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“还有多少**？”宋晟拽住一名辅兵的衣领，声音嘶哑如破锣。
辅兵摇了摇头，泪水混着血往下淌：“将军，最后一箱昨日就用完了……”
宋晟望着城下密密麻麻的铁甲洪流，又看看身边越来越少的明军，突然仰天长笑，笑声里带着血沫：“弟兄们！咱是大明的兵，死也得死在城头上！让帖军崽子们看看，咱们的骨头有多硬！”
“死战！死战！”残存的明军爆发出最后的怒吼，那声音嘶哑得像从血喉咙里挤出的碎石。
他们用血肉之躯堵向城墙缺口，断了腿的士兵趴在地上，用残肢死死抱住波斯骑兵的马腿，被马蹄带着拖行，皮肉在砖上磨得绽开，露出森白的骨茬，却仍不肯松手，直到被铁蹄碾烂头颅，红白色的浆液溅在身后同伴的甲胄上。
一名胸口中箭的百户，肺叶随着喘息往外冒血泡，他却扑向最前面的突厥近卫，双臂如铁钳锁住对方的脖颈，带着人一同翻下城墙。
坠落的瞬间，他还在对方咽喉上咬下一块血肉，两人砸在城下的尸堆里，百夫长的脊梁骨撞断在石棱上，却依旧死死嵌着对方的颈动脉，直到突厥兵的身体彻底凉透。
断了胳膊的火铳手用牙齿叼着断刀，扑向举盾的帖军，刀刃劈在盾面弹开，他便一头撞向对方的鼻梁，脆响中，突厥兵的眼球被撞出眼眶，他趁机用断腕处的碎骨捅进对方的伤口，两人滚在血洼里互相撕扯，火铳手的耳朵被生生咬掉，却依旧用牙齿撕开了对方的喉管，温热的血灌满他的嘴，呛得他剧烈咳嗽，嘴角却咧开狰狞的笑。
最年轻的辅兵不过十五岁，甲胄还没来得及配齐，他抱着一块带尖的城砖，冲向正在攀爬的帖军，被对方的弯刀划破肚皮，肠管顺着伤口滑落在地。
他却像没感觉到痛，疯了似的将城砖砸在对方的头盔上，砖碎的同时，对方的弯刀也劈进了他的肩胛。他发出一声野兽般的咆哮，用最后一丝力气将头撞向对方的脸，额头撞碎在盾角上，鲜血混着脑浆淌下来，糊住了眼睛，却依旧死死顶着盾牌，不让后面的帖军再前进一步。
缺口处的尸体越堆越高，明军的残肢与帖军的断矛缠在一起，有的明军士兵被钉在城砖上，身体早已冰凉，手指却还抠着敌军的甲片；有的被数柄长矛贯穿，身体像挂肉般悬在半空，血顺着矛杆滴在下面同伴的脸上，那些人抹一把血，继续往前冲。
一名伤兵的腿被齐膝斩断，他坐在血水里，用断腿的骨茬扎向一名帖军的脚踝，对方惨叫着倒下，他便扑上去用牙齿啃咬对方的喉咙，直到自己被乱刀砍成肉泥。
城砖被血浸透，变得滑腻难行，每一步都踩着碎骨与烂肉，而“死战”的吼声从未停歇，混着兵器劈砍骨肉的脆响、临死前的嗬嗬声、骨骼碎裂的闷响，在残阳如血的城头，谱成一曲绝望而狰狞的悲歌。
塔什·帖木儿在城下勒住战马，看着城头渐渐被帖军占领，嘴角勾起冷酷的笑。
他挥了挥手，身后的波斯骑兵举起了火把，硫磺的气味混着血腥气飘来，只待一声令下，这座顽抗的雄关便会化作焦土。
他怎么都没有想到，自己一直支持的皮尔·穆罕默德竟然如此废物。那可是狮鹫营——帖木儿麾下最擅攻坚的劲旅，铠甲、兵器皆是帝国顶配，连马料都比普通军团精细三分。
即便自己都把狮鹫营调拨给他了，配足了三个月的粮草与攻城器械，皮尔·穆罕默德竟然还是功败垂成，非但没能在主力抵达前啃下嘉峪关，反而让整支精锐被明军屠戮一空，连他自己的头颅都成了李策戟尖的装饰，简直是帝国的耻辱。
好在帖木儿大汗审时度势，早料到那蠢货靠不住，提前从阿力麻里前线抽掉他们这两大军团，星夜兼程奇袭嘉峪关。
