孤立无援的李青芷，还是借赵红梨之手走了一步棋。
赵红梨冒着风雨秘密报了官，又不动声色地回到了张宅，她也一直以为李青芷想告的是张致全。
下房里的赵红梨，只望着屋檐的雨水倾盆而下。
水色将宅院里的一切染得发青，朦胧中她闻道一股潮气。
下房里的女仆们，有的坐在窗前做着针线活，缝补着破口的衣衫，有的躺在床上唱着小曲儿，还有的与旁人交谈闲聊着。
唯有赵红梨一动不动地坐在门槛处。她坐在那儿不是为了等雨水渐在她的身上，更不是为了瞧千篇一律的暴雨天。
直到几名官差冒着风雨路过下房，赵红梨的眼前一亮，这才放下心来。
望着官差们朝厢房处去，赵红梨又陷入了疑惑。眼下张致全还不在宅院里，那些抓人的官差会不会空跑一趟？
等待总是让人焦灼，不到一炷香的时辰，当赵红梨再见到那些官差时，她骤然明白她先前的疑惑，不过是多此一举。
官差要抓的并非是张致全，而是她家娘子李青芷。
当被绳索绑在官差后的李青芷出现在宅院里时，赵红梨一瞬以为自己瞧花了眼。虽说李青芷的脸被雨水打得模糊，可她身上的血色伤痕却是赫然在目。
赵红梨噌的一下起身，她不顾暴雨冲挡在了官差的面前，她瞧了一眼官差身后的李青芷，又瞧了一眼眼前的官差。
“差爷，怎么会是她？！你们抓错了人！”慌乱的赵红梨想拦住官差，可她单薄的身躯怎能将人拦住，她揪住官差的官衣，嘴里不停道：“你们抓错了人！”
“哪来的野丫头，竟敢拦官家的路！”一名官差推开了赵红梨。
暴雨中的赵红梨一个没站稳，被官差搡在了青石板上。眼瞅着人要走了，赵红梨又紧忙起身，几步上前拽住了那绑着李青芷的绳索。
“她是被打之人！你们瞧不见吗？！”赵红梨忙乱地扯着绳索，想为李青芷解绑。
赵红梨似乎一时忘了，丈夫殴打妻子，是合乎律法之事。
“官差怎会抓错了人？”李青芷将绳索一紧，赵红梨不得不停手。
大雨滂沱里，赵红梨茫然地抬起头，她以为是雨声太大，她听错了。
雨水将李青芷的身子打湿，也将她脸上的血水冲洗几净。额间的丝发贴在李青芷的脸上，她的目光坚定有力，她笃定道：“我正是那偷盗名帖之人！”
“走！”官差将绳索拉了一把，李青芷的脚下一顿，不得不跟在其后走向暴雨里。
只留下不知所以的赵红梨，被雨水从头到脚淋了个彻底。
赵红梨这才恍然明白，李青芷叫她去报官，报的是她偷盗名帖之事。她又忽然想起来，阿凌曾说秀蓉向衙门自首，被关进牢狱之事。
恐怕李青芷也听说了这个传闻，才想辙去接近秀蓉。
李青芷为了查案，宁将自己送入囹圄。赵红梨难以相信自己的猜想，可除此之外，她也再难想出一个她要她报官的理由。
只要能将张致全告上公堂，哪怕将自己送入大牢也在所不惜。
赵红梨被李青芷的行为感到震撼，也被她的破釜沉舟之心震撼。
如注的暴雨袭击着大地，也袭击着赵红梨，可那也没叫沉浸在震撼里的赵红梨在意。
雨愈下愈大，赵红梨只觉得天昏地暗，耳边簌簌的雨声也愈来愈强烈。
她忽而觉得脚下一软，眼皮子一沉，眼前只剩下黑暗一片。
赵红梨染了一场热病，那是在淋过一场暴雨后生的一场病。
在那个总也下不完的雨天里，赵红梨躺在松木床上动弹不得。
