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锦旖姑娘在此地已经生活了好多年，平时与三教九流也稍有往来。在锦旖的帮助下，他们很快找到了一只船，并把船隐藏在岸边一个水草丰美的地方，准备必要时用船载着帝姬离开这个地方。三个人又一起查看了岸边的地形：北岸边有连绵的土丘，土丘下有一个低凹的地方，凹地前面长满了枯干的芦苇和水柳，最是隐蔽不过。于是他们决定：英儿和云卿上船救人，锦旖就藏在凹地等待接应。三人准备好一切，按照小豆子留下的记号，静静地等待三月初五日傍晚的到来。
过去驻扎在这里的宋军早都撤回到京郊一带，金人在一番掳掠之后，也早已撤走。金人很自信，他们相信宋国在这里已经没有任何抵抗力量，于是，押解着北上俘虏团大摇大摆地直奔盐津渡口而来。
英儿三人自未时起就收拾停当，悄悄地隐藏在凹地处。天近申时，就看见一行金兵，耀武扬威地押解着一帮囚徒，来了。那帮褴褛的囚徒几乎全是女人，除了前面的几顶轿子，其余的人都被鱼贯连在一根绳子上。那帮女人慢慢地向前蠕动着，拥挤着，向岸边停靠的几艘大船进发。
女人们被驱赶着，蹒跚地挪动着步子，走上了跳板。一个女子不小心，踉跄了一下，仿佛掉进了水里，连带着好几个人都“噗通噗通”地掉了下去，还有几个被吊在船舷上。她们挣扎着，挓挲着双手，高喊着救命。船上的、岸边的女人们惊叫连连，哭声一片。有几个金兵哈哈大笑着走了过来，一刀砍断了绳索，那几个被绳子连着的女人直接就掉进水里。浑浊的河水泛着黄色的浊浪，几个旋子过来，那几个女人就被悄没声息地吞没，消失了。
似乎还有一个女子在水中扑腾，她好像呛了一口水，沉下去了，一会儿，又坚强地从水中冒出头来。英儿的心揪成一片，直想下河救人，云卿和锦旖紧紧地拉住他，生怕他一时冒失，坏了大事。这时，只见一个金兵手拿长长的竹篙走了过来。众人心中一喜，觉得这个女子好命，终于可以得救了。可是，却见那个金兵手腕一翻，竹竿直接击打在那个女子的头上，那个女子凄厉地惨叫一声，在转瞬间就消失了踪影。看到这个景象，女人们都哇哇大哭起来。这时，突然有一个尖利的女声刺穿了夜空，她似乎在欢呼，边喘边高叫着：“活着也是受罪，死得好，死得好！”只见她用力地往前扑着，似要投水，却被周围的人死命拉住，接着，又传来一记闷棍声，就见那女子软了下去，随后被软哒哒地抬上了船。英儿拉过云卿的手，死命地咬住，这才挡住了那要喷薄而出的长号；云卿也极力睁大眼睛，强忍着，不让自己的泪水涌出；锦旖姑娘双手死死地抠着一把枯草，抖成一团。
天，渐渐地黑了，船上的灯火渐次亮了起来。一阵阵北风吹来，一艘艘大船上，传来了金兵喝醉了酒的呜哩哇啦声，有的狠厉，有的跋扈，偶尔还传来几声**荡的笑声。其实英儿云卿他们也听不懂那些人到底说的是什么，只有锦旖姑娘因为常居在宋金结合的地方，偶尔能逮着一两个词语，她低声地对这两人翻译说：“他们随意辱骂，话太难听，把这些女人根本不当人。”英儿听了愤愤地说：“这些人可是我们大宋的金枝玉叶，竟然被这些金人如此糟蹋。”
夜深了，其他船只上的灯火都熄灭了，那些灯火好像被浓稠的暗夜吞没了，投入到了地狱的怀抱。突然，在那暗夜的河上，一只红色的灯笼飞快地闪了一下。云卿低低地说了一声：“走！”穿着潜水衣服的两人，迅速地叼起一根芦苇管子，没入到河水中，向那艘大船游去。到了，快到了，英儿一个猛子扎下去，一口气就游到船舷边上。一个温柔的手拉了他一把，他顺势一个翻身，爬上了大船，随即，云卿跟着也爬了上来。
