地脉渠一战已过七日，硝烟散尽，荒岭归寂。
可谢梦菜知道，那不是终局，而是风暴前最后的宁静。
檐角铜铃在晨风里轻响，清音如丝，缠绕着未散的雾气。
她独自立于城楼高处，指尖缓缓抚过那对相扣的铜铃——一对曾悬于边关烽台、随伍十七战死前最后一夜摇荡的旧物。
程临序带它回来时说：“他没说完的话，你替他听着。”
她原以为只是遗念。
直到方才，铃壁忽有微震，极轻，却异常清晰。
非风动，非人触，像是内里藏着一段不肯安息的脉搏。
“顾青梧。”她低声唤。
少女应声而至，手中执一根细若发丝的银针，那是专用于拆解绣线机关的“引魂针”。
她屏息靠近，将针尖轻轻探入铃舌深处，沿着边缘一圈微不可察的接缝缓缓撬动。
一声极细微的“咔”响后，一枚薄如蝉翼的油皮纸卷自夹层滑落，落入谢梦菜掌心。
纸上无字，只有一幅以极简线条勾勒的雪道图：北境三关之间，蜿蜒穿行于绝岭深壑，标注着十余处隐蔽伏兵点与水源补给位。
最下方，一行小字墨迹沉凝——
黑云骑·十七。
谢梦菜呼吸一滞。
这不是遗物。
是军令。
当年伍十七未能送出的情报，竟被封在这枚铜铃之中，穿越战火与生死，悄然归来。
她立刻召柳明漪入府。
老匠人抖开近年边报舆图，对照良久，忽然抬眼：“霜脊谷……近半月接连发现异族游骑踪迹，都是短暂停留，不留痕迹，像在试探通路。”
“而那条路，”谢梦菜声音冷了下来，“正是图中所标‘死道’——千仞断崖，积雪盈丈，寻常商旅避之不及。可若只为突袭京畿，出其不意，这反是最利之刃。”
话音未落，李砚秋快步而来，手中捧着礼部抄录的祭祀日程：“七日后秋飨大典，陛下亲祭皇陵，百官随行，京中守备抽调过半。”
空气骤然凝固。
敌不从明攻，便走阴径；不战于疆场，就潜于祭坛之下。
他们要的不是胜仗，是一击致命。
“他们已经进京了。”谢梦菜缓缓闭眼，“否则不会留下赤砂。”
崔九章跪坐殿外石阶，双手摊开——掌心躺着一粒细沙，淡紫泛红，在阳光下几乎透明。
他是程临序最沉默的旧部，一双夜行耳能听三丈落叶，一双铁手可掘地三尺。
今晨巡查陵道时，他在祭坛第七级石缝中发现了它。
“北境赤砂岭特有之土。”顾青梧用瓷碗盛清水化开药汁，将沙粒浸入其中。
刹那间，一抹幽蓝微光浮起，如萤火蛰伏。
“此沙经秘法处理，常用于标记行军暗路，遇湿显影，干则隐匿。有人沿途撒落，为后续者引路。”
殿内烛火晃动，映得众人面色森然。
敌军已化整为零，混入祭礼杂役队伍，藏身于万千百姓之间。
他们不带刀剑，却比千军万马更可怕。
可谢梦菜没有下令封锁陵道，也没有调动禁军搜查。
她只淡淡开口：“今年祭服，由民织司承制。”
众人一怔。
这是逾矩之举。
历来皇室大典服饰皆由六尚局督造，外衙不得染指。
可她早有铺垫——新政推行“民敬先祖”，以织代赋，民心所向。
只需一道奏请，便可顺理成章接手祭服制作。
而真正关键的，并非谁来做。
是怎么做。
她转身走向内室，手中紧握那张雪道图，目光落在织机上尚未完工的一段素绢。
窗外风起，铜铃再响，仿佛远山传来的战鼓余音。
她低语，几不可闻：“你们想走死路……那就让我为你们织一条通往地狱的路。”
夜深，民织司密室灯火未熄。
柳明漪枯坐织前，手中梭子停在半空。
她盯着谢梦菜递来的图样，眉头紧锁：“你要我织什么？逆回纹？”
谢梦菜点头。
“那是古葬仪才用的死纹，主魂归轮回，断绝不祥……从无人敢用于活人祭服。”
“正因如此，”谢梦菜眸光幽深，“他们才不会防。”
她指尖划过织布经纬，似在丈量命运的丝线。
外面的世界还在等待一场庄严盛典。
而她，已在无声处，布下第一道看不见的网。
夜雾如纱，笼着民织司的青瓦飞檐。
风过处，檐角铜铃轻颤，一声未落，一声又起，仿佛有谁在暗处数着时辰，一寸寸逼近大典。
谢梦菜立于织心堂内，烛火将她的影子拉得极长，投在身后那幅尚未完成的祭衣图样上。
