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“楚宁小儿竟敢杀害我朝皇帝陛下！”
他猛地攥碎手中茶盏，瓷片扎进掌心也浑然不觉，鲜血顺着指缝滴落在白虎皮上。
“此仇不共戴天！”
“王爷息怒！”
幕僚周忱连忙递上绢帕，这位留着山羊胡的谋士眼珠转了转：
“当务之急是……”
“是夺位！”
刘成狞笑着打断他，**在掌心划出一道血痕：“本王蛰伏多年，等的就是今日！”
治中从事赵弼小心翼翼地上前：“可陈留王、广陵王他们怕是不会同意。”
“呵，那群废物也配？”
刘成突然压低声音，示意侍从都退下。
待厅内只剩心腹，他才阴测测地道：“你们可知，丞相陈品的嫡孙女，去年就许给了本王的嫡长孙？自待合适的机会便可完婚。”
众官闻言大惊。
别驾周忱最先反应过来，立即跪地高呼：“天佑清河！臣请王爷即刻启程入京！”
“不急。”
刘成把玩着拇指上的翡翠扳指，眼中闪烁着狡黠的光芒：“先让那群蠢货斗个你死我活。”
他忽然阴森一笑，招手示意众人靠近：“传令暗卫，在陈留王入京的路上设伏。”
都尉韩琦闻言一惊：“王爷，这……”
“放心，不是要他的命。”
刘成摩挲着扳指：“只要拖住他几日便可。”
他转向周忱：“你立即启程入京，告诉陈品，三日内本王要看到立储诏书。”
待众人退下，刘成独自来到密室。
墙上挂着一幅详细的大汉疆域图，他用染血的手指在“常安“位置上重重一点，留下一个鲜红的指印。
三日后，通往常安的官道上，陈留王的车驾正在五百精骑护卫下疾驰。
秋风卷起车帘，刘秀望着远处起伏的群山，突然问道：“唐卿，护国公的回信到了吗？”
唐宜民正欲答话，前方突然传来一阵骚动。
只见一队黑衣骑士拦住去路，为首的举着一面玄色令旗：“奉丞相钧旨，迎陈留王入京！”
刘秀与唐宜民交换了一个意味深长的眼神。
这比他们预计的还要快——看来朝中局势，比想象的更混乱。
与此同时，清河王府的密室内，刘成正对着铜镜试穿连夜赶制的龙袍。
周忱匆匆进来耳语几句，刘成突然仰天大笑：“好！陈品果然没让本王失望！”
他猛地扯下龙袍，“传令，明日寅时，轻装简从入京！”
窗外，秋雨突然倾盆而下。
雨幕中，隐约可见几只信鸽扑棱着翅膀，分别飞向不同方向。
一只灰鸽腿上绑着的密信上，赫然写着：“陈留王已动身，按计划行事。”
这场皇位之争的序幕，才刚刚拉开。
九月的浔阳城头，秋风裹挟着塞外的寒意呼啸而过。
护国公霍去疾身披玄色大氅，铁甲在晨光中泛着冷冽的光芒。
他粗糙的手指紧紧攥着城墙垛口，指节因用力而发白。
远处，大汉的锦绣河山在朝阳下绵延起伏，可他的心情却如坠冰窟。
“报——！”
一名亲兵快步上前，单膝跪地，：“国公，陈留王又派使者来了。”
霍去疾眉头拧成一个死结，额角的青筋隐约可见。
这已经是三日来的第三波使者了。
他挥手示意亲兵退下，目光重新投向远方。
城下，一队商旅正缓缓入城，每个人脸上都带着惶惶不安的神色。
“护国公。”副将沈从云的声音从身后传来：“真的不回陈留王信件吗？”
霍去疾猛地转身，锐利的目光如刀般刺向沈从云：“怎么，沈将军觉得本公应该回信？”
沈从云被这目光逼得后退半步，但仍坚持道：“末将以为……与其让皇室宗亲为了皇位争得头破血流，不如一锤定音！”