右臂的血早已凝成硬壳，像一层粗糙的铁皮裹在伤口上。
可每动一下，裂口便重新撕开，渗出暗红的血珠。
顺着小臂蜿蜒而下，滴落在潮湿的岩地上，发出细微的声响。
**着冰冷的岩壁，嘴里咬着那枚袁大头。
铜钱边缘硌着牙根，生疼，但正是这份痛让我清醒。
意识像风中残烛，摇摇欲灭，却还在撑着。
玉牌贴在胸口，隔着衣衫，烫得像刚从火里捞出的铁片。
脉动般震着，一下一下，频率与先前残片下沉时一模一样。
那震动不像是金属发出的声响，倒像是活物的心跳。
低沉而绵长，裹挟着远古般的韵律，一下一下撞击着寂静。
我伸手按了按，指尖刚触到布料，一股灼热便顺着掌心窜上来。
仿佛是在回应我的触碰，又像在无声的警告。
洞口就在眼前，黑得不见底。
像一张缄默的嘴，静静等着吞下一切光亮。
暖风一阵阵往外涌，带着铁锈味，和某种腐烂药材的气息，像是从地底深处爬出的呼吸。
那风不自然，暖的蹊跷，拂过面颊时，竟有种黏腻的触感。
仿佛有无数细小的丝线，在皮肤上蠕动爬行。
我解下红绳，缠住右臂上段，用力勒紧。
血流慢了下来，但肌肉已经开始发麻。
整条手臂仿佛被寒冰封住，又似有万千细针同时刺入肌肤。
左手残端贴地，能感觉到细微震动。
不是来自上方塌方的余波，而是从这洞里传出。
规律的像心跳，一下，两下.....间隔精准得不像自然现象。
倒像是某种庞然大物，在地下沉睡时的呼吸。
我仍颗石子进去，它滚了两下，就停住了。
没有回音，连石子落地的声响，都瞬间被那片黑暗吞没。
空气仿佛凝固，连最细微的颤动都消失无踪。
玉牌忽然抖得更猛，几乎要从内袋里跳出来。
我伸手按住，指尖刚触到布料，眼前猛地一黑。
画面冲了进来。
黑袍人跪着，额头抵地，双手捧着一块玉牌高举过顶。
他脊梁弯折，像一张拉满的弓。
双肩轻颤，不知是出于畏惧，还是心底深处涌出的敬畏。
他身后矗立着一扇巨大的青铜门，高达十丈，宽若城门。
表面锈迹斑驳，铜绿层层剥落，宛如凝固的血痂，遍布其上。
门上刻着九个头颅的浮雕，排列成环，中间那个戴着傩面。
面具无眼无口，只有一道裂痕，仿佛曾被劈开又强行合拢。
守隐人长老静立门畔，独眼映着星轨，瞳孔深处流转着不属于人间的光。
他手中青铜耳勺轻巧一抵，玉牌直接嵌入门上的凹陷。
严丝缝合，宛如命定归位。
门缝渗出黑雾，浓稠如墨，缓缓流淌而出。
雾中低语响起，声音重叠，像是千百人同时开口。
最后归于一句清晰的呢喃：“地脉逆流，魂归九鼎。”
画面断了。
我猛地喘了口气，鼻腔满是血腥。
喉咙干裂，像是刚从一场噩梦中挣脱。
金手指的痛像烧红的铁丝在脑仁里搅，每一根神经都在尖叫。
可这回，痛到极处时，胸口的玉牌忽然一凉。
那股凉意渗进皮肤，像一滴水落在滚烫铁板上，瞬间蒸发，却留下片刻清明。
头痛松了一瞬，眼前发黑的感觉略微减轻了些。
**在岩壁上，冷汗顺着额角滑下，心跳如鼓。
我低头看着玉牌，手指缓缓收紧，它不是在发烫，是在回应什么。
我忽然意识到，这玉牌不是被动地记录记忆，它在感应。
它感知着某种东西，某种沉睡的、巨大的、正在苏醒的存在。
而我，不过是它苏醒的媒介。
我把玉牌从内袋取出，用红绳系在脚踝上，隔着布料不让它直接碰皮肤。
寒意顺着脚踝爬上来，像是某种警告，然后趴下，开始往洞里爬。
洞道狭窄，只能匍匐。
岩壁湿滑，渗出的液体是黑的，黏在手上，像腐烂的血块，带着腥臭的甜味。
刚碰到一滴，左眼突然失明，视野里全是雪花点。
耳边响起低频的嗡鸣，像是某种生物在颅骨内爬行。
我立刻缩手，靠在角落喘息，心脏狂跳。
脚踝上的玉牌震了一下。
我明白过来，这液体有毒，但玉牌能感知危险。
它在提醒我，哪些地方能碰，哪些地方不能。
我改用**残柄探路，一点点往前挪，每前进一寸，都像在刀尖上行走。
岩壁上有刻痕，细的几乎难以察觉。
若非苔藓斑驳间透出些许痕迹，恐怕早已被岁月掩埋。
我用指甲刮开一片，露出“九鼎”两个篆字。
笔画朴拙，透着一股远古气息，仿佛出自商周时代的刻痕。
手指刚触到刻痕，金手指又闪了一下。
依旧是那个黑袍人，跪在青铜门前。
但这次他身后多了八具尸体，穿着不同朝代的服饰。