否则，单凭皮尔·穆罕默德那点能耐，别说攻破雄关，怕是连城墙的砖缝都摸不到。
如今眼看城破在即，明军主力被拖在阿力麻里，西北门户即将洞开，皮尔·穆罕默德的败绩，反倒成了他们立大功的垫脚石——等踏平河西走廊，直逼关中，谁还会记得那个死在城头的废物？
只会称颂他塔什与米尔扎的赫赫战功。
米尔扎·穆罕默德已爬上东墙，弯刀指向宋晟的背影，放声大笑：“大明的狗！你们的皇帝救不了你们！”
此刻的米尔扎，可谓是兴奋到了极点。血液里的杀戮因子被城头的血腥彻底点燃，连握着刀柄的手指都在微微颤抖——这不是恐惧，是即将得偿所愿的狂喜。
毕竟帖木儿大汗可是亲口说过，谁先攻破嘉峪关杀入大明腹地，谁就是帖木儿帝国的皇储！
那至高无上的权力，那横跨欧亚的疆域，眼看就要唾手可得。
塔什只是帖木儿的侄子，血缘上就矮了一截，凭什么与他争？
而他米尔扎却是帖木儿的亲儿子，流淌着皇室正统的血脉，论资历、论战功，哪一样不比那个只会躲在铁甲里冲锋的蠢货强？
所以这皇储的位置，舍我其谁？！
只要今日踏平这座关隘，砍下宋晟这些明将的头颅，再顺着河西走廊杀进中原，父汗定会履行承诺。
到那时，塔什只能跪在他脚下舔靴，整个帝国都会匍匐在他的弯刀之下！想到这里，他笑得更加癫狂，弯刀在空中划出嗜血的弧线，催促着身后的近卫营加快屠戮——每多杀一个明军，他离皇储之位就更近一步。
就在此时，西方的戈壁尽头突然扬起一道烟尘，烟尘中传来震耳欲聋的马蹄声，像惊雷滚过大地。
帖军的后队突然溃散，惨叫声与兵器碰撞声远远传来，打乱了攻城的节奏。
“什么人？”米尔扎猛地转身，弯刀握得更紧。
塔什的脸色瞬间沉了下去，他看到烟尘中升起的那面旗帜——白色的旗面上，一杆银枪刺破苍穹，那是李文忠的大旗！
“是援军！”城头的明军突然爆发出欢呼，比之前任何一次都要响亮。
顾成挣扎着抬头，只见三万精骑如银色闪电劈开戈壁的尘埃，铁蹄踏碎帖军的后阵，阵型像被巨斧劈开的烂肉般溃散。
最前方的那员老将银甲白袍，在血雾中如同一道惊雷，手中银枪化作翻江蛟龙，枪尖吞吐着寒芒，每一次起落都带起一片血雨。
一名突厥近卫举盾格挡，枪尖却如毒蛇钻缝，从盾沿下猛刺而入，穿透他的咽喉，枪杆顺势一挑，整个人被高高举起，肠管顺着枪杆往下淌，红的血、白的沫溅在白袍上，像雪地里绽开的妖花。
紧随其后的十余名近卫蜂拥而上，银枪却在老将手中转出一团枪花，枪尖扫过之处，脖颈断裂的脆响此起彼伏，头颅接连滚落，腔子里喷出的血柱如喷泉般洒向天空，又劈头盖脸砸在后面的帖军身上。
一名波斯铁甲骑挥剑劈向马首，老将手腕翻转，银枪自下而上挑穿对方的裆部，枪尖从肩胛骨穿出，将人钉在枪杆上，铁甲与骨肉摩擦发出刺耳的刮擦声，那人还在挣扎嘶吼，却被老将猛地甩向人堆，撞倒一片敌军，枪尖上的残躯在混乱中被撕成碎片。
白袍早已被鲜血浸透，暗红的血顺着甲胄缝隙往下滴，在马背上积成小洼，却丝毫掩不住那股慑人的锋芒——枪尖滴落的血珠还未落地，下一名帖军的胸膛已被洞穿，心脏挂在枪尖上，随着战**奔驰来回晃荡。
精骑如潮涌入，马蹄踏碎满地的断肢与脑浆，铁枪刺穿躯体的闷响、骨骼碎裂的咔嚓声、临死前的惨嚎混作一团。
被冲散的帖军像无头苍蝇般奔逃，却被后续的骑兵拦腰斩断，上半身飞出去撞在同伴身上，血与内脏溅满了他们惊恐的脸。
老将的银枪始终在前，枪尖所指之处，帖军的阵型如被沸水浇过的雪堆般消融，残肢断臂在枪影中飞旋，染红了戈壁的黄沙，也染红了那袭白袍，而他的身影在血光中愈发挺拔，枪尖的寒芒比残阳更刺目。