夏日的午后最不缺虫鸣声，似乎谁也无法阻止夏日的任何生机。
院中蕉叶的影子纹在了地砖上，无风也无动静。唯有一群蚂蚁排成一队，向着一只倒地而死的蜻蜓而去。
下房里，午睡的兰茵呼噜声此起彼伏，身上满是伤口的赵红梨，强撑着身子爬起。她迈着沉重的步子，花费了不少力气才挪到柴房。
赵红梨几乎是一步一个踉跄，出现在李青芷面前。
李青芷看到一脸虚汗的赵红梨，疑惑地瞧她：“你怎么了？谁把你伤成这样？”
赵红梨并未回应李青芷的提问，她从袖口掏出《玄正妙帖》，扔到李青芷的身前：“奴婢没有能力藏好名帖，娘子另寻他人吧。”
帮她要回名帖已然要了她半条命，她又有什么能力再帮她办事？
二人之间留下了些默然，赵红梨又撇过脸道：“娘子的秘密，奴婢发誓不会透露出去半分。”说着，赵红梨起身就要走。
那一转身，李青芷瞧见，赵红梨的身后被血色洇得一块又一块，她旋即明白赵红梨为了拿回《玄正妙帖》遭了打。
“这么快就要放弃了？”
赵红梨身后出现了这句话。
她的脚步也因此顿了一顿，却也只是停了一瞬。还不等李青芷继续喊她，赵红梨便决绝地离开了。
她连自己的性命都难保，哪里还能有别的痴心妄想？赵红梨还是以为，李青芷找错了人。她不过是宅院里的一个丫鬟，她有什么能力去帮自己的娘子离开她的丈夫？
至于李青芷所说的希望，在赵红梨看来，也根本不会出现在自己的人生里。所有希望不过是李青芷喊出的虚晃口号罢了。
出了柴房的门，失血过多的赵红梨，在日光的强晒下差点中了暑气。
赵红梨只觉得眼前的一切都花得模糊，她扶着游廊墙面的手也几乎脱了力，赵红梨看见眼前一黑，腿也软了下去。
有人上前扶住了赵红梨，赵红梨抬眸才发现来的人是兰茵。
“红梨姐，你怎么在这儿？”兰茵仔细地瞧着赵红梨的眼。
看来，兰茵还在紧盯着她的行踪。虽说赵红梨已经出了柴房的门，却也没走多远。赵红梨刚想开口扯谎，就听一个声音抢先了一步。
“我叫她来的。”那是陆沉，他拿着的折扇倒在另一只手的手心。
“官……官人为何会在这？”兰茵诧然地看向陆沉。
“我叫我的小徒弟来学茶艺，怎么，这你也要过问吗？”陆沉一脸自若地看着兰茵。
兰茵赶忙起身，与陆沉行礼道：“奴婢不敢，那奴婢先退下了。”
等兰茵转身走远了，陆沉这才紧忙上前将赵红梨扶起。
“你怎么伤得这么重？”
“还不是挨了板子。”
“挨了板子？怎么会挨了板子？”陆沉看了一眼赵红梨身后的血衣，眼神里流露的尽是担忧。
赵红梨躲开了陆沉的手，她并未搭理他，而是径直朝相反的方向去了。
游廊截断了所有光线，赵红梨在一阵阴凉里，虚弱无力地前行着。
留在原地的陆沉打破了平静，他冲她的背影道：“你怎能允许自己白白挨了打，你应当为自己讨回公道。”
不用赵红梨解释，陆沉便相信赵红梨定是受了冤屈。
讨回公道……讨回公道在这群高位者眼里正是如此轻松。赵红梨觉得可笑，也懒得回应他，拖着自己所背负的伤，她继续走着。
“赵红梨，你是否忘了我就是官人？”陆沉的眼神里再也没了满不在乎。
“你是否忘了，我可以替你讨回你的公道？”
赵红梨停住了脚步，听见陆沉又要帮自己，她的心又软下片刻。
可心软又能如何？她这样的人，谁沾上了都得倒霉。她不能允许自己拖累任何一个帮她的人，她必须得下定决心阻止他人帮助自己。
赵红梨舒了口气，握紧了拳头转身，她冷冷地看着陆沉。
“公道？”赵红梨皮笑肉不笑地道：“这世上所谓的公道，不就是绝大多数人在忍受着世间的不公。”
