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莽格勒那头就图个实利的表态，祁云熙心里明镜似的。
这北疆的大戏要开场，终究绕不过那位攥着钱袋子的账房。
休整了堪堪半天，祁云熙还躺在毛毡上喘气儿，那股子颠散架的劲儿还没顺过来，莽格勒就风风火火地闯进帐子：“成了！苏哈托今天下午得空！”
祁云熙闭着眼缓了缓神，才在白昭搀扶下慢慢坐起来，脸上依旧没什么血色，只那眼神锐利了几分。“劳烦莽将军带路。”
声音哑得厉害，透着股豁出去的劲儿。
莽格勒的营地在王庭外围，苏哈托的办公所在，却挨着王帐区域的核心地段。
一路走过，哨卡层层，守卫的眼神都带着剐人的锋利。
祁云熙强打精神，每一步都像踩在棉花上，又虚又飘。
祁开元寸步不离地跟着，一只手始终虚扶在她臂后。
进了座看着朴实无华的大帐，帐内陈设却精打细算得让人侧目。
没有金碧辉煌，但桌椅摆设用料考究，线条利落，透着值钱的实用劲儿。
靠里一张宽大案几后，坐着一个约莫五十岁上下的男人。
深眼窝，薄嘴唇，头发梳得一丝不苟，穿着身料子不错但样式简单的海西长袍，正埋着头，手指飞快地在摊开的几本厚厚的羊皮账册间点划着。
“客人到了。”下人刻意放低了声音。
那男人没抬头，只从鼻子里哼出个嗯字，依旧专注于他面前的数字世界。
祁云熙吸了口气，强压住胃里残余的翻腾，看向莽格勒，正准备开口请对方帮忙翻译。
财务长苏哈托却忽然朝他们这边摆了摆手，眼睛都没抬，声音不高，但口音奇怪的大离话却异常清晰：“不用，会说。讲事。”
简练得过分，带着点长期指挥人干活的不耐烦。
祁云熙心底微微一凛。
这人不仅掌着大蛮的钱袋子，对大离的了解也远比表面更深。
她定了定神，迎着那股无形的的压迫感，微微欠身，声音虽然虚弱，却清晰地报上家门：“苏哈托大人，幸会。慕名而来，我是来福商会的祁云熙。”
话音落下，财务长那飞速移动的手指，猛地顿住了。
他终于抬起了头。
一双精明的眼睛毫不掩饰，带着赤裸裸的探究和一丝不易察觉的轻蔑，上上下下地扫视着眼前这个风一吹就倒似的小女孩。
他眉头皱了一下，像是不敢相信，随即从鼻腔里发出一声短促含义不明的气音，像是嘲笑，又像是纯粹的意外。
苏哈托嘴角扯动一下，那弧度带着浓浓的不以为然，“真是没想到。把货卖到四方角落的来福商会掌舵的，居然是个小姑娘？”
那小姑娘三个字咬得极重，带着股海西佬特有的刻薄腔调，“你们大离的商人，都喜欢玩这种幕后推人台前的把戏？”
这话刺耳得很。
祁云熙脸上却没什么波动，她甚至微微弯了下嘴角，那笑容虚弱，却出奇地平静：“让大人见笑了。我们商会嘛，专注做事。”
她不紧不慢地回道，像是在说一件再平常不过的事，“货卖得正不正，服务做得好不好，这才是根本。至于东家长什么样、年纪大小这些茶余饭后的闲谈，我们还真没太费心传过。”
她话锋轻轻一转，像是无形的刺，“大人明察秋毫，想必更看重账本上的进项流水，而不是一些无关紧要的市井八卦？”
这话绵里藏针，既撇清了自己的身份劣势，又暗暗捧了对方一句明察秋毫，再话里有话地点出苏哈托也该像他们一样务实，少管些没用的风言风语。
苏哈托那双精明的眼睛眯了起来，像在评估一件精密的货物。
他身体往后靠了靠，靠在椅背上，手指无意识地敲击着硬木桌面，发出笃笃的轻响。
“来福商会名声，是有的。”他慢悠悠地开口，口音依旧古怪，但挑剔的意味似乎少了些，“南边几个小国，还有西边的大夏，不少走商的提到你们，评价不低。路子正，规矩严，给货痛快。能到这个份上的，不多见。”
他停了停，眼神锐利地钉在祁云熙脸上，“我承认，以商会的名声论，你们来福在我听过的里面，算是拔尖的那一撮。能走到大蛮王庭的议事桌前，也算本事。”
