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片刻之后，一辆不起眼的青布马车，在几个便衣护卫的簇拥下，匆匆驶出了栖霞镇的东门。
夜幕再次降临。
黑狗子带着几个手下回到了天香楼的雅间，将几个沉甸甸的布包放在桌上。
一打开，满屋子都飘散开一股浓得化不开的苦味。
“阿禾姑娘，城里大大小小十家药铺的黄连，都在这儿了。”黑狗子脸上带着一丝疲惫和浓浓的困惑，向阿禾复命。
他想不通，但还是照做了。
他又想起一件事，补充道：“还有，我们回来的时候，看见县令大人的车驾出城了，行色匆匆，看方向……好像真是奔着邻县去的。”
雅间里，烛火轻轻摇曳。
阿禾看着桌上那堆能把人苦死的黄连，又听着黑狗子的回报，脸上终于露出了一个笑容。
那笑容，像极了守在溪边，看到鱼儿终于咬钩的渔夫。
“很好。”
她点了点头，眨眨眼说道：“鱼，上钩了。”
栖霞镇东门，一辆青布马车卷着尘土疾驰而回，在县衙后门堪堪停住。
车帘猛地被掀开，钱县令一张脸黑如锅底，从车上跳了下来，袍角都带起了风。
“废物！一群废物！”他一进书房，就将桌上的茶盏狠狠扫落在地，摔得粉碎，“什么女神医！连个影子都没有！满嘴胡言的刁民，竟敢戏耍本官！”
师爷跟在后面，战战兢兢，大气也不敢出。
他知道县令为老夫人的病已经到了何种山穷水尽的地步，抱了多大的希望，此刻就有多大的失望和怒火。
“大人息怒，息怒啊……”师爷躬着身子，小心翼翼地劝道，“或许是咱们去得不巧，那神医云游四方……”
“够了！”钱县令双目赤红，指着师爷的鼻子骂道，“你也是个蠢货！别人说什么你都信！查！给我查！把这散播谣言的源头给我揪出来！我倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢拿本官的孝心开玩笑！”
“是，是！小的这就去查！”师爷吓得一迭声地应着，连滚带爬地退了出去。
书房里，钱县令颓然坐倒在太师椅上，满腔的怒火散去，只剩下无边的疲惫和绝望。
他仿佛能听到后院卧房里，老母亲那微弱而痛苦的呻吟，让他心如刀绞。
……
县衙门口，两座石狮子威严地镇守着，朱漆大门紧闭，八名衙役按着腰刀，神情肃穆地分列两旁，寻常百姓路过都要绕着走。
这地方，自带一股让人望而生畏的气场。
可今天，这气场却被几个不速之客打破了。
阿禾领着黑狗子和他手下那几个打手，就这么直愣愣地站在了县衙大门的正前方。
黑狗子等人换上了最体面的衣裳，可站在高大的门庭前，依旧显得局促不安，那股子混不吝的匪气被压得半点不剩，活像几只误入虎穴的耗子。
一名衙役早就注意到了他们，见他们杵在那儿半天不动，终于不耐烦地走上前来，手中水火棍往地上一顿，发出“咚”的一声闷响。
“看什么看？县衙重地，闲杂人等，速速退开！”
他上下打量着这伙人，目光落在为首的阿禾身上，见是个面生的村姑，眼中的轻蔑更浓了。
而看到她身后的黑狗子，那轻蔑就变成了毫不掩饰的厌恶。
“我道是谁，原来是你这条黑狗。怎么，镇上讹不到钱，想到衙门口来碰运气了？”
黑狗子脸上肌肉一抽，搁在平时，他早就一拳挥上去了。
可他眼角余光瞥见身前阿禾那纤弱却笔直的背影，硬生生把火气压了下去，拳头在袖子里攥得咯吱作响。
阿禾仿佛没听见那衙役的污言秽语，她抬起头，清亮的目光直视着对方，声音平稳得没有一丝波澜。
“这位官爷，我们不是来生事的。”
“我们是来献药的。”
“献药？”那衙役像是听到了天大的笑话，夸张地笑了起来，引得其他几个衙役也跟着哄笑。
“就凭你们？一个黄毛丫头，带着一群地痞流氓，献什么药？**吗？”
他脸一板，水火棍指向阿禾的鼻尖，厉声喝道，“赶紧滚！再不滚，就把你们统统抓进大牢里吃几天牢饭！”
黑狗子手下的一个汉子年轻气盛，哪里受过这种指着鼻子骂的窝囊气，当即就要上前理论，却被黑狗子一把死死按住了肩膀。
黑狗子冲他摇了摇头，眼神里是前所未有的凝重。
他记得阿禾的吩咐。
“——从踏进县衙范围开始，无论对方说什么，做什么，你们都只需记住一件事：不开口，不动手。天塌下来，有我。”
阿禾依旧不恼，甚至还往前走了一小步，真诚地说道：
“我知官爷不信。但家师炼制的丹药，确有奇效。听闻县令大人为老夫人的病日夜忧心，我们是真心想为大人分忧。”
“你还敢胡说八道！”那衙役被她这副油盐不进的样子激怒了，举起水火棍就要推搡过来，“我看你就是那些散播谣言的奸细！拿下！”
眼看棍子就要捅到阿禾身上，黑狗子和他手下的人几乎是本能地往前一拥，齐刷刷地挡在了阿禾身前。
他们没有亮家伙，也没有开口骂人，就那么沉默地用自己的身体筑成了一道人墙。
动作整齐划一，神情肃穆，竟隐隐透出一股军阵般的煞气。
这一下，反倒把那几个准备动手的衙役给镇住了。
他们是官，对方是匪。
匪徒见了官差，不跑就算胆大了，哪有这样不还手不开口，光用人墙来护着一个丫头的？
这阵仗，太怪了。
就在门口气氛僵持不下，剑拔弩张之际，师爷正好从里面急匆匆地走了出来。
他刚被县令骂了个狗血淋头，正愁着上哪儿去找那散播谣言的倒霉蛋，一出门就看见门口这乱糟糟的一幕。
“吵什么吵！成何体统！”师爷厉声呵斥道。
领头的衙役一见师爷，立刻点头哈腰地迎上去：“张师爷，这伙人来路不明，非说要献什么神药，小的正要把他们赶走！”