那道“彻查”的旨意，如同一块巨石投入深潭，虽未立刻掀起滔天巨浪，却已在水面之下，漾开了足以颠覆一切的涟漪。
御书房内，多余的人早已被萧临用一个眼神屏退。
空气中还残留着古老卷宗的霉味与墨香，烛火在巨大的青铜鹤嘴灯中静静燃烧，将两人的身影拉得修长。
萧临没有回到龙案之后，而是站在顾云溪身边，高大的身形如同一座沉默的山，为她挡住了从窗缝渗入的最后一丝夜寒。
那股从她指尖涌入脑海的尖锐刺痛，仿佛耗尽了她刚刚积攒起来的所有气力。
顾云溪靠在软榻的引枕上，脸色依旧苍白，但那双漆黑的眸子，却亮得惊人。
“只是力竭，无碍。”
她轻声说，像是在安抚他，也像是在说服自己。
萧临没有说话，只是伸出手，用指腹极其缓慢地、一寸寸地，擦去她额角沁出的细密冷汗。
他的动作带着一种近乎笨拙的珍重，与他平日里生杀予夺的帝王形象判若两人。
他知道，那绝非简单的“力竭”。
那是源自血脉深处的共鸣，是她母亲知画用生命留下的、最后的烙印。
那个“叛”字，像一根毒刺，不仅扎在了知画的心上，也跨越了近二十年的光阴，扎在了她女儿的心上。
而这根刺，也扎进了他萧临的心里。
“那个叛徒，为何要夺走钥匙？”
萧临的声音压得很低，像是在自言自语，又像是在引导她思考。
“手记里说，元帝陵，关乎‘国本’。”
顾云溪的思绪飞速运转，声音虽弱，却字字清晰，“若我猜得不错，这‘国本’，并非虚指江山社稷，而是某种……能够颠覆皇权、动摇国之根本的实质之物。”
萧临的眸色一沉。
“比如，足以武装一支十万大军的巨额宝藏？又或者，是前朝皇室用以号令天下的某种信物，甚至是……足以证明大周皇权‘得位不正’的铁证？”
顾云溪的推论越来越大胆，也越来越接近真相的核心。
这座皇宫，从一开始，就不是一座单纯的宫殿。
它是一个巨大的藏宝地，也是一个……
隐藏了近二十年的修罗场。
那个叛徒，还有她那追寻叛徒而来的母亲，以及后来入局的天机阁，所有人，都在这张名为“皇陵”的棋盘上，身不由己。
“钥匙，”
萧临重复着这个词，目光重新落回那本残破的手记之上，“听风部族世代守护，钥匙却不止一枚，还被叛徒夺走一半。这说明，钥匙本身，可能就是开启皇陵的关键。”
他的视线在手记上缓缓移动，最终，定格在一处。
那是一页看似随手涂鸦的、杂乱无章的点阵图案，穿插在几行关于日常起居的、无关紧要的记录之间，极易被人忽略。
在之前的解读中，所有人都将它当成了无意义的装饰。
但此刻，顾云溪看着这片点阵，脑中却灵光一闪，将那个“叛”字与这图案联系了起来。
她伸出依旧有些发颤的手指，指向那片密密麻麻的点。
“陛下，你看这里。”
她的声音带上了一丝不易察觉的激动，“这不像是装饰，它有规律。你看这一点，最亮，周围环绕七点，像不像……北斗？”
萧临的目光骤然锐利。
他俯下身，顺着她的指引看去。
那片点阵看似杂乱，但若凝神细看，确实能分辨出几处熟悉的星宿轮廓。
只是它们的位置、排列，都与当下的星空格格不入，显得扭曲而怪异。
“传司天监观星史，立刻觐见！”
萧临直起身，声音斩钉截铁。
不过一炷香的时间，一个须发皆白、身穿八卦道袍的老者，便被鹰眼“请”进了御书房。
老观星史是三朝元老，学究天人，虽对深夜被召心有不悦，但在看到萧临那张冷若冰霜的脸后，还是立刻收敛了所有情绪，恭敬跪拜。
“爱卿，平身。”
萧临省去所有虚礼，开门见山，指着那本手记，“看看这个。”
老观星史颤巍巍地凑上前，借着烛光，仔细端详那片点阵，浑浊的老眼渐渐眯起。
“这……这确是星图无疑。”
