赵红梨早就猜到了，或许是走投无路的茶妓们杀死了陶抚山。
等到她已然查清夏明兰等人正是十年前的茶妓们时，她也更能想清一些事。
“陶抚山和张致全一样，逼良为**，谋财害命。你们为保性命，将他杀死。”赵红梨虽是揣测，却说得振振有词。
“臭丫头，信不信我们一刀砍了你？”沉不住气的肖伶，一脸怒意地看向赵红梨。
本想瞒住此事的夏明兰，未曾料到肖伶会如此心急暴露此事，她的眼神里也起了些慌张。
肖伶的反应倒是叫赵红梨有些得意，原来自己真的猜对了，她就势而道：“诸位可千万要保证小女的平安，若是天亮前，小女的伙伴不见小女从满处楼走出来，她必当一纸文书将诸位告上公堂。”
夏明兰顷刻间笑出声，她站起身子，放下团扇，走到赵红梨的身前。
“有一件事娘子猜错了。”夏明兰似笑非笑地看向赵红梨。
赵红梨疑惑地看向夏明兰，只听她继续说下去：“陶抚山从未逼良为**，张致全也从未逼良为**。”
夏明兰早就查清楚了李青芷与张致全之间的恩怨，也得知赵红梨得罪了张致全。
赵红梨说得对，她们原本就是一伙的。夏明兰早就对赵红梨的智谋有所倾佩，既然赵红梨已然猜到了大半，也不必再对她遮遮掩掩。
或许她们本就应该站在一起，共同抗敌。
于是，夏明兰将十年前的事，统统讲给了赵红梨。
“要想知道十年前的事，还得从十五年前说起……”夏明兰娓娓道来，她踱着步子，陷入回忆：“十五年前，我、段隐和陶抚山都曾是满春楼的人，我和段隐是满春楼的清倌人，至于陶抚山……”
陶抚山是满春楼名妓嫣红的儿子，按说他本该不愁吃喝，比楼里其他人活得更体面些。可他的母亲却叫他做了龟奴。
不仅如此，嫣红还安排他只做粗活，给女妓们烧洗脚水。
龟奴本就是青楼里最无尊严的一群人，嫣红这么做，更是叫陶抚山抬不起头来。
嫣红这么做并非没有缘故。
年纪轻轻的她，早已厌倦了青楼的生活，于是她缠上了自己的恩客。那名恩客乃是朝廷命官，他答应她会为她赎身，可几年过去了，那名高官始终未能兑现自己的诺言。
心急如焚的嫣红，只能想辙逼高官娶她。没多久，嫣红怀上了高官的孩子，她便用肚子逼他上勾。可谁知高官一听嫣红怀了身孕，立马翻脸不认账。
不仅如此，高官还从嫣红的世界里消失了。找不见人的嫣红，眼看着肚子一天比一天大，也只能咬牙将孩子生下来。
自那之后，嫣红恨极了欺骗她的男人，从而也恨极了自己的儿子。
也在陶抚山出生后，嫣红就没给过他好脸色，也不许他过上好日子，让他生来就伺候女妓。她报复她的儿子，就好像真的报复了那些她厌恶的男人。
毫无依靠的陶抚山，只能在青楼里过着低三下四的日子。
夏明兰和段隐被牙人拐卖到满春楼后，和陶抚山走得最近。大抵是他们年龄相当，没心眼的夏明兰和段隐，愿意把陶抚山当作朋友。
他们就这样在满春楼里隐忍了一段日子。
那一年夜里，受够了一切的陶抚山坐在灶前。他望着灶里燃得彤红的火焰，一时怔神。
火页越燃越大，炭火劈啪作响，火星四溅。
陶抚山鬼使神差地从中掏出一根柴木，他望着木头上燃起的烈火，目光里却是流露出冷冷的寒意。
他带着火把走出灶房，走进院子。
青楼里婉转的唱曲儿声萦绕在旁，四周的一切好似在天旋地转，年少的陶抚山有了自己的打算。
最终，他一把火烧了满春楼。
熊熊大火燃烧起来，陶抚山也如他的母亲一样，完成了自己的报复。
浓烟在暮色里四起，很快便有人发现了异样。满春楼里的众人喊叫着，又着急忙慌地在院内四窜。人人都在救火，唯有陶抚山若无其事地走着。
后来，陶抚山叫上了夏明兰和段隐，趁乱逃走了。
