();
“有，”店家颔首干脆，“小老儿自酿的烧刀子，不过是劣酒，客官若是不嫌弃，这就给您取来？”
“不嫌弃，快拿！”李景隆笑着催促道，眉宇间藏着几分急切。
老汉应了声，转身从角落拎来酒壶，取抹布将壶口反复擦得锃亮，而后为李景隆与福生各倒半碗，直至壶底最后一滴酒落进碗中。
“多少钱？一会儿同面钱一道算。”李景隆问着，已迫不及待端起酒碗饮了一口。
暖流从喉咙淌下去，熨帖着发紧的胸口，倒让他想起北境的雪夜，众将围在帐里分饮的那坛烧刀子。
一样的烈，却不一样的暖。
一旁的福生正呼噜噜喝着面汤，筷子夹着溏心蛋往嘴里送，金黄的蛋黄顺着嘴角淌下也顾不上擦。
李景隆见他这副模样，忍不住笑了，忽然觉得京都里那些尔虞我诈的纷争，似乎也没那么难熬了。
“不要钱，就几口酒罢了。”老汉连忙摆手，摸出烟袋点燃，蹲在角落道，“小老儿本就准备收摊，你们是最后两位客人，吃完我便回去，老婆子还在家等着呢。”
提及老伴，老汉脸上不自觉漫开幸福的笑意，眼角的皱纹都软了几分。
“家里有孩子吗？做什么营生？就冲这碗酒，我便能帮他寻个好差事。”李景隆没再纠结酒钱，笑着追问。
深夜街头，一口酒就是一份缘分。
可话音刚落，老汉脸上的笑容却骤然凝固。
他攥着烟袋在墙根敲了敲，烟灰簌簌落下，面色沉了下来：“有一个，没了。”
李景隆微微一怔：“怎么回事？”
“为了养家，他十八岁就参了军，入了行伍。”老汉声音发闷，嘴角扯出一抹苦笑，“数月前燕贼起兵谋反，杀到雄县，他正好在那儿驻守...”
“燕军狠戾，死后连尸骨都没找着，他才二十岁...”
“老婆子听闻消息后一病不起，不知道还能陪我这把老骨头多久...”说完，老汉摇着头笑了，眼眶里却凝了泪光，在昏黄的灯火下闪着亮。
李景隆沉默了，一时间竟不知如何安慰，心底莫名升起一股愧疚。
若他早些接下南军主帅之职，早些赶赴北境，是不是就能改变些什么？
可这世上没有如果，他已无从知晓答案。
“没什么大不了的。既入了行伍，马革裹尸本就是早晚的事，小老儿早想通了。”
老汉猛吸两口烟，烟袋锅子明灭闪烁，脸上的笑容反倒深了些，“只是盼着那小子走的时候，没那么疼...”
“你儿子是英雄，是勇士！他死得定然壮烈，没给你丢人！”李景隆郑重开口，强压下心中翻涌的情绪，低头继续吃面。
他分明记得，当初燕军攻破雄县时，九千守军战至最后一兵一卒，无一人投降！
眼前这平凡的老汉，正是英雄的父亲。
敬意悄然在他的心底滋生，沉甸甸的。
听了这话，老汉裂开嘴笑了，眉宇间满是自豪，只是眼眶里的泪光愈发清晰，在月光下晃得人眼酸。
良久，李景隆吃光了面、喝尽了酒，冲老汉拱手告别，径直登上马车离去。
临行前，他悄悄在空碗下扣了五十两银子——那不止是面钱与酒钱，更是对这位父亲的敬重，对那位无名英雄的缅怀。
他不知道天下还有多少这样的老父亲，在日夜盼着战场上的儿子归来。
但他知道，今夜这碗酒、这碗热汤面，让他知道自己所做的一切都有了意义。
两日之后，户部侍郎裴万、工部都水清吏司郎中周琦同日被问斩，剩余十五名涉案官员连同家眷，尽数流放南疆。
纠缠许久的粮草案，终于尘埃落定。
尽管朱允炆极力压低此事的影响，但还是掀起了不小的波澜。
齐泰也被罢官归家，兵部尚书一职由兵部侍郎卢冲兼任。
持续近一月的朝堂争斗暂歇，随着风波渐平，年节的气息也愈发浓厚。
可没过多久，一则消息再度震动京都：那十五名流放南疆的涉案官员，竟在半路被一伙神秘人截杀，无一生还。
所有人都在猜测幕后黑手是谁，虽然众说纷纭，却始终无人能证实。
唯有少数知晓内情者，对此事并未多议——因为动手之人是谁，早已不言而喻。
这场截杀，分明是在震慑那些仍潜藏朝中、与齐泰暗通款曲之辈。
为虎作伥者，终将自寻死路。
...
