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大胤王朝，永熙十二年，仲春（百花宴当日傍晚）
地点：睿王府主院书房
萧景珩？！
这三个字如同淬了毒的冰针，狠狠扎进沈清辞的心口，瞬间激起滔天恨意，几乎要将她的理智焚烧殆尽！前世冷宫十年饥寒交迫，家族血染刑场，亲子被夺唤他人为母……无数惨痛的画面疯狂涌现，让她指尖冰凉，浑身抑制不住地微微颤抖。
他来了！这个虚伪狠毒、将她推入地狱的男人，就在一墙之隔的睿王府花厅！
云袖见沈清辞脸色骤然苍白，眼神冷得吓人，不由低声提醒：“姑娘？您……”
沈清辞猛地回神，深吸一口气，强行压下翻涌的血海深仇。不能慌，更不能冲动！此刻若是出去，便是自投罗网，坐实了与睿王的“不清不楚”，更会让萧景珩这条毒蛇生出无穷疑虑，打草惊蛇！
她闭上眼，再睁开时，眸中已是一片沉静的冰湖，只是湖底深处，暗流汹涌。她看向云袖，声音平稳得出奇：“有劳回禀王爷，清辞……暂避。”
“是。”云袖松了口气，连忙引着她快步走向书房内侧的一座紫檀木雕花屏风之后。这屏风厚重，镂空处巧妙地以薄纱和云母片遮挡，从内可隐约窥见外间情形，从外却难见内里乾坤。
沈清辞刚在屏风后的锦凳上坐定，就听得书房门“吱呀”一声被推开，脚步声伴着一道温润含笑的嗓音传了进来：
“皇叔身子可好些了？侄儿在宫中听闻皇叔旧疾复发，心中实在担忧，特来探望。冒昧前来，还望皇叔勿怪。”
是萧景珩！哪怕化成灰，她也认得这个声音！前世，就是用这般温柔体贴的语调，骗得她与家族倾尽所有，最终万劫不复！
沈清辞攥紧了袖中的手，指甲深深掐入掌心，带来一丝刺痛，让她保持清醒。她透过屏风的缝隙，死死盯向外间。
只见萧景珩一身月白蟒纹常服，身姿挺拔，面容俊朗，嘴角噙着恰到好处的关切笑容，走了进来。他身后还跟着两个捧着锦盒的小太监，显然是带来的“探病礼”。
而睿王萧执，依旧靠坐在窗边的软榻上，身上随意搭着一条薄毯，脸色苍白，唇色浅淡，一副病弱无力、懒得动弹的模样，只掀了掀眼皮，淡淡道：“三殿下有心了。一点老毛病，死不了。”
语气疏离，甚至带着几分不耐烦，完全符合他传闻中孤僻冷傲、不近人情的形象。
萧景珩似乎早已习惯他这态度，也不在意，自顾自地在榻旁的梨花木椅上坐下，笑容不减：“皇叔福泽深厚，自是万安。只是春日风邪，还需好生静养才是。侄儿带了些上好的血燕和老山参来，给皇叔补补气血。”
他一挥手，小太监连忙将锦盒奉上。
萧执看都没看那些东西一眼，只对旁边的侍卫挥了挥手。侍卫默然接过，放到一旁。
“殿下公务繁忙，不必为本王费心。”萧执的语气依旧没什么起伏，甚至带着点逐客的意味。
萧景珩却恍若未闻，叹了口气，语气变得有些微妙：“说起来，今日宫中还真是多事。薛贵妃娘娘举办的百花宴，本是赏心乐事，谁知先是镇国公府的沈大小姐不知为何冲撞了贵妃娘娘，被带去训诫，后来……竟又听闻皇叔您身体不适提前离席。侄儿这心里，实在是七上八下的。”
来了！果然是为了探听消息！沈清辞屏住呼吸。
萧执咳嗽了两声，声音虚弱却带着一丝嘲讽：“本王离席，是因体弱。至于那位沈大小姐……冲撞贵妃？本王倒是听闻，似是贵妃宫里的奴才手脚不干净，冲撞了贵女？怎么到了三殿下口中，却反过来了？”
萧景珩面色微微一僵，随即笑道：“许是侄儿听差了。只是……侄儿离宫时，似乎瞧见沈家的马车早已回府，却不知沈大小姐可安然回去了？毕竟是在宫中出的岔子，若有个闪失，国公爷那边怕是……”
他话未说完，但试探之意昭然若揭！他在怀疑沈清辞并未回国公府！甚至可能怀疑与睿王有关！
屏风后的沈清辞心提到了嗓子眼。
只听萧执慢悠悠地端起手边的茶盏，呷了一口，才不紧不慢地道：“本王病得昏沉，怎知别家小姐的行踪？三殿下若实在关切，不妨直接去镇国公府问问？或者……去问问薛贵妃娘娘？人，最后可是留在听雨阁的。”