因是一场毫无计划的放火，满春楼并未燃为灰烬。嫣红知道是陶抚山放的火，也便没去追究更没报官，她默许了陶抚山的出逃。
从满春楼逃走后，陶抚山等三人先是去了依临山的养济院。
他们过上了一段自由的日子，可自由并非陶抚山所想要的。养济院清贫，陶抚山总是吃不饱饭。即便是在满春楼，他们也能吃上像样的饭菜。
不甘于此的陶抚山还是下了山，他跑到各处酒肆和茶馆里，给客人唱曲儿换些钱来。
而他所唱的那些曲儿，都是从满春楼的**那儿学来的。
陶抚山唱得好，客人给的赏钱自然也多。
没多久，陶抚山便攒够了钱，开起了品茗轩。摸爬滚打多年的张致全，将茶肆经营得红红火火。可卖茶水得来的钱，陶抚山哪能看得上眼。
有一天，陶抚山回到养济院，他找到夏明兰与段隐，要她们帮忙一起做生意。夏明兰本就有心思行商，她一口答应了陶抚山。而段隐并没有这些心思，可念在陶抚山曾救过她的份上，自然是答应了下来。
夏明兰与段隐，也是在跟着张致全下山后，认识了张致全。
彼时的张致全已然成为陶抚山的得力助手，还结拜成了兄弟。
陶抚山告诉夏明兰与段隐，他们正在做度牒生意，主要与文思院的官员勾结，用文思院的绫纸作底，制成辨不出真假的度牒，再将这些度牒私售给百姓。
度牒本就卖得上价格，这其中的利润可想而知。
陶抚山还表示，他找上她们，是因为度牒生意遇到了难题。当时的文思院副使，是个难以打交道的人，为了能让他死心塌地地与他们交易，陶抚山打算用茶妓来圈住他。
陶抚山需要茶妓，他要夏明兰和段隐去养济院寻找合适的年轻女子，夏明兰很是心动，她眼里只有银钱，想着只要是大生意她就接。
将几位年轻女子带到品茗轩后，陶抚山便教这些女子捆脚带、烧情疤等手法。
这么做不仅是为了伺候好官员，最主要的是为了要挟上他们。
当这些官员拿起**，要与这些茶妓行情虐之术时，茶妓们便倒头假死，造成官员误杀茶妓的假象。
到那时，陶抚山再带人推门而入，他们便能用这些“死人”威胁他们。
在陶抚山看来，用女人要挟比用女人贿赂官员要可靠许多。
等到陶抚山逼着官员们签下契约，那些假死的茶妓拿着陶抚山给的钱远走高飞，再也不回品茗轩，再也不回靈州，谁也不会知道那些茶妓只是装死。
那段日子里，陶抚山靠着这般手段让那些官员不得不为他卖命。
只是这计谋并非万无一失。
某一次，在陶抚山讹诈了一个官员后，那官员在街上遇到了他“杀死”的茶妓。气急败坏的官员，找上门与陶抚山对峙。
谁也没料到会东窗事发，为了能平息此事，陶抚山还与承宣使李禅裕达成协议，花了高价娶到李禅裕的女儿李青芷。
在李禅裕的威胁下，那名官员也不得不让自己相信，他在街上见到的那名女子，不过是与他“杀害”的茶妓长相相似而已。
这一次侥幸摆平了失误，不代表下次还能侥幸。
为着不再出差错，陶抚山让那些“假死”变成了“真死”。
在茶妓伺候官员前，陶抚山事先安排人藏在床板之下，在那些官员动手之时，床板下的人也下起狠手，刀穿过床板，又穿透茶妓的胸膛。
慌张必然让人失去理智，见人死在自己的面前，而自己手中又拿着带血的刀，哪个官员都不得不信，眼前人是死在了自己手下。
听到这儿时，赵红梨的目光霎时顿住。她终于想起来，自己在密室里所受的伤并非柳官人所为，而是床板下有人动了手。
赵红梨恍然大悟，凶手的杀人手法也逐渐清晰起来。
“从那次起，陶抚山不再是明面上威胁官员，”夏明兰挑了挑灯芯，火页更亮了些，她的眸色也被照得透亮，“见人死在自己的刀下，官员们自然会被吓傻。陶抚山一声不吭帮官员们处理尸体，他将死去的茶妓拉到荒山，再将火把递到官员的手里……”
