刚放晴不过一日的天，又下起了阵雨。
坐在牢中的李青芷，倚着湿重的砖墙睡去了。雨水沿着头顶的砖缝，滴答滴答落了下来，打湿了李青芷脚边的草垛。
因那深重的潮气，李青芷身上的伤也好得慢了些，连她身上囚衣也被洇出了一片一片的血色。
暗无天日的牢房，反而让李青芷多了些平静。
只有她知道，她进了牢房不仅能查一些线索，也能躲过张致全的毒打。也就是说，进入囹圄反而能让李青芷得一些安全。
可并非牢里的所有犯人都能得到安全，对于其他人来说，这里不过是更危险的境地。
譬如说眼前正在受刑的女囚犯，她被紧紧地绑在了刑架上。
狱吏手中的鞭响并未唤醒李青芷，反而是女囚犯的一声尖叫，惊动了正在沉睡的李青芷。
狱吏的一只脚踏在八仙凳上，他面向女囚犯，掳开了袖管，手里的鞭子扬了扬道：“我倒要瞧瞧，到底是你的嘴硬，还是我的鞭子硬！”
说着，长鞭啪地一声打在女囚犯的身上。
“啊——”女囚犯凄厉一声惨叫，响彻狱间的每一处角落。
还斜靠着的李青芷，眼皮子动了一动。
“说！你到底认不认罪？！”狱吏的鞭子又打在女囚犯的身上，她身上的伤口也随着囚衣一同裂开。
女囚犯终是抵不过重刑在身，又是“啊”地一声喊了出来。
睡梦中的李青芷，终是睁开了眼。
拷打犯人的勘厅位在牢房的中央，四处牢间里的犯人都能瞧见审讯。也正是这样的设置，才能叫其他的犯人瞧瞧，若是不早些认罪到底会受多少苦楚。
除了李青芷外，其他犯人早就爬到木栅之前，望向正在受刑的女囚犯，瞧着血腥的热闹。
李青芷虽是醒了，可她并未上前围观，而是坐靠在墙前静听着动静。
李青芷这番在意犯人受刑，正是为了早日找到她想要找到的人。
这时，牢门口的石阶处，响起一阵一阵的脚步声。
还没等进到牢狱的人开口，那刑讯的狱吏便与之打了招呼：“头儿。”
李青芷不用回头便知道，来的人应当是那位秃头狱吏。
秃头狱吏悠哉地走到女囚犯的身前，扫了一眼她身上的伤，又看着桌案上放着一页认罪的供状。
微弱无力的烛火，发出几近熄灭的光，照亮那未能签字画押的供状。
“怎么着？还不肯认罪？！”秃头狱吏甚至有些恼火，“也不瞧瞧都几日了？”
一旁的狱吏连忙起身，给他的头儿让座，他明白他并非是因女囚犯不认罪而生气，他是在怪罪自己手段不够，拖拖拉拉没能将事儿办妥，根本就是丢他师父的脸。
小狱吏犯难地挠了挠头，道：“头儿，您不知道这婆**皮厚得狠，这鞭子打在她身上，竟不叫她吐出半个字来。”
又是和前几日没差的审讯，李青芷听得乏了，再次阖上眼。
秃头狱吏重新面向女囚犯，只见浑身是伤的女囚犯，脑袋无力地耷拉下来，秃头狱吏嘁笑了一声，眼神又瞥向身旁的火盆。
铜制的火盆里，炭火正烧得起劲儿。被烫红的烙铁，竟与红通的炭火块无异。
秃头狱吏拿起烙铁柄，看着上面烧透的烙铁，又看一眼身旁的小狱吏。
小狱吏恍然大悟一般张大了嘴：“头儿！还是您的手段高明啊！”
秃头狱吏将头朝女囚犯的方向一撇：“看什么看，我是让你动手。”
小狱吏有些不明地望向牢头儿的脸。
“你是否又忘了，我从不对女人下手。”
秃头狱吏将烙铁往小狱吏的身前一伸，小狱吏险被那滚烫的烙铁吓到，脚步不自觉地往后一退，他这才连连点头，接过了烙铁柄。
小狱吏拿着烙铁靠近女囚犯，将她的下巴捏起，使其睁眼看着烙铁威胁道：“若再不认罪，就别怪老子不客气！”
小狱吏的语气还不够十足的威力，可那女囚犯看见烧得发出红光的刑具，被吓得撇过了脸。她双眼瞬间潮红，落下泪来。
“你们如今逼我招供，算得什么本事？！”女囚犯朝小狱吏的脸上啐了一口。
秃头狱吏擦了擦手，并未抬头正眼瞧着女囚犯，他漫不经心地道：“外面的人都知道你是自首进的大牢，你与死者同是品茗轩的茶妓，有合理的杀人动机，如今叫你在供状上画押不过是走个流程罢了。”
听见品茗轩三字，李青芷的双眸骤然睁开，原来她要找的秀蓉，就是眼前被审讯的女囚犯。