阿凌不停在铜盆里换洗着手帕，将最为冰冷的一块放在赵红梨那滚烫的额上。在这期间，阿凌总能听见双眼紧闭的赵红梨，嘴里不停嗫喏着什么，却一个字也听不清楚。
赵红梨的意志始终模糊，她已然分不清楚她听到的水声，究竟是阿凌换洗手帕时掀起的水，还是窗外淅沥沥的雨。
她做了一场冗长的梦。她梦到了那日，也是同样的雨天，不同的是那个夜晚不仅下了雨，还有轰隆隆的雷声，以及空中一道道扎眼的闪电。
坐在游廊的她，听见了厢房里，张致全将所有能摔的东西摔在李青芷的身上。
现实里，她没有勇气阻止那场暴力。到了梦境却让人欣慰，赵红梨冲破了房门，不顾一切救出了李青芷。
满身是伤的李青芷扬起了头，露出了笑凝望着她。
那是一场没头没尾的胜利，亦是一场难以想象的胜利。在梦里，赵红梨终于鼓足了勇气，拯救下了李青芷，甚至还带走了李青芷。
她们就那样在雨水里肆意奔跑着，她们的笑声比雨声还大，那是一种发自内心的笑。
她们跑出厢房，跑出深宅，甚至快要跑到城门处，跑出靈州。
可跑着跑着，赵红梨觉得她那牵着李青芷的手，不再温热反而冰冷，后来她又觉得自己的手里落了空。
赵红梨脸上的笑就此消失，她停下了奔跑的脚步恍然回头，却只看见了一片下不完的雨。
暮色与雨雾将整个街道严丝合缝地笼罩，赵红梨站在空荡荡的街上，她寻不见一个人，更寻不见那个她救下的李青芷。
赵红梨意识到，她不仅没能救下李青芷，还弄丢了她。往深了想，或许是李青芷丢下了她。
站在黑夜里的赵红梨感到了寂寥，那是种从脚底蔓延至发尖的孤独，让人难以抵抗，因为一切原本就是虚假。
因李青芷主动交代了案情，免了不少的拷问环节，偷盗罪名很快坐实。
不多时，李青芷便被衙役压进了县狱之中。虽说李青芷身上的伤还未痊愈，在大雨的淋浇之下，李青芷的意志也清醒了许多。
她跟随衙役的脚步，毫无反抗地进入霉潮的地牢。
一层一层石阶下着，李青芷先是闻到了一股木材腐臭的味道，又听见角落里有细小的吱吱声。那是老鼠在牢中四窜。李青芷望着昏暗的牢狱，四面的墙都被雨水洇得发潮，甚至溢出水来。
到了这里，犯人过得还不如过街之鼠。
囚房的中央，是拷打犯人的勘厅。那里有一名秃头狱吏，他正坐在长凳上，将一只脚跨在凳上，惬意地搓着一粒花生米，往嘴里投。微弱的烛火照亮了花生米，也照亮了他手旁的一坛酒。
光是吃酒还不够，他的面前放着两只碗，一只碗里盛着酒水，一只碗里盛着茶水。
桌的对面，是一名犯人被绑在了十字木架上，在其身旁，是燃着炭火的火盆，上面还放着烙铁。
犯人身上的衣衫已经破了，那是一道道鞭刑留下的痕迹。皮开肉绽的犯人，大口大口地**气，好似一顿鞭刑就要将他的命夺去。
正在审讯的秃头狱吏，喝了一口酒后将酒碗放下，又拿起长鞭往地上一挥。
啪的一声，秃头狱吏道：“你吃鞭刑，我吃酒，看今个儿谁先熬过谁。”
李青芷看得痴了，领她的狱吏拽了一把绳索：“看什么看！快走！”
李青芷被扥得差点一个踉跄，而后收回目光，跟着狱吏去了。
县狱里已然关下了不少的犯人，李青芷走过长长的廊里，两旁的木栅上挤满了穿着赭衣的犯人，他们见有新的犯人来了，皆是好奇地盯着李青芷看。