他沉吟片刻，抚着胡须道，“但这星图……画得不对。紫微星偏离帝位，天市垣散乱无章，北斗七星……斗柄竟指向了南方。此乃大凶之兆，更是荒谬绝伦！敢问陛下，此等谬图，从何而来？”
他言语间，带着身为顶尖学者的严谨与困惑。
萧临面无表情，没有回答。
倒是顾云溪，她一直静静地听着，此刻忽然开口，声音清冷：“敢问大人，星图，可会因观星的季节与角度不同，而有所变化？”
老观星史一愣，下意识地答道：“那是自然。夏观天狼，冬寻参宿，四时之景不同，星象亦随之轮转。至于角度……天圆地方，九州之内，所观之星宿方位，大同小异。”
“那若是……”
顾云溪的眸光落在手记的材质上，那是一种极其坚韧、防水防火的兽皮，显然是为了长久保存而特制，“……若这并非当朝之星图，而是前朝，甚至是数百年前的星图呢？”
老观星史闻言，不以为然地摇了摇头：“姑娘有所不知，星移斗转，何其缓慢。区区百年，于浩瀚天穹而言，不过一瞬，星象断然不会有如此离谱的变化。”
“那如果，”
顾云溪的声音再次响起，这一次，却不再是疑问，而是一种石破天惊的推论，“绘制这张图的人，根本不是站在大地上，而是站在……地底呢？”
“什么？！”
老观星史大惊失色，几乎以为自己听错了，“荒唐！简直是荒唐至极！人怎可立于地底观星？！”
然而，萧临的眼中，却在这一刻，爆出了一团精光！
他猛地想起了手记中那句“世代守陵”！
守陵人！
他们常年生活在什么地方？
陵寝！
是终年不见天日的地下！
若这张星图，是守陵人绘制的、只属于他们的“内部地图”，那么他们的参照系，便不是浩瀚的天穹，而是……
陵寝顶部的某种星象仪，或是他们凭借记忆与传承，反向绘制出的星空！
“把图，倒过来看。”
萧临的声音，带着不容置喙的命令。
老观星史虽然觉得匪夷所思，却不敢违抗君命，只得将那本手记整个翻转过来。
他又看了一眼，依旧是摇头：“陛下，还是不对，更加杂乱无章了。”
“不对。”
顾云溪看着那颠倒的星图，脑中飞速运转，“不是简单的颠倒……季节！是季节！”
她催促道：“大人，请您以冬至日的星象，再看此图！”
冬至！
老观星史浑身一震，仿佛被一道闪电劈中！
冬至，一阳生。
在古代的祭祀与堪舆学中，这是一个极其特殊的、连接阴阳的时间节点！
他再也不敢有半分轻视，瞪大了双眼，将那颠倒的星图，与自己脑海中储存的、冬至日的星盘，飞速进行比对、重合、推演……
时间，一分一秒地过去。
御书房内，只剩下老者越来越粗重的呼吸声。
他的额头，开始沁出汗珠，脸色从困惑，到震惊，最后化作了一片见了鬼似的狂热与不敢置信！
“天……天呐……”
他猛地抬起头，那张布满皱纹的老脸，因极度的激动而涨得通红，声音都在颤抖，“这……这不是星图！这……这是一张地图！！”
成了！
顾云溪与萧临对视一眼，都在对方的眼中看到了压抑的兴奋。
“说！”
萧临沉声道。
“陛下请看！”
老观星史的手指，因激动而剧烈地颤抖着，点在了图上最亮的那颗星，“这颗，颠倒之后，对应的并非北斗，而是……京城正北的标志！而这颗，看似是紫微星，但若以冬至日的地平线为基准反推，它所指的位置……所指的位置，恰好是……是京郊二十里外，早已废弃的……观星寺！！”
观星寺！
这个名字一出，所有的线索，在瞬间被串成了一条完整的线！
前朝所建，用于皇家祭天观星。
因战乱荒废，早已无人问津。
一个看似合情合理，却又充满了巧合的地方！
“立刻！”
萧临几乎没有任何犹豫，转身对候在殿外的鹰眼下令，“调阅宫中所有关于‘观星寺’的档案！朕要知道它的一切！”
