();
门外的黑暗里，仿佛有一口无形的巨钟在缓慢敲击，震得他们耳膜发麻，脚下砖石也随之颤动。
陈定坤的魂影微颤，却像是整座祠堂唯一不容动摇的支点。
周遭空间扭曲，却始终绕开他半寸。
阿哲死死按着手背，指甲几乎掐进肉里。他发誓，自己听见骨缝里正有某种东西在“**”，一点点往外拖他的魂。
祠堂的轮廓还在，但色彩尽失，唯余灰、黑与一种令人心悸的暗红。
空气冰冷粘稠，带着纸钱焚化后的灰烬味和一种更深层的、如同坟墓深处的腐土气息。
偶尔有极细微的、像是无数人窃窃私语又或是风穿过骨隙的嘶嘶声，直接钻进脑髓深处。
“师…师父？这到底是……”许砚声音干涩，右臂内那“渊”的残片不再悸动，反而散发出一种近乎慵懒的餍足感，仿佛回到了某种故乡，这让他从灵魂深处感到一阵恶寒。
陈定坤的魂影缓缓转过来，目光先是扫过阿哲手背的火痕，闪过一丝不易察觉的冷芒，最终落在许砚身上。
“阴隙。”陈定坤的声音在此地显得空远而疲惫，不再有祠堂中的绝对威压，“尔等借‘钥匙’与血月蛮力，撞开了一条本不该存在的路。你真以为那钥匙是桥？错。它更像钩。若命硬，或能借它过河；若命轻，不过是被钩走罢了。”
他目光幽深地看向门外那片混沌：
“此地排斥生者，尔等能进来，已是万幸，亦是劫数。此隙不稳，若不能在血月力衰前找到归路，便留下来，与它们作伴吧。”他袖袍微动，指向窗外那些滑过的诡影。
许砚心头剧震，归路？
他下意识地看向光晕中气若游丝的陈知微，一股巨大的恐慌攫住了他。
若找不到路，她岂不是要和自己一同永远沉沦于此？
就在这时，陈定坤的魂影忽然微微一动，侧耳仿佛倾听着什么远方传来的声音。
他斑白的眉头渐渐锁紧，眼中闪过一丝极深的厌恶与……一丝了然的凝重。
“原来如此……竟选在此时……”他喃喃自语，随即目光如冷电般射向许砚。
“许砚。”
被师父骤然点名，许砚猛地抬头。
“此地正有一场‘冥婚’将行。活人配死婿，阳寿填阴债。荒诞绝伦，却总有人视之为孝义！”他的话语里带着一种近乎咬牙切齿的讥讽。
陈定坤的语气快而沉：“听闻今夜的新郎……乃是一个阳寿未尽的年轻人，姓许。”
“许”字刚落，许砚的心脏像是被一只冰手猝然攥紧，莫名地漏跳了一拍。
“我需全力维系知微魂火不灭，无法离开祠堂半步。”
他的魂影似乎又黯淡了几分，显示出他所言非虚。
“你既身在此地，又掌封魂之器，这便是你该斩断的孽缘。”
许砚呼吸一窒。
他不是来执行任务的！他是来救知微的！
右臂的隐患、记忆的流失像毒蛇般啃噬着他的信心，他只想带着她逃离这里，哪还有心力去管什么别人的冥婚？
“师父，我……”
他想说自己状态不稳，想说当务之急是离开，但目光触及陈知微苍白的面容，所有推脱的话都堵在了喉咙里。
他忽然想到，若自己下次使用相机后，连她的名字和模样都忘了，那此刻的挣扎又有何意义？
一种比面对任何鬼怪都深的恐惧，瞬间攫住了他的心脏。
陈定坤仿佛看穿了他的挣扎，声音陡然严厉：
“你以为救她靠丹药？荒唐！她魂火已摇，你若不替她积点阴德，就等着看她一点点碎尽！此间事，与你救她，并非两途！”
这话半真半假，却像一把重锤，砸碎了许砚的犹豫。
一旁的阿哲听到这话，猛地抬头，嘴唇哆嗦了一下，几乎要脱口而出：“我只是个签了合同的临时工，凭什么要陪你们去搞这种邪门事？！”
他咬着牙，心里却暗骂：这对师徒拿我当替死鬼？等出去，我非把合同撕在他们脸上不可。
但手背上的祠火烙印猛地一痛，将他的抗议生生压了回去，只剩下一脸煞白的绝望和认命。
可当他目光扫过陈知微毫无生气的侧脸，那点愤懑又猛地熄灭了。
“不过为了救知微，我愿意走一趟。”
陈定坤的眼神似乎对这个小子有了一丝好感。
陈定坤不再多言，抬手指向门外那条隐没于暗红中的小径：
“循此路，闻喜乐呜咽交织之处，便是现场。毁其仪轨，救下那活人——那人若死，其怨气或将冲撞此隙，引来更怖之物，届时你们归途尽绝！”
他顿了顿，最后看了一眼许砚，语气沉凝如铁：“慎用你手之力。在此地，它既是你的盾，也更易成为将你彻底拖入深渊的锚。”
话音落下，陈定坤的魂影退回供桌前的光晕中，仿佛与祠堂的阴影融为一体，不再多看他们一眼。
许砚站在原地，胸口仿佛压着巨石。师父的话像迷雾，但他捕捉到了关键：这事，与救知微相关，与归路相关。
他看了一眼昏迷的陈知微，又瞥了一眼面如死灰却眼神决然的阿哲，最终，目光落在自己那双缠绕着不详力量的手上。他伸出手，极轻地、快速地触碰了一下陈知微垂下的指尖。他的手指刚触到知微冰冷的指尖，便控制不住地颤抖。
他心头骤然一冷，若连知微也被抹掉，他还剩什么？
胸口像被凿开一个洞，所有理智都被撕成碎片，只剩下一个念头：不能失去她。
他咬紧牙关，从喉咙里挤出一个字：
“走。”
说完，他率先转身，决绝地踏出了祠堂，步入了那片蠕动着的、暗红色的未知之中。
阿哲感受着手背上冰冷的灼痛，绝望地一闭眼，也只能硬着头皮跟了上去。
他们的身影迅速被扭曲的雾气吞没。
“那边的‘冥婚’……偏偏选在‘钥匙’躁动、‘渊’息外溢之时……当真只是巧合么？”
陈定坤低声喃喃，这一次，声音里带上了一丝极少出现的、近乎警惕的意味：
“‘他们’……竟然算准了你会来……是连‘遗忘’本身，都能被利用了吗？”
祠堂灯火忽然一暗，像被什么无形的目光掠过。
那目光冰冷而古老，仿佛来自暗红深渊的最底层，只一瞥，便让祠堂内所有低语的遗像都瞬间陷入了死寂。
(本章完)