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宁贵嫔浑身一颤，差点站不稳，指着刘姑姑骂道：“你！你胡言乱语！本宫没有！”
君景珩的脸色已经阴沉到了极点，他盯着宁贵嫔，眼神里的寒意几乎要将人冻伤：“宁贵嫔，你说有下人在湖边看见宸嫔私会，可她方才在取安神香；你说宸嫔躲在洞里，可宸嫔从未见过什么洞——你倒是说说，这到底是怎么回事？”
就在这时，贤妃突然开口，声音平静却带着分量：“皇上，臣妾方才过来时，曾看见一个小太监鬼鬼祟祟地往御花园西侧跑，那太监的衣着，倒像是宁贵嫔宫里的人。”
“是！臣妾也看见了！”丽昭仪此刻也反应过来，忙顺着贤妃的话补充，“那太监手里还攥着个布偶，像是用来学人声的！方才湖边的哭声，说不定就是那东西弄出来的！”
宁贵嫔彻底慌了，双腿一软就往地上跪，却被君景珩身边的侍卫拦住。
她看着君景珩越来越冷的眼神，终于崩溃大哭：“皇上饶命！臣妾不是故意的！是……是有人逼臣妾的！有人给了臣妾一包毒药，说若不指证宸嫔，就毒死臣妾的家人！”
“是谁逼你？”君景珩的声音像淬了冰，“说清楚！”
“我……我不知道！”宁贵嫔哭得撕心裂肺，“那人一直蒙着脸，只让臣妾按他说的做，臣妾不敢不依啊皇上！”
君景珩冷哼一声，眼神扫过在场的所有人：“来人，将宁贵嫔带回宫禁足，彻查她宫里的人！再去搜御花园西侧，务必找到那个小太监！”
侍卫们齐声应是，上前架起瘫软的宁贵嫔往外走。乔瑾站在一旁，看着这阵仗，吓得不敢作声。
宸嫔走上前，对着君景珩深深一拜：“谢皇上明察，还臣妾清白。”
君景珩看着她，眼神稍缓，却没说话，只是转头对皇后道：“此事定然还有幕后黑手，传令下去，望月湖周遭戒严，任何人不得擅自离开，彻查到底！”
“带下去。”君景珩的声音冷得像淬了冰，连眼皮都没再往宁贵嫔那边抬一下。
两名内侍上前，一左一右架住失魂落魄的宁贵嫔。
她散乱的发髻下，苍白的脸上还挂着未干的泪痕，却在被拖拽着转身的瞬间，猛地抬起头，目光越过殿中跪了一地的宫娥内侍，直直投向人群深处。那眼神复杂得很，有不甘，有怨毒，还有一丝说不清道不明的绝望，像针一样扎向丽昭仪所在的方向。
可殿内人人都垂首屏息，生怕这雷霆之怒波及自己，竟无一人察觉她这一瞥。
唯有站在西侧的宸嫔，将这一切尽收眼底。
她本就性子沉静，不似旁人那般慌乱，见宁贵嫔这异常举动，先是微微蹙眉，随即顺着她的视线望去——那里，丽昭仪正扶着侍女的手，低眉顺眼地站着，嘴角甚至还隐着一丝不易察觉的平静，仿佛眼前这场风波与她毫无干系。
而宸嫔这细微的动作刚起，宁贵嫔像是察觉到了什么，猛地收回目光，头也不回地被拖出了殿外，只留下一道单薄而狼狈的背影。
“皇后，”君景珩烦躁地揉了揉眉心，将腰间的玉带扯得松了些，“今日之事，可见后宫积弊已深。即日起，由你全权肃清宫闱，若再有此类争风吃醋、构陷诋毁之事，定当严惩不贷！”
皇后端着端庄的仪态，指尖却暗暗掐进了掌心。
她强压着心头的火气，屈膝行礼：“臣妾遵旨。只是皇上，今日本是臣妾备了您最爱的碧梗粥和新制的酥点，想与您说说话，没成想……”
说到这里，她故意顿了顿，语气里满是委屈，“倒是被这不知好歹的东西搅了兴致，也污了皇上的眼。”
“哼，晦气！”君景珩一脚踢在旁边的鎏金香几上，案上的玉瓶晃了晃，滚出几滴残香，“朕看着就心烦，先回养心殿了。”说罢，他甩袖便走，连一句安抚的话都没有留下。
待君景珩的身影消失在殿外，皇后脸上的委屈瞬间褪去，只剩下冰冷的怒意。
皇后缓缓抬手，示意殿内嘈杂的议论声停下，语气沉稳却带着不容置疑的威严：“好了，都静一静。”
待众人渐渐安静下来，她才放缓了神色，温声道：“今日之事纯属意外，让各位妹妹受惊了。皇上既已下令由本宫肃清宫闱，定会还后宫一个清净，你们不必过于惶恐。”
说罢，她的目光特意落在宸嫔身上，语气又柔和了几分：“宸嫔妹妹，方才场面混乱，你身子素来单薄，没被吓到吧？要是觉得不适，只管回宫歇息，缺什么用度尽管让人来翊坤宫说。”
乔瑾微微屈膝行礼，轻声回禀：“谢皇后娘娘关怀，臣妾无碍，有劳娘娘挂心了。”
皇后点点头，随即收回目光，扫过在场所有人，语气恢复了端庄：“眼下时辰不早了，各位妹妹也都折腾了半日，各自回宫歇息吧。记住，往后在宫里行事需谨言慎行，莫要再卷入是非之中，免得惹祸上身。”
话音刚落，有几位嫔妃连忙应声：“谨遵皇后娘娘教诲。”
其余人也纷纷跟着行礼，片刻后便三三两两地带着侍女，陆续的都回自己的宫殿。
而皇后一直等到翊坤宫的时候，这才对着身后的掌事嬷嬷厉声道：“苏嬷嬷，你瞧见了？本宫精心布置了半日，就被宁贵嫔这蠢货毁了！她自己作死也就罢了，偏要选在今日，选在翊坤宫！”
苏嬷嬷连忙上前扶住她：“娘娘息怒，仔细气坏了身子。宁贵嫔也是被猪油蒙了心，竟敢在皇上面前构陷丽昭仪，这才自食恶果。只是……方才老奴瞧着，宸嫔似是留意到宁贵嫔最后那一眼了，会不会有什么不妥？”
皇后眼底闪过一丝警惕，随即冷笑道：“宸嫔素来安分，量她也不敢多嘴。倒是那丽昭仪，今日这事看着与她无关，可宁贵嫔死盯着她不放，未必就真干净。苏嬷嬷，你派两个人盯着宸嫔和丽昭仪的动静，尤其是宁贵嫔被禁足后，看看有没有人私下接触。另外，肃清后宫的事，你亲自去办，先从宁贵嫔宫里的人查起，顺藤摸瓜，把那些不安分的都给本宫揪出来！”
“老奴明白。”苏嬷嬷躬身应下。
皇后走到窗边，望着庭院里被风吹落的海棠花瓣，眼神阴鸷：“敢坏本宫的事，无论是谁，都别想有好下场。”