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乔瑾则是缓缓转过头，眸光如寒潭般凝着云贵姬因激动而涨红的脸。
她能看到对方眼底密布的红血丝，还有那极力压抑却依旧从眼角渗出的水光。
亭角的铜铃在风雪中“叮铃”作响，惊飞了枝桠上落着的麻雀，扑棱棱的振翅声衬得亭内的寂静格外沉重。
“哦？”乔瑾拖长了尾音，指尖轻轻敲击着石桌边缘，那节奏不疾不徐，却像重锤敲在云贵姬心上，“妹妹这话可说得蹊跷。皇上与皇后娘娘仁德宽厚，怎会……”
“娘娘！”云贵姬突然屈膝半跪，顾不得积雪浸湿裙摆，仰头望着乔瑾，声音里带着破釜沉舟的决绝，“您当真是不明白，还是不愿明白？前几日臣妾宫里的安胎药被人换了，查来查去竟查到……查到皇后宫里的掌事太监头上！可臣妾去坤宁宫递牌子，皇后娘娘只说‘宫闱之中难免有误，定是下人手脚不干净’，轻飘飘就揭过去了！”
她的声音越来越低，却带着刺骨的寒意：“至于皇上……”
云贵姬猛地咬住下唇，直到渗出血丝才松开，“皇上这几日宿在贤妃宫里，贤妃娘娘昨日还特意‘关切’臣妾，说‘妹妹这肚子看着比寻常月份大些，可要当心是……怪胎呢’……”
风雪突然猛地灌进亭内，吹得云贵姬鬓边的珠翠噼里啪啦直响。
绿萝“呀”了一声，连忙上前想为乔瑾拢紧斗篷，却见自家主子站在原地，脸色比飘落的雪花还要白上几分。
乔瑾垂在身侧的手指死死攥着暖炉，那烧得通红的炭块透过珐琅瓷传来滚烫的热度，她却仿佛毫无知觉，只觉得一股寒意从脚底直窜上脊梁。
亭外的风雪似是得了号令，骤然卷着碎玉般的雪沫子扑进亭檐，将乔瑾鬓边一缕碎发吹得贴在苍白的面颊上。
她垂着眼睫，长而密的睫毛在眼下投出一片颤动的阴影，眸光深处翻涌的惊涛骇浪尚未平息，便被她强行压了下去。
指腹无意识地摩挲着暖炉冰凉的珐琅瓷面，那一点滚烫的暖意竟抵不过心口突来的寒意。
她缓缓抬眼，鸦羽般的睫毛眨了两眨，眼尾微不可察地颤了颤，像是落了片雪沫子，要将那瞬间的惊惶掩进风雪里。
“妹妹这话……”她开口时声音带着一丝不易察觉的沙哑，指尖叩在石桌上的力道松了，转而蜷起手指轻轻按在鬓角，仿佛头痛般蹙了蹙眉。
“皇后娘娘母仪天下，素日最是仁厚宽和，断不会……”话音未落便被自己咽了回去。
她望向云贵姬那双燃着绝望火光的眼，喉间像是被风雪堵住，半晌才续上一句，语气却软了下来，带着安抚的虚浮，“许是底下人办事疏漏，误拿了药材也未可知。
宫里头人口多，难免有差池，皇后娘娘说‘下人手脚不干净’，原也是按规矩处置，你何苦如此……”
她刻意将“何苦如此”四个字说得轻缓，尾音拖曳间带着规劝的意味，仿佛真的只当是后妃间寻常的磕绊。
暖炉里的炭块“噼啪”爆了一声，火星溅在炉壁上，映得她垂落的眼睫尖都发着烫。
“至于皇上……”她顿了顿，抬眼时已换上一副温和的模样，只是眼底深处的沉郁却未散去。“皇上近日忙于朝政，后宫妃嫔轮宿原是常事，贤妃娘娘……许是口无遮拦，你怀着龙裔，正是身子金贵的时候，何必与她置气？”
说到最后，她甚至微微俯身，想去扶云贵姬半跪的身子，语气愈发轻柔：“你呀，定是有了身孕后心思重了，瞧这眼圈红的。皇后娘娘和皇上盼着龙裔安康还来不及，岂会不在意？许是你近来安胎辛苦，想岔了……”
“想岔了？”
云贵姬突然低笑出声，那笑声破碎在风雪里，像冰棱子断裂般刺耳。
她猛地抬起头，原本因激动涨红的脸此刻竟褪得雪白，嘴唇上被她咬出的血痕蜿蜒而下，滴在衣襟上的雪水晕开一小团刺目的红。
她**着小腹的手骤然收紧，指尖几乎要掐进皮肉里，那隆起的弧度在单薄的宫装下显得格外突兀，随着她急促的呼吸微微起伏。
“娘娘说臣妾想岔了？”她的声音陡然拔高，带着一种濒临崩溃的凄厉，“那安胎药里掺的是夹竹桃的叶子！若是再多喝一日，臣妾这肚子里的孩子……”
话音未落，她便猛地呛咳起来，风雪灌进喉咙，咳得她身子剧烈颤抖，却仍死死护着肚子，指节因用力而泛白。
“皇后宫里的掌事太监，是皇后娘娘从潜邸带出来的老人！皇上宿在贤妃宫里，贤妃与皇后素来亲厚……娘娘您告诉我，这如何是‘想岔了’？！”
她突然向前膝行半步，几乎要扑到乔瑾脚边，眼神里的绝望如同一把淬了冰的刀：“臣妾知道，臣妾位份低微，母家无权无势，可这是皇上的骨肉啊！娘娘您……您就当帮帮臣妾啊，救救臣妾，救救这孩子吧！”
“只要你开口，皇上定然会严查的！”
亭角的铜铃在狂风中疯狂摇晃，“叮铃叮铃”的声响杂乱无章，惊得檐下的冰棱子断落，砸在石桌上碎成数截。
绿萝吓得脸色发白，下意识地往乔瑾身后缩了缩，却见自家主子立在原地，方才还试图安抚的手此刻僵在半空，指尖的暖炉不知何时滑落在地。
珐琅瓷面磕出一道裂痕，滚烫的炭块滚落在雪地里，瞬间腾起一小团白烟，又被风雪瞬间吞噬。
乔瑾望着云贵姬那双染着血丝的眼，只觉得那里面翻涌的恐惧像潮水般漫过来，将她也卷入刺骨的冰寒里。
她张了张嘴，想再说些什么，喉间却干涩得发不出声音。
风雪掀起她斗篷的边角，露出里面月白色的衬裙，那颜色竟与飘落的雪花融为一体，衬得她整个人都像要消散在这漫天风雪中。
恍惚间，她仿佛又看到自己上一世的时候，自己初入宫廷时，也曾有过这样一双充满希冀与惶恐的眼，仰望着高位者寻求庇护。