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【天启七年（公元1627年），明熹宗朱由校因服用“仙药”驾崩，年仅23岁且无子嗣】
【依照兄终弟及的祖制，信王朱由检登上皇位，年号崇祯】
【彼时的大明王朝已陷入内外交困的危局，辽东后金政权虎视眈眈，自萨尔浒之战后不断蚕食明朝疆土】
【内部魏忠贤与客氏组成的阉党集团把持朝政，东林党人惨遭迫害，官场**丛生】
【加之连年天灾，西北大旱、江南水患，百姓流离失所，农民起义的火苗已悄然燃起】
【面对如此烂摊子，17岁的崇祯皇帝展现出远超年龄的成熟与果决】
【他深知魏忠贤势力盘根错节，因此先按兵不动，暗中观察局势，同时巧妙分化阉党阵营】
【魏忠贤试图以进献美女迷惑崇祯，却被其识破】
【阉党成员崔呈秀等主动试探，崇祯均以温和态度应对，令魏忠贤放松警惕】
【待时机成熟，崇祯果断出手，先是罢黜魏忠贤党羽崔呈秀，随后列举魏忠贤十大罪状，将其发配凤阳守陵】
【魏忠贤自知罪孽深重，在途中自缢身亡，客氏也被鞭死】
【崇祯随后展开大规模清算，阉党二百六十余人或处死、或充军、或禁锢，一举扭转了天启年间的黑暗**局面，朝野上下为之振奋】
天启七年（1627年）八月，明熹宗朱由校驾崩，因其无子，信王朱由检即位，即崇祯皇帝。
彼时魏忠贤身兼秉笔太监和提督东厂的职务，被封为上公，位高权重，党羽遍布朝廷内外，人称“九千岁”。
朱由检自幼便听闻魏忠贤的种种恶行，深知其对朝廷的危害，决心将他铲除，以重振朝纲。
但他也清楚，魏忠贤势力庞大，不可操之过急，需从长计议。
朱由检登基之初，便展现出对魏忠贤的尊重，一切政务仍让魏忠贤和他的心腹王体乾等人处理，仿佛对魏忠贤的专权毫无不满。
朝堂之上。
魏忠贤像往常一样呈上一批奏折，其中是当年需要在秋天处决的罪犯名单。
“陛下，这些是待处决的罪犯名单，还请陛下过目。”
朱由检神色平静，伸手接过名单，只是淡淡说道。
“知道了。”
便不再言语。
魏忠贤本想再进言几句，见状忙道。
“陛下，臣对这些罪犯的情况还有些补充，不知……”
朱由检却打断他。
“朕已清楚，你退下吧。”
魏忠贤心中一紧，却也不敢多说，只得退下。
与此同时，朱由检开始不动声色地削弱魏忠贤的势力。
他先是以先帝丧葬、自己登基等事宜为由，将魏忠贤安插在自己身边的一些太监侍卫，以合规矩的理由全部换成了自己信王府的亲信随从。
魏忠贤虽心中恼怒，却也挑不出毛病。
魏忠贤见新帝似乎对政务不上心，便想故技重施，试图用美人计让朱由检沉迷享乐，方便自己继续掌控朝政。
他挑选了四位国色天香的美女献给朱由检。
朱由检心中冷笑，却还是将美女收下。
待魏忠贤离开后，他立刻让贴身太监仔细搜身，果然在美女裙带顶端发现了“迷魂香”。
朱由检不动声色地将药丸销毁，心中对魏忠贤的警惕又多了几分。
不久后，朱由检突然询问“立枷”之事，王体乾连忙回答。
“陛下，那是给大奸大恶之人才用的刑罚。”
朱由检脸上露出忧虑之色，良久才道。
“朕还是觉得有所不妥。”
魏忠贤在一旁听了，心中不安，赶忙去找朱由检的亲信徐应元询问。
徐应元建议道。
“要不，你请辞东厂职务，试探一下皇上的意思？”
魏忠贤思量一番，决定冒险一试，便去找朱由检递交辞呈。
面对魏忠贤的请辞，朱由检含笑说道。
“你是哥哥留给我的重臣，我必得依仗于你，不要多想。”
魏忠贤仔细观察朱由检的神态，却依旧摸不透他的心思。
但这之后，魏忠贤行事便收敛了许多。
紧接着，客氏提出要离开皇宫。
客氏是先帝的乳母，先帝已逝，她确实没有理由再留在宫中。
魏忠贤心中不舍，却也无法阻拦，他意识到自己的依仗又少了一个。
为了进一步试探朱由检的态度，王体乾也向崇祯提出辞呈。
王体乾是魏忠贤的心腹，众人皆知。
朱由检这次比上次魏忠贤请辞时表现得更热情些，做出了挽留。
这让魏忠贤彻底放下心来，以为皇帝真的不在意他们，也没有针对他们的意思。
然而，平静并未持续太久。
南京通政使杨所修上疏，弹劾兵部尚书崔呈秀违制夺情。
杨所修和崔呈秀都是阉党成员，这一弹劾让众人十分惊讶。
朱由检叹息一声，申斥杨所修“率性轻诋”，又驳回了崔呈秀“回乡守孝”的申请。
吏科都给事中陈尔翼趁机上疏驳斥杨所修，说他是受了“东林余党”的蛊惑。
朱由检却道。
“大臣是什么样的人，这些事先帝早就已经理好了，朕刚登基，这些事不清楚，也不打算深究，你们不要多事了。”
这番话让众人都不再敢轻易动作。
此时，又有巡抚上书，建议再给魏忠贤修个生祠。
魏忠贤上疏推辞，说太浪费，要把钱省下来当军饷。朱由检批复道。
“大家要给你修祠堂，是对你的认可。既然你如此自谦，就成全你吧，没修的就不要修了。”
这批复让魏忠贤心中又不安起来。
但紧接着，朱由检突然给魏忠贤的侄子宁国公魏良卿赐免死铁券，随后魏忠贤的党羽天天有赏，日日封官。
如此厚待，让魏忠贤彻底放下心来，觉得只要自己低调行事，一生富贵便能保全。
一个月后，朱由检亲临教场，检阅内操。
事后，以恩赏的名义，将几千武阉党逐出皇宫。
不久，又有人弹劾崔呈秀，这次弹劾的罪名不仅有回乡夺情，还有贪污受贿、卖官鬻爵等，罪行严重。
崔呈秀自知难以逃脱，再三请辞，这次朱由检批准了。