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奉天殿内，檀香袅袅缠绕着梁柱，却驱不散董成安死讯带来的沉郁。
金砖铺就的地面映出齐泰紧绷的身影，连檐角铜铃都似被这死寂冻住，半晌不闻声响。
“京都百姓听闻董大人掣肘平燕之事，竟群起而攻之，将董大人活活打死了...”庞忠佝偻着身子，声音里裹着刻意掺进去的颤抖，“咱家赶到时，人已经没气了。那些百姓下手，实在是...太残暴了...”
最后的那句话，他是故意说的，就像淬了毒的针，精准刺进了齐泰的心里。
“岂有此理！”齐泰果然如被点燃的炮仗，袍袖猛地甩开，带起一阵疾风。
他赤红着双眼瞪向李景隆，那目光几乎要化作利刃剜人，“李景隆！你这是公报私仇！”
丧子之痛的愤怒让他连朱允炆在场都顾不上了，指着李景隆鼻尖的手指不停抖颤：“粮草一案早已了结，你如今不仅旧案重提，竟敢私设刑堂？！你究竟想做什么？！莫非是要打陛下的脸吗？！”
李景隆却像块浸了冰水的铁，立在殿中纹丝不动。
玄色锦袍衬得他肩背愈发挺拔，连眼角余光都没分给齐泰半分，只垂眸望着金砖上自己的影子。
“百姓确是冲动了些。”他缓缓开口，声音平稳得出奇，“但也情有可原，董成安罪大恶极，人人得而诛之，他是死有余辜。”
话音稍顿，他终于抬眼，目光如鹰隼般扫过齐泰：“倒是齐尚书如此动怒，不知是想包庇自己的儿子，还是怕火舌舔到自家门楣？牵连了自己？”
“你？！...”齐泰脸色骤变，仿佛被人兜头浇了桶冰水，瞬间从暴怒中惊醒。
他猛地转向御座，袍角扫过地面发出窸窣声响，深深躬身下去：“陛下！李景隆如此猖狂，简直目无君王！理当严惩不贷！”
“董成安虽有过错，但已做出惩戒。何况北境并未因粮草之事生乱，曹国公当众鼓动百姓将朝廷命官殴毙街头，实在有违律法！”
他叩首时冠缨晃动，“微臣恳请陛下为董大人、为朝廷法度主持公道！”
“犯下如此大错，降职罚俸也算惩戒？”李景隆脸上终于起了波澜，眉峰骤然拧起，声音里淬了冰碴，“董成安不顾北境数十万将士生死！无视朝廷生死存亡！这样的人，也配穿官袍、食俸禄？！”
“齐尚书还说北境并未生乱？！”他上前半步，玄色袍摆在地砖上拖出沉闷的声息，“齐尚书可曾到北境亲眼看看？！”
“若不是本公带着死士夜袭紫荆关，从燕军手里硬生生夺下粮仓，那些冻饿交加的将士，能撑到几时？！”
“怕是燕军铁骑早已兵临京都城下了！”
听到这里时，一直未曾发话的朱允炆不由得皱紧了眉头。
殿内静得能听见烛火噼啪，李景隆的声音陡然拔高，震得梁上积尘似要簌簌落下：“齐尚书如此袒护董成安，那些因此战死边关的将士，他们答应吗？！”
“总之人已经杀了！”他盯着齐泰，目光里翻涌着杀意，“齐尚书若想为他报仇，我李景隆随时奉陪！”
齐泰攥紧的双拳青筋暴起，指节捏得咯咯作响。
府中主母连生三女，好不容易盼来的独子，如今竟曝尸街头任人践踏。
那股蚀骨的怨恨从齿缝间溢出来，几乎要化作实质。
“够了！”御座上终于传来朱允炆的怒喝，龙涎香被这声呵斥惊得四散，“都闹够了没有？！”
李景隆与齐泰同时噤声，殿内只剩下烛火摇曳的轻响。
朱允炆扶着龙椅扶手站起身，明黄龙袍在阴影里浮动，像团压抑的火焰。
