天穹如墨，缀满星辰。
晚风卷着云气掠过山川，带来几分清冽。
王权霸业脚踩王权剑，稳稳悬于半空，衣袂在风中猎猎作响。
他身旁的牧清寒同样御剑而立，眉眼冷清，但又似乎有股喜色，周身萦绕着淡淡的喜悦。
“清寒，”王权霸业侧过头，目光落在他脸上，唇角勾起一抹淡然的笑，语气熟稔又亲昵。
“咱们兄弟俩，倒真是好久没能这样安安静静聚一聚了。”
“明**便要与雅雅姑娘成婚，往后便是有家室的人了，可不能光顾着黏着你媳妇，得好好陪我们这些老朋友喝几杯，不然可饶不了你。”
牧清寒闻言一怔，随即挑眉。
“嗯？你倒提醒我了。”
“说起来，你和淮竹姐怎么还没动静？”
“你们俩相知相守这么多年，论起相爱的时日，可比我和雅雅要长，怎么反倒落在我后头了？”
“咳咳——”
王权霸业被这话问得一噎，耳尖悄悄泛起薄红，他抬手轻咳两声掩饰窘迫，语气有点不好意思。
“我？我估计也就这一两个月的事了。”
“先前道盟事务繁杂，东奔西跑处理各方纷争，还要整顿势力、护佑一方安宁，忙得脚不沾地。”
“倒是真真切切少关心了淮竹许多，心里总觉得对她有亏欠。”
“嗯，辛苦了大哥。”
牧清寒收起了玩笑的神色，语气诚恳。
“哈哈哈，你这小子！”
王权霸业被他说得失笑，抬手拍了拍他的肩膀，笑声爽朗。
“你整顿道盟，让整个人族蒸蒸日上、欣欣向荣。”
“你推动人妖和平共处，让世间告别战乱、重归安宁。”
“你还率领我们并肩出征，直闯圈外，将那些威胁彻底荡平，让我们能重新回到千百年前的土地，让无数生灵找到了自己的根。”
“你可是我们所有人心中当之无愧的大英雄啊！”
“你立了这么大的功，吃了那么多苦，却从来不说一声辛苦。”
“我这点忙碌，又算得了什么呢？”
说着，他眼睛一亮，像是忽然想起了什么，脸上露出几分得意的笑意。
“不说这些了。”
“来来来，清寒，给你尝尝好东西。”
话音未落，他抬手解下腰间挂着的那只古朴葫芦。
葫芦通体呈深褐色，表面带着常年摩挲的温润包浆。
纹路古拙，一看便知是颇有年头的物件。
牧清寒好奇地凑近，鼻尖已嗅到一丝若有若无的醇香，那香气清冽又醇厚，不似寻常佳酿，他忍不住轻“嗯？”了一声，眼里满是好奇。
“这玩意啊，可比我爹的年纪都大。”
王权霸业捧着葫芦，指尖轻轻摩挲着上面的纹路，语气里满是珍视。
“是真真正正喝一口少一口的稀世美酒。我跟爹软磨硬泡了好久，他老人家宝贝得紧，死活不肯松口。”
“要不是淮竹骗……咳咳，要不是淮竹帮着我一起求情，软言细语地哄着爹，他哪舍得把这压箱底的宝贝给我。”
他说着，指尖在葫芦口轻轻一旋，“啪”的一声轻响，葫芦塞应声而落。
刹那间，醇厚的酒香汹涌而出，裹挟着岁月沉淀的甘醇，在夜空中弥漫开来，清冽中带着绵长的余韵，勾得人舌尖发痒。
王权霸业小心翼翼地倾斜葫芦，琥珀色的酒液缓缓流出，在月光下泛着莹润的光泽。
仰头灌下一口酒，酒液顺着喉咙滑下。
暖意瞬间蔓延四肢百骸，连带着连日来的疲惫都消散了大半。
他畅快地咂了咂嘴，眼睛一亮。
