禅房内。
高远一声“陛下有旨”。
鸦一的手已按在剑柄，全身肌肉紧绷，杀机一触即发。
谢美人枯槁的脸上，恐惧与决绝疯狂交错。
她死死攥着那方血色锦帕，那是十八年的冤魂的嘱托与唯一的希望。
交给谁？
交给门外皇帝的鹰犬，是踏上了一条复仇的阳关道，却也将自己的性命，彻底交到了一个素未谋面、性情未知的帝王手中。
留给眼前这个神秘的来客？
他们是谁的人？
又能给予什么保证？
电光石火间，谢美人做出了决断。
她缓缓松开手，那张惨然的脸上，浮现出一丝诡异的平静。
她没有看门外的禁军，也未理会身边的鸦一，而是将那方血书，重新、郑重地，朝着佛像拜了三拜。
“荣姐姐，阿谢，该去为你，为殿下，做最后一件事了。”
她起身，蹒跚地走向房门。
鸦一的瞳孔骤然收缩。
她要出去！
就在谢美人与他错身的瞬间，那枯瘦的手指，以一个极其隐蔽的角度，将一样冰冷坚硬的东西，塞入了他的掌心。
动作快如流电，一触即分。
鸦一心中剧震，不动声色地将那物什攥入拳中。
“吱呀——”
禅房的门被拉开。
门外，高远一身戎装，面无表情，身后是列队整齐、杀气腾腾的禁军。
看到谢美人出来，他只是微微颔首，语气公事公办：“请吧。”
谢美人看也没看他，目光越过他的肩膀，望向了寺外那片灰蒙蒙的天。
“走吧。”
她说道，声音里，再无半分犹疑。
高远一挥手，两名禁军上前，一左一右，“护送”着谢美人向外走去。
自始至终，他们没有踏入禅房半步，仿佛那间屋子是什么不祥之地。
直到那一行人的身影彻底消失在寺院门口，鸦一才摊开手掌。
掌心之中，静静躺着的，不是那方血书。
而是一支通体碧绿的玉簪。
那支他带来的，荣贵嫔的遗物。
簪身上，被人用指甲，死死地刻下了两个字——匾后。
鸦一的呼吸，猛地一滞。
谢美人交出了血书，那是献给新君最直接的投名状。
可她，却将指向先帝密诏的最后线索，留给了这边！
她不是在选择，她是在下注！
她将自己的命和仇恨，同时押在了棋盘的两端！
凤栖宫，灯火通明，却寒气逼人。
密室内，萧临半倚在软榻上，玄色龙袍衬得他面色如金纸。
太医令祁柏正用一根细如牛毛的金针，刺破他的指尖。
一滴血珠，缓缓渗出。
那血并非鲜红，而是一种近乎黑色的暗红，散发着甜腻中带着腐朽的诡异气味。
血珠被引到一只白玉小碗中，温润的玉碗内壁，瞬间被腐蚀出丝丝缕缕的黑线。
祁柏“噗通”一声跪倒在地，老脸惨白如纸。
“陛下！”
他声音发颤，“‘心语’之毒，已与龙气彻底纠缠，深入骨髓！此毒阴损至极，并非攻城拔寨的猛毒，而是如藤蔓般，早已将陛下的血肉经脉当成了土壤，融为一体！”
他重重叩首，额头磕在冰冷的地面上，声音里满是绝望：“若强行驱毒，便如拔树去根，恐龙体亦会随之崩溃！老臣无能！老臣无能啊！”
张德海立于一旁，脸色灰败，几乎要昏厥过去。
唯有顾云溪，静静看着那碗中的毒血，神色没有半分变化。
她的影子刚刚带回了感业寺的消息。
【匾后。】
好一个谢美人。
好一个萧临。
一个在绝境中两头下注，一个则早已布下天罗地网。
这场棋局，越来越有趣了。
但棋手，首先得活着。
“既然此毒已与龙体共生，”
顾云溪的声音，如冰泉滴落，在这寂静的密室中格外清晰，“那便不能驱，只能‘换’。”
祁柏猛地抬头，浑浊的老眼中满是茫然。
“换？”
“对，换。”
顾云溪走上前，目光落在萧临那张毫无血色的脸上，“以一种新的‘平衡’，取代旧的‘平衡’。”
她的话，让祁柏呆滞的脑中轰然一响！
他想起来了！
“娘**意思是……以毒攻毒！”
祁柏的眼中爆发出前所未有的光亮，整个人激动得发抖，“老臣家传的一本西域医典孤本上，确有一奇方！正是针对此等已与宿主共生的奇毒！”
他语速极快地说道：“此法，需以毒血为引，辅以天山雪莲之心、千年阳石之髓、扶桑神木之根等七七四十九种至阳至刚之物，炼制‘换血丹’！”