转眼数日过去，年节终至。
京都城内张灯结彩，红绸挂满街巷，从庙堂官员到市井百姓，人人脸上都堆着笑意，喜迎新年。
只是李景隆的府邸，却显得有些冷清。
此前朱允炆与太后暗中施压，朝中文武看清风向，无人再敢与他往来。
别家勋贵府上门庭若市，都是拜年送礼的人，唯有晚枫堂，安静得能听见庭院里的风声。
可李景隆并不在意，觉得这样反倒落个清净。
他本就不喜那些逢场作戏的应酬，与其应付虚情假意的寒暄，不如守着家人团团圆圆。
这是他在这个陌生世界的第一个新年，也是他与李家众人共度的第一个新年。
一大早，李景隆便将别苑里上上下下的人都叫到前厅，连李母也请了过来。
一时间，厅内厅外挤满了人，说笑声、脚步声交织在一起，热闹得驱散了所有冷清。
“今日是年节，这些日子大家跟着我担惊受怕，没睡过几个安稳觉，都辛苦了。”李景隆坐在厅中主位，目光扫过厅内厅外的众人，脸上挂着温和的笑意。
“既是过节，我这个家主总该有所表示。故而特意为每个人备了岁钱，感谢诸位对晚枫堂的照拂。”
话音刚落，下人们顿时乐开了花，嘴角的笑意藏都藏不住，齐齐躬身行礼：“多谢少主！”
李景隆笑着从身旁桌上拿起一叠红包，看向人群中的枫伯：“枫伯，就从你开始吧。”
“啊？我也有份？”枫伯愣了愣，有些不好意思地挠了挠头，脚步迟疑着不肯上前。
年节发岁钱是常例，从达官显贵到寻常百姓家都有这个规矩。
只是往年原主从不过问这些事，全由袁楚凝代劳。
可袁楚凝毕竟要顾及府中用度，每年的岁钱都只是象征性给一点，聊表心意而已。
但今年不同，李景隆准备的红包鼓鼓囊囊，一眼便能看出里面的银钱不少。
“不过是图个吉利，不分长幼尊卑，人人有份。”李景隆笑着招手，语气诚恳，“枫伯在李家服侍多年，操持府中大小事务最是辛苦，所以岁钱是其他人的两倍。”
“大家没意见吧？”
下人们闻言，纷纷笑着摇头。
枫伯是府里的管家，掌管所有下人，平日里做事公正，大家本就对他敬重有加，此刻自然没有异议。
“那小人就却之不恭了。”枫伯脸上的笑意再也藏不住，快步上前接过红包，指尖触到红包的厚度时，眼眶都微微发热。
“爹爹，那嫣儿有没有呀？”一旁的嫣儿忽然歪着小脑袋，睁着圆溜溜的眼睛看向李景隆，满是好奇。
“当然有。”李景隆转头看向女儿，眼神瞬间软了下来，笑着问道，“不过得先给府里的长辈们发完，最后才到你，嫣儿愿意等吗？”
“愿意！”嫣儿用力点了点头，还懂事地转头看了看人群里的大人，小模样格外乖巧。
“嫣儿最乖了。”李景隆满意地笑了，重新看向排队等候的下人们，扬声道，“下一个。”
袁楚凝将女儿轻轻搂进怀里，温柔地摸了摸她的小脑瓜，看着正在发放红包的李景隆，眼中满是欣慰。
如今的夫君，早已不是从前那个冷漠疏离的模样了。
不知不觉间，桌上满满一摞红包已发得只剩最后三个。
下人们攥着手里沉甸甸的红包，心里对李景隆满是感激。
他们虽然每月都有例钱可拿，但数额并不多，大多还要托人寄回老家养家，留给自己的寥寥无几。
