赵红梨虽说一两日便学会了评鉴书画，可她学吹拉弹唱属实是没什么天分，一连好几日也没入门。
弹奏琵琶的乐师，原本便是满春楼接客的女妓，后因琵琶奏得好，被安排为满春楼的乐师。
回廊里垂下的纱灯，照亮夏明兰雅间的门窗。
离得近了，便能清晰听见一阵阵悦耳的琵琶声，一会儿如流水般猛泣，一会儿如雷鸣般轰震，一会儿又如鸟鸣般婉转。琴弦声忽快忽慢，奏出了一曲荡气回肠。
跨过雅间门槛，不仅能听见回荡心间的琵琶曲，也能瞧见弹奏琵琶的乐师脸上，与曲子一同沉浸在悲壮里的动人神情。
随着最后一根琴弦被猛烈地一拨，音声也戛然而止。
乐师收了手，她睁开双眼看向赵红梨。
赵红梨执着琵琶，不自在的手拨动起琴弦。她不熟练地弹了一段，忽而又弹出了一个尖锐又刺耳突兀的错音。
赵红梨的脸一紧，身旁的乐师也皱起了眉。赵红梨感受到了乐师的不悦，也就收了手。本要放弃的她，却听见乐师一声命令道：“再来。”
赵红梨无奈，只好低下头，将手放回弦上重新弹起。这一次不弹倒还好，赵红梨的手刚拨动第一根琴弦，嘣的一声，琴轴不仅松脱，琴弦也崩断了。
乐师望着手笨的赵红梨摇了摇头，叹了口气道：“不知道的还以为娘子是在弹棉花呢。”
赵红梨也叹了口气，她想要将那断掉的琴弦再接回去，却无论如何也接不上去，她一脸歉意地望向了乐师。
“唱也唱不好，弹也弹不好，这可如何是好？”乐师娘子发愁地望向赵红梨。
无奈的赵红梨，只好将琵琶横放在桌上，她道：“做女妓一定要懂得吹拉弹唱吗？”
不问还好，这一问倒叫乐师犯了难，她直直的眼神望向赵红梨，那神情好似再说：否则呢？
赵红梨又叹了口气，她道：“小女本就音韵失调，这不正是在为难小女。”
“是啊，这‘合、四、乙、尺、工’到了娘子嘴里，真叫人分不清楚到底是如何了，连我这个乐师也快忘了到底如何了。”
提及此处，连乐师也泄了气。
“怎么一个个都垂头丧气着？”
正当赵红梨与乐师愁眉苦脸时，夏明兰进到了雅间。
见人来了以后，赵红梨与乐师也站起了身，乐师与夏明兰行交叉礼道：“夏妈妈。”
“小女自是没有学习音律的天赋，恐怕这吹拉弹唱也再无可能学会。”赵红梨道。
夏明兰慢步走到跟前，她先是打量着赵红梨，才开口道：“我叫乐师来，并非是要娘子懂乐理，弹琵琶。”
“这些事由乐师做也便罢了，用不着伺候人客的女妓操心。”夏明兰道。
她这话，叫赵红梨一时糊涂了，她看看夏明兰，又看看乐师，嘴里嘟囔道：“那……”
“我满春楼的乐师，不仅会吹拉弹唱，更是比女妓还要懂得仪容仪态，否则她们又如何仅靠着乐曲引得人客痴醉？”
夏明兰的话说了一半，她便撇了一下头与乐师示意：“先教教她女妓到底该如何走路。”
乐师点点头，领下了夏明兰的吩咐。
临走之前，夏明兰又走到赵红梨的面前，凝视着她的脸道：“想要步态婀娜，体态妩媚而不失优雅，必得下点儿苦功，娘子要好自为之。”
说罢，夏明兰转身走了。
望着夏明兰的身影，赵红梨脸上流露出了半知半解的神情。
不仅赵红梨为了学弹唱花了好几日，李青芷为了等秀蓉开口，也等了好几日。
秀蓉一连昏睡了好几日，躺在地上一动不动。她因受伤生了热病，意识也不清不楚。秀蓉并非未曾睁开过眼，她瞧见了同在牢间的李青芷，可总是支支吾吾说不出一句囫囵话。
李青芷给小狱吏一些银子以作打点，自称染了热病，实则是为了与秀蓉换些汤药来。小狱吏无道理不接下李青芷的银子，毕竟李青芷早一日好起来，他便也能交差。
这天夜里，小狱吏不仅送来了牢饭，也送来了治病的汤药。
李青芷接过药碗，与小狱吏道了一声谢，见他走远便又回头看了一眼秀蓉。
只见秀蓉的额上不仅冒着虚汗，头也不停的微摇，那皱起的眉头好似在为了病痛而苦苦挣扎。
李青芷将药碗放在秀蓉的跟前，又蹲下身子。她试图推了推秀蓉，没几下秀蓉就真的缓缓睁开了眼。她看着李青芷，李青芷也看着她，二人四目相对。
李青芷想也未想，便将秀蓉拖了起来，使其后背靠在墙上。接着，李青芷拿起药碗，舀了舀碗里的汤药，又将汤勺递到秀蓉的嘴前。
虚弱无力的秀蓉，拼尽全力将汤药喝了下去。
幽静的牢间里，李青芷一勺一勺地喂着秀蓉，秀蓉一口一口地喝着，二人没有任何交流。