拂柳压低了声音，说道：“帝姬还在后舱处，你们且跟我来——”两人沉默地跟在后面，蛇形潜入到后舱处。后舱里面乌漆麻黑的，一股子腐烂腥臊的气味扑鼻而来，闻之令人作呕。
拂柳回头看了他们一眼，就默默地让他俩走上前去。黑暗中，只听见一个女子沙哑的声音，轻轻说道：“你们来了？”英儿一听到这个温柔熟悉的声音，有一种想要流泪的感觉，刚想说话，却听见云卿说：“别婆婆妈**，救人要紧！”英儿于是赶忙伸出手去，一把揽住帝姬，就想把她抱起来，哪知对方轻飘飘的，英儿使劲太大，一个踉跄，差点跌倒。
就在此刻，旁边一只船上突然传来惊呼声：“快来人啊——快来人啊——有人跳河了——”这只船上的灯笼“哗”的一下，亮了起来，照亮了河面，马上就有杂杂沓沓的脚步声响起来。
英儿云卿吓得赶快溜出后舱，贴着船舷溜了下去，藏在船底。不一会儿，就听见一阵纷乱的脚步声传来，后舱乱了。这时，就听见拂柳说：“帝姬在安眠，请你们不要打扰！”好像还有一个金将威严的呜哩哇啦的在喝问什么，一会又听见“啪”的一记耳光声。拂柳带着哭腔说：“帝姬伤口发炎化脓，疼痛难忍，吃了安神药，好不容易才睡着了。我求求您，请您不要打扰她！”这时，只听见帝姬朦胧地带着睡意说道：“拂柳，我醒了，请你让将军进来——”那将军的脚步声橐橐响起来，好像是进到后舱里去了。不一会儿，就见一个金兵乘一艘小艇来到这条船边，呜哩哇啦地说了一大通。里面的将军“哼”了一声，那个人便又驾船离开了。不一会儿，这条船各处又都传来呼噜声、磨牙声，很快又都陷入到了沉沉的梦境中去了。
英儿久泡在河水之中，腿脚早冻得生疼，人冷得直打颤，旁边的云卿倒是吐气均匀，英儿不由得敬佩地看了他一眼。正准备活动活动手脚再上船去，却听见轻轻的三下扣船声，这两人急忙从船底探出头来。却是拂柳来了，轻轻告诉他们说：“刚才，朱皇后不堪凌辱，已经投河**了。那金人怕帝姬出事，寸步不离，没法下手，你们还是回去，且等我消息吧——”
英儿失望极了，狠狠地在自己大腿上掐了一下，大腿已经冻僵了，感觉不到丝毫疼痛。无奈之下，云卿只好拉着他往回泅。两人刚一上岸，就被一股子强大的凛冽的西北风袭倒，旋即，大片大片的雪花密匝匝地滚滚砸下，不一会儿，纷纷扬扬的大雪就像是一个厚重的大被子，很快就铺盖了大地，把所有的罪恶、耻辱和不堪全都苫盖了起来。英儿一下子扑倒在地，手里紧抓着两把雪，哑着嗓子哭，直哭得浑身抽搐不已。云卿蹲在他身旁，难过地看着他，劝说道：“咱们还是赶快离开这是非之地，另想办法吧！”英儿好不容易止住了伤心，到凹处会合了锦旖姑娘之后，回首再看河中，那几艘大船，早已起锚，直向东北而去，渐渐地消失在黎明前的风雪之中。
回到龙鲤客栈，英儿一言不发，就像一个木头人，倒头就睡。云卿拿他也没办法，只好向锦旖姑娘讨教，锦旖姑娘摊了摊手，也无计可施。
直到第二天晚上，小豆子来了，说是来向他们告别的。他说：“不知是谁在那完颜宗望面前说了好话，也可能是那些胡人欣赏朱后的刚烈吧，但不管怎么样，总之因为我曾经伺候过朱后，所以金人让我带着两个随行把朱后的遗体送回到南边去。”