命令下达，效率高得惊人。
不过半个时辰，一份落满灰尘、页脚都已残缺的陈旧卷宗，便被送到了龙案之上。
萧临亲自翻开。
里面的记载，与老观星史所言并无二致。
但当他翻到卷宗的最后一页时，他的瞳孔，猛地收缩了。
那里，用朱笔记录着一行极小的、几乎要褪色的小字。
“……贞元三年，先帝崩，其衣冠、佩剑，合葬于观星寺地宫，以慰其观星望乡之念……”
衣冠冢！
那座废弃的寺庙之下，竟藏着前朝开国皇帝的衣冠冢！
这与手记中提到的“守陵人”使命，完美地、严丝合缝地对上了！
顾云溪的心脏，剧烈地跳动起来。
观星寺，不是终点。
那个衣冠冢，也绝非真正的陵寝。
它们都只是……
一个引子！
一个巨大无比的、用以掩人耳目的幌子！
观星寺，就是通往那座藏着“国本”的、真正的前朝元帝陵的……
入口！
“呵……”
萧临缓缓合上卷宗，发出一声意味不明的低笑。
那笑声很轻，却带着一种猎人终于锁定猎物踪迹的、冰冷的愉悦。
近二十年的迷局，无数人的生死纠缠，那把遗失的“钥匙”，那个隐藏在宫中最深处的“叛徒”……
所有的谜底，似乎都指向了那座早已被世人遗忘的荒山古寺。
找到了。
就在两人为这惊天的发现，而感到一阵头皮发麻的兴奋之时，御书房的殿门，被人从外面猛地推开！
鹰眼的身影，如同一道黑色的闪电，冲了进来，单膝跪地，声音急促、压抑，带着一股前所未有的惊惶！
“陛下！出事了！”
萧临的眉头猛地一蹙，一股不祥的预感涌上心头。
鹰眼抬起头，脸色在烛光下显得无比苍白：“京郊急报！我们安插在观星寺附近监视的暗哨……全部失联！就在半个时辰前，有附近山民看到，观星寺方向……火光冲天！”
轰！
仿佛一道无形的惊雷，在御书房内轰然炸响！
火光冲天！
暗哨失联！
顾云溪瞬间脸色煞白，她猛地看向萧临。
萧临那张俊美绝伦的脸上，所有的兴奋与愉悦，都在此刻褪得一干二净，取而代之的，是一种被戏耍、被挑衅后，冰冷到极点的震怒！
他明白了。
彻底明白了。
从他们开始解读手记的那一刻起，他们的一举一动，就都在敌人的监视之下！
他们费尽心力，耗时数日，才堪堪破解谜题。
而对方，却似乎早已知晓了答案！
甚至，对方可能根本不需要解谜！
他们从一开始，就知道观星寺的秘密！
之前在观星寺附近出现的“可疑人员”，根本不是在寻找线索，而是在……
布置！
他们在布置一个陷阱，或者……
在进行某种仪式的最后准备！
而此刻，那场冲天的大火，不是意外，更不是销毁证据。
那是一个信号！
是一个充满了嘲讽与恶意的、嚣张至极的战书！
鹰眼的声音还在继续，带着一丝颤抖：“与此同时，诏狱密报，就在观星寺起火的同一时刻，所有天机阁俘虏，全部‘活死人’化！”
所有的线索，在同一时间被斩断！
他们在用那场大火告诉萧临——我们，已经进去了。
你们，来晚了。
一场围绕着皇陵宝藏的、无声的竞赛，早已在他们毫不知情的情况下，进入了白热化的终局。
而他们，甚至连对手是谁，都还未完全弄清！
萧临缓缓攥紧了拳，骨节因用力而发出“咯咯”的脆响。
那双深不见底的凤眸之中，滔天的杀意与凛冽的寒光交织，仿佛能冻结整个时空。
“呵……”
他忽然又笑了，那笑容，比万载玄冰还要冷。
“好，很好。”
他一字一顿，声音不大，却让整个御书房的温度，都骤降到了冰点。
“既然他们这么急着替朕去探路……”
他转过头，看向窗外那片被夜色笼罩的、观星寺所在的方向，眼中闪过一抹疯狂而暴戾的血色。
“那朕，便亲自去送他们一程！”