“你说说，你为何多余要受这皮肉之苦？”秃头狱吏耐着性子，假意好心劝着秀蓉。
“我说了我没杀人！”
“头儿，别跟她废话了！”小狱吏握紧了烙铁。
见烙铁越来越近，秀蓉那被捆的手脚不停挣扎，她用呼喊来抗争着：“我说了我没杀人！我没杀人！我没杀人……啊……”
那烫在秀蓉脸上的烙铁贴上秀蓉的脸颊时，发出了刺耳的滋滋声，与秀蓉的尖叫声齐齐响起。
只是一瞬间，烙铁便将秀蓉的脸烫出烧糊的焦味儿，白烟也随之升腾起来。
蓦地，秀蓉即刻昏了过去，头也干脆跟着垂了下去。
小狱吏见人没了意志，操起一盆水往秀蓉的脸上泼。
冷水浇在秀蓉的头上，只见昏死过去的她，仍未清醒过来。
小狱吏有些意外地看了看秀蓉，又望了望秃头狱吏，他道：“头儿，这还怎么审？”
“审什么审，再弄死她，谁来画押？！”秃头狱吏斥声道。
翌日夜里，当赵红梨在满春楼侍女的引导下，来到夏明兰的雅间时，却不见夏明兰的身影。
侍女推开门的一瞬，赵红梨只瞧见一位陌生女子，正立在书案前。
“娘子这边请。”侍女矮着身子与赵红梨指道。
赵红梨刚踏过门槛，还不等她开口，侍女便阖上了门。
赵红梨左瞧瞧，又看看，只见榻上也是空无一人。
“娘子别瞧了，”站在书案前的陌生女子与赵红梨道，“夏妈妈正在别屋与客人畅饮。”
“可……”
赵红梨刚要开口，那陌生女子才道：“娘子放心，夏妈妈未曾忘记与娘子的约定。”
“我便是夏妈妈请来，教娘子如何成为一名合格女妓的画师。”
雅间里已燃起沉香，烟气袅袅的香炉旁，铺了几块素绢，还有摆放齐全的文房四宝。
那陌生女子叫邬言，是教满春楼女妓书画的女画师，平日里也靠卖些字画度日。
赵红梨走近邬言，只见邬言一身素色褙子，连头上的钗子也只是木制的，她的身上没什么多余的饰品，连她的脸也是寡淡的。
邬言手里执着笔，笔尖上染着墨，她笔下所画的山水画似是画了一半。那是素绢上，墨色浓淡有度，画面结构严谨，繁而不乱，笔触细腻有力，勾勒出了晚霞后的山峦叠嶂，以及波光粼粼的河面。
动与静相得益彰，赵红梨一时分不清那究竟是画，还是真景。
“作为一名女妓，最为重要的并非如何伺候好人客的生活起居，那是侍女该干的活。娘子首要做的，便是要能与人客搭上话。”
“人客们是男人，男人最爱的便是丹青笔墨，琴棋书画。若是连书画都不懂，也没哪个男人能让你伺候得好。”
赵红梨站在一旁，听着邬言继续说着：“你可识字？”
“识得一些，但不多。”
邬言轻叹了口气，大抵是她以为赵红梨想要速成有些难度。她想了想又道：“那今日就先学画。”
见赵红梨点了点头，邬言没再说什么，又执起笔来低头继续画着。赵红梨瞧见，邬言熟稔地在那河面上画了一叶扁舟。
邬言手中的笔，行云流水一气呵成，那并非一朝一夕便能练成，赵红梨自觉有些困难。
可再困难，她也必得达成自己的目的。一旁的赵红梨，默默地从笔帘中取出一支笔，又拿出一块素绢。笔尖在砚台中左右撇沾着墨水，赵红梨瞧了一眼邬言画了什么，她便在素绢上比葫芦画瓢。
赵红梨刚在绢上落了几笔，就被邬言呵斥了两声：“字都不识几个，就想学画？！”
赵红梨被邬言的声线吓得手一抖，笔触也有些慌乱，素绢上涂了一坨墨黑。她茫然地抬头，只见邬言一脸的怒气，好似以为赵红梨再玷污她的画。
邬言几步上前，夺过了赵红梨的笔搁在了砚台上，她道：“作为一名合格的女妓，并非是叫你会画画……”
见赵红梨一脸的不解，邬言才微微撇这嘴，不耐烦道：“而是要懂得赏画！”
邬言走回自己的画前，目光落在她的画上时，脸上又浮现了满意又得意的神情，她朝赵红梨摆了摆手。
“来！瞧瞧我的画。”邬言道。
赵红梨哪懂什么画，她见过最多的，便是主子的卧房里屏风上的绣画。赵红梨以为邬言是想让她多夸夸她的画，赵红梨便道：“画得是不错，跟真的一样。”
一听外行话，邬言噗嗤一声笑了：“行了行了，瞧你那绞尽脑汁的样子。”