说到这里，他的神情又黯淡下去，声音也低了八度：“但……但此法太过霸道，丹成之后，服丹者需经历九死一生的换血之痛！其过程凶险无比，稍有不慎，便会当场经脉寸断而亡！百年来，敢用此法者，十不存一！”
密室之内，再次陷入死寂。
“呵……”
一声轻笑，从软榻上传来。
萧临睁开眼，那双凤眸依旧深不见底，只是此刻，里面燃烧着一种疯狂而灼热的火焰。
“朕这一生，何曾走过坦途？”
他的声音虚弱沙哑，意志却如百炼精钢。
他看着顾云溪，那眼神复杂难明，心声却如洪钟，在她脑中轰然炸响。
【这个女人……连解毒之法，都如此剑走偏锋，狠辣决绝！】
【她究竟是朕手上最锋利的一把刀，还是……一头比所有敌人都更可怕的猛兽？】
他撑着手臂，坐直了身体，龙袍自肩头滑落，露出那具布满伤痕的胸膛。
“便用此法。”
三个字，是君王的决断，也是赌徒的孤注一掷！
“陛下圣明！”
祁柏重重叩首，老泪纵横。
顾云溪的计划，正式拉开序幕。
祁柏被委以重任，带着那碗毒血和萧临的令牌，住进了太医院的丹房，对外宣称，为陛下炼制固本培元的丹药。
无数珍稀药材，如流水般被送入太医院，整个皇宫的空气里，都开始弥漫着一股浓郁的药香。
而顾云溪，则做了另一件事。
她以“体恤老臣”为名，将祁柏被软禁在京郊别苑的家眷，风风光光地“接回”了京中一座新赐的宅邸。
一切都安排得妥妥当当，唯独在宅邸的仆役之中，不经意地，留下了两三个手脚不太干净、又爱嚼舌根的下人。
而这几个下人，恰好，与慈宁宫某个采买太监，是远房亲戚。
鱼饵，已经备好。
圈套，已经设下。
慈宁宫。
太后听着心腹嬷嬷的汇报，端着茶碗的手，稳稳当当，连一丝涟漪都未曾泛起。
“你是说，祁柏那个老东西，在丹房里闭门不出，日夜炼丹？”
“是，太后。”
嬷嬷躬身道，“而且，顾贵妃还把他的家眷都接回了京城，赏赐颇丰。”
太后轻哼一声，嘴角勾起一抹讥诮的冷笑。
【一个将死之人，倒会收买人心。】
【还想解毒？真是痴人说梦！哀家亲手布下的‘心语’，若真有解法，荣贵嫔那个**人，又岂会死得那般轻易？】
她放下茶碗，眼神阴鸷。
【他这般用虎狼之药强行催动生机，不过是饮鸩止渴，只会加速自己的死亡！也好，省了哀家一番手脚。】
就在此时，另一名小太监匆匆从殿外进来，跪地禀报：“启禀太后，奴才安插在祁府的眼线传来消息！”
“说！”
“祁府上下，皆传言陛下龙体已大有好转！还说……还说祁神医此次炼制的，是能起死回生的神丹妙药，不日即可大功告成！”
“砰！”
太后手中的茶碗重重顿在桌上，茶水溅出，烫了她的手背，她却浑然不觉。
她没有笑，甚至没有动怒，只是眼中那抹讥诮，瞬间化为了彻骨的冰冷与贪婪。
“神丹妙药？起死回生？”
她低声重复着，声音里透着一种即将得逞的、压抑的兴奋，“好啊，真是好得很！”
她猛地站起身，在殿内来回踱步，那张保养得宜的脸上，浮现出一种病态的潮红。
时机，到了！
萧临这个小畜生，为了稳住朝局，竟不惜放出这等荒唐的假消息来迷惑人心！
这恰恰说明，他已经油尽灯枯，黔驴技穷了！
她不能再等了！
再等下去，万一那些宗室王爷起了别的心思，这唾手可得的江山，岂不是要旁落他人之手？
“来人！”
太后厉声喝道。
她眼中闪烁着权欲的烈火，声音冰冷而威严。
“传哀家懿旨，去告诉吏部尚书、兵部尚书，还有都察院那几个老骨头！就说，皇帝龙体抱恙，沉疴难起，已无法处理朝政！”
她顿了顿，每一个字，都像是从牙缝里挤出来的，带着无尽的野心与杀机。
“国不可一日无君，亦不可一日无主！是时候，请陛下‘安心养病’了！”
“这大周的江山，由哀家，暂为他分忧！”
图穷匕见！
太后正式逼宫，联合朝臣以“皇帝病重无法理政”为由，要求垂帘听政！
金銮殿上，面对滔天声浪，“病入膏肓”的萧临，与手握权柄的顾云溪，将如何破这个阳谋死局？
一场朝堂之上的血腥风暴，即将来临！