红妍站在点名队伍里，应完名后没有立刻散去。她眼角扫过守卫长副手的方向，那人正低头整理腰间令牌，动作自然，但她的手指在袖中微微一紧——那枚令牌昨晚并不在他身上。
她没动声色，退回营帐前却未入内，而是绕到粮草堆后蹲下。夜风穿过空地，吹得干草沙沙作响。她盯着哨亭方向，等换岗的七息空档。
时间一到，她贴着墙根移动。上次火盆的位置已清理干净，但地面焦痕还在。她蹲下身，指尖摸向边缘碎土，忽然察觉脚边有异样。低头一看，一根细铁丝横在草缝间，连着角落一枚铜铃。
她猛地抬手，可已经晚了。
铁丝绊过脚踝的瞬间，铜铃轻晃了一下，发出半声脆响。她立刻抽身后退，但三道人影已从不同方向包抄过来。
“抓到了。”一人冷笑，“军长说了，查案的人，废手。”
红妍靠在废弃兵器库的墙上，背后是锈蚀的刀架。三人呈扇形逼近，手中握着短棍和锁链。她袖中的冥铁链环已经滑到掌心，指节发白。
“把东西交出来。”中间那人伸手，“你藏的竹片，我们都知道。”
红妍没说话，只将链环对准最近一人的手腕。那人一愣，随即大笑：“一个流魂还敢反抗？”
话音未落，他猛扑上来。
红妍侧身避让，链环扫出，擦过对方手臂。那人吃痛后退，另两人立刻合围。左侧的抓住她左臂，右侧的直接去掏她袖子。
她用力挣脱，却被一脚踹中膝盖。身体撞上墙壁，震落一片灰土。冥铁链环差点脱手，她死死攥住，指缝渗出血迹。
“再不松手，就别怪我们不留情！”一人举起短棍，朝她右手砸下。
棍子还没落下，门外传来一声厉喝：“住手！”
三人动作一顿。
军姬站在门口，身影挡住了月光。她一步步走进来，脚步沉稳。三人面面相觑，没人敢先动。
“你们谁下的令？”军姬盯着他们，“军长丙亲口说的？还是你们自己编的？”
“我们……只是执行命令。”一人结巴开口。
“执行命令也得分清条规。”军姬冷冷道，“地府军营不是私刑场。你们要断人手脚，有没有报备刑律司？有没有录案底？”
“这……”那人语塞。
“没有吧。”军姬走近一步，“那就给我听清楚——这个人，现在归我管。谁再动她，就是跟我过不去。”
“你算什么东西！”右边那人突然吼道，“不过是个老资历的杂役兵，也敢插手军长的事？”
军姬没回答。她缓缓抬起右手，从腰间抽出一块铜牌。铜牌表面斑驳，但四个字清晰可见：十殿监察。
三人脸色变了。
“这牌子……你还留着？”
“不仅留着，还能用。”军姬声音不高，却压住了整个屋子，“十年前阎王府清查西营贪腐案，我是唯一活下来的证人。那案子死了十七个兵，最后三个主犯押赴炼魂池，当众化灰。你们想试试看，我现在能不能调出那份卷宗？”
没人说话。
良久，为首那人咬牙道：“走！”
三人鱼贯而出，临走前狠狠瞪了红妍一眼。
军姬没回头，直到脚步声彻底消失，才转身扶住红妍的手臂：“能站吗？”
红妍点头，撑着墙站起来。膝盖还在疼，但她没喊一声。
“你为什么来？”她问。
“我看你没回营帐。”军姬低声说，“这几天你每次夜出，都会在寅时前回来。今天过了半个时辰还没影，我就知道出事了。”
“你不该冒这个险。”红妍看着她手中的铜牌，“那是你的保命符。”
“保命符也好，死证也罢，总得用一次。”军姬收起牌子，“我不可能每次都靠它救人，但至少今晚，我能站出来。”