对于赵红梨所理解的公道，陆沉觉得不可思议又难以置信。可细细想着，她说的又有何不对呢？世间的公道不就是如此。
赵红梨终于还是轻笑一声：“正是因为像官人这样的昏官当道，才让公道变得不再是公道。”她故意将话说得刺耳，目的就是与陆沉划清界限，令他放弃自己。她怎能连累眼前的人，她必须将他激走。
她见陆沉的眼睫垂了下来，自知自己的话终于奏效，目的达到她这才放下心来转身而去。
那一路赵红梨走得决绝，路过的每一片枝叶，都只是将阴影一霎地打在她的脸上。她得越走越快，离陆沉越远越好，甚至该到分道扬镳的地步。
赵红梨还是高兴早了，她没料到陆沉并未因为她的话而死心，他也不觉得她刺伤了他。他知道赵红梨是在故意与他撇清关系。
陆沉先是命郑迟去县衙了解情况，又托人找到石磊的假证人。其中一个打手曾是陆沉救下的二流子，见了陆沉也总是低头哈腰，眼下一听得罪了陆沉认识的人，也不得不乖乖听他的话重新作证。
接着，陆沉又亲自去了县衙与县令施压，要其重审案子。他先是等了几天，估摸着赵红梨身上的伤养得差不多了，才叫县令通知赵红梨。
这次的公堂上，赵红梨终于找回了自己的尊严。
大抵是郑迟在一旁候着，县令也不敢怠慢，赵红梨将那天在当铺的前因后果都讲个清楚，县令了解案情后，又严厉盘问一番假证人。
石磊见势不对，便也只得将自己设计陷害赵红梨的经过，一五一十地讲了出来。
啪地一声沉闷之响，县令扶住了惊堂木，他斥声命石磊跪下：“好你个石磊，竟敢找人作假误导本官，害本官冤枉了赵红梨！”
“来人呐！三十大板！重重的三十大板！”县令抑制不住怒火，不停指着堂前的石磊。
火钳甩在空中落在地上，石磊也被压在地上。
板子还没落在石磊的身上，他便哭喊起来：“饶命啊官人，饶命啊……”
一声一声闷响，板子落在石磊的背上。
瞧见一切的赵红梨心里莫名顺畅了许多，那是前所未有的解气。
“哎哟！哎哟……”衙役手中的杀威棒每落一次，石磊便哎哟一声。
赵红梨只觉得自己先前留下的屈辱，都在这刺声的求饶声里，一点点地泯灭而去了。
眼瞅着石磊就要撑不住了，他也没有力气再喊叫。
三十板子打得很快，只瞧石磊的身后也洇出了血水，可杀威棒并非会为了鲜血停下，衙役也并非会为了鲜血手下留情。
直到最后几板子，赵红梨听见石磊的声音越来越小了，他无力地喃喃道：“饶命啊……”
很快板子打完了，衙役刚收了手，就见石磊的头猛地落下，整个人昏厥了过去。
县令嗤笑一声：“别看这石磊五大三粗的，竟三十板子都熬不住。”
县令的话音一落，堂下的众人齐声哄笑起来。
只有站在一旁的赵红梨心思去了别处。
十八年了，她终于明白洗清自己的冤情，讨回自己的公道是如此畅快之事。十八年了，整整十八年了，她终于找回了自己的公道。
赵红梨的眼圈却是红了，她想到母亲依旧在忍受着不公。
她越是享受这种畅快，越是难过，越是为母亲的不公感到委屈。
直到县令退了堂，赵红梨才回过神来。那时她才感觉到了，日光将她身后几近痊愈的伤照得温暖。好像一切都可以暂时舒一口气。
等到人都散去，赵红梨这才走出了公堂，这一次她终于可以走得有底气。
赵红梨没料到的是，陆沉就等在衙门之外。他将手中的折扇撑开，有些惬意地挡在额上避光，见赵红梨出来了，这才得意地瞧她。
原来，为了顺利帮赵红梨讨回公道，陆沉不仅叫了郑迟陪着她出堂，他也默默在堂外守着。
陆沉收起折扇，对赵红梨连连笑着：“怎么样？我如此尽职尽责，总不是什么昏官了吧？”
原本那些感激的话，被陆沉的玩笑梗在了喉咙。赵红梨的脸上带着笑，却不接陆沉的话茬。