“假借烟花大秀搅得满城风雨，这就是你的盘算？”他死死盯着李景隆，眉头拧成个疙瘩，“大庭广众之下让朝廷命官横死街头，曹国公这是想效仿逆臣朱棣，要清君侧吗？！”
“清君侧”三个字砸在地上，像三块巨石。
大殿内的所有人不约而同的齐刷刷矮了半截身子，额头几乎抵到冰冷的金砖，连呼吸都放轻了。
谁都知道，这三个字是悬在朝野上下所有人头顶的利剑。
齐泰悄悄侧过脸，阴狠的目光在李景隆背上剜了一下，嘴角勾起抹转瞬即逝的冷笑。
随即又立刻转回身子，摆出副恭顺聆训的模样，只是微微颤抖的肩头，泄露了心底的快意。
“有错当罚，有冤当伸。”李景隆却挺直了脊梁，迎上朱允炆的目光，那双眼睛里没有丝毫畏惧，只有坦荡的执拗。
“死了一个季桓、一个陈瑛，还不够么？！”朱允炆的声音冷得像冰，“难道非要逼着朕与你翻脸么？！”
他在御座前来回踱着步子，龙靴踏在金砖上，发出沉闷的警告：“北境尚未平定，朕不想朝野动荡！本以为你能适可而止，为何偏要苦苦相逼？！难道非要让满朝文武死绝，你才甘心吗？！”
“微臣不敢。”李景隆躬身行礼，声音却依旧高昂，震得殿梁嗡嗡作响，“但微臣明白一个道理——天子犯法，与庶民同罪！”
“粮草一案牵扯的官员，绝非董成安一人！”他猛地抬头，目光如电扫过殿内，“若无人在背后撑腰，区区一个滁州布政司使，哪来的狗胆敢在北境粮草中动手脚？！”
“你血口喷人！”齐泰猛地跳起来，指着李景隆的鼻子厉声嘶吼，那张保养得宜的脸庞因愤怒而扭曲。
“本公又没指名道姓。”李景隆冷笑一声，嘴角撇出抹不屑，“齐尚书何必对号入座，这不是不打自招么？”
“你...你...”齐泰被噎得说不出话，指着李景隆的手抖得像秋风中的落叶。
他从未见过这样的李景隆——像是把刀鞘彻底扔掉，露出了最锋利的刃，连自己的性命都不顾了。
殿内再次陷入死寂，只有齐泰粗重的呼吸声，在空旷的大殿里来回冲撞。
“你的意思，”朱允炆的声音像淬了冰，一字字砸在金砖上，“是朕错了？！”
“微臣不敢！”李景隆躬身的幅度更大，玄色袍角几乎扫到地面，“陛下无错，错的是那些蒙蔽圣听的奸佞！他们窃取权柄，祸乱朝纲，总该付出代价！”
“大明江山是陛下的江山，但也是芸芸众生的天下！微臣今日冒死进言，是来替他们伸冤的！”
“恳请陛下秉公决断，将粮草一案中的牵涉者尽数严惩！”
话音未落时，殿外廊下传来甲胄摩擦的脆响，像无数条毒蛇正吐着信子逼近。
李景隆眼角的余光瞥见窗纸上掠过的人影，心中不禁冷笑。
如果他猜的没错，此时殿外已经聚集了上百名全副武装的羽林卫！足够将这奉天殿围得水泄不通。
朱允炆眯起眼，直勾勾的看着李景隆：“你口口声声说牵连者不止董成安，证据何在？！”
李景隆从怀中掏出一卷密报，双手高高捧起：“证据在此！”
一旁的齐泰看到这一幕，不由得瞬间变了脸色，眼底深处闪过了一抹慌乱。
庞忠迟疑着上前，枯瘦的手指触到密报时微微一颤，随即快步呈上御座。
朱允炆展开密报的动作极慢，仿佛每掀开一页，都要耗费千斤力气。
“微臣已查明，粮草一案牵涉的朝廷官员共一十七人！”李景隆的声音响彻大殿，震得梁上悬着的宫灯轻轻摇晃，“其中官职较高者，有户部侍郎裴万、工部都水清吏司郎中周琦！”
他顿了顿，目光如利剑般刺向阶下的齐泰：“但他们不过是些爪牙，真正的幕后推手，远在天边，近在眼前——便是兵部尚书齐泰！”
