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“如今都五月了，太医不是说要少走动么？若有什么事，差人来说一声便是，何苦亲自过来？”
她指尖触到云贵姬鬓边的珠翠，那冰凉的触感让她心头更添几分警惕——这女人顶着风雪前来，绝非“瞧瞧”这般简单。
云贵姬抬手覆在乔瑾的手背上，掌心的温度透过锦缎传来，竟比她握着暖炉的手还要烫些：“姐姐不知，这几日总觉得闷得慌，听宫人说御花园的梅开了，便想着来寻些新鲜空气。谁知刚到沁芳桥，就瞧见姐姐的身影了。”
她望着亭外怒放的朱砂梅，嘴角笑意更深，“倒是姐姐，怎么也不在君心殿歇着？这雪粒子打在脸上，仔细伤了皮肤。”
乔瑾抽回手，拢回斗篷里，目光淡淡掠过她腹中的衣料隆起处，那“宜男草”的银线在雪光下闪着冷意。
她知道云贵姬有孕后便深居简出，今日却突然出现在这偏僻的梅亭，那双看似温和的眸子里，藏着的究竟是探病的关切，还是……别的什么？
风雪卷进亭内，吹得她鬓边的梅花簪轻轻颤动，宛如她此刻陡然加速的心跳。
乔瑾指尖的暖炉尚有余温，却抵不过此刻心头泛起的寒意。
她凝着云贵姬鬓边那支颤巍巍的珊瑚珠翠，忽然抬手将半掩的斗篷又紧了紧，绣着缠枝莲的锦缎边缘扫过石桌，发出轻微的簌簌声。
风雪卷着碎玉般的雪粒子扑进亭内，她却似未察觉，只将眉峰微蹙，那双平日里**三分笑意的杏眼此刻冷如冰棱，直直撞进云贵姬眼底：
“云贵姬。”
她开口时，亭外一株朱砂梅被风吹得枝条乱颤，几点红梅落进她滚着白狐毛的斗篷领子里。声音不高，却带着不容置疑的冷硬：“有什么话便直说。本宫虽久居君心殿，却也知这腊月的雪天，路滑风紧，可不是有孕之人该出来赏梅的时辰。”
她顿了顿，目光似有意无意掠过云贵姬腹中那团用银线绣着宜男草的锦缎，那银线在雪光下泛着冷冽的光：“何况——怎就那么巧，偏生本宫今日难得出来透口气，就『恰巧』遇上妹妹了？”
云贵姬脸上的笑意僵了一瞬，垂在袖中的手指下意识攥紧了帕子。
她能感觉到乔瑾的目光如针，扎在自己刻意用宽松宫装遮掩的腹部。心中暗骂那几个盯梢的小太监手脚不利索，怎的没探准乔瑾今日会独自来这偏僻梅亭？
可面上却依旧维持着柔婉，甚至低低笑了两声，抬手抚了抚鬓边的珠翠，那动作看似随意，指尖却微微发抖：
“姐姐这话说得……”她声音带了点委屈，眼尾却悄悄觑着乔瑾身后两个垂首侍立的丫鬟，“妹妹不过是……”
“妹妹不必再绕圈子了。”乔瑾打断她，指尖轻轻叩了叩石桌，那声音在风雪声中格外清晰，“本宫这几日虽不出君心殿，却也知道，总有几个‘热心’的宫人，日日在殿外的银杏树下‘晒暖’。”
她语气温和下来，却带着一股绵里藏针的力道，“本宫去养心殿给皇上送汤，去御书房送份折子，怕是妹妹宫里的人，比本宫的贴身丫鬟都清楚。”
云贵姬的脸色“唰”地白了。她确实派了心腹太监守在君心殿通往各宫的要道，乔瑾性子沉静，有孕后更是深居简出，十有八九是去皇上那里，从无单独行动的时候。
今日还是她听小太监回报，说君心殿的人往御花园偏僻处去了，这才顶着风雪赶过来——这样的机会，她等了足足五日。
风雪忽然大了些，吹得亭角的铜铃发出“叮铃”轻响。
云贵姬猛地抬眼，见乔瑾正似笑非笑地看着自己，那眼神仿佛能洞穿她所有的算计。
她心一横，忽然转身对身后跟着的一众宫娥太监厉声喝道：“都退下！去亭外守着，没我吩咐，不许靠近十丈之内！”
几个下人被她突然转冷的语气惊得一颤，连忙躬身应“是”，缩着脖子退到风雪里。
她又看向乔瑾身后的几个丫鬟，柔声道：“姐姐的丫鬟……许是也冻着了，不如去那边暖阁歇会儿？”
乔瑾挑眉，示意两个丫鬟退下。待亭内只剩下她们二人及各自的贴身丫鬟时，云贵姬才缓缓转过身，脸上的柔弱与笑意尽数褪去，只剩下一片难以言喻的苦涩。
她抬手轻轻覆在自己尚不算明显的小腹上，指尖隔着锦缎，似乎在感受着什么，喉间溢出一声极轻的叹息：
“姐姐……”她的声音低了下去，带着一丝不易察觉的颤抖，“若不是臣妾实在走投无路，又何必在这雪天里，拿自己和腹中孩儿的性命来冒险？”
她抬起头，眼尾竟微微泛红，望着乔瑾的目光里充满了复杂的情绪——有恳求，有焦虑，还有一丝被戳破算计后的狼狈。
风雪从敞开的亭口灌进来，吹得她鬓边的珠翠剧烈晃动，那抹艳红的珊瑚色，在一片素白的雪光里显得格外刺目。
乔瑾指尖的暖炉几乎要被攥得变形，听着云贵姬那句“走投无路”，眉峰蹙得更紧。
风雪卷着碎梅扑在她鬓边，她却像未察觉，只缓缓偏过头，目光落在亭外一株被积雪压弯的绿竹上，声音淡得像飘在雪面上的薄冰：“妹妹这话本宫听不明白。”
她顿了顿，指尖轻轻拂过石桌上未化的积雪，留下一道浅痕：“你有了龙裔，是天大的喜事。若真有难处，该去乾元殿向皇上诉委屈，或是去翊坤宫请皇后娘娘做主。如今你是皇上心尖上的人，又怀着龙胎，谁敢不为你周全？”
话音未落，云贵姬猛地往前踏了半步，锦鞋踩在积雪上发出“咯吱”轻响。
她眼中的慌乱几乎要溢出来，顾不上宫规礼仪，竟伸手想去抓乔瑾的衣袖，却在触到那冰凉的锦缎时又猛地顿住，指尖抖得像秋风中的落叶：“没用的！姐姐！去找皇上……去找皇后娘娘……根本没用啊！”
这声带着哭腔的急切呼喊让亭外的风雪都似静了一瞬。
乔瑾身后的绿萝原本垂首侍立，此刻却猛地抬起头，下意识往前跨了一步，手已按在了腰间悬着的绢子上——那里面藏着乔瑾平日里防身的银簪。
她飞快地瞥了自家主子一眼，见乔瑾脸色沉得像结了冰的湖面，便又硬生生止住脚步，只是牙关咬得更紧，目光警惕地盯着云贵姬剧烈起伏的胸口。