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当雨化田那只苍白的手，搭在林渊肩膀上的那一刻，林渊只觉得一股阴冷刺骨的寒气，仿佛要顺着他的经脉，钻入五脏六腑。
但他面上，却依旧挂着那副恰到好处的、受宠若惊的“忠臣”表情。
“公公肯为罪官与青阳百姓沉冤昭雪，已是天大的恩德！罪官与这满城百姓，扫榻以待，恭迎公公圣驾！”
林渊顺势躬身，姿态放得极低，却也巧妙地将雨化田的手从自己肩上引开。
雨化田妖异的凤眼微微一眯，似乎对林渊这不着痕迹的应对颇为欣赏。
他收回手，用那方丝帕，又擦了擦那只碰过林渊肩膀的手，仿佛上面沾了什么凡俗的尘埃。
“起驾。”
他淡淡地吩咐了一句，便转身，率先朝着那洞开的城门走去。
“青龙”、“白虎”、“朱雀”三大档头，如同三尊移动的杀神，紧随其后。
而那三百名东厂番子，则自动分列两队，一半人马，跟随着雨化田入城；另一半，则留在了城外，与那跪着的数千百姓，形成了一种诡异的对峙，无声地宣告着，这座城，依旧在他们的掌控之下。
林渊的心，再次向下一沉。
这雨化田，心思之缜密，行事之滴水不漏，远超他的想象。
他不敢怠慢，立刻起身，与秦昭南、血狼二人交换了一个眼色，快步跟上，充当起了“向导”的角色。
当雨化田一行人，真正踏入这座希望新城时，即便是他们这些见惯了京城繁华与皇家威仪的东厂巨擘，眼中也不由自主地，闪过了一丝惊异。
这里，没有丝毫“悍匪巢穴”的混乱与肮脏。
宽阔的道路，用青石板铺就，干净整洁，两侧甚至还挖有排水的沟渠。
道路两旁，是一排排规划整齐的砖木民居，虽然简朴，却透着一股寻常村落绝没有的秩序感。
更让他们心惊的，是城中的“人”。
那些没有出城“请愿”的百姓，在看到他们这群煞神时，眼中虽有恐惧，却并未出现预想中的混乱与躲藏。
他们只是默默地停下手中的活计，躬身立于道路两旁，安静，肃穆，仿佛受过严格的训练。
这哪里是一群流民？
这分明是一支纪律严明的军队！
“林都尉，你这治下之民，倒是……很懂规矩啊。”
雨化田的脚步未停，声音却幽幽传来。
“回公公，”
林渊立刻躬身答道，“此地百姓，多为战乱中流离失所的可怜人，饱受匪寇欺凌。故而，罪官以军法治村，教他们懂规矩，知敬畏。如此，方能在这乱世中，求得一线生机。也正因如此，在面对陆炳那等披着官皮的豺狼时，他们才懂得，何为……奋起反抗！”
他这番话，将城中这股肃杀之气，巧妙地解释为“乱世求生”的无奈之举，更是暗中，又给陆炳上了一次眼药。
雨化田不置可否地笑了笑，目光，却被不远处一栋挂着“医馆”牌子的建筑所吸引。
他看到，一个身穿素雅长裙、气质清丽脱俗的女子，正指挥着几个妇人，将一卷卷的白布和草药，搬运出来。
那女子，自然是秦若曦。
“哦？这兵荒马乱之地，竟还有如此规模的医馆？”
雨化田的眼中，闪过一丝兴趣。
“这位姐姐，生得真是标志。不知，可会治我这相思之苦啊？”
朱雀的声音，甜腻入骨，却带着一股能让人心神迷乱的邪异之力。
秦若曦正在指挥，被这突如其来的声音吓了一跳。
她抬起头，对上朱雀那双仿佛能勾魂摄魄的眸子，心中猛地一颤！
但随即，她想起了林渊的嘱咐，想起了父亲的血海深仇，一股巨大的勇气，压倒了恐惧。
她非但没有退缩，反而迎着朱雀的目光，福了一礼，声音清冷，却不失礼数：“这位大人说笑了，民女只懂些粗浅的医理，为乡亲们治些跌打损伤罢了。至于大人的‘病’，民女，怕是无能为力。”
她这番不卑不亢的应对，让朱雀眼中的媚意，收敛了几分，取而代之的是一丝讶异。
雨化田将这一切看在眼里，脸上的笑容，愈发浓郁。
他知道，这座城，这个林渊，比他想象的，还要有趣得多。
他没有在医馆过多停留，而是继续向前。
林渊则“顺理成章”地，将他们引到了一片开阔的、新建的校场之上。
校场的中央，早已摆放好了两块大小相仿的铁锭。
一块，是寻常的官坊百炼铁。
另一块，则是通体乌黑、散发着幽光的“小河钢”。
“公公，”
林渊躬身道，“陆炳那奸贼，之所以对我青阳痛下杀手，除了那份‘要物’，便是觊觎罪官从那位隐世高人处，学来的炼钢之术。”
说着，他对着一旁的孙大锤使了个眼色。
孙大锤立刻会意，他赤着上身，露出古铜色的、爆炸般的肌肉，提起一柄八十斤的巨锤，走上前。