听见小豆子的说话声，英儿这才一骨碌起身，顿着脚说道：“帝姬要死了，帝姬要死了——”说罢，放声大哭。一屋子的人都被他吓了一大跳。云卿和英儿交往多年，从来没见他如此失态过。他大放悲声，害得云卿心里也酸涩难过，落下泪来。小豆子问道：“何以见得？”英儿抽抽噎噎地接着说：“你们不知道。那天晚上，帝姬，她悄悄地在我耳边说，她已生无可恋，了无生趣，让我不要再为了救她，搭上性命……”他越哭越伤心，挥了挥手，说不下去。
小豆子听了，长叹一声，道：“有那样的父兄，难怪她死心了！”顿了顿，他又接着说：“据我所知，帝姬是被她父皇骗到皇宫里的。她皇兄下令让人灌醉了她，把她送给了金国的一个什么大王，叫完颜粘汗的，后来又送给金国太子完颜望，完颜望玩腻了，又把她送给完颜查干……然后，那完颜查干又把她送给了不知完颜什么。总之，帝姬被那些没人心的东西们像个玩意一样送来送去……唉，牲口都比她活得体面些——她整天就活在那些畜生们的……”他难过得说不出话来了，任由浑浊的泪珠一颗一颗滚滚而下，最终，他使劲咬了咬牙，才恶狠狠地说出，“任人打骂任人践踏任人凌辱！可怜我们堂堂大宋第一帝姬，往日是多么尊贵多么荣耀，可是，现在……”小豆子悲伤地说不下去了。
听到这里，英儿又哭得涕泗横流，直打哆嗦。他倒着气说：“难怪帝姬身子那么轻，一个八九岁的小孩子都比她重一些。那胳臂瘦得就像芦柴棒一样，那晚，我鼓了那么大的劲去抱她，可是用劲太猛，差点把腰闪了！而且……而且……”英儿难过地停顿了一下，又说道：“过去，走近我们帝姬，真是如沐春风。世间所有的花都没有她那么香，那么美。可是那天……那天我一走近她，她浑身的腐烂腥臊气味……差点喷倒我……她怎么成了这样？她都遭了什么罪呀！她可是我们宋国最美的帝姬呀——”英儿悲愤得又哭起来。小豆子说：“什么罪？凡是女人能受的罪她都受了，女人们受不了的罪她也受了！唉——她活着就是受罪！”说到这里，大家一时都沉默起来。
小豆子顿了顿，又接着说道：“可恨那李拂柳！”云卿问道：“拂柳原来姓李？这事又与拂柳什么干系？我看她现在活得也还是很惨的！”小豆子咬牙切齿道：“就是因为她。她出门办事时被金人掳了去，金人恐吓威胁她，她为了讨好金人，就一五一十地把帝姬给出卖了。金人逼着官家索要帝姬，然后才有帝姬被她父兄当作礼物送掉这事。不是她，帝姬怎会落得如此下场？”小豆子又冷笑一声，接着说，“可是那拂柳自己也没有什么好果子吃。我听说她被那金将投进亲兵营里，每天要伺候十来个人，有时甚至二三十个，她自己也是像猪狗一样被糟践。那金人看她已经被糟践得不成样子，几乎活不成了，这才开恩让她去伺候帝姬。对她来说，这也算是赎罪吧。”
听到这里，英儿和云卿才明白了：他们过去只知道是拂柳出卖了帝姬，今天才彻底知道了详情。这是不是就是人们所说的“善恶有果，恶有恶报”？
良久，英儿才又接着问道：“那你可知道掬梅姐姐怎么样了？”小豆子嗟叹了一声，说：“掬梅！掬梅，可是个好姑娘呀！可惜了——那天她和帝姬一起被献给那完颜粘汗。那大王当下就要对帝姬无礼。可怜的帝姬就像是雪白的羔羊，羊入了虎口，还能有什么好果子吃？帝姬开头不从，那金人抡起皮鞭就抽。掬梅扑上去救主子，替帝姬挨了不少鞭子，直被打得皮开肉绽，鲜血直流。金人为了‘杀鸡给猴看’，当下就把她——把她，活活给打死了！”说到这里，小豆子站了起来，抬眼向天，恭恭敬敬地作了个揖，说，“掬梅姐姐，你英灵不远，请接受我小豆子致礼！”他庄重地弯下腰，连作了三个揖。英儿、云卿和锦旖见状，也站在他身后，默默行礼。
