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城楼上，李景隆与郭英相对而坐，桌上摆放着几样精致小菜，一壶三十年的陈酿置于其间。
即便隔着壶塞，那馥郁醇厚、沁人心脾的酒香也丝丝缕缕地飘散开来，引得人未饮先醉。
朱高煦不愧被朱元璋视作最不成器的皇孙，行事做派尽显纨绔本色。
奉命镇守紫荆关期间，他竟在城内大肆囤积大量陈酿，还豢养了数十名舞姬。不难想象，他此前的日子过得是何等奢靡、逍遥。
收复紫荆关之后，李景隆当机立断，下令将那些陈酿与飞沙堡的粮草，统统送往真定，作为犒劳三军的丰厚赏赐。
燕军粮草被夺，短时间内绝难再有大的军事行动。
李景隆这一妙计，再次把燕军逼入绝境，使其陷入岌岌可危的困境。
谁能料到，数月之前还气势如虹、锐不可当的燕军，短短不到三月，便已节节败退、狼狈不堪！
李景隆的战神之名，在军中愈发响亮，这一次，是实至名归的“战神”，是战无不胜、攻无不克，真正令敌人闻风丧胆的战神！
“早就听闻朱棣次子顽劣不堪，今日一见，果然大开眼界。想不到在这苦寒偏僻之地，他居然也能营造出这般纸醉金迷的奢靡生活，藏娇金屋，囤积美酒佳肴，真是荒唐至极。”郭英感慨万千，说罢举杯，仰头一饮而尽。
“就当是他孝敬你我的吧。”李景隆嘴角含笑，举杯示意，“原本我与大统领相约，是待平定燕乱之后要一醉方休。不过今日南军成功夺回第一座城池，意义非凡，确实值得好好庆祝一番。”言罢，他仰头将杯中美酒一饮而尽，满足地挑了挑眉毛，神色间尽是志得意满。
“有一事，末将始终疑惑不解。”郭英微微一顿，眼中闪过一丝迟疑，看向李景隆，“景帅为何要放走朱高煦？今日明明可以将他一举拿下，如此良机，为何轻易放弃？”
李景隆嘴角浮起一抹淡淡的笑意，又斟满一杯酒，仰头饮下后，起身缓缓走到城楼边上。
他望着不久之前被大火肆虐的山谷，夜幕笼罩下，那里一片死寂，弥漫着浓重的硝烟气息，满目皆是战火过后的疮痍。
良久，他开口问道：“大统领觉得，燕军最可怕之处在于什么？”
郭英微微一怔，随即陷入了沉思。
片刻之后，他同样缓缓起身，走到李景隆身旁，一同望向那片战场。
浓雾渐渐散去，战场上的惨烈景象愈发清晰地映入眼帘，残垣断壁、焦土灰烬，诉说着战争的残酷。
“应当是燕军中以北元骑兵为首的铁骑，其骁勇善战、冲击力极强；还有朱棣的用兵如神，运兵之策变幻莫测，以及他为人的狠辣决绝，毫不留情。”郭英略作思忖后，给出了自己的答案。
“没错。”李景隆点头表示认同，“既然燕军的可怕根源在于朱棣，那放走一个朱高煦又有何妨？即便我们擒住朱高煦，你觉得朱棣会因为儿子沦为阶下囚，就放弃谋反的野心吗？”
郭英毫不犹豫地摇了摇头，斩钉截铁地说：“绝对不会！他非但不会就此罢手，反而可能会因爱子被俘而恼羞成怒，变得更加疯狂、不择手段。”
“放与不放朱高煦，对整个战局的走向而言，的确并无实质性的改变。”
“他确实比他哥哥难缠许多，也算得上是个人才。只可惜，他心狠手辣，为达目的不惜一切代价，这样的人，本不该留。但我留着他，自有我的深意。”李景隆嘴角勾起一抹意味深长的弧度，眼中闪烁着睿智的光芒。
听闻此言，郭英不禁满心好奇，饶有兴致地打量着李景隆，等待他揭晓答案。
“我已命锦衣卫散布消息，就说我是故意放走朱高煦的，原因是朱高煦妄图夺取世子之位，为此与我达成了某种秘密协定。”
“此人野心勃勃，不仅对世子之位垂涎三尺，甚至对他老爹的燕王之位也觊觎已久。如今他立下军功，在军中威望渐长。一旦这个消息传开，大统领不妨想想，燕军内部还能安稳太平吗？”李景隆嘴角含笑，一副胸有成竹、胜券在握的模样。
“景帅意在离间朱棣父子，挑起燕军内乱？！”郭英瞬间恍然大悟，眼中闪过一抹兴奋的光芒，不禁为李景隆这一绝妙计策拍案叫绝。
“正是如此，就让我们拭目以待，看看接下来燕军内部会发生怎样的精彩好戏吧。”李景隆微微颔首，脸上洋溢着自信从容的神情，仿佛一切都在他的掌控之中。