往年逢年过节，连件新衣裳都舍不得买。
可今年不一样。少主不仅给每个人准备了厚实的岁钱，还让枫伯提前找了城里最好的裁缝铺，为府里每个人都做了一身新衣裳。
面对突然像是换了个人一样的少主，他们心中只有感激。
“母亲，这是您的。”李景隆拿起最后三个红包，率先转身看向坐在身旁的李母，双手将红包恭敬奉上。
“还有我的份？”李母愣了一下，随即嘴角便被笑意占满，眼角的皱纹都舒展了许多。
“孩儿方才说了，人人有份。”李景隆点头，语气中带着几分愧疚与感激，“这些年来，孩儿一直不成器，让母亲失望了。”
“先前在北境战场上总算立了点功劳，却又让母亲日夜挂念，还险些让李家上下遭了难，都是孩儿的错。”
“从今往后，孩儿定当拼尽全力守好这个家，再也不让母亲受半分委屈。”
李母笑着接过红包，目光落在儿子脸上，满是疼惜：“娘从没怪过你，无论何时，你都是**骄傲。”
“无论将来发生什么，娘只盼着你日后一切顺遂，逢凶化吉。”
“孩儿谨遵母亲教诲！”李景隆缓缓起身，对着李母深深鞠了一躬。
他心中对李母的感激远超言语——若不是当初李母在死牢中对家人说的那番话点醒了他，或许他至今都无法成为如今让燕逆闻风丧胆的战神李景隆。
最后，李景隆转身看向了妻儿，嘴角洋溢着幸福的笑意，“到你们了。”
袁楚凝牵着女儿站起身，看着眼前这个判若两人的夫君，心中百感交集。
这些年的委屈与辛苦，仿佛都在他如今的温柔里烟消云散了。
“嫣儿，这是你的。”李景隆弯腰将最小的那个红包递给女儿，眼神里的疼爱几乎要溢出来。
他这辈子最庆幸的事，就是上天给了自己这么一个乖巧懂事的女儿，这份自豪，甚至远超他在北境立下的赫赫战功。
“谢谢爹爹！”嫣儿高兴地接过红包，蹦蹦跳跳地在厅里跑了起来，小小的身影带着满满的欢喜，像是得了世间最珍贵的东西。
“这是你的。”最后，李景隆转向袁楚凝，将最后一个红包递过去，眼神中满是深情，“这些年，你辛苦了。”
这句“辛苦”，藏着太多含义——既有对她操持家事的体谅，更有对原主当年冷落她的补偿。
袁楚凝接过红包，眼眶瞬间湿润了。
她想开口说些什么，可汹涌的情绪堵在喉咙里，怎么也说不出来。
今日是大喜的日子，她不愿落泪，只能用力摇了摇头，将所有感动都藏在眼底。
李景隆懂她的不易，伸手轻轻拍了拍她的后背，而后转身看向一众下人，扬声道：“好了，大家快去准备午宴吧，今日咱们好好热闹热闹！”
下人们立刻躬身应和，兴高采烈地散去忙碌。
不多时，晚枫堂里便响起了碗筷碰撞声、说笑声，渐渐充满了年节的热闹气息。
李景隆一早就下了令，今日的晚枫堂，没有规矩，有过不罚，只求热闹。
就在这时，福生快步从外面走了进来，脸上带着几分意外的笑意：“少主，有客到了！”
李景隆闻言一愣，下意识转头看向身旁的袁楚凝与李母。
三人眼神交汇，都从彼此眼中看到了惊讶——谁也没料到，李家处于如今这般境遇，居然还是迎来了新年的第一个客人...