英儿想：在这人世间，对于女子来说，长得太漂亮，似乎就是娘胎里带来的原罪。有多少男人，从这漂亮女子稍一长成就开始觊觎她，有的甚至都来不及等她长大**，就想把她据为己有。一旦不能占有，就千方百计地毁灭她；可是一旦占有了，却又不好好珍惜，一朝新鲜劲过去了，就会弃之如敝履，把她像一个破抹布那样随意弃扔。难道长得太美就是帝姬悲惨命运的原罪吗？这个世界为什么恶人横行，善良如帝姬、刚烈如掬梅，这些美好的人儿为什么却都没有好下场？难道仅仅因为她们是女人，就要遭受这人世间这么多的不公平？“君王城上竖降旗，妾在深宫哪得知”，为什么最后的凌辱却要女子来承担？
最后，还是小豆子打断了英儿的沉思，只听他说道：“我该走了，你们保重。山高水长，总有再见的时候。”一行人默默地送走了小豆子，回屋坐下，一时都不知道该说什么。
还是英儿首先打破了沉默，问道：“那咱们接下来该干什么？”锦旖姑娘踌躇了一下，说道：“我很担心我的两个姐姐。他们被金人掳走了那么久，也不知道都受了什么罪。我想救她们，如果救不了她们，看看她们也好。”说罢，她流下泪来。英儿也站了起来，激愤地说：“我不甘心呀，真不甘心！我想救帝姬，无论如何都要救她出来。再说，我秀如姐姐也被金人掳走了，到底是死是活，还不知道，我也想北上去看看。”说着，他热切地看向云卿：“云卿，你呢？你怎么办？”云卿看着英儿那张没有经受过风雨打击的纯洁无瑕的脸，倒有点羡慕他的敢作敢为，他也热血沸腾起来，说：“当然，你到哪里我到哪里，我们永不分开。只是——”他拉长了声音，说道：“咱们还是要有吃苦的准备。上京会宁府是苦寒之地，而且金人向来彪悍勇猛，又训练有素，不是吃素的！我们要救人，恐怕不容易！”英儿咬牙道：“再苦再累我不怕，男子汉一言既出，驷马难追！救人就要救到底！”“好，我也不怕！”云卿伸出了手，叠加在他手上。锦旖也伸出手来，加在他手上，说：“我虽是个女子，可是我从小就渴望像花木兰那样做一番大事。算我一个！”三个人击掌为盟。
云卿此时好像想起了什么似的，就问锦旖说：“你不是说你要等你的相好来吗？”锦旖说道：“过去，每年三四月间，南方新茶下来，我那相好就会带着新茶丝绸布匹之类的东西，经过这里，到蒙古西夏那里去贩卖，然后再把那里的皮毛药材之类的东西带回来。他在这里歇脚几天之后，再把东西拿到中原去卖。这一来一去就得三四个月时间，因此，一年顶多能去两三趟就不错了。后来，因为路途过于遥远，匪患丛生，再加上连年战争，他也走不动了，就不到北边去了，直接把货卖给我们老板，赚个差价。可是今年——”锦旖姑娘眼含热泪，说，“今年我们老板死了，河间一带听说也早被金人占领了，我也不知道他到底是死是活，只好走一步算一步吧。”眼泪在锦旖姑娘眼眶里打转，她努力忍住，不让那泪珠掉下来。事已至此，他们三人待在此地已经没有多大意义，于是就打定主意，决定追随帝姬她们的踪迹，继续北上。
可是怎么追呢？小豆子已经回南了，没有他安排线路，该怎么走？英儿困惑了。云卿说：“很简单呀，无论如何，她们都会到会宁府，我们就在那里等她们吧。”