那一声“亲自去送他们一程”，如同一道冰冷的谕令，在空旷的御书房内轰然回响。
萧临的怒火，并未如山洪般宣泄，而是瞬间收敛，凝成了一片足以冻结灵魂的、深不见底的寒渊。
他没有片刻迟疑，玄色的身影如一道离弦之箭，掠出御书房。
“鹰眼！”
“臣在！”
“封锁九门，全城戒严！没有朕的手令，一只苍蝇也不许飞出京城！”
“沈昭！”
“臣在！”
“点齐神机营三千精锐，随朕出宫！”
两道命令，简短，森然，不带半分情绪，却蕴**雷霆万钧之势。
鹰眼的身影瞬间消失在夜色中。而刚刚赶到殿外的沈昭，看着帝王那张覆着寒霜的脸，心中一凛，没有任何废话，躬身领命，转身大步离去。
顾云溪撑着软榻，缓缓站起，走到殿门口。
她看着萧临那决绝的背影，即将被夜色吞噬，心中那股不安，如同疯长的藤蔓，紧紧缠住了她的心脏。
不行。
她不能让他去！
对方既然敢放火，就绝非简单的打草惊蛇。观星寺，此刻必然已成了一座为他量身打造的死亡陷阱！
“萧临！”
她第一次，在宫中这样直呼他的名讳。
那道玄色的身影，在踏出月洞门的前一刻，顿住。
他没有回头，声音却穿透夜风，清晰地传来：“你留下。”
“那里是陷阱！”顾云溪的声音带着一丝她自己都未曾察觉的急切，“他们引你过去，就是为了……”
“朕知道。”
萧临打断了她的话，声音依旧平静，却带着一股不容置喙的、属于帝王的偏执与疯狂。
“但朕，更想知道，是谁，有这么大的胆子。”
他顿了顿，终于还是侧过半张脸，深邃的凤眸在晦暗的灯火下，闪烁着骇人的光。
“等朕回来。”
话音落下，他再不停留，身影彻底融入了无边的黑暗。
顾云溪伸出的手，僵在了半空中。
她明白，她拦不住他。
这不是冲动，而是帝王的阳谋。
对方既然摆下了擂台，他这个天下之主，就断没有避而不战的道理。他要去，不是为了钻进陷阱，而是为了将所有藏在暗处的鬼魅，都用最蛮横、最不讲道理的方式，从洞里逼出来！
这一夜，注定无眠。
整座皇宫，乃至整个京城，都仿佛变成了一台高速运转的战争机器。
禁军封锁了所有街道，神机营的铁蹄踏碎了长夜的寂静，无数黑衣的暗探如鬼魅般穿梭在京城的每一个角落。
而养心殿内，灯火通明。
顾云溪没有回寝殿，她就坐在御书房里，面前摊着那本残破的手记，双眼，却死死地盯着窗外那片深沉的夜空。
她不知道过了多久，直到天边泛起一抹鱼肚白。
萧临回来了。
他身上带着浓重的夜露寒气与一丝淡淡的、被火燎过的硝烟味，玄色的龙袍上，沾了几点不易察作用的血迹，不知是他人的，还是他自己的。
他的脸色很沉，眼中那股彻骨的寒意，比他离开时，更重了三分。
“如何？”顾云溪迎了上去，声音有些发哑。
“扑了个空。”
萧临走到龙案后坐下，给自己倒了一杯冷茶，一饮而尽。
“火是真的，但只是外围的禅院被烧了。地宫入口完好，甚至连一丝被强行闯入的痕迹都没有。”
他顿了顿，凤眸中闪过一抹讥诮。
“他们进去了，但用的是我们不知道的方法。地宫里，只留下了几具被烧焦的尸体，面目全非，看不出身份。”
顾云溪的心，一寸寸沉了下去。
好一招金蝉脱壳！
用一场大火吸引所有人的注意，再用几具无关紧要的尸体来迷惑视线，而真正的人，恐怕早已通过某种不为人知的密道，潜入了皇陵深处！
这盘棋，他们从一开始，就落后了太多。
“你一夜未睡？”萧临看着她眼下的青黑，眉头不悦地蹙起。