他四两拨千斤，不仅把自己摘干净，还把皮球精准地踢回了薛贵妃脚下！
萧景珩被噎了一下，笑容有些勉强：“皇叔说笑了，侄儿只是随口一问，毕竟沈大小姐是未来……”
“咳咳咳……”萧执突然剧烈地咳嗽起来，打断了他的话，咳得撕心裂肺，苍白的脸上泛起不正常的红晕，仿佛下一口气就要喘不上来。
一旁侍立的冷面侍卫立刻上前，熟练地递上温水，轻轻拍背，语气沉痛：“王爷！您今日忧思过甚，又动了气，御医说了需绝对静养！实在不宜再会客了！”他说着，目光似有若无地扫向萧景珩，带着明显的谴责意味。
萧景珩：“……” 他这还没说两句话呢！怎么就成了让皇叔“动了气”的罪魁祸首了？！
他看着咳得仿佛随时要驾鹤西去的皇叔，以及旁边那个一脸“您再不走王爷就要被您气死了”的侍卫，所有试探的话都被堵在了喉咙里，脸色青白交加，走也不是，留也不是。
屏风后的沈清辞差点没忍住笑出声！高！实在是高！这主仆二人一唱一和，演技堪称登峰造极！能把咄咄逼人的萧景珩逼到这份上，也是绝了！
好不容易等萧执的咳嗽声渐歇，他靠在软枕上，气若游丝地摆摆手：“三殿下……好意心领……本王乏了……”
逐客令下得如此明显，萧景珩脸皮再厚也待不下去了。他只得站起身，干巴巴地道：“那……皇叔好生休养，侄儿改日再来探望。”
“嗯……”萧执闭着眼，有气无力地应了一声。
萧景珩憋着一肚子闷气，转身欲走。
就在这时，一名丫鬟端着一个小炖盅，低头走了进来，径直走向软榻，轻声道：“王爷，您该进药膳了。”正是云袖的声音！
沈清辞心中一动，暗道不好！这云袖，来得真是时候！
果然，萧景珩原本要离开的脚步顿住了，目光落在那冒着热气的炖盅上，鼻翼微动，眼中闪过一丝极细微的疑惑——这药膳的味道……似乎过于甜香了些？倒像是……女子喜爱的甜汤？
萧执也睁开了眼，看着那炖盅，眉头几不可查地蹙了一下。
云袖却恍若未觉，将炖盅放在榻边小几上，恭敬道：“王爷，冰糖炖燕窝，最是润肺止咳，您趁热用些吧。”说着，就要去掀盖子。
沈清辞在屏风后急得手心冒汗！这哪里是药膳！分明是萧执之前让她喝的那种红枣姜糖水！这味道萧景珩前世常见她喝，定然熟悉！若被掀开看见，以他的多疑，必定生疑！
就在这千钧一发之际，萧执忽然抬手，轻轻按在了炖盅的盖子上，阻止了云袖的动作。
他抬眼看向僵在原地、目光探究的萧景珩，苍白唇角勾起一抹极淡的、带着些许自嘲的弧度：“怎么？三殿下也对本王这苦药汤子感兴趣？若是喜欢，不如分你一半？也好尝尝这每日与药石为伴的滋味。”
他语气平淡，却带着一种久病之人的厌烦与无奈，瞬间将那份甜香归结于“为了掩盖药味而加了过多冰糖”。
萧景珩被他这话一刺，再看皇叔那副病骨支离、连喝个药都满脸厌倦的模样，心头那点刚升起的疑虑顿时消散了大半，取而代之的是一丝尴尬和轻视——也是，他这皇叔常年卧病，药罐子里泡大的，吃食古怪些也正常。自己真是多心了。
他连忙扯出笑容：“皇叔说笑了，侄儿不敢叨扰皇叔用药。侄儿告辞。”说完，这次不再停留，转身快步离去，仿佛生怕那“苦药汤子”真的分他一半。
直到脚步声远去，书房门重新关上，室内陷入一片寂静。
屏风后的沈清辞长长地、长长地舒了一口气，后背竟惊出了一层冷汗。好险！
外间，萧执放下按在炖盅上的手，瞥了一眼垂首立在一旁的云袖，语气听不出情绪：“多事。”
云袖立刻跪地：“奴婢擅作主张，请王爷责罚。”她本是想借此暗示屏风后的沈姑娘，王爷惦记着她，却差点弄巧成拙。
萧执却没再看她，只淡淡道：“下去吧。”
“是。”云袖如蒙大赦，连忙起身退下。
萧执这才抬手，轻轻掀开了那炖盅的盖子。浓郁的红枣姜糖的甜香瞬间弥漫开来。他拿起勺子，慢条斯理地搅动着里面澄澈的糖水，目光却投向屏风方向：“戏看够了？还不出来？”