“也不难为你了，”邬言拿起那卷画，递近给赵红梨看，她道：“今日我便教你一些能唬住人的话，令那些人客以为你真的懂画。”
“郭熙曾在《林泉高致》中写道，这作画的最高境界，便是‘可行，可望，可游、可居’，”邬言说起画来，便似是忘了我，她与身边人娓娓道来，“可行，便是符合规范，合乎情理……”
“可望，便是指那画中景色不仅要秀丽，还要令人有向往之情。”
“可游，便是指画中的意境，要深幽闲雅，令人心旷神怡。”
“至于这可居嘛，也是与画中的意境有关，它要令人清静安详，令人心安，如此便可达到可居。”
邬言将画论讲完后，眼神瞥向了赵红梨。赵红梨似懂非懂的模样，让邬言有些心急。
“来吧，就用我这画为例——”邬言指了指她的画道：“时间紧迫，我这画是简单了，但是你瞧，这山间的树木在日月的滋养下，自是繁茂，只有无波澜的水面才能飘着扁舟，这都是合乎情理，此为‘可行’。”
“再者，这山水风景栩栩如生，不仅秀丽，也能引人向往，此为‘可望’。”
“至于……”
邬言的话还没说完，赵红梨便抢言道：“这画中孤叶扁舟于山水间的意境闲雅，令人只是瞧着，便能让人赏心悦目，心旷神怡，此为‘可游’。”
赵红梨的评论，让邬言不尽意外还有些惊喜，她甚是赞赏地看着赵红梨道：“好极了，继续——”
“除了意境闲雅，只望着这画便能令人静下心来，得了心中的一片平静，是为‘可居’。”
“好好好，孺子可教也，孺子可教也。”邬言笑着看向赵红梨。
“还得是先生教得好。”赵红梨并不在意邬言的夸赞，她只想快点学会了事，便也跟着附和道。
谁知那邬言反而来了兴致，她拿起自己的画，又掏出几页粗糙的宣纸，连声道：“没想到你这丫头竟学得如此快。”
“来，趁着你的灵气未走，咱们再来学学如何论字！”
邬言放赵红梨走时已是天色将亮之时。赵红梨也没料到，那画师的兴致能持续如此久， 她出了满春楼的门时连打了几个哈欠。
赵红梨势必要赶在天彻底亮下来以前回到张宅，否则只会引人耳目。
东城街上的街灯还未灭，街边的人客或是女妓们也几乎都不见了踪影。
赵红梨脚步极快地穿梭在大街小巷，也穿梭在朦胧湿冷的晨雾里。
为了能每日来到满春楼学本事，赵红梨只得品茗轩收工时，下房的下人们都入睡了，趁机偷偷翻墙而出。如今她也必得赶在下人们睁开睡眼之前，赶回张宅。
青石板上沾满了露水，远处依稀能听见打更人的梆子声响起，是寅时了。
赵红梨正走着，眼前临街的馒头铺前，店主正扒开铺子的第一道板门。赵红梨想到这个时候，张宅的疱屋也已然忙碌起来。
思及此处，赵红梨的脚步更快了些。她跨着大步，几乎快要跑起来。
拐过最后一个街角，走进无人的小巷，赵红梨也便快要走到张宅的偏门。赵红梨先是喘口气歇了歇，又左右看着巷子的两旁。见无人后，也便爬上了墙边的一颗树上。
见能伸手够到院墙后，赵红梨一手扒着树，一手扒紧了墙，又一鼓作气彻底用脚一蹬，爬到了墙上。
张宅的院墙不矮，赵红梨有些怕高，可为了不被人瞧见，她也不得不紧闭双眼，朝院中跳下。
砰地一声，赵红梨摔了个踉跄，她见院中无人紧忙拍了拍身上的土，又揉了揉脚。
可就是在揉脚的功夫，赵红梨听见远处有窸窣的脚步声。
那是游廊深处，有人走了过来。赵红梨心里一惊，又眼疾手快走到墙根处，后背贴紧了墙面。
脚步声越走越近，谈话声也越来越近。赵红梨屏息听见，那说话的二人正是严福与张致全。
“让你查的事情查清楚了吗？”张致全问道。
“查清楚了，正如员外猜想。”严福道。
“哦？”
“娘子和秀蓉就在同一处牢狱。”
张致全和严福的脚步不紧不慢，走到了赵红梨的面前。二人显然未曾察觉赵红梨的存在，张致全顿住了脚。
赵红梨侧过了脸，借着稀薄的月光，她偷偷瞥见，张致全的脸色冷了下来。
“栾夫人没说什么吧？”张致全问道。
严福摇了摇头：“夫人知道员外从不敢杀人，但她仍旧让小的告诉您一句，娘子必须得死。”
“那便找个人去。”
“是。”