她指尖微动，将一张薄如蝉翼的油皮纸轻轻覆于素绢——正是那张从铜铃中取出的雪道图。
逆光而视，经纬交错间，竟与织纹严丝合缝地叠合。
“就按这个走线。”她声音很轻，却像刀锋划过冰面，“九套祭衣内衬，全部以‘逆回纹’织就。”
柳明漪枯瘦的手指微微一抖。
老匠人活了六十年，织过三朝龙袍、七代命妇礼服，却从未听过这等禁忌之纹。
逆回纹，古葬仪所用，象征魂归幽冥，断绝阳寿。
寻常百姓尚且避讳，何况天子亲祭、百官列班？
“你可知若被人发现……”她压低嗓音，“这是诛九族的大罪。”
谢梦菜抬眼，眸光如寒潭映月：“他们想借死道入京，我就让他们穿着死纹进陵。因果循环，不过提前一步罢了。”
她话音未落，顾青梧已捧来九枚细瓷小碟，每碟盛着不同色泽的丝线。
少女指尖灵巧地捻开其中一缕银光流转的蚕丝：“这是银蚕丝网，已浸过显影药汁，遇热即析出靛蓝粉末，触压则泛赤痕——只要他们踏入陵道地脉温区，便会悄然显形。”
“还不够。”谢梦菜接过绣针，亲自在领口内缘勾了一笔极细的蝶形暗记，“每一只蝶，对应一条进出密道。左襟三蝶者走东阙暗渠，右袖双蝶者引向西松夹壁……我要他们以为自己掌控全局，实则步步踏进棺材。”
话音落下，窗外忽有风掠，铜铃再响。
这一次，不是清脆，而是闷沉，似被什么堵住了舌。
她眉心一跳，立刻召崔九章入内。
半个时辰后，守尉跪于堂前，掌心摊开一抹淡紫砂粒——与前日所见相同，但更细、更湿，像是刚从地下挖出。
“第七级石阶以下，已有五处发现赤砂。”崔九章声音沙哑，“有人在重新标记路线。而且……”他顿了顿，“今夜有三名杂役未归宿，名单已被调换。”
空气骤然凝滞。
敌已入瓮，却不急发，反在梳理路径，显然是为大规模行动做最后确认。
谢梦菜缓缓起身，走向密室深处的一辆封闭柴车模型——那是程临序派人送来的边军伪装制式。
她取出一封信，火漆未封，只以一根红绳系着，展开后字迹刚劲如刀劈斧凿：
“黑云骑三百，已伏枯林。候令，焚柴为号。”
她将信纸凑近烛焰，看着它无声化为灰烬。
翌日夜，皇陵外围万籁俱寂。
运祭柴的车队缓缓驶入东侧枯林，押车“差役”个个沉默寡言，肩背宽厚，腰间虽无刀，却有铁茧。
程临序混在其中，玄衣裹身，脸上涂着炭灰，目光如鹰隼扫过林隙。
与此同时，崔九章如鬼魅穿行于各岗哨之间。
他以旧部身份替换守卫名册，将真兵调入暗岗埋伏，明面上却留下漏洞百出的巡防空档——粮草仓无人看守、东角门夜间不开锁、祭器库钥匙竟遗落在值房……
破绽太多，反而像诱饵。
果然，子时三刻，四道黑影悄然潜入民织司偏院。
他们动作娴熟，直扑尚未交付的祭衣存放处，翻箱取衣，迅速撤离。
全程未发出一丝声响，甚至连呼吸都压得极低。
但他们不知道，袖口拂过木箱边缘时，早已沾上一层无感银粉——无色无味，唯遇特定药水方显荧光。
更不知道，那九件祭衣的每一针每一线，都是通往深渊的引路符。
谢梦菜始终未眠。
她在织心堂独坐至寅时，忽然听得檐铃又响。
这一次，不是风吹。
是震。
轻微、持续，仿佛铃腹之中有什么东西在搏动。
她猛然站起，取出沈知微所赠的测息罗盘——据传能感应天地气机流转。
磁针本应指向北，此刻却剧烈偏转，直指皇陵西侧古松林。
她提灯而出，踏碎满地霜露。
松林幽深，冷雾弥漫。
她一步步前行，直至一棵百年古松下驻足。
抬头望去，半截褪色红绳悬于枝头，在风中轻轻摆荡。
打结的方式极其罕见——同心扣，民间定情之誓，也是边军将士临战前互系腕间的信物。
风穿林梢，簌簌作响，仿佛有人低声呢喃：
“陷阱已成，只等火起。”
谢梦菜仰望着那抹残红，久久未语。
远处，皇陵轮廓隐现于晨霭之中，祭坛巍然肃立，静候明日百官着新衣、行大礼。
而她知道——
那一袭袭华服之下，藏着的不是敬意，是杀机；
那一道道蝶记之后，连着的不是归途，是死路。