沈清辞定了定神，从屏风后转了出来。脸上还带着方才紧张后的余悸，以及一丝不易察觉的尴尬。
“多谢王爷出言解围。”她敛衽一礼。方才若非他急智，恐怕真要露馅。
萧执抬眸看她，目光在她依旧有些发白的脸上停留一瞬，将手中的炖盅往她那边推了推，语气依旧没什么温度：“压惊。”
又是这两个字。沈清辞看着那盅显然是为她准备的糖水，再看看眼前这个明明帮了她却偏要做出一副“顺手而已”模样的男人，心头那点复杂的情绪（包括恨意、后怕、感激、尴尬）竟奇异地平复了许多。
她也不客气，走到榻边，端起那盅糖水，小口小口地喝了起来。温热的甜水滑入喉咙，确实极大地安抚了她紧绷的神经。
萧执就静静地看着她喝，也不说话。
喝完最后一口，沈清辞放下炖盅，斟酌着开口：“王爷，那小杏的口供……”
“云袖已交给管事存档。”萧执接口道，“人证物证俱全，何时用，如何用，你自己决定。”他将处置权完全交给了她。
沈清辞心中一定，感激道：“是。多谢王爷。”这份人情，她记下了。
她抬眸看向窗外，天色已渐暗：“时辰不早，我该回国公府了。今日……多谢王爷相助。”今日若无他，她恐怕难以全身而退。
萧执“嗯”了一声，并未多留，只唤来冷面车夫：“送沈小姐回国公府，从西侧门走，避开耳目。”
“是。”
沈清辞再次行礼告退，跟着车夫向外走去。
走到书房门口，她忽然停下脚步，转过身，看着榻上那位再次阖眼假寐、仿佛对一切漠不关心的王爷，鬼使神差地问了一句：“王爷，那糖水……很甜。”
萧执的眼睫微不可查地颤动了一下，并未睁眼，只从鼻腔里发出一声极轻的：“嗯。”
沈清辞唇角弯了弯，这才真正转身离去。
马车平稳地行驶在渐沉的暮色中，距离镇国公府越来越近。
沈清辞靠在车壁上，回想着今日惊心动魄的一切，尤其是萧景珩那张虚伪的脸，眼神再次变得冰冷锐利。今日之辱，他日必百倍奉还！
她摸了摸袖中那份按有小杏手印的口供，心中冷笑：柳氏，你的好日子，到头了！第一个，就先拿你开刀！
然而，当马车悄无声息地停在镇国公府西侧偏僻的角门，沈清辞在车夫的掩护下，如同寻常出门归来的家眷一般，低头快步进入府内，一切看似天衣无缝时——
她刚回到自己的漪澜院，甚至还没来得及换下那身从睿王别院穿回来的浅碧色衣裙，就见母亲林氏身边的大丫鬟玉簪一脸焦急地迎了上来，压低声音道：
“大小姐！您可算回来了！夫人让您赶紧去一趟正院！出事了！”
沈清辞心头猛地一跳：“何事如此惊慌？”
玉簪急得眼圈发红，声音带着哭腔：“是、是含芳院的柳姨娘！她、她一个时辰前突然腹痛如绞，还见了红！府医说是……是误用了极寒之物，恐、恐有小产之兆！老爷和大夫人都在那儿呢！柳姨娘哭诉是……是今日喝了您晌午差人送去的‘冰镇酸梅汤’才如此的！如今院里乱成一团，二小姐正哭着要老爷夫人严惩……严惩送汤之人呢！”
沈清辞只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！
柳姨娘有孕了？！还在这个节骨眼上小产？还攀咬是她送的酸梅汤？！
她今日一整日都不在府中，何时送过什么酸梅汤？！这分明是栽赃陷害！而且时机拿捏得如此之巧！她刚抓了小杏拿到口供，这边柳姨娘就立刻出了事反咬一口！
好一招以攻代守，倒打一耙！
（第四十章完）
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钩子： 柳姨娘突然小产并指控女主下毒！这究竟是苦肉计还是巧合？女主整日不在府中，这“冰镇酸梅汤”从何而来？谁在背后操纵这一切？刚拿到手的口供还未来得及用，对方却已发动更阴狠的攻击！女主将如何应对这突如其来的泼天脏水？等待她的，将是怎样的狂风暴雨？