陆沉看出了赵红梨的心思，他先是与赵红梨相视一笑。良久以后，他又上前一步，扶住她的肩膀，与其语重心长道：“小徒弟，往后的日子里，自己的公道应当自己去主持。”
“将自己的公道让渡到别人手里，身上永远只能挂个冤字。要知道，忍受不公不过是你此时的舒适地，它不一定就比讨公道更简单。”
陆沉的目光撞上了赵红梨的目光，他希望她能坚定地接受。
陆沉原以为执拗的赵红梨不会同意他的说法，甚至想好了措辞继续劝下去。
谁知这一次，赵红梨似是重拾回了信心，她深深地点了一下头，那是如此干脆的点头。
见她答应得如此快，陆沉甚是松了口气：“那就走呗，以后就死心塌地跟着我囖。”
什么死心塌地，这个陆沉又开始不正经了。
赵红梨假意嫌弃道：“死心塌地跟着你？”
陆沉用手弹了下赵红梨的脑门：“当然是制茶了！收了我那么多工钱，以为只是采采茶叶啊？年轻人想得可真美。”
温热的夏风里，赵红梨莞尔一笑，只傻傻地看着陆沉。
“走！快跟我回去碾茶！”
一路回到张宅，赵红梨首先想见的便是李青芷。也是这几日后，李青芷被放出来了，她从柴房回到了厢房。
李青芷说，是陆沉使了点办法找了些说辞，张致全迫不得已才不敢继续关着她。
“你不知道，陆官人带着郑迟在员外面前唱了一出戏。”赵红梨一边剥着橘子，李青芷一边正了正身子，摹仿着陆郑主仆二人在柴房外的对话。
“官人，我瞧见那李娘子好似被张员外关在了柴房。”
“什么柴房？怎么可能？”
“官人不信大可以去瞧瞧呀……”
“瞧什么瞧，只有为非作歹的莽夫才会将自己的妻子扔进柴房。”
“你猜怎么着？”李青芷咽了口橘子，道：“员外一听，吓得赶紧将我放了！”
说着，李青芷和赵红梨相视，二人盈盈笑出了声。
赵红梨明白，那天陆沉撞见了她去柴房找李青芷。得知李青芷受着欺负的陆沉，这才设计救出了她。
赵红梨也明白，陆沉的热血不只是在赵红梨的身上。
也许他就是一个看不惯世间的所有不公，又付诸于行动的人呢？
就算他当初利用了她，也从未想过要害她？或许他来与张致全做生意，是出于别的什么目的呢？
一阵哄笑声里，赵红梨来不及细想，便将剥好的橘子递到李青芷的面前。
李青芷接过了赵红梨递来的橘子，二人没再说什么。李青芷的目光一直盯着赵红梨，就要将她看穿。
李青芷将一瓣橘子递进嘴里，嚼了个精光后，才认真地问着赵红梨：“就没什么话对我说？”
赵红梨踌躇了片刻，才抬起眸看向对方道：“若是娘子放心……”
“还是将名帖交给奴婢吧。”
李青芷有些怔然地看向赵红梨，赵红梨解释道：“奴婢知道，奴婢帮娘子，就是在帮自己。”
“有人同奴婢说，自己的公道要自己讨回，绝不能让渡于她人……”
“奴婢想清楚了，也下定了决心，要和娘子一同严惩每一个伤害我们的人。”
李青芷瞧见了赵红梨眼神里的坚决，她先是意外怔然，默不出声。只等她听她将话讲完，李青芷才认同地忽而一笑。
一阵清风吹了进来，李青芷握住了赵红梨的手，赵红梨见状也握紧了李青芷的手。
从今往后，她们要联手了，她们的命运也将是一体。
窗外的树叶不停抖动着，李青芷知道那是风来了。
“去把门窗关紧了，我有事同你说。”李青芷拍了拍赵红梨的手背。
赵红梨一听便起身而去，头探出门外左右望了望，见院中无人，才将那两扇门关了严实，回到了李青芷的身边。
赵红梨没有想到的是，李青芷要将一切都告诉她，包括她的身世。
“我本是高官之女，”李青芷望向了别处，像是回忆起了过往：“那一年……”