香气的层次极其丰富。
初闻是令人安心的肉香。
深入一分，便能分辨出五谷的醇厚，三牲的丰腴。
再细细品味，竟然还能感受到阳光，雨露，泥土的清新气息，以及一种温暖的希望之感。
这是庾禾烹饪时的心念。
愿天下无饥，愿众生饱足，愿魂灵安宁。
宋子安看得如痴如醉，双拳紧握，身体微微颤抖。
这就是……年轻时候的师父。
化腐朽为神奇，以凡俗之材，烹天地至味，抚慰众生饥肠与魂灵。
不知过了多久。
也许只是片刻，也许有一个世纪那么长。
庾禾的动作，戛然而止。
锅铲抬起，晶莹的肉片在空中划过一道弧线，落回锅中。
“铛！”
他将锅铲往锅边一靠，发出一声清越的鸣响，如同乐章终结的尾音。
心火瞬间收敛，消失无踪。
只有锅中散发着梦幻般光泽的肉片，证明着刚才发生的一切并非幻觉。
庾禾深吸一口气，拿起旁边早就准备好的一只素白瓷盘。
他手腕轻抖，操着锅铲，将锅中肉片均匀地分成数份，轻盈地拨入盘中。
每一片肉都薄如蝉翼，晶莹剔透，在盘中堆叠成一座小小的宝塔。
肉汁清澈，如同晨露般点缀其间，异香凝而不散，烟气在盘子上方盘旋。
他双手捧起瓷盘，高高举起，面向天空中那片朱红。
庾禾脸上汗水涔涔，却洋溢着无比自信的笑容。
“此菜，天地至味。”
庾禾朗声道。
“取三牲五果之精华，融万灵饱足安宁之愿，以心火淬炼，返璞归真。”
“这便是我庾禾，以天厨之名，敬献于天的心意。”
话音落下，天空中的朱红，沉默了一瞬，旋即才开口说道。
“天厨……庾禾。”
“菜，做得不错。”
语气平淡，听不出太多赞赏，但也似乎没有怒意。
“但，神非人。”
“吾等所需，非尔等凡俗之美味，非虚无之心意，更非那点的饱足安宁之愿。”
“神明祭祀，取的是最精纯，最原始血肉能量与灵魂之力。”
“尔等视为残忍，于吾而言，只是等价交换，天地法则。”
“你的代祭肉，或许于凡人而言是至味，于修士而言是珍馐，甚至于某些存在而言，也算有趣的点心。”
“但若想让天地为之动容，过于可笑。”
“规矩，不可改。”
“为什么？！”庾禾猛地抬头，眼中有些愤怒。
“若单比血肉能量，代祭肉并不会比活人差多少。”
“你之前还说若是满意，祭祀之事，或可再议。”
“现在又说规矩不可改，怎么，绕了一圈，就只是为了戏耍我吗？！”
“庾禾，别冲动！”
殷玄吓得肝胆俱裂，挣扎着想要起身，却被朱判的威压牢牢按在地上。
只能发出呜咽般的声音：“庾禾……别说了……求你别说了……”
但庾禾已经豁出去了。
三年的宫廷生涯，他见过太多荒唐。
殷玄常与他饮酒，谈论这世道的凄苦，谈论神明为何不再垂怜苍生。
殷玄总说：“庾禾，世间还是有真神存在的。”
“皇室有过多次记载，幽光州曾受到一位女神眷顾。”
“她能够带来甘霖与沃土，于焦渴死地中开辟绿洲。”
“更有传说提及，她手中捧着一捧永不干涸的息壤，走到哪里，生机便在哪里生根发芽。”
皇室之中，依旧保留着对中州众神的供奉。
所以不要放弃，世道再难，也终是有希望的。
可现在，眼前的神明，却要以十万活人为祭品，只为换取金佛降世的承诺。
还要以规矩为名，行残忍之实。
他实在无法接受。
“若你为真神，本当庇护苍生，泽被万物。”
“岂能因循守旧，固守那等血腥残酷的旧规？！”
“若祭祀只是为了血肉，那与妖魔何异？！”
“我不信。”
“这世间，定有不必牺牲无辜，也能沟通天地，平息灾厄的法子。”
他的声音越来越高，倔强不驯。
“冥顽不灵，狂妄无知。”
朱判的声音陡然转厉，真神的怒火降临。
“神之规则，岂容尔等凡夫俗子质疑挑衅？！”
“殷玄！”
“臣……臣在！”殷玄匍匐在地，瑟瑟发抖。
“尔等君臣，欺瞒在前，纵容狂徒辱神在后！”
“此罪，当诛！”
“不，大人息怒！”
“一切罪责，皆在臣一身！”殷玄抬起头，脸上涕泪横流，却努力挺直了脊梁。
“庾禾年轻气盛，不知天高地厚，一切皆因臣御下不严，决策失误所致！”
“臣愿一人承担所有罪责！只求大人……饶过我幽光州无辜臣民。”
他说的情真意切。
作为一个皇帝，能在这种时候站出来，将所有责任揽到自己身上。
试图保护一个厨子和子民，无论如何，这份担当是真实的。
“陛下……”庾禾看着挡在自己身前的背影，眼中的怒火被复杂的情绪取代，张了张嘴，却发不出声音。
“呵。”
朱判冷笑着。
“承担？你拿什么承担？”
“本座要的，是规矩，是敬畏，是尔等明白——神意，不可违！”
“既然你们喜欢自作主张，喜欢这些黑乎乎的污秽之肉……”
朱判的声音变得无比森寒。
“那本座，便成全你们。”
“从今日起，尔等君臣，尔等在场所有人……”
“便永远与这些肉，相伴吧！”
话音未落，天空中那浓郁的朱红色光芒，如同倾泻的血海，席卷而下。
充满了恶意的猩红浪潮瞬间淹没了整个天坛。
淹没了殷玄，淹没了文武百官，也淹没了宫女太监。
“啊——！”
“不——！”
“饿……好饿……”
无数绝望又痛苦的呻吟，在红光中爆发，又迅速被淹没。
陈舟等人站在梦境边缘，看着红光之中，所有人的身体开始瘦削下去。
他们的躯体如同被抽干了水分，迅速干瘪，皮肤紧贴在骨头上。
但肚子却异常地鼓胀起来，腹部的皮肤被撑得透明，隐约能看见下面蠕动的肠子。
脖子变得越来越细，细到仿佛轻轻一碰就会折断，喉结高高凸起，吞咽变得极其困难。
红光渐渐散去。
留在原地的，只剩一群群形态诡异的人。
他们茫然地站在原地，片刻后，本能地低下头，开始争抢，啃食地上那些散落的肉块。
但脖子太细了，根本吞咽不下去食物。
所有人都只能被饥饿折磨着。
庾禾死死看着这一幕，双手用力抓着他的黑锅。