这话听着像是夸，却让祁云熙心头那根弦绷得更紧。果然，苏哈托话锋陡转，那股冷硬的排斥感再次升腾起来：“所以呢？”
他摊开手，语气带着商人特有看透风险的冷漠，“北疆那地方，是什么情形？几根毛都没有的蛮荒之地，你想把它单独掰出来，划成一个什么贸易商埠？拿什么立？砸多少钱填这个无底洞？大蛮的银子是有限的，不是给你来烧着玩的！风险太大，空手套白狼都套不出这么离谱的主意！”
他顿了顿，目光像把冰锥子：“更要紧的，你还想把这块地方上的商脉命脉，握在你手里？由来福商会说了算？”
他猛地提高了音调，斩钉截铁，“绝对不行，想都别想。想把北疆摘出去这主意本身风险已经够疯了，还要把它交到一个外来商会手里？我苏哈托只要坐在这儿一天，这事就绝无可能！”
帐内的空气瞬间降到冰点。
莽格勒在旁边皱着眉，想开口圆场又不知说什么。
祁云熙只觉得胸口发闷，那系统的倒计时仿佛在耳边嗡嗡作响。但她迎着苏哈托冰冷强硬的目光，却没有丝毫退缩。
“大人，”她声音不高，却异常清晰，甚至压过了一丝虚弱的颤音，“既然北疆开发势在必行，能引来财源利国利民，这是大家共同的目的。那为何一定要执着于谁的手去握这条商脉？”
她微微前倾身体，尽管这个动作让她眼前发黑：“好比一座金山摆在眼前。我们是专业的开矿队，带工具，有路子，能把金子安全高效地挖出来，让金子变成财富分给大家。而大人呢，您是王庭的掌管一国钱财的人，精通记录、评估、确保这些财富的流向和增殖。各有所长，各司其职。把矿交给开矿队去挖，账交还您去算，岂不是最安稳、最赚钱的法子？”
她紧紧盯着苏哈托那双因为算计而略显浑浊的眼睛：“我们商会要的，从来不是把手伸进谁的钱袋子，我们要的是这矿源本身的开发权。后续的账，怎么分、怎么用、监管由谁，这些自然是握在您这位大账房手里才最安全、最让王庭和大蛮安心的事！我们挖金子，大人守着金库并记账分成，大家都有钱赚，也互不相干。强行把金矿的开采权塞给账房先生。大人觉得，是您能挖出更多金子，还是整个流程会更稳？风险会更小？”
祁云熙一口气说完，气息有些急促，可那双眼睛，却亮得慑人。
苏哈托沉默了。他不自觉地避开了祁云熙过于锐利的目光，手指又放回了账册之上，无意识地摩挲着粗糙的羊皮纸边缘。那哒哒的敲击声停了。
“互不相干，挖矿。”他喃喃地重复着这几个词，似乎第一次从这个角度考虑。之前满脑子都是主权被侵犯的风险，却忽略了专业的开矿和专业的管账才是效率最高的组合。
他长久地注视着账册上密密麻麻的数字，像是在权衡着另一个更复杂，风险回报比更高的账目。
终于，他再次抬起头，眼神中那股冰冷的、一棍子打死的排斥感消散了大半，但取而代之的，是一种属于商人精明的审视和探询，还夹杂着一丝不易察觉的松动。
“祁小姐。年纪不大，这张嘴，很会说。”他语气复杂，没了刚才的轻蔑，“你那个矿的比喻有点意思。不过...”
他话锋一转，身体微微前倾，那精明的老海商气质彻底展露无遗，“矿山到底值几个钱？你的开矿队，真能挖出金山？风险到底能不能扛住？这些，不能光凭你一张嘴就画张饼，得拿出点硬的干货来让我验验分量。”
松口了！
祁云熙绷紧的心弦猛地一松，那股强撑的力气几乎瞬间抽离。
她靠在座椅里，闭上眼，轻轻吐出一口灼热的气息。成了。至少争取到了验货的机会。
“大人要的干货，”她看着苏哈托，声音平静而疲惫，却带着山岳般的重量，“已经在路上了。到了时候。大人且看着。”
帐外，王庭的风带着草原的腥气与铁器的冰冷掠过。
祁云熙知道，这第一场硬仗的前哨战，她险胜半子。
而真正的较量，还在后面当林亦押着的金山银海和她的手腕，撞上王庭这潭冰冷算计的深水之时。
那才是见真章的底牌亮出时刻。但现在，她需要喘口气。