“我……”
顾云溪刚要开口，殿外，总管太监福安那尖细的嗓音，带着一丝恰到好处的惶恐，响了起来。
“陛下，慈宁宫的秦嬷嬷求见，说……说是奉了太后的懿旨。”
来了。
顾云溪与萧临对视一眼，都在对方的眼中看到了一抹了然的冷意。
这后宫的手段，总是来得这么“恰到好处”。
昨夜前朝闹出这么大的动静，后宫若是还毫无反应，那才叫奇怪。
“宣。”
萧临的声音听不出喜怒。
片刻之后，一个身穿深褐色宫装、面容严肃、眼神精明的老嬷嬷，领着一队宫女与太监，浩浩荡荡地走了进来。
为首的秦嬷嬷，是太后身边最得力的心腹，在宫中地位超然。
她目不斜视，对坐在软榻上的顾云溪视若无睹，径直走到殿中，规规矩矩地行了个大礼。
“老奴，参见陛下。”
“何事？”萧临的指尖，轻轻敲击着桌面。
秦嬷嬷直起身，脸上挂着程式化的恭敬笑容，声音却不卑不亢，传遍了整个大殿。
“回陛下，太后娘娘有旨。”
她清了清嗓子，尖细的声音如同淬了冰，“顾氏云溪，虽蒙陛下隆恩，伴驾于前，然其出身商贾，不通宫中礼法，言行举止，粗鄙不堪。长此以往，恐有损天家威仪，玷污皇家颜面。”
这番话，说得又急又响，每一个字，都像一记响亮的耳光，毫不留情地扇在顾云溪的脸上。
萧临敲击桌面的手指，停了。
大殿内的温度，瞬间降至冰点。
秦嬷嬷却仿佛毫无所觉，继续高声道：“太后娘娘仁慈，不忍苛责。特下懿旨，命顾氏即刻迁往慈宁宫旁的学礼处，由皇后娘娘亲自教导宫规礼仪。待其学成之后，再由太后与皇后娘娘亲自考较。在此期间，不得擅离学礼处半步！”
“不得擅离半步”。
好一个软禁！
好一个釜底抽薪！
就在他们找到了观星寺这个关键线索，就在萧临即将展开雷霆手段之际，后宫动用“孝道”与“宫规”这两把最锋利的软刀子，精准地、狠狠地，斩向了他最得力的臂膀！
他们要的，不是顾云溪的命。
而是要将她从萧临的身边彻底隔离！让她变成一个聋子，一个瞎子，让她再也无法为萧临出谋划策！
“放肆！”
萧临猛地一拍龙案，那双刚刚压下杀意的凤眸，瞬间燃起了滔天怒火！
“朕的御前行走，何时轮到你们后宫来指手画脚？！”
帝王之怒，如山崩海啸，压得整个大殿的宫人都伏跪在地，瑟瑟发抖。
唯有秦嬷嬷，依旧站得笔直。
她脸上依旧挂着那副恭敬的笑容，腰却挺得更直了。
“陛下息怒。太后娘娘也是为了陛下，为了皇家颜面着想。这后宫，自古便是皇后娘娘掌管，教导宫人礼法，更是皇后娘娘分内之责。太后此举，合情，合理，更合祖宗规矩。”
她将“规矩”二字，咬得极重。
这是阳谋。
是用天下人都能接受的、冠冕堂皇的理由，来捆住帝王的手脚。
萧临可以杀人，可以流血，却唯独不能在“孝道”与“规矩”上，留下任何把柄。
否则，那些虎视眈眈的言官与宗室，会像闻到血腥味的鲨鱼，一拥而上，将他撕得粉碎。
萧临死死地盯着秦嬷嬷，眼中的杀意，几乎要化为实质。
他知道，他若强行留下顾云溪，明日的朝堂之上，弹劾的奏折便会堆成一座山。太后甚至可以借此哭闹，联合宗室，逼他让步。
到那时，只会更加被动。
就在这剑拔弩张的时刻，一道清冷平静的声音，忽然响了起来。
“臣女，遵旨。”
是顾云溪。
她缓缓从软榻上站起，走到殿中，对着秦嬷嬷，微微福身。
她的脸上没有半分被羞辱的愤怒，也没有丝毫畏惧，平静得如同一潭深不见底的古井。
