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展如明轻手轻脚地上前奉茶，不敢发出一点声响。茶水的热气在空中缓缓升腾，带着淡淡的清香。
“展公公。”皇帝突然开口，声音不大，却让展如明心头一颤。
他立刻跪了下来，膝盖与地面接触发出轻微的声响。“臣在。”
“你是几岁入宫的？”皇帝的目光依旧停留在案几上的黄符上，似乎对这个问题并不在意。
“回陛下，臣七岁便进宫了。”展如明的声音很轻，却很稳定。
“还记得亲人了吗？”皇帝终于转过头，目光落在展如明身上。
“记得，前些年他们寻来，已经相认了。”说到这里，展如明的声音里带了一丝难以察觉的波动。
“如今在何处？”
“在老家务农，他们是农家人，能有一亩三分地就知足了。”展如明低着头，看不清表情。
皇帝看着展如明已经花白的鬓角，沉默良久。殿内一时寂静无声，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪声。
“起来吧。”
展如明恭敬地站起身，却依旧保持着微微躬身的姿态。
陛下掏出仅存的道符，在月光下轻轻摩挲，“你应该知道这黄符的用处。”
“是，当时臣在陛下身边。”展如明的声音很轻，却字字清晰。
“那我们便试试。”皇帝说着，将黄符递给展如明。月光下，那张灵符似乎泛着微弱的光芒。
展如明双手颤抖着接过。他能感受到灵符上传来的温度，既不冷也不热，却让他心中泛起一丝异样。
“不必紧张，苏瑾说过，它能看透人心。”皇帝的声音带着几分玩味，“你是真心还是假意，朕都会知晓。”
出乎意料的是，展如明反而平静下来。他抬起头，目光清明。
“能让陛下试探臣的心意，是臣的荣幸。”
皇帝举起主符，对着月光念起咒语。咒语声低沉悠远，在殿内回荡，仿佛来自远古的呢喃。
展如明只觉得一阵恍惚，仿佛灵魂被剥离。他看到了许多画面，有模糊的，有清晰的，却又说不清到底看到了什么。
等他清醒时，皇帝已经收起了符咒。殿内的空气似乎凝固了一般，连烛火都不再跳动。
“不错。”皇帝轻声说道，语气中带着一丝赞许。
回到乾和殿，孙皇后为皇帝更衣。她的动作轻柔，却又带着一丝难以察觉的焦虑。
“陛下，这些符咒不过是小道，不可当真。”孙皇后轻声劝道，声音温柔却坚定。
“为何这么说？”皇帝转头看向她。
“人心会变，今日的忠心，不代表明日依旧如此。”孙皇后温柔地说，手上的动作不停，“况且治国之道，不在于一时的忠心，而在于用人之术。”
君王陷入沉思。月光从窗外洒进来，在地上留下一片银白。
他想起方才测试赵威时的结果，心中一阵烦闷。那种感觉就像是看到了什么不该看到的东西，却又说不清楚到底是什么。
孙皇后看出他的心事，轻轻握住他的手，不再多言。她知道，有些话说得太多反而不美，有些事想得太深反而迷惘。
夜色渐深，殿外传来更夫打更的声音，远远近近，此起彼伏。皇城的夜晚总是这样，看似平静，实则暗流涌动。
皇帝站在窗前，望着天上的月亮。那轮明月如同一面镜子，映照着人间百态。他不禁想起了苏瑾给他这些符咒时说的话，却又觉得那些话似是而非，难以捉摸。
孙皇后在一旁静静地看着他的背影，心中叹息。她知道，这些符咒带来的不只是看透人心的能力，更是一种无形的束缚。
夜风轻轻吹过，带来一丝凉意。皇帝收回目光，转身走向内室。今夜发生的一切，都将成为皇城中无数秘密中的一个，被时光慢慢掩埋。
朱景轩望向孙皇后的目光温柔似水，眼底流转着期待与柔情。“皇后，你爱朕几分？”这句话出口时，嗓音轻柔得几乎要化在夜色里。
孙皇后正在整理床榻的手微微一顿，抬眸看向朱景轩时，语带羞涩。她低下头，继续手上的动作，轻声道：“陛下何必问这些......”
【皇后的心中，除了给父兄亲眷留下的一隅之外，尽是对朕的爱意。这份情意如同清晨的露珠，纯净而毫无杂质。】朱景轩心道。
“皇后说得对，是朕太过孩子气了。”朱景轩轻笑，伸手将孙皇后揽入怀中。
“陛下。”孙皇后轻声劝道，“治国之道，在于安民，在于政事，而非这些虚无缥缈的玄术。”
朱景轩正要说话，殿内突然响起一声轻笑。
“何人？”他厉声喝问，同时本能地将孙皇后护在身后，手已按上了佩剑。
殿内烛火忽明忽暗，原本紧闭的窗户不知何时大开，夜风吹动纱帐翻飞。一个身形修长的女子，从殿柱后缓步而出，神态从容地行了一礼。
“参见皇帝，皇后娘娘。”女子的声音清朗，带着几分不羁。
“大胆！”朱景轩拔出佩剑，“竟敢擅闯宫禁！”
女子不慌不忙地笑道：“在下今日是特地来送礼的。”
“送礼？”朱景轩冷笑，“深夜闯入皇宫，就为送礼？”
女子不答，只是从殿柱后取出两株晶莹剔透的玉兰枝，每一根枝丫都栩栩如生，在烛光下折射出迷人的光彩。
“这份惊喜来得突然。”他将玉兰枝轻轻放在案几上。
孙皇后见状，不由得轻轻拉了拉朱景轩的衣袖。朱景轩虽然怒气未消，但也察觉到眼前这人不简单，压下火气问道：“你究竟有何目的？”
“陛下不问问另外两件礼物是什么吗？”女子笑着从袖中取出一张单子，“这个意外来得猝不及防。”
朱景轩接过单子，借着烛光细看，只见上面详细记载着大批粮食、布匹和铜钱的数目，数量之大，足以解京城百姓近期之困。
“这些......”朱景轩的声音有些发紧。
“都是实物，就在城外。”女子靠在柱子上，目光温和地看着孙皇后，“娘娘方才的话说得极是，治国之道，不在玄学，而在民心。”
孙皇后闻言一怔，随即问道：“阁下既然听到我们方才的谈话，想必也知道陛下手中那道黄符的妙用？”