他先是走到那块官铁前，深吸一口气，猛地一锤砸下！
“铛！”
一声闷响，官铁之上，被砸出了一个深深的凹坑。
随即，他又走到那块“小河钢”前，用尽全身的力气，再次狠狠砸下！
“当！”
一声清越、高亢、如同龙吟般的巨响，轰然炸开！
孙大锤只觉得一股巨大的反震之力传来，震得他虎口发麻，连退三步！
而那块“小河钢”之上，竟是连一丝白印都没有留下！
雨化田的眼中，终于，第一次，露出了毫不掩饰的、贪婪的光芒！
“好！好钢！”
他抚掌赞叹，“林都尉，你这‘奇遇’，可真是……让咱家都有些嫉妒了啊。”
“公公谬赞。”
林渊心中冷笑，面上却愈发恭敬，“罪官愿将此炼钢之术，尽数献与陛下，献与公公！只求，能洗刷我青阳之冤屈！”
“嗯，你有心了。”
雨化田满意地点了点头。
他知道，今日这趟来值了。
“咱家想听听陆指挥使他是如何幡然醒悟，又是如何……落到你手中的。”
林渊知道，最后的，也是最关键的考验，来了。
他将雨化田一行人，引到了一间被黑甲锐士（已换装成护村队服饰）里三层外三层，严密看守的独立院落之中。
推开门，一股浓重的药味和血腥气，扑面而来。
只见院落的正堂之中，陆炳正“虚弱”地躺在一张木板床上。
他换上了一身干净的囚衣，四肢被白布包裹着，上面还渗着斑斑血迹。
他的脸色苍白如纸，气息奄奄，看起来，就像一个随时都会咽气的将死之人。
看到雨化田进来，他那双原本黯淡无光的眼睛里，瞬间爆发出一种混杂着“悔恨”、“恐惧”与“解脱”的复杂光芒！
他挣扎着，想要起身行礼，却又“无力”地摔了回去，口中，发出了痛苦的呻吟。
“罪……罪臣陆炳……叩见……提督大人……”
这副凄惨的模样，这精湛的演技，看得一旁的林渊都忍不住在心中，为他喝了一声彩。
雨化田没有说话。
他只是静静地，走到床边，居高临下地，看着这个曾经与他平起平坐，如今却沦为阶下囚的锦衣卫指挥使。
他的脸上，没有任何表情。
那双妖异的凤眼，平静得像一潭死水，却又仿佛能看穿人世间所有的谎言与伪装。
整个房间，落针可闻。
陆炳在这死寂的注视下，额角的冷汗，涔涔而下。
他感觉，自己面对的不是一个人，而是一个正在审视着猎物的、来自地狱的魔神。
许久，雨化田才缓缓开口，声音轻得，仿佛一片羽毛。
“陆炳，抬起头来，看着咱家。”
陆炳不敢不从，他颤抖着，抬起了头。
“告诉咱家，”
雨化田的嘴角，勾起一抹诡异的弧度，“是谁，打断了你的手脚？”
这个问题，如同一道惊雷，在陆炳的脑海中炸响！
他心中预演了无数遍的、关于严嵩的“证词”，瞬间被击得粉碎！
他没想到，雨化田问的第一个问题，竟是这个！
他该怎么回答？
说是林渊？
那岂不是当场就拆穿了这出“忠臣蒙冤”的大戏？
说是山贼？
可什么样的山贼，能有如此实力，将他这个顶尖高手，废成这副模样？
一瞬间，无数个念头在他脑海中闪过，他的大脑一片空白。
就在他心神失守，即将露出破绽的瞬间，站在一旁的林渊，忽然“噗通”一声，再次跪倒在地！
“公公明鉴！”
他抢在陆炳之前，声泪俱下地“坦白”道，“是……是罪官！是罪官一时激愤，见陆大人他……他宁死不屈，不愿交出那份关系到严相清白的‘要物’，罪官……罪官才失手，将他……将他重伤至此！”
“罪官，罪该万死！”
他这一跪，这一“坦白”，看似是自乱阵脚，实则，是神来之笔！
他不仅完美地，将雨化田的注意力从陆炳的身上重新拉回到了自己身上，更是将“打断陆炳手脚”这个行为，再次嫁接到了“忠心护宝”这个核心剧本之上！
他是在告诉雨化田你看，我就是这样一个为了保护“真相”，不惜一切代价的愣头青！
雨化田看着跪在地上，一脸“悔恨”的林渊，又看了看床上那个因为林渊的“抢答”而明显松了一口气的陆炳，他那张俊美妖异的脸上，那抹诡异的弧度愈发扩大。
他没有再追问，只是轻轻地，点了点头，说出了一句让林渊和陆炳都感到脊背发凉的话。
“好，很好。咱家，就喜欢你这样的……忠臣。”
“来人。”
他对着门外，淡淡地吩咐道。
“将陆大人，和这份‘来之不易’的账册，给咱家，好生‘保护’起来。”
“另外……”
他转过头，那双妖异的凤眼，笑意盈盈地看着林渊。
“传咱家口谕。青阳都尉林渊，忠勇可嘉，护宝有功。特赐……东厂‘供奉’一职，随咱家，一同……回京面圣！”