“劳烦嬷嬷带路。”
秦嬷嬷眼中闪过一丝讶异，显然没料到这个被陛下护在羽翼下的女子，竟会如此轻易地束手就擒。
但她很快便恢复了那副精明的模样，皮笑肉不笑地道：“顾姑娘果然是明事理的人。请吧。”
顾云溪转身，看向萧临。
四目相对。
他从她的眼中，看到了安抚，看到了冷静，更看到了一丝……一闪而过的、狡黠的寒光。
萧临瞬间明白了她的打算。
以退为进，深入虎穴。
他心中的怒火，被这道眼神，强行压了下去。
他知道，他此刻唯一能做的，便是信她。
“好。”
他只说了一个字，声音却沉得能滴出水来。
“若你在里面，少了一根头发……”
他没有说下去，但那眼神中的狠戾与疯狂，已经说明了一切。
秦嬷嬷心头一凛，不敢再多言，连忙道：“陛下放心，皇后娘娘定会好生‘教导’顾姑**。”
……
学礼处，名为“处”，实则是一座独立的、精致却又处处透着压抑的宫苑。
这里，是宫中惩戒犯错宫女、妃嫔的地方。多少如花的女子，被关在这里，磋磨掉所有的棱角与生气，最终变成一个个合格的、没有灵魂的宫廷木偶。
皇后苏晚晴，早已等候在了正堂。
她今日穿了一身端庄的凤袍，头戴九凤衔珠金冠，妆容精致，仪态万方，将母仪天下的气度，拿捏得淋漓尽致。
看到顾云溪进来，她脸上立刻绽开一抹温婉贤淑的笑容，亲热地起身，仿佛不是来审犯人，而是来见自家姐妹。
“妹妹来了。快，坐。”
她拉着顾云溪的手，言语间满是关切，“本宫也是奉了母后的懿旨，怕妹妹初入宫闱，不懂规矩，日后在陛下面前失了仪态。你放心，本宫定会好生教你，绝不会让你受了委屈。”
顾云溪垂眸，心中冷笑。
好一个口蜜腹剑。
她能清晰地“听”到苏晚晴心中的声音，那声音，与她温婉的表情截然相反，充满了嫉妒与冰冷的算计。
【这个**人，究竟给陛下灌了什么迷魂汤？竟能让陛下一路从宫门将她抱回寝宫！不过没关系，到了本宫手里，定要让她知道，什么叫规矩！】
【父亲那边已经动手了，只要再拖住她三五日，让她无法给陛下传递任何消息，大事便可成。】
顾云溪不动声色地坐下，心中却已是惊涛骇浪。
苏家！
果然是苏家！
他们果然也参与到了观星寺的争夺之中！
“来人，”苏晚晴拍了拍手，脸上的笑容不变，“先教顾姑娘，最基本的跪拜之礼吧。”
折磨，开始了。
从最简单的福身，到最复杂的三跪九叩大礼，教导的嬷嬷，用一把冰冷的戒尺，无数次地纠正着顾云溪的每一个动作。
膝盖要并拢，腰身要挺直，叩首时，额头触地的位置，都必须分毫不差。
稍有不对，便是重来。
一个时辰，两个时辰……
顾云溪的额角沁出了细密的汗珠，双膝早已麻木，火辣辣地疼。
苏晚晴就坐在主位上，一边悠闲地品着香茗，一边用挑剔的目光审视着她，时不时地，还会“温柔”地提点两句。
“妹妹，腰再弯一些。你是在拜见君王，不是在田间插秧。”
“哎呀，手放错了。这般模样，成何体统？”
这哪里是教导，分明是彻头彻尾的羞辱与折磨。
顾云溪咬着牙，将所有的痛苦与屈辱，都化作了心底的寒冰。
她知道，苏晚晴要的，就是看她崩溃，看她求饶。
她偏不。
她一遍遍地重复着那些僵硬的动作，表面顺从，脑中却在飞速地分析着刚刚读到的信息。
苏家，拖延时间，大事可成……
这说明，他们也需要“钥匙”！
而真正的钥匙，很可能不止一枚！她母亲手记里提到的“一半钥匙”，便是明证！