“北境将士浴血奋战，用尸骨堆砌防线，朝中却有人为一己私利肆意妄为，不顾北境安危，陛下如何能忍？！”
虽然南军最终收复了北境所有失地，并将燕军赶回了北平境内，但也因此付出了不小的代价！
几番大战下来，也已死伤数万！
这件事背后真正的主谋原本是太后，可他不能说，那是朱允炆的生母！
一旦说了，便是逼着朱允炆玉石俱焚！
不但齐泰得不到严惩，恐怕埋伏在殿外的那上百羽林卫也会毫不犹豫的冲进来将他乱刀砍死！
朱允炆已经想好了退路，他也得给自己留一线生机！
“陛下，微臣冤枉！”齐泰猛地瘫跪在地上，他哪里不知李景隆这话的分量，只好用力叩首，装作声音抖得不成样子：“陛下！曹国公血口喷人，蓄意构陷啊！求陛下明鉴！”
李景隆看着齐泰拙劣的表演，心中不禁冷笑。
恐怕朱允炆不但知道齐泰是主使之一，而且比他自己知道的还要更多。
朱允炆紧紧攥着手里的那份密报，神情逐渐扭曲，在那份密报里，不但列举了齐泰作为粮草案主使的证据，还写明齐泰背后还有高人指点！
至于那个高人是谁，上面并未记录，只因李景隆在进宫之前已经将关于太后的那一栏撕掉。
就算朱允炆再愚钝，也该看出密报末尾被撕掉的那栏空白原本写着什么。
毕竟，他本也是粮草案的知情者！
虽未亲手沾染鲜血，却对粮草一案的猫腻了如指掌，只是揣着明白装糊涂罢了。
撕掉的那一栏，是李景隆特意留的余地，更是给这位天子最后的体面。
时间在死寂中流淌，香炉里的檀香燃尽了一截，灰烬簌簌落在金砖上。
李景隆挺直脊梁，几乎能清晰听见自己的心跳撞着胸腔，耳畔中似乎也隐约听到了殿外那上百名羽林卫紧张的呼吸声。
与天子对峙，谁人不慌？！
突然，一声脆响划破夜空，紧接着是漫天绚烂的烟花绽开。
赤橙黄绿的光亮透过窗棂涌进殿内，在殿内几人紧绷的脸上明明灭灭，与空气中的肃杀之气形成诡异的对比。
李景隆的心猛地一沉——那是他与福生约定的暗号。
如果他半个时辰之内没有出宫，福生便会奉命带着晚枫堂的所有人连夜离开京都。
如今一炷香的时间已过，留给他的时间不多了。
他早已做好最坏的打算，若是谏言不成，便拼着一身剐，杀出这皇城，重回北境。
那里有他的袍泽，有奉他为战神的百姓，总好过在这金丝笼里任人宰割。
而他不知道的是，就在刚刚那束烟花升到夜空之际，萧云寒也已经带着自己的心腹手下悄悄向皇宫接近。
萧云寒虽然一心想坐上锦衣卫指挥使之位，但心中对于李景隆的感激却从未忘记，深知如果没有李景隆，就没有如今的自己。
“指挥使，再往前便是禁军防线了。”身旁的亲卫低声提醒。
萧云寒握紧了腰间的刀，刀鞘上的鹰隼印记在月光下泛着冷光。
那是锦衣卫每次为李景隆暗中办差之时所用的兵器，是李景隆专门找人打造，只为掩饰锦衣卫的身份。
“景帅于我有再造之恩，今日便是逆天而行，也要护他周全。”萧云寒紧盯着宫城的方向，声音决绝而笃定。
紧接着他抬手示意，数十道黑影如鬼魅般潜入夜色，向着宫城的方向继续无声靠近。
在北境与李景隆朝夕相处的那几个月中，他早已视李景隆为一生追随的强者。
即便将来或许会成为敌人，他也要拼死护送李景隆离开京都。
奉天殿内，烟花的余光尚未散尽。朱允炆仍在盯着那份密报，指尖在“齐泰”二字上反复摩挲。
李景隆挺直脊梁，望着窗外渐暗的烟火，仿佛已听见北境传来的号角。
今夜的奉天殿，注定不会平静了...