唯有一名女囚犯，蹲坐在一间牢房的角落里没有起身，好似对外面的世界无动于衷。
李青芷不经意地一瞥，瞥见那名女犯的头发已然散乱，身上的伤甚至比李青芷身上的伤还要重。
除此之外，她的手脚上还被重重的铁链套牢。
看来，这应是一名重犯。
李青芷被安排在她的隔壁，那是最后一间牢房。眼下除了李青芷，还未见有其他的犯人住下。
狱吏打开了木栅上的锁，一阵重重的金属声后，李青芷被推进了牢房。
李青芷手上的绳索被解开了，她的罪行不重，犯不上用铁链拴住。李青芷还来不及看四处的环境，便听见身后砰的一声，狱吏关上了木栅，又是啪的一声，门锁被合上了。
李青芷独自望着四面的墙，在那不大的空间里，她找到一处角落坐下。
地面上铺满了草垛，李青芷觉得好似有些熟悉。她才不怕坐在牢里，毕竟她又非未坐过，这草垛和张宅的柴房有何差别？
李青芷发出了一声清笑。除了她的笑声，李青芷也听见了牢顶滴滴答答的水声。
李青芷仰头一看，那是雨水顺着砖缝流了下来。漏雨的地方不止一处，她很快察觉到，发顶也接过了一滴一滴的水。
她不禁打了个寒颤，又抬起头望着屋顶。
赵红梨足足睡了两天，才逐渐醒了过来。
她的脸不再烫了，寒热总算是退了，意志也逐渐恢复回来。
窗外的暴雨转为淅沥的小雨，风还是未停，嘶鸣声连绵不断。赵红梨同房里的茶仆们交替着，一到空暇时便到下房来看一眼赵红梨，或者给她送些吃食。
赵红梨睁开眼时，她浑然不知那已是午时。不多时，她便听见门外有人走近，接着是门开时的一声吱呀。
这天轮到了总是和赵红梨说茶肆消息的少女茶仆。她来到下房给她送些吃食，手里捧着一碗粥，见赵红梨醒了，一阵惊喜地将赵红梨扶了起来。
“姐姐，你可算醒了。”
少女茶仆用乳白瓷勺舀着碗里乳白的粥，热气随着白粥翻腾到空中，少女刚要将舀出的粥递到赵红梨的嘴边，赵红梨登时抓住了她的手腕。
少女先是一愣，她不知所以地看向赵红梨，只见赵红梨艰难地道：“我自己能来。”
少女才哦地应了一声，才将粥碗递给了赵红梨。眼前的人似乎是未要走的意思，一直坐在那里一动不动。
赵红梨靠着墙，有些无力的手拼劲儿拿着勺子，又舀了一口递到嘴里。
白粥里似是加了些糖，味道有些甜腻。赵红梨猜想，少女一定是怕自己病了几日没有力气。
想到这里，赵红梨的内心有一阵热流拂过。她咽了一口粥，问道：“你叫什么？”
“啊？”少女显然有些意外，而后又看着赵红梨的脸答道：“阿桃，姐姐唤我阿桃便可。”
说着，阿桃的脸上盈起了笑，圆润的脸蛋上尽是天真与无暇。
对于阿桃的笑，赵红梨没有任何回应，她只是继续喝着碗里的粥。见对方如此冷淡，阿桃觉得自己的笑有些空落落的，便又将它收了回去。
直到赵红梨将粥喝了一半，阿桃才有道：“姐姐，你知道咱们茶肆的茶妓去衙门自首之事吗？”
赵红梨手里的汤勺与她的目光忽而一滞，她“嗯”了一声，又喝下了那勺粥。
“现如今品茗轩没茶妓了，员外可是着急得很呢，姐姐要不要向员外开口试试？”
赵红梨骤然抬头，怔然地望向了阿桃。