苏家或许掌握了另一半钥匙，或是某种可以替代钥匙的方法，但他们同样需要时间！
想到这里，顾云溪眼中闪过一抹精光。
她决定，主动出击。
又一次被嬷嬷用戒尺打了手背后，顾云溪的身子“不慎”晃了一下，像是体力不支，整个人向旁边的茶几倒去。
“哗啦——”
一整套上好的汝窑茶具，被她撞翻在地，摔得粉碎。
“大胆！”
苏晚晴终于变了脸色，猛地拍案而起！
“臣女……臣女该死……”
顾云溪“惶恐”地跪在地上，身体微微发抖，像一只受惊的小鹿，声音里带着哭腔，“臣女……只是……只是听闻陛下昨夜为国事操劳，彻夜未眠，今日又钻研那些深奥的星象图谶，心中担忧，一时分了神……”
她故意将“星象图谶”四个字，说得含糊不清，却又足以让人听清。
果然！
在听到这四个字的瞬间，苏晚晴的瞳孔，不受控制地，剧烈收缩了一下！
顾云溪立刻捕捉到了她心中的惊雷！
【星象图谶？！这个**人怎么会知道？！难道陛下已经破解了那张图？不行！这事必须马上告诉父亲！观星寺的行动，必须加快！】
那清晰的、充满了惊慌与杀意的念头，如同一道闪电，照亮了顾云溪心中所有的迷雾！
赌对了！
苏家果然知道那张星图！他们也知道，那星图指向观星寺！
他们所谓的“动手”，就是去取走陵寝里的东西！
而自己，就是他们用来麻痹萧临的，最重要的棋子！
“来人！”
苏晚晴的脸色已经恢复了平静，但那双凤眸深处，却已是杀机毕露，“顾姑娘累了，带她去偏房歇息！没有本宫的命令，任何人不得探视！”
她必须立刻将这个消息传出去！
夜，很快便深了。
顾云溪被关进了一间阴冷潮湿的偏房。
房门被从外面落了锁，窗户也被钉死，只留下一扇小小的、仅容碗口通过的送饭口。
这里，就是一座名副其实的牢笼。
她躺在冰冷的木板床上，浑身酸痛，双膝更是肿得老高。
但她的心，却前所未有的冷静。
她闭上眼，将所有的精神力，都集中到了自己的听觉与……“心觉”之上。
她能“听”到院子里巡逻的侍卫，心中想着明日换防后去哪里喝酒。
她能“听”到廊下打盹的小太监，正做着发财娶媳妇的美梦。
这些，都不是她想要的。
她耐心地、如同一个最顶尖的猎手，在无数驳杂的心声中，搜寻着那个关键的、属于苏晚晴心腹的目标。
终于！
她捕捉到了一个。
是守在门外的一个老嬷嬷，正是白日里用戒尺打她最狠的那个。
顾云溪将精神力死死地锁定在她身上。
那老嬷嬷靠在门上，昏昏欲睡，心中正断断续续地想着事。
【……皇后娘娘今晚是不会来了……已经派人出宫给相爷送信去了……只要明日午时一过，苏家的人将东西从那鬼地方运出来……这小**人的死活，便再也无人关心了……哼，一个商贾之女，也敢跟皇后娘娘争，不知死活……】
明日午时！
顾云溪的心，猛地一沉！
时间，竟是如此紧迫！
她必须在明日午时之前，从这里逃出去，并且，将消息传给萧临！
否则，一切都晚了！
她猛地睁开眼，那双在黑暗中熠熠发光的眸子，再无半分柔弱，只剩下如刀锋般的冷静与决绝。
她悄无声息地翻身下床，借着从门缝里透进来的微弱月光，开始仔细地、一寸寸地，审视着这间牢笼。
紧锁的房门，钉死的窗户，潮湿的石墙，还有……
她的目光，缓缓上移，最终，定格在了房梁之上，那一片深沉的、仿佛能吞噬一切的黑暗之中。
一场与时间的赛跑，一场在绝境中的自救，在这一刻，无声地，拉开了序幕！