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车驾再次启动，车厢内陷入沉默。皇后看着君景珩紧绷的侧脸，低声道：“皇上，宁贵嫔今日的举动太过反常，她这般急切地指证宸嫔妹妹，又刻意攀咬臣妾，说不定她就是那背后之人的棋子，甚至……她就是主谋之一。”
君景珩没有说话，只是眼底的寒意更甚——无论是宁贵嫔，还是那神秘的黑衣人，今日这事，他定要查个水落石出！
若真有人敢在他眼皮子底下玩弄权术，栽赃陷害，他定要让那人付出血的代价！
车驾很快就到了望月湖附近，远远地就看见湖边围了不少宫人侍卫，手里的宫灯将湖面照得一片通明。
君景珩掀开车帘，刚要下车，就听见湖边传来一阵女子的哭泣声，正是乔瑾的声音！
宫人们举着的宫灯在夜风中微微摇曳，将望月湖周遭照得亮如白昼，也映出挤在湖边的一众嫔妃们各异的神色。
贤妃的凤驾刚在不远处停稳，她身着绣着缠枝莲纹的墨色宫装，刚扶着宫女的手踏上青石板，就被几个早等得焦灼的低位份嫔妃围了上来。
“贤妃姐姐，您可算来了！这湖边闹哄哄的，到底出了什么事啊？”一位穿着粉色宫装的常在攥着帕子，语气里满是急切与不安，“方才我远远听见侍卫们说什么‘私会’‘捉现行’，难道真有姐妹……真有姐妹做出这等有违宫规的糊涂事？”
她这话一出，周围的窃窃私语声瞬间大了几分。
有人悄悄用团扇挡着嘴，眼神却在各宫嫔妃脸上扫来扫去；也有人面露惊色，连连摇头说“断不可能”。
贤妃抬手拢了拢鬓边的珠花，目光淡淡扫过人群，没接那常在的话，只沉声吩咐身边的掌事姑姑：“去问问侍卫统领，皇上到了何处。”
就在这时，丽昭仪踩着金箔绣鞋从人群里走出来，她鬓边插着一支赤金点翠步摇，随着动作轻轻晃动，眼里带着几分掩不住的兴奋。“妹妹方才在湖边听得真切，”
她故意拖长了语调，引着众人的目光都聚到自己身上，“哪是什么私会？分明是有小贼趁着夜色潜入御花园，想偷湖边那几盆进贡的琼花呢！”
“小贼？”方才问话的常在愣了愣，随即又皱起眉，“可我明明听见有女子的哭声……”
“许是哪个宫女瞧见小贼吓着了吧。”丽昭仪轻嗤一声，视线若有似无地瞟向宸嫔所在的方向——方才宁贵嫔指证宸嫔时，她虽没在场，却也早通过心腹宫女得了信，此刻正等着看一场好戏。
这话刚落，人群外突然传来一阵骚动，宫人们纷纷跪下行礼：“皇上驾到！皇后娘娘驾到！”
众人连忙敛了神色，齐齐转身跪拜。君景珩掀开车帘大步走来，脸色阴沉得能滴出水，目光直接锁定湖边哭泣的方向。
皇后紧随其后，似有些震惊，却不动声色地对跪拜的嫔妃们道：“都起来吧。皇上在此，不得喧哗。”
丽昭仪起身时，嘴角的笑意更深了几分。
宁贵嫔本就强撑着病色，此刻像是抓住了最后一根稻草，猛地挣开宫女搀扶的手，往前踉跄了半步，枯瘦的手指直指湖边那片丛生的芦苇荡：“皇上！方才引路的小太监明明说，他亲眼看见宸嫔妹妹钻进了那芦苇丛后的土洞里躲着！那洞定是她与外男私会的藏身之处，不如即刻派人去搜，看她还有什么话好说！”
她声音尖利，带着一丝不易察觉的慌乱，目光死死钉在宸嫔脸上，仿佛要将“罪名”牢牢钉在对方身上。
周围几个看热闹的低位嫔妃被她的气势带着，也纷纷附和：“是啊皇上，搜一搜便知真假！”“若宸嫔妹妹清白，正好能洗清嫌疑啊！”
君景珩眉头拧得更紧，指节因攥拳而泛白。
他脸色冷冽，让人看不出神色。
且不说宸嫔家世普通，一向谨小慎微，单说这望月湖离御书房不过半炷香路程，
她便是有天大的胆子，也不敢选在此处。
“来人。”君景珩沉声道，语气里带着几分不耐，“去芦苇丛后查看，若有……”
话未说完，人群后突然传来一阵轻响，紧接着是个怯生生的女声：“请问……这是怎么了？怎么都围在湖边呀？”
所有人都愣住了，齐刷刷转头望去——只见乔瑾正站在宫灯的光晕边缘，身上那件月白色的宫女服整整齐齐，连裙摆的褶皱都平顺如常，哪里有半分“受了惊吓”或“藏在洞里”的狼狈？
她手里还攥着个绣着小莲花的布包，显然是刚从别处过来，脸上满是茫然。
“宸嫔？！”最先惊呼出声的是方才问话的那位常在，她指着乔瑾，眼睛瞪得溜圆，“你……你不是在那土洞里吗？怎么会在这里？”
“洞？什么洞呀？”乔瑾被她看得更慌了，下意识往后缩了缩，“方才宁贵嫔娘娘让我去她宫里取一盒安神香，说她受了惊要用上，我取了香刚往回走，就看见这边人多，过来看看……”
这话如同一块石头砸进平静的湖面，瞬间掀起轩然大波。嫔妃们炸开了锅，窃窃私语声比之前更甚：“取安神香？那她方才怎么在湖边哭？”
“难道是我们听错了？”
“不对啊，刚才明明听见她的声音在湖边！”
宸嫔也愣住了，原本苍白的脸上泛起一丝血色，她猛地抬头看向宁贵嫔，眼神里满是质问。
宁贵嫔的脸色“唰”地一下变得惨白，比之前在偏殿时还要难看，她嘴唇哆嗦着，强装镇定道：“你……你胡说！本宫何时让你去取安神香了？你方才明明在湖边，还说看见宸嫔与黑衣人说话！”
“我没有胡说啊贵嫔娘娘！”乔瑾急得红了眼眶，忙将手里的布包递上前，“这就是您宫里的安神香，还是刘姑姑亲手交给我的，您看！”
一个穿青绿色宫装的姑姑从宁贵嫔身后站出来，正是她的心腹刘姑姑，此刻却不敢看宁贵嫔的眼睛，低头嗫嚅道：“回……回皇上，方才确实是奴婢让乔瑾去取安神香的，是……是贵嫔娘娘吩咐的。”