汉服、唐袍、明甲、清褂......脸朝下趴着，背上各插着一块玉牌。
玉牌边缘泛着幽绿的光，像是在吸收尸体的精气。
黑袍人依旧高举玉牌，可他的手在抖。
不是因为恐惧，而是因为......兴奋。
画面又断。
我死死盯住袁大头，强迫自己保持清醒。
这不只是记忆，是某种仪式的残留。
每一块玉牌都沾过血，而这场仪式，需要九块。
九鼎，九人，九血，九魂。
而我手中的这块，是第九块？还是......第十块？
爬了约莫十米，洞道骤然开阔。
我撑起身子，眼前是一方石台，三尺见方，由整块黑石雕成。
表面光滑如镜，倒映着我扭曲的影子。
台上嵌着一块玉牌，通体墨绿，边缘染着干涸的血迹。
那血已经发黑，像是干了十几年，甚至更久。
玉牌中央，刻着一个极小的符号。
三个嵌套的圆环，与我在“工殉”刻痕上看到的一模一样。
我盯着它。
胸口的玉牌开始共振，频率越来越快，像在催促，又像在恐惧。
它在告诉我：拿走它，或者......逃。
我伸手，指尖刚碰到那块玉牌，金手指炸了。
这一次，不是三分钟，而是混乱的片段相互串联。
如同被撕扯过的胶片，生硬地接合在一起。
我看见守隐人长老站在青铜门前，手里握着九块玉牌，一块块嵌入。
每嵌一块，地下就传来一声巨响，仿佛山脉在翻身。
他口中念着咒语，声音不似人声。
像是九个人同时开口，音节扭曲，带着古老的韵律。
画面切换。
一个女人被绑在祭台上，手腕割开，血流入青铜鼎。
她穿着素白长裙，发丝散乱，脸上没有恐惧，只有一种近乎神性的平静。
她抬起头，我看清了她的脸，居然是我母亲。
她看着我，嘴唇微动，似乎在说什么。
可我听不见，只有金手指的剧痛在脑中炸开，像有无数根针在刺穿我的记忆。
我猛地抽手，整个人向后摔去，撞上岩壁。
鼻血喷出，顺着下巴落在那块玉牌上。
发出“滋”的一声轻响，像是血被吸收了。
可头痛没有立刻袭来，反而因刚才那一触，胸口的玉牌再次释放出那股凉意，像在修复我撕裂的神经。
我喘息着，指尖微微颤抖，冷汗早已湿透了后背。
那并非寻常仪式，而是用持鼎者的血，唤醒深埋地下的东西。
而玉牌，不是地图，不是残图，是钥匙。
九块玉牌，九道锁，九次献祭，而我母亲的血，是最后一道锁的钥匙。
我盯着石台上的玉牌，慢慢爬了回去。
不能留它在这，它会引来别人，或者......引来它。
我解下红绳，从怀里掏出一块布，将两枚玉牌隔开包好。
布是母亲留下的，上面还残留着她常用的沉香味。
刚塞进内袋，洞穴猛地一震。
岩壁浮现出血色符文，像是用血写成，又像是从石头里渗出。
它们排列成环，绕着石台一圈又一圈，最终在空中交织成三个嵌套的圆环，和我在“工殉”刻痕上看到的一模一样。
符文浮现时，空气变得粘稠，呼吸都困难。
内袋里的玉牌剧烈震动，几乎要烧穿布料。
我开始倒退着爬出洞道，不敢回头。
金手指仍在回放刚才的画面，我借它辨认方向。
那些符文出现时，空气流动变了，风是从右后方来的，说明出口在那边。
爬到半途，左眼毫无征兆地涌出鲜血。
视野红了半边，可我还是看见了，洞道顶部一道极细的线横贯岩壁，像是刀刻，又像是自然裂开。
它不在刚才进来时的位置。
我停住，那道线，是新的。
我继续后退，手指抠住地面。
每退一步，内袋里的玉牌就震得更狠，像是在抗拒离开。
它不想走？还是......它知道我带走了不该带走的东西？
终于爬出洞口，**在石阶上，喘得像要散架。
右手已经完全麻木，但我还是摸了摸内袋，确认玉牌还在。
它贴着胸口，发烫，但不再只是热。
它在跳，像心跳。
我抬头，望向洞穴深处，那股暖风还在吹。
可现在我知道了，那不是风，是呼吸。
这地方没死，它只是在等，等第九块玉牌归位，等最后一滴血落下。
**着石栏，一点一点站起来。
右臂的伤口又裂开了，血顺着指尖滴下，砸在石板上。
“你到底是谁？”我低声问。
不知是在问玉牌，还是问那个在画面里念咒的长老。
没过多久，内袋里的玉牌忽然震了一下，像是在回应。
我迈出一步，脚踩在湿冷的石阶上。
背后，那道新出现的裂痕，缓缓渗出一滴黑液。
坠落，砸在空地上，发出极轻的一声“啪”响。
那声音，像是一颗心跳的开始。