李健闻言，凝目看去。
那处暗沉痕迹，他方才便摸到了，当时只以为是旧渍。
此刻借着日头细看，颜色泛着极淡的褐红，渗进丝理深处，确是血迹无疑。
“这……”
那后手唇角微扬，偏头看向李健：“边地私市，成衣多半来路不正。你买回去送人，本是心意，若那人知道穿的是不知谁家姑娘的旧殓衣，岂不添堵！”
倪富急眼了，竖起三根手指：“我可对天发誓，盗墓掘坟，那是天打五雷轰的事。小哥眼力好，我也就只说了。这衣服绝不是殓衣，是从边军军寨收来的。”
李健抬眼。
倪富见他肯听，忙不迭续道：
“你们应当知晓，如今上面乱糟糟的，朝堂上今儿你参我，明儿我贬你。那些个大官，指不定哪日就被流放边关。人发配来了，带的细软却不一定能跟着进来。有些要变卖打点，有些就……流到了我们这些人手里。”
倪富的话不假，李健在修长城时，见过胡才做过不少这些勾当。
李健垂眼看着那件襦裙。
针脚细密，料子细软，确是官宦人家的物什。
血迹不大，用皂角多洗几遍，晒上几个日头，也就几乎看不见了。
最为重要的，这件衣服，苏婉穿上，一定很合身。
倪富察言观色，立刻凑上：“老弟，看你诚心，三十钱，我怎么收的，怎么卖你，就当白跑了这趟。”
他把裙子往李健手边推，眼巴巴望着。
三十钱。
哪怕把这襦裙重新裁剪，替小禾改件衣衫都够了。
如今身无长物，委屈苏婉娘俩跟着自己，实在有愧。
苏婉从不说苦。
可他看得见。
李健没在说什么，摸出来三十五铢，排在摊板上。
倪富一把搂进褡裢，生怕他反悔似的，脸上堆起笑：“老弟敞亮！这裙子你拿回去，用皂角洗洗晒晒，保管看不出！”
…
走出七八步。
后生蹲在一个老篾匠摊边，拿草茎逗着一只瘦狸猫。
那猫儿很凶，一爪拔掉草根，险些挠到后生手掌。
他也不恼，就托着腮，望着李健走过来。
经过他身侧时，后生忽然开口。
“买了？”
“买了。”
后生没说话，只偏着头看他，眉眼弯弯，像是在打量一件稀罕物。
李健停下脚步。
他也不知道自己为什么要停。
只是这后生的目光太干净，干净得像边的冬日里第一场雪，落下来，什么腌臜都盖住了。
“谢谢你！”
后生挑了挑眉，左眉那道旧疤跟着动了动。
“谢我？呵……汉人真啰嗦！”
…
李健又在胡商处买了两套适合小禾的衣物，半斤酥糖，这才背着行囊返回。
离开马市五六里，侧方土坡忽然转出一行轻骑，清一色的胡人装扮，窄袖短褐，皮甲束腰，马鞍旁挂着角弓，箭囊里黑翎簇簇。
人马剽悍，蹄声如雷，卷起一路黄尘。
李健往道边让了让，背靠一株歪脖子的老榆树，把行囊拢到身侧。
自桓帝末年，宦官弄权，边备日弛，匈奴各部渐渐恢复元气。
云中、五原、定襄以南还算汉人天下，往北百里，大青山下，已是胡骑来去自如的草场。
在这地界见着成队的胡人骑兵，不算稀奇。
一般而言，这些胡骑不会对落单的汉人动手。
一来毫无油水可刮，杀人只平添麻烦；二来边地胡汉交错百年，彼此都晓得分寸。
抢了杀了，回头汉军出塞报复，劫的杀的也是他们部族的牧民。
尤其是这夏季，水草正茂，牛羊肥壮，没人愿意在这个时节惹事。
那一队轻骑来得快，去得也快，转眼功夫便不见踪迹。
李健低着头，正要重新上路。
身后马蹄声又起。
回头看时，只那一队轻骑，竟又折返回来。
蹄声比去时更急，黄尘卷得更高，转瞬已逼近至十丈之内。
只是队伍前方，多了一匹黑马。
那马通体如墨，四蹄雪白，鞍辔精致。马上骑士，正是方才在马市上的那个后生。
他仍穿着那身窄袖短褐，肩头多了一袭玄色轻氅，在风中猎猎翻卷。
那张清秀的脸上没了方才懒洋洋的笑意，眉眼沉静，下颌微收，竟有几分与年龄不符的冷峻。
策马而过时，后生有意无意瞥了李健一眼。
李健挤出笑意，奈何那马儿奔得飞快，驮着后生已在百丈之外，也不知他看到了没有。
…
回到村子，天际已化开浓墨。
李健远远就望见，院门前亮着亮着一盏灯火。
不是正经的灯笼，是苏婉用一只豁口的陶罐，盛了半罐灯油，搁在院墙豁口处。
灯下立着两道身影。
大的那个穿着那件洗得发白的旧袄，手里牵着一个小的。
小的正踮脚朝村口张望，见着李健，立刻挣开苏婉的手，像一颗小小的炮弹，朝土路尽头那个黑黢黢的人影冲过去。
“大哥哥！”
李健蹲下身，张开手臂。
小禾一头撞进他怀里，小手紧紧攥住他衣襟，仰起脸，眼睛亮晶晶的。
“大哥哥，你今天好晚！”
“嗯，晚了。”他把她抱起来，“买了东西，耽搁了。”
“买了什么呀？”
“酥糖。”
小禾的眼睛更亮了，却又忍着不去摸包袱，只把脸埋在他肩窝里，小小声说：
“阿娘做了粟米粥，等了好久好久……”
李健抬起头。
苏婉还站在院门口，没有迎上来，只是那样望着他，望着他抱着小禾，一步一步走近。
李健忽然想起很久以前的事。
那时候他还很小，小到要仰起头才能看清父亲的脸。
父亲在很远的城市打工，一年回来不了几趟。
每次回来都在夜里，背着鼓鼓囊囊的蛇皮袋，袋子里装着从南方大城市，带回来的东西：塑料小汽车、一碰就会发光的荧光棒、可以打响火药圈的玩具枪。
母亲总是早早等在村口，牵着他的手。
他等啊等，等到困了，母亲就把他抱起来，让他趴在肩头睡。
睡梦里隐约听见脚步声，他猛地睁眼，看见土路尽头那个黑黢黢的人影。
“爸！”
他挣脱母亲的手，像一颗小炮弹冲过去。
父亲接住他，用胡茬扎他的脸。
他咯咯笑着躲，一边躲一边往蛇皮袋里摸。
后来他长大了。
刚分配工作那年春节，父亲送他到县城火车站。
月台上，父亲从破旧的皮夹里摸出三百块钱，塞进他手里。
他不要，父亲硬塞，满是老茧的手指，硌得他手背发疼。
“好好干。”父亲说。
火车开动时，他趴在车窗上回头。
父亲还站在月台上，佝偻着背，望着他离开的方向。
站台的风把他花白的头发吹得乱糟糟的，他也不管。
那是他最后一次见父亲。
再后来，他成了另一个人。
隐姓埋名，潜入暗处。
他不再是谁的儿子，不再有故乡，不再有归处。
逢年过节只能发一条加密信息，报个平安，然后迅速删除。
父亲不知道他在做什么。
母亲也不知道。
他们只知道儿子很忙，忙到好几年没回过家。
他没有等到衣锦还乡。
只等来一颗穿透胸膛的子弹。
…
“粥还热着。”
苏婉的话，将李健拉回了塞北的荒野。
“走咯，回家喝粥！”