很快，秀蓉便将碗里的汤药喝尽了。
李青芷见秀蓉似是有了些力气，她又回头看向地上的牢饭。虽说狱吏送来的饭是馊的，可若是不吃，恐怕她们难以活着走出牢房。
李青芷还是端起了那碗饭，两根筷尖撇掉了上面腐烂的一层白菜叶，挖出一点米饭递到秀蓉的面前。
米饭飘来了一丝霉臭的味道，可就要快死的秀蓉，哪还有资格挑剔。她们深知，到了这里谁也没有别的选择。
秀蓉咬了一口饭，吃力地嚼了几口又咽下。
李青芷喂了几口，秀蓉便吃了几口。再等李青芷将夹着米饭的筷子递到跟前时，秀蓉却未咬住那口饭，而是开了口。
“多谢娘子救命之恩。”秀蓉有气无力道。
一听秀蓉唤自己为娘子，李青芷眼神骤然怔住，她压低了声音问她：“你知道我是谁？！”
秀蓉虚弱地笑了笑，又点了下头，她道：“三年前，漱玉斋，奴婢可曾是娘子的学生啊。”
一听“漱玉斋”，李青芷两眼忽而一怔。
那是她嫁与张致全之前，所办下的私塾书院。
李青芷不可思议地望向了秀蓉的脸，这是她头一回如此认真地瞧她。虽说那张脸已被酷刑毁了一半，也能瞧出那动人姣好的姿色。
足足瞧了秀蓉好几眼，她才觉得秀蓉有些眼熟。
李青芷对秀蓉是有些印象，她好似只学了不足两个月，便不再来私塾了。
“我记得，你当初说你有了做活的去处，才不再来漱玉斋了，”李青芷有些不敢相信地问，“难不成你所说的去处……是品茗轩？”
秀蓉点了点头，道：“确切地说，奴婢为了进品茗轩，才不得不在娘子的漱玉斋上课。”
还不等李青芷开口，秀蓉望着李青芷身上的赭衣有些意外，她张口问道：“不知娘子为何也被送进了大牢，难不成也……”
秀蓉的话说了一半，李青芷这才回过神，便朝勘厅望了望，瞧见小狱吏趴在桌案上打着瞌睡，李青芷便放下心来。
她回过头来问道：“我这番前来，是想向你打听一件事。”
“娘子但说无妨。”秀蓉忍着痛说道。
李青芷小心地放下了饭碗，使其尽量不发出声响。她望着秀蓉的脸，犹疑了片刻，还是沉下声道：“究竟是谁陷害了你？”
对方的一句问话，叫秀蓉睁大了眼睛瞧她。秀蓉脸上的诧异就快收不住了，还不等她接下来的反映，李青芷又直言问道：“是张员外？人是他杀的？”
李青芷的再次追问，令秀蓉更是一阵瞠目。
她难以遏制自己内心的讶然，也只能换作一阵假笑，与李青芷嗫喏道：“娘……娘子在说笑什么呢……奴婢听不明白。”
李青芷握住秀蓉垂下来的手，想用她身上的体热去温暖秀蓉冰冷的手。她看了一眼秀蓉脸上的伤道：“你若真是自首，为何会受着如此酷刑？”
“当然，我并非是在瞧见你受到拷打，才推测是员外陷害了你。”
李青芷嘴角撇起笑意，她道：“在你受刑以前，我便猜到了——”
“人，是员外杀的。”李青芷一字一顿地说出这六个字，以此来表达自己内心的笃定。
李青芷越说，秀蓉的眼神就越慌乱，她不知所措的目光乱瞟着，她多想找个地方躲起来，可深陷囹圄的她无处可逃。
“你别怕，我来找你并非是为了套你的话，我只是想查出杀害无名女尸的真凶。”
“你信我，我必定会替你洗去冤屈，还你公道。”
李青芷真诚地望向秀蓉的脸，那眼神里不仅透出了真诚，也掺杂了不浅的心疼与同情。昏暗的牢间里，秀蓉不仅感受到了李青芷手心里的温热，也似是抓住了一线希望，她反将她的手握住。
“奴婢并未怕过，毕竟奴婢的命，正是娘子救下的。只是奴婢……”说着说着，秀蓉差点失声痛哭起来，“奴婢真的是冤枉的。”
秀蓉的话有些语无伦次，正是那语无伦次也暗中表达出了深深的委屈。秀蓉想要捂着脸哭可她那受伤的脸哪里可以触碰，于是她撇过了头哭了起来。
可她又怕惊动勘厅里的狱吏，也只能努力压制自己，以便不发出声响。
见秀蓉哭得伤心，李青芷伸出手拍了拍秀蓉的背以作安抚。
二人间沉默了片刻，秀蓉用手背擦掉眼泪，敛回了情绪，转过头望向李青芷的脸。
“那死去的人并非无名，她是品茗轩的茶妓，叫做眉苏……”秀蓉又忍不住不忿的情绪，重复一遍道：“她叫眉苏……”
“我们一同进的品茗轩做着二楼的茶妓，来到茶肆后，我们一直安然无恙地为员外效劳。”
“那一晚本不该我当值，是眉苏去了二楼待客，谁知到了夜里，我去茅厕解手，路过后院时，我亲眼见着员外带着严福，抬走了眉苏的尸体……”