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第七十二章 无意发现
格物总院，炼钢坊。
这里，是整个大唐工业技术的心脏，也是温度最高，最危险的地方。
为了追求更高的炉温，以炼制出更坚韧的特种钢材，工匠们不断地对高炉进行着改良。
为了给持续运转的巨大鼓风机降温，他们习惯在旁边放置一个装满水的、密封的铁壶，利用水管进行冷却。
这天，一个年轻的学徒在操作时，稍有疏忽，将那个铁壶放置得离熊熊燃烧的高炉，太近了。
没有人注意到这个细节。
所有人的注意力，都集中在那一炉即将出炉的，火红的钢水上。
悲剧，就在此刻发生。
那个被烈火炙烤了许久的密闭铁壶，内部的水早已沸腾，化作了无形的、却蕴**恐怖力量的蒸汽。
当这股力量，超越了铁壶所能承受的极限时—
“轰！！！”
一声前所未有的巨响，猛烈地，炸开了！
整个炼钢坊，都为之剧烈地一震。
那个坚固无比的铁壶，被炸得四分五裂，化作无数致命的弹片，向四周激射。
巨大的蒸汽压力，形成了一股无形的冲击波，将数米之外，用来测试防御力的一副“定远甲”，都炸得凹陷变形，扭曲成了一团废铁。
距离最近的几名工匠，当场就被掀翻在地，不省人事。
整个炼钢坊，瞬间陷入了一片死寂。
随即，便是极度的恐慌。
“炸……炸炉了！”
“火神……是火神发怒了！”
“快跑啊！天降惩罚了！”
工匠们惊恐万分，丢下手里的工具，四散奔逃。
在他们看来，这无法解释的巨大威力，只能归结于神罚。
消息很快就传到了秦源的耳中。
他以最快的速度，赶到了现场。
看到的是一片狼藉，和工匠们脸上那无法掩饰的恐惧。
然而，秦源的脸上，却没有丝毫的惊慌，更没有愤怒。
他的瞳孔，在看到那副被炸得变形的铁甲，和散落一地的铁壶碎片时，猛地收缩了！
随即，一股难以遏制的、狂喜的电流，从他的脊椎，直冲天灵盖！
蒸汽！
是蒸汽的力量！
他立刻下令，封锁整个炼钢坊，任何人不得靠近。
他将那些惊魂未定的学员们，重新召集到现场。
他指着那片狼藉，声音里带着一丝压抑不住的，颤抖的兴奋。
“你们看清楚了！”
“这，不是什么神罚，更不是火神之怒！”
“这，是我一直以来，想给你们讲，却又不知该如何讲起的，一种全新的更强大的力量！”
他拿起一块被炸飞的铁壶碎片。
“水，受热，会化为气。
此为常理！”
“但若是在一个密闭的容器里，将水烧开，它所化之气，无处可去，便会积蓄起来。
其力之大，可裂金石！”
“水化为气，其力百倍！这，便是‘气动之理’！”
学员们听得是云里雾里，将信将疑。
秦源也不多解释。
他让人取来一个特制的、小巧的黄铜气缸，气缸里，有一个可以上下滑动的活塞。
他将气缸底部注满水，用酒精灯在下面加热。
很快，气缸里的水开始沸腾。
白色的蒸汽，开始从气缸顶部的一个小孔里，喷薄而出。
秦源用一块湿布，堵住了那个小孔。
奇妙的一幕发生了。
在不断积蓄的蒸汽压力推动下，那个原本静止的活塞，竟然缓缓地，被向上顶起！
“动了！动了！”
有学员失声叫道。
在场的所有人，都亲眼见证了，那无形无质的“气”，是如何转化为，肉眼可见的，推动物体的，“力”！
这一刻，在他们心中，不亚于一场思想上的大地震。
秦源心中，早已是心潮澎湃。
蒸汽机！
工业革命的钥匙！
通往另一个次元的门径！
他知道，这把钥匙，已经牢牢地，握在了自己的手中。
但他同样清楚，以大唐目前的基础工业水平，直接去制造蒸汽机车，或者蒸汽轮船，那纯属好高骛远，不切实际。
材料，不过关。
加工精度，更不过关。
他必须，像当初推广其他技术一样，找到一个最合适的，最能体现其价值，又能反过来，促进基础工业发展的应用场景。
他的脑海中，瞬间就浮现出了一个画面。
—矿井。
大唐的许多高价值矿场，比如铜矿、铁矿，都面临着一个同样的问题。
挖得越深，地下水就越多。
一旦积水，就只能依靠大量的人力，用水桶，一桶一桶地，往外提。
效率低下，成本高昂。
许多储量丰富的矿井，就因为排水问题，而被迫废弃。
这，就是蒸汽机最好的舞台！
秦源立刻投入到了设计之中。
他没有去追求复杂和高效。
他要的，是简单，是结实，是能用现有技术，造得出来的东西。
他画出了无数张图纸，最终，敲定了一个方案。
—往复式蒸汽水泵。
它的结构，笨重而简单。
一个用最结实的、百炼雪纹钢打造的、巨大无比的锅炉，用来烧水产生蒸汽。
一个同样坚固的、巨大的气缸和活塞。
再通过一套巨大的杠杆和连杆机构，将活塞的上下运动，转化为抽水的力量。
整台机器，就像一个放大了一百倍的，简陋版的打气筒。
它，是工业时代的巨兽，粗犷，笨拙，却充满了无穷的力量。
数月后。
蓝田县，一座因为地下水泛滥，已经废弃了近十年的铁矿。
矿主，已经为此愁白了头，几近破产。
今天，这里却聚集了无数的人。
李治，在听闻秦源又鼓捣出了“神物”之后，亲自带着几位核心大臣，赶到了现场。
矿主，和附近的百姓们，也都围在远处，好奇地看着矿井旁，那个被苫布盖着的，巨大无比的怪物。
当秦源下令，揭开苫布时。
一个由钢铁、黄铜和巨大木梁组成的，狰狞而丑陋的钢铁造物，出现在了所有人的面前。
它太大了，太笨重了。
完全不符合大唐传统器物的任何审美。
“这……这是何物？”
就连李治，都忍不住问道。
“陛下，臣，称之为‘吞云吐水兽’！”