“好，那我换个问题。”贺灵川又问，“你认为，天神在闪金平原打败我所有军队，再成功击杀我的可能性有多大？嗯，必须得杀掉我才行，否则我一定还会东山再起。”
范霜张了张嘴，发现自己更答不上来。
天神想杀从前的“贺骁”或许不难，但想杀掉九幽大帝？
他干巴巴问了一句：“妙、妙湛天神真是死在你的手里？”
“这是真的。”贺灵川给了他一个肯定的回答，“如假包换。”
眼前这一位可是连大天神都能干掉的猛人，是传说中的“转世龙神”，天神有多大把握能干掉他？
“那，很小吧。”
“天神击杀我的可能性这么小，值不值得我全力一搏？”
范霜沉默了。
“我问你，涂山放加入我的军队，把脑袋别在裤腰带上打仗，有没有想过万一战死沙场怎么办？”
范霜点头：“有。”
“那他就不上战场了？”贺灵川目光如炬，每一个字都敲在范霜心口上，“在闪金平原，我们只能向死而生。”
莫看涂山放孤家寡人，贺灵川坐拥亿万，从本质说，他们又有什么不同？
都要倾其所有，都要拼尽全力，都只能勇往直前。
因为，他们都赌上了身家性命，都没有退路可走！
前进是生，后退是死。
“在你眼里，涂山放英勇无畏、舍身为民；在你看不见的角落，还有千千万万个涂山放。他们才是黑甲军和龙神军真正的底色。”贺灵川的声音，轻缓而坚定，“他们是为了我构画的理想而舍身，为了闪金的未来而舍身。我的所作所为，一定不能辜负他们的流血牺牲。”
范霜鼻子有点儿堵，用力吸了口气：“实不相瞒，从前我在爻国做官，满脑子只想着怎样才能平步青云、光耀门楣。可我又分明知道自己资质驽钝、冥顽不灵，根本不是混官场的料，因此总是迷茫。”
不止迷茫，他还郁郁不得志。
眼看着年纪比他小的，爬升得比他快，那种惶恐、惭愧和痛苦也很折磨人。
“何止你一个人？爻国的官儿，不都是那副德性？”贺灵川了然。范霜要不是跟着他混，到爻国出事时也还是芝麻小官儿。“现在呢？”
“一场变故，两世为人！”范霜叹道，“现在想想，当初的自己还为不懂得蝇营狗苟而伤情，可真蠢啊！”
一场战火烧出真相，他才看出自己前半生追求的都是虚妄。
贺灵川哈哈大笑，拍着他的肩膀道：“若说做官只是曲意逢迎、结党营私、媚上欺下、贪污受贿，只想着削尖脑袋往上爬，做那么多人情世故，那么你天性不谙此道，何尝不是幸事！”
爻国立世太久，官场上的那一套做派，就是二百年的积垢。
贺灵川在爻国天水城接触的官员，成天记挂的无非就是派系、升迁、政绩那点儿事。官场的规矩大过天，有几个还心系百姓，有几个还为民着想？
官场环境如此，人人都泡在这个染缸里，不以为耻，反以为常，倒也不怪范霜看不开。
范霜自嘲：“看起来，我就不适合做官儿。”
他和父亲，今后何去何从呢？
“谁说的？”贺灵川笑得别有深意，“你想当那种官儿，终生不得其门而入；但你若想当个好官儿，却着实不难，只要急民所需、为民做主，自然便知道该如何作为。”
出发点不同，视野也就不同了。
心境不同，则天宽地阔，何处不得作为？
范霜喃喃道：“就像黄县守那样？”
在直面郭白鱼的一百天里，黄县守尽职尽责，一直在想方设法解决民生保障和战斗后勤的问题，还要给全城军民打气。
若没有他，勉城早就无以为继。
贺灵川肃然：“勉城要立英灵碑。黄承奇、涂山放，以及所有为勉城流血牺牲的勇士，都应该被后人缅怀。”
“我明白了。”范霜长吸一口气，“贺兄，我该做什么？”
“就和从前一样，作为我的使者，为我网罗爻人当中的有才之士。”从前在天水城，贺灵川总把范霜带在身边，才具之士一看范霜混得如鱼得水，也就纷纷附势，“爻国立世二百年，人才数量居闪金之冠。爻国倾覆，他们也颠沛流离，实在可惜。”
爻国安稳多年，又有自己一套选才体系，人才的质量和数量都不容轻视。别的不提，爻人的识字率在闪金也是首屈一指。贺灵川未雨绸缪，也要为统并闪金以后的大国储备人才。
他在天水城其实就已经认得很多人了，但自己事务繁忙，不可能挨个去找，因此委托给范霜最合适不过。此人才华不算出众，但做事认真细致负责，是最好的人选之一。
让爻人去招揽爻人，这才最恰当。
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范霜果然用力点头：“好！一定不负贺兄……一定不负主上所托。”
从现在起，他为贺灵川做事。以后双方就是上下级的关系，哪能再以平辈论称？
贺灵川笑着看他一眼。
谁说范霜钝气？他其实比很多人都通透。
范霜紧接着又道：“还有，涂山放的老家在西科，我想亲自将他的骨灰和抚恤送过去，再看望一下他的家人。”
涂山放两次救他全家性命，他想过去看看，自己还能为涂家人做点什么。
“投桃报李，成全这一段因果，好！”贺灵川点头，“路途很远，我拨一百精兵给你，让你送他荣归故里。你一定要告诉西科人，涂山放是勉城保卫战的关键人物，是整个闪金的英雄。”
范霜应了，告辞退下。
从此，他就跟着龙神军了。
还没走出大门，清雨点点，沁人心脾，四周渐渐沁出泥土的香气。
他知道，龙神来过之后，一切都会不同。
范霜朝天重重呼出一口气，跨过了门槛，脚步更加坚定。
闪金平原何等辽阔，莽莽世间何等浑浊。但从今往后，他有方向了，再也不会迷茫。
老天既让他经历一百天血与火的淬练，又让他活了下来，那他这个人就一定有用！