陶抚山帮着官员们亲手将尸体烧毁，证据也清理得干干净净，那些官员们反过来还要感激陶抚山，他们自然也会替陶抚山办事。
眼见着自己的姐妹一个个死去，夏明兰哪能接受。
夏明兰不止一次叫张致全收手，可他欲壑难填，贪得无厌。
有人接二连三地死，夏明兰也陷入了深深地内疚。往深了说，这些豆蔻年华的女子都是因夏明兰而死。
若非夏明兰轻信了陶抚山，若非夏明兰急于行商，她又怎会花言巧语去哄她们下山。若非她带着她们下山来到品茗轩，陶抚山又怎会为了利益对她们痛下杀手。
夏明兰拦不下陶抚山，她和她的姐妹们为了阻止恶行，打算在最为热闹的“开煮”酒会之日，联手杀了陶抚山。
在动手之前，夏明兰也曾左右为难，犹豫不决。
再怎么说，陶抚山也曾是她的救命恩人，她大概一生都不能忘记这样的恩情。
可那些枉死的姐妹，她们又何其无辜。
相较杀死自己的恩人，夏明兰更不能忍受，无辜被害的人越来越多。在辗转反侧了几夜后，夏明兰还是下定了决心，要将陶抚山除掉，以绝后患。
到了“开煮”之日，夏明兰等人事先灌醉了陶抚山，见他毫无反抗之力后，又将他一刀毙命。
那时的街上挤满了人，他们都在为了酒会而欢呼雀跃，根本没人在意品茗轩发生了凶杀案。
夏明兰等人连夜将陶抚山的尸体运到依临山上，让人以为陶抚山是遭遇了山贼而死。
杀了陶抚山后，夏明兰将茶肆所赚得的银钱分给了所有姐妹，也将剩下的度牒分给她们。
夏明兰一行人自此分手，分道扬镳的分道扬镳，隐姓埋名的隐姓埋名，改名换姓的改名换姓。
谁知，原本跟在陶抚山身边的张致全，会当上品茗轩的东家。
夏明兰怕旧事重现，便叫陈凤仪在养济院旁建了云净寺，收留了养济院的孤女。
或许只是未雨绸缪吧，夏明兰从未听闻品茗轩出过什么事，张致全也没什么动作，日子就这么平静地过着。
只是在十年后，市面上出现了大量的假度牒。身为住持的陈凤仪，在见到那些假度牒时，她一下愣住了神。
陈凤仪一眼认出，那些假度牒与陶抚山当年所制的度牒如出一辙。
她感到事有不妙，便带着假度牒找到夏明兰。
夏明兰派人去调查品茗轩，张致全果不其然又做起了度牒生意，还杀害了一名茶妓。
事实上，陶抚山威胁官员的手段，还是张致全出的主意。如今张致全故伎重演，只会比陶抚山做得更好。
夏明兰怎么也想不到，除了陶抚山还会冒出一个张致全，她多恨自己当年漏杀了张致全。
如今夏明兰不在品茗轩，多疑的张致全绝不会给夏明兰动手的机会。
于是夏明兰出了主意。
张致全第二次犯案后，在他将尸体送上山时，肖伶与司萧联手偷了尸体，将尸体挂在显眼的地方，只为了让世人看见尸体，使案情昭然若揭，引起重议。
谁知张致全早已买通知州夫人许梦尧，有了知州官人的这层关系，根本不会有人查到张致全的身上。
“朝廷售卖度牒集敛钱财，穷苦民众流离失所，越来越多孤苦伶仃的女子不得不做茶妓，而这些茶妓却又用生命来制作更多的度牒……”夏明兰站在窗前，一脸忧愁地望着窗外的夜色：“我以为我们能弥补这一切，谁知这一切功夫还是成了徒劳。”
夏明兰不甘心地道：“如今我也只能重新谋划，再另想它招。”
赵红梨终于将真相听了个明明白白，她不禁沉思起来。
屋里的众人望着赵红梨，似乎在期待着赵红梨能给出新的主意。
让人意外的是，赵红梨默然片刻后，她抬起头直直望着夏明兰，开口道：“另想它招……”
“夏妈妈，您所谓的它招，是打算杀了张致全吗？”
此话一出，那些望着赵红梨的目光顿时错愕起来。
连站在窗前的夏明兰也转过身子，她意外又警惕地望着赵红梨。