萧玦的眉头皱得更紧了。
他盯着那个木盒，目光锐利如刀。
苏婉儿也屏住了呼吸，她看着那朴素得近乎简陋的盒子，心中忽然涌起一股强烈的不安。
这不像是进贡或谢恩该有的礼制。
八百里加急送这么一个盒子，太过反常。
“呈上来。”萧玦的声音听不出情绪。
内侍起身，小心翼翼地走到榻前，将木盒放在小几上，然后迅速退后几步，垂首侍立，身体微微发抖。
萧玦的目光落在木盒上。
盒子用一张白纸封着，纸上写着“陛下亲启”四字。
那字迹铁画银钩，力透纸背，正是顾陌的笔迹。
他太熟悉这字迹了。
他缓缓撕开封纸，动作很慢，仿佛在拖延着什么。
盒盖被掀开的瞬间，一股淡淡的血腥味扑面而来。
那味道并不浓烈，混杂着石灰的刺鼻气息，却足以让人的胃部一阵翻腾。
盒内铺着一层厚厚的石灰，灰白色的粉末上，赫然是一颗人头！
那人头面色惨白如纸，嘴唇泛着青紫色，双目圆睁，瞳孔涣散，嘴巴微张，仿佛死前看到了什么极其恐怖的事物。头发散乱，沾满了石灰粉，但依然能辨认出那是一个宦官——正是七日前奉命前往北境传旨的曹安！
萧玦的瞳孔骤然收缩。
他盯着那颗人头，整个人僵在原地，仿佛变成了一尊石像。
时间在这一刻凝固了，大殿内的空气似乎都停止了流动。烛火还在燃烧，光影在他脸上跳动，却照不进那双陡然变得空洞的眼睛。
曹安……那个跟了他十几年，最会揣摩他心思，最懂得如何让他开心的曹安。
那个总是弓着身子，用尖细的嗓音说着“陛下圣明”的曹安。
那个七日前还跪在殿前领旨，信誓旦旦保证会办好差事的曹安。
此刻只剩下一颗头颅，被石灰包裹着，送到了他的面前。
大殿内死一般寂静。
烛火噼啪作响，那细微的声音在此刻被放大无数倍，每一声都像敲在人心上。
苏婉儿也看到了盒中之物。她猛地倒吸一口冷气，用手死死捂住嘴，脸色瞬间煞白如雪。
她的身体开始不受控制地颤抖，从指尖到肩膀，再到全身。
那双总是含情脉脉的眼睛此刻睁得极大，眼中满是惊恐与难以置信。
她虽然盼着顾陌与皇帝彻底决裂，却万万没想到，顾陌竟敢用如此激烈、如此直接的方式回应！
杀了钦差，还将人头送回京城。
这已经不是简单的抗旨不遵，这是赤裸裸的挑衅，是向皇权宣战，是将皇帝的脸面踩在脚下狠狠践踏！
许久，萧玦才缓缓抬起头。
他的脸上没有苏婉儿预想中的暴怒，没有雷霆震怒的迹象，反而是一种茫然的、难以置信的表情。
他眨了眨眼，又眨了眨眼，仿佛想确认自己是不是喝多了，出现了幻觉。
“陛下……”苏婉儿颤声开口，声音细若蚊蝇，试图说些什么，却发现喉咙干涩得发不出完整的句子。
萧玦却忽然笑了。
那笑声很轻，带着几分自嘲，几分无奈，还有一丝说不清道不明的宠溺：“这丫头……脾气还是这么爆。”
苏婉儿愣住了。
她怀疑自己听错了。曹安的人头就在眼前，鲜血凝固在石灰上，形成暗红色的斑块。
皇帝的第一反应竟然是……顾陌脾气爆？
“陛下！”她忍不住提高了声音，那声音在大殿中显得格外尖锐，“曹公公是您亲自派去的钦差！代表的是您的天威！顾陌她、她竟敢杀了曹公公，还将人头送来京城，这、这是大逆不道！这是要造反啊！”
“造反？”萧玦重复这个词，摇摇头，语气平静得可怕，“她不会造反。”
他的语气如此笃定，仿佛在陈述一个毋庸置疑的事实。
他伸手，竟想去碰那颗人头，但在指尖即将触及时又停住了，转而轻轻合上了盒盖。
“啪”的一声轻响，盒盖合拢，隔绝了那可怖的景象。但那股血腥味仍然弥漫在空气中，挥之不去。
“她杀曹安，不过是一时冲动。”萧玦缓缓道，像是在说服自己，又像是在为顾陌辩解，“曹安那张嘴，朕清楚，最是会搬弄是非。定是他在顾陌面前说了些什么不该说的话，激怒了她。那丫头性子刚烈，眼里揉不得沙子，一气之下，便动了手。”
他顿了顿，看向苏婉儿，眼中竟有一丝温柔：“爱妃，你不了解顾陌。她若真想反，不会用这种方式。她会直接带着五十万大军南下，兵临城下，而不是杀一个太监来挑衅朕。她这样做，更像是在发泄，在抗议，或许……是在怪朕。”
“怪你？”苏婉儿简直不敢相信自己的耳朵。
顾陌杀了钦差，皇帝非但不怒，反而替她找理由，甚至还觉得她在“怪”自己？这是什么荒谬的逻辑？
“是啊。”萧玦叹了口气，重新坐回榻上，又给自己倒了一杯酒。
他的手很稳，酒液一滴未洒。
“她是在怪朕不信她，怪朕要夺她兵权。所以她用这种方式告诉朕：她生气了，很不高兴。”
他饮尽杯中酒，“她还是这样，从小到大，一生气就做些极端的事，想引起朕的注意。”
苏婉儿，“……”
她感觉自己的太阳穴在突突跳动，一股难以言喻的荒谬感从心底升起。
她看着眼前这个英俊的帝王，这个她费尽心机想要掌控的男人，忽然意识到一件可怕的事情。
皇帝不是不相信顾陌会造反，不是在给顾陌找借口。
他是真的如此认为的。他真的觉得顾陌爱他入骨，无论他做什么，顾陌都会是他身边最忠诚的狗，永远不会真的背叛他。
这一刻，苏婉儿才意识到，皇帝……好像有点蠢得过分。
可她能说什么？她能指着皇帝的鼻子说“你醒醒吧，她都把你派去的钦差杀了，这还不是造反是什么”？
不能。
她不能说，不能嘲讽，甚至不能表现得太过激动。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。指甲深深掐进掌心，疼痛让她保持清醒。她勉强挤出一个笑容，那笑容娇媚依旧，眼底却已结冰：“陛下真是仁慈。顾将军如此大逆不道，您还愿意给她机会。那臣妾就等着看顾将军跪在陛下面前请罪的样子了。想必到时候，她一定会感激陛下的不杀之恩。”