“景帅此计，实在是高！”郭英由衷地赞叹，恭敬地行了一礼，眼神中满是崇敬与钦佩，“此役过后，南军士气必定再度大振！”
“这一切，都多亏了景帅的到来。是您力挽狂澜，给北境带来了希望，让我们看到了胜利的曙光。”郭英的话语中，饱**对李景隆的感激与信赖。
李景隆摆了摆手，神色认真而诚恳，“所有的胜利，都离不开大家的齐心协力、共同拼搏。这场战事，每一位将士都至关重要，缺一不可。我们是一个整体，唯有团结一心，才能取得最终的胜利。”
“飞沙堡的粮草，已足够南军支撑到朝廷第二拨粮草送达。燕军粮草已断，不足为惧。只要一切顺利，年关之前，我定要将所有失地全部收复，让燕军彻底溃败！”李景隆的语气坚定有力，充满了必胜的决心。
他们出发时正值八月，如今三个月转瞬即逝，已然进入十一月。北境的天气愈发寒冷，寒风凛冽，仿佛要将人冻透，随时都可能大雪纷飞。
南军将士大多来自温暖的南方，难以适应北方这般严寒的气候。随着时间的推移，平燕之战只会愈发艰难，前路布满荆棘，但李景隆毫不畏惧。
他目光坚定地望向远方，心中只有一个信念——彻底平定燕乱，还天下一个太平！
“那就祝景帅旗开得胜，早日平定燕乱！”郭英听得心头振奋，重重颔首，随即又想到一事，“不过紫荆关既已收复，该交由何人镇守？”
李景隆微微一笑：“我早有人选，想来也快到了。”
话音刚落，福生已快步登上城楼，躬身禀道：“少主，梁将军到了。”
“景帅！”一道身影绕过福生，大步流星来到李景隆面前，正是通州守将梁鹏。
李景隆为郭英引荐过梁鹏，又拍了拍他的肩膀笑道：“我说过，定会调你到前线，想偷懒可不成！”
梁鹏笑着挠了挠头，拱手行礼：“承蒙景帅看重，末将定不辱使命！”
三人寒暄片刻，郭英便与梁鹏交接了紫荆关防务，连夜带兵返回井陉关。
...
次日清晨，早膳时分，萧云寒终于赶回。
“禀报景帅，朱高煦已逃回居庸关，卑职亲眼见他入城。”萧云寒恭敬行礼，目光落在桌上热气腾腾的包子上，忍不住咽了咽口水，“昨夜一战想来已把他吓破了胆，逃出紫荆关后几乎马不停蹄，一路狂奔。”
“我让你散播的消息，办得如何？”李景隆满意点头，继续问道。
“景帅放心，不出三日，必能传遍北境。”萧云寒语气笃定，满脸自信。
“做得好！”李景隆赞许地看了他一眼，端起粥碗一饮而尽，起身指了指桌上的包子，“赏你的。”
萧云寒顿时眉开眼笑，当即落座开始狼吞虎咽，奔波了整夜，他早已又渴又饿。
离开住处后，李景隆带着福生直奔飞沙堡。
还未寻到粮仓所在，他便被附近往来的流民吸引了目光。
这些人个个衣衫褴褛、灰头土脸，形同乞丐，却对飞沙堡熟门熟路，甚至摸出钥匙，打开了那些四处漏风的破屋。
战火洗礼后的飞沙堡，竟找不到一处完整的房舍。
“这些都是飞沙堡的百姓？”李景隆眉头紧锁，沉声问道。
“大半都是。”平安点头解释，“燕军打到这里时，百姓们举家逃难，可乱世之中，又能躲到哪里去？久而久之便成了这般模样，只能在附近山里苟活。”
“昨夜一战结束后，他们得了消息，便都赶了回来，只是这些房子...早已没法住人了。”
昨夜战罢，平安便奉命接管飞沙堡，控制了燕军囤积在此的粮仓，等候真定派人来运粮，他来得早，自然知道得更详细些。
“粮仓里的粮草够用吗？”李景隆望着眼前的破败景象，神色愈发凝重。
“燕军似是做好了持久战的准备，粮草十分充足。”平安肯定地点头。
“那就开仓放粮。”李景隆沉声下令，“若非南军先前失利，百姓何至于流离失所？再从军中抽调人手，沿街张贴安民告示，既要彰显朝廷平叛的决心，更要助百姓重建家园。”
平安恭敬领命，眼中满是敬意，当即亲自带领手下救济返家的百姓。
不多时，盛庸与耿炳文的部下也率大队人马赶到，将缴获的粮草分批运往真定大本营。、
据盛庸所说，李景隆夺回紫荆关的消息传到真定，守将们无不振奋，把他夸得如同天人——毕竟这是开战以来，南军首次收复失地。
而随着李景隆推行的一系列收复失地之后的举措，他的“战神”之名不仅在军中传遍，更渐渐在百姓间传颂开来。
至于那“草包将军”的旧称，似乎从这一刻起，已彻底从世间销声匿迹了...