红妍沉默片刻：“你不怕连累自己？”
“怕。”军姬直视她，“但我更怕像以前一样，眼睁睁看着人被拖走，自己躲在角落不敢出声。”
红妍心头一震。
“那次是我姐妹。”军姬声音低下去，“她发现账册有问题，偷偷记下来。结果被人告发，说是盗取军情。那天晚上，他们把她拖进黑牢，第二天就说她身亡。我去找统领要说法，连门都没让我进。”
她顿了顿：“从那以后，我学会了闭嘴。可看到你一次次往外跑，明知危险还不停，我就觉得自己不能再装聋作哑。”
红妍看着她，终于开口：“谢谢你。”
军姬摇头：“别谢我。我只是不想再欠良心一笔债。”
她拉着红妍离开兵器库，转入一条偏僻小道。尽头是一间废弃医帐，门板歪斜，里面堆着旧药箱和破布。
“进来。”军姬推开门。
红妍跟着进去。军姬点亮油灯，掀开一个木箱，取出一个小瓷瓶：“这是我藏了多年的药膏，专治内伤淤血。”
她握住红妍的手腕，轻轻抹上药。触碰到淤青处时，红妍眉头微皱。
“疼就说。”军姬说。
“没事。”红妍摇头，“这点伤不算什么。”
“不是每个人都能扛住三个人围攻还不出声。”军姬抬头看她，“你比我想象的更硬气。”
红妍没接话。她从袖中取出那半片竹简，放在桌上：“戌七，违者斩。这是我在火盆边捡到的。军长丙想灭口，我不确定下一个是不是我。”
军姬盯着竹片看了很久：“你打算怎么办？”
“继续查。”红妍说，“我不信他能把所有痕迹都烧干净。”
“那你需要帮手。”军姬收回药瓶，从箱底拿出一本薄册子，“这是我以前偷偷记的值更表，包括哪些人常私下交接文件，哪些岗位容易被忽略。我可以帮你传消息，但不能总露面。”
红妍看着她：“你会有危险。”
“我已经危险十年了。”军姬苦笑，“只是以前是为了活命忍着，现在我想为自己做点事。”
两人对视片刻。
“好。”红妍伸手，“我们一起。”
军姬握住她的手，用力一捏：“明天戌时，七号岗换班前，我会在东侧巡道出现。如果你看到我咳嗽两声，说明路线安全。如果我没出现，你就别过去。”
“明白。”
“还有。”军姬从怀里掏出一块新木牌，“这次别信任何纸。用这个传递信息，刻完就烧。”
红妍接过木牌，点头。
她们离开医帐时，天边已泛白。军姬回了自己的岗位，红妍则走向宿营区。她在帐外停下，摸了摸鞋底夹层，确认炭条还在。
进帐后，她坐在草席上，取出冥铁链环。金属裂痕比之前深了些，像是随时会断。她用指甲刮了刮边缘，粗糙感刺进皮肤。
外面传来打更声。
她数了三下。
然后把链环放进袖中，闭上眼睛。
不知过了多久，帐帘被人掀开。
红妍睁开眼。
军姬站在门口，手里拿着一碗热汤：“喝点东西，暖暖身子。”
红妍接过碗，温度透过陶壁传到掌心。
军姬低声道：“刚才巡逻时，我看到守卫长副手去了军长帐。他们关了帘子，谈了很久。”
红妍握紧了碗。
“我觉得……他们已经开始怀疑了。”军姬说完，转身要走。
红妍叫住她：“下次别一个人来。”
军姬回头，笑了笑：“我不是一个人。从今天起，我们是一个人。”
她走出去，脚步声渐渐远去。
红妍低头看着碗里的汤，水面上映出她的脸。她一口喝尽，将碗放在地上。
她从枕头下摸出炭条，在墙上写下两个字：等信。
写完，她躺下闭眼。
风从帐缝钻进来，吹动了墙角的一片碎布。布条轻轻晃动，像某种信号。