不过片刻，原本歌舞升平的大殿便安静下来，只剩下萧玦与苏婉儿二人，以及那些沉默燃烧的烛火。
苏婉儿感受到气氛的变化，坐直了身子，但手仍轻轻搭在萧玦臂上。
“曹安已经去了七日。”萧玦缓缓开口，声音在空旷的大殿中显得格外清晰，“按正常脚程，确实应该到了北境大营。”
“陛下圣明。”苏婉儿低声道，随即换上一副忧心忡忡的表情，“只是……臣妾有些担心，陛下要顾将军交出兵权，回京休养，她若是不肯……那可如何是好？”
她顿了顿，抬眼看向萧玦，眼中满是关切：“毕竟，她手上可是握着五十万边军啊。那是大梁最精锐的部队，驻守北境十余年，抵御北狄无数次进犯，早已是铁板一块。若是顾将军有什么心思，恐怕……”
“她不敢。”
萧玦打断她的话，语气笃定。他重新拿起酒杯，苏婉儿立刻为他斟满。他看着杯中晃动的酒液，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“朕了解她。”萧玦缓缓道，像是在对苏婉儿说，又像是在对自己说，“那丫头，看着冷硬，像块石头，实则心软得很，五年前，朕以通敌叛国之罪处置顾家满门，她跪在朕面前，说的第一句话是：‘顾家罪有应得，臣代父兄向陛下请罪。’”
他轻笑一声，那笑声中带着几分嘲弄，却又有些说不清道不明的东西：“她非但没有反，反而上表请罪，自请戍边五年以赎父兄之罪。你说，这样的人，怎么会反？”
苏婉儿将身子靠得更近，声音更加柔媚：“陛下说的是。顾将军对陛下的忠心，满朝皆知。当年那件事后，多少人都以为她会反，可她不但没反，还主动请缨戍边，这五年来北境安稳，北狄不敢来犯，都是顾将军的功劳。臣妾也常常听父亲说，顾将军是大梁的栋梁，是陛下最得力的臂膀。”
“苏相真是这般说？”萧玦挑眉看她。
“自然。”苏婉儿点头，“父亲常说，顾将军虽然是个女子，但胆识谋略不输任何男儿，只是……性子太倔，有时候不懂变通，容易得罪人。这次陛下召她回京，也是体恤她戍边辛苦，想让她回京享享福。父亲还说，顾将军若能明白陛下这番苦心，主动交出兵权，那便是君臣相得的佳话，传出去也是一段美谈。”
萧玦听罢，沉默了片刻。
他仰头饮尽杯中酒，喉结滚动，随即又将空杯递向苏婉儿。
苏婉儿连忙再斟，动作轻柔优雅。她垂眸的瞬间，眼中闪过一抹难以察觉的算计。
“陛下是心疼顾将军了？”她忽然轻声问道，语气中带着恰到好处的醋意，既不会太过惹人厌烦，又能恰到好处地撩拨帝王的心思。
萧玦闻言，转头看向她，忽然笑了：“你这个小醋精，又吃醋了？难道朕所做的事情，还不够证明和她的清白吗？不管她有什么非分之想，朕从未喜欢过她。朕心里的人，一直都是你。”
他的声音低沉而温柔，手指轻轻抚过苏婉儿的脸颊。
烛光下，她的肌肤莹白如玉，泛着柔和的光泽。
“讨厌。”苏婉儿娇嗔着偏过头去，却并未真的躲开他的触碰，“婉儿才不是那么小气的人。陛下再这样，我可真要生气了。”
“好好好，不说了。”萧玦笑着将她搂入怀中，手掌轻抚着她的后背，“那你也不要再生气了。顾陌不过是朕的臣子，是朕手中的棋子。朕心疼的只有你，如何会心疼她？”
他的语气渐渐沉了下来：“如今她手握的兵权太重了。五十万边军，只听她一人的号令。朕在京城发的圣旨，到了北境，要先经她的手。她说可行，才能施行；她说不可，便是朕的旨意也不管用。这天下，到底是朕的天下。朕此举就是要让她知道这一点，认清自己的身份。”
苏婉儿依偎在他怀中，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。
她知道，皇帝对顾陌的猜忌已深，这正是她与父亲苏相多年筹谋想要的结果。
但她面上却露出忧色：“陛下思虑深远，臣妾佩服。只是……顾将军毕竟功勋卓著，在军中威望极高。若强行夺其兵权，恐怕会寒了边关将士的心。北境将士跟随她多年，感情深厚，万一……”
“所以朕才让曹安去传旨，好言相劝，给她一个体面。”萧玦打断她的话，语气中带着不容置疑的威严，“只要她肯交出兵权，回京受封，朕许她荣华富贵，许她安度余生。她若识趣，便是大靖的功臣；若不识趣……”
他没有说下去，但眼中一闪而过的寒意已经说明了一切。
苏婉儿心中暗喜，却仍装作担忧的样子：“陛下仁慈。只是顾将军性情刚烈，臣妾担心曹公公的话她未必听得进去。万一……”
“没有万一。”萧玦的声音沉了下来，“她是聪明人，知道该怎么做。”
话音未落，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。那脚步声在寂静的宫道上格外清晰，由远及近，带着一种慌乱的节奏。
萧玦眉头一皱，苏婉儿也从他怀中坐直了身子。
“陛下！北境急报！”
内侍的声音在殿外响起，带着明显的颤抖。那声音穿透厚重的殿门，传入空旷的大殿，在烛火间回荡。
萧玦与苏婉儿对视一眼，都从对方眼中看到一丝疑惑。
曹安才去七日，就算立刻传旨，顾陌接旨后上表谢恩，也不该这么快就有回音。
八百里加急通常用于军情紧急之时，一封谢恩表章，何须动用如此规格？
“进。”萧玦沉声道。
殿门被推开，沉重的门轴发出“吱呀”的声响。
一名内侍躬身快步而入，手中捧着一个朱漆木盒。
那盒子不大，约一尺见方，通体朱红，上面没有任何纹饰。
内侍在龙榻前十步处跪下，将木盒高举过头顶，头垂得极低，声音颤抖得更厉害了：“陛下，北境八百里加急！是、是顾将军派人送来的……”