“啊！太爽了！来清寒，你也快尝尝，保准你喝了就忘不掉！”
牧清寒看着他一脸酣畅的模样，眼底笑意更浓，伸手笑着接过面前的酒葫芦。
“那我可就恭之不却了。”
他手腕微倾，将葫芦凑到唇边，酒液缓缓流入喉间。
初入口时带着一丝清冽的微辣，随即便是绵长的甘醇，香气在舌尖萦绕不散，顺着喉咙滑下后，还留着淡淡的回甘，后劲温和却不寡淡，只让人觉得通体舒坦。
牧清寒仰头饮了两口，才缓缓放下葫芦，抬手用指腹轻轻擦拭掉嘴角沾染的酒渍。
“怎么样？没骗你吧？”
王权霸业凑了过来，眼睛亮晶晶的，一脸期待地等着他的评价。
牧清寒对上他热切的目光，唇边漾开一抹温柔的笑，语气诚恳。
“好酒。”
“甘冽醇厚，余味悠长，确实是难得一见的佳酿。”
“哈哈哈哈！”
王权霸业闻言放声大笑，“你喜欢就好！喜欢就送你了！正好当做明**和雅雅小姐成婚的贺礼，也算我这份心意送到了！”
说着他忽然顿了顿，皱了皱眉摇摇头，“不对不对，就这一葫芦酒，未免也太单薄了些，明日我得再给你备些像样的礼物才行。”
“不，大哥，这已经足够珍贵了。”
牧清寒连忙摆手。
“哎，你我之间，何须如此？”
王权霸业打断他的话，语气真挚，拍了拍他的肩膀。
“你成婚是天大的喜事，做大哥的多送些贺礼也是应当的，别跟我客气。”
牧清寒看着他眼中坦荡的情谊，心中暖流涌动，到了嘴边的推辞终究化作了一声轻叹。
“……好，那我就不客气了，谢谢大哥。”
…………
血池之下
数千米
是连光都无法渗透的死寂领域。
然而，无数圈外生物的尸体却诡异地聚集于此，密密麻麻堆积如山，将深渊底部填成了一片令人作呕的尸海炼狱。
忽然，尸海之上泛起缕缕血丝，细如发丝，从每一具残骸中钻透而出。
挣脱腐朽皮肉，如朝圣般朝着血池中央汇聚。
无数血丝在空中交织缠绕、拉长，织成一张遮天蔽日的血网，而血网之上，一团黑雾正以肉眼可见的速度膨胀、浓郁。
它翻滚沸腾，时而化作张牙舞爪的巨兽。
时而流淌如墨，边缘处不断有扭曲虚影闪现。
似哭似笑、似怨似怒。
每一丝雾气都凝聚着亿万生灵的绝望与不甘，透出撼动天地的威压，仿佛整片深渊都在它的笼罩下瑟瑟发抖。
血池的冒泡声也变得低沉压抑，像是为恐怖存在的降临奏响序曲。
“嗡——”
低沉的轰鸣自黑雾深处传来，黑雾骤然收缩又缓缓舒展，一道模糊人影在雾中渐显。
而在他混沌的眼眸里，始终清晰倒映着一幅定格的画面——
一道白衣胜雪的身影手握长剑，于尸山血海中挺拔而立。
剑刃染血、衣袂染霜，那冷冽如冰的眼神、势不可挡的气场，是无数圈外生物死前最后的记忆。
是刻入它们灵魂深处、永世无法磨灭的终极恐惧。
那人，是牧清寒。
黑雾中的人影在缓缓凝实。
先是赤足踏空而出，每一步都有黑雾缠绕。
接着是双腿。
再往上，躯干缓缓出现，周身黑雾流化作雪白长袍。
袍角翻飞间，无数细小黑影在其中穿梭哀嚎。
最后，黑雾彻底散去，那张面容终于展露。
竟是牧清寒的模样！
他嘴角勾起冰冷诡异的弧度，血池水面倒映的面容与牧清寒一般无二。
而眼眸却是纯粹的猩红，如两簇燃烧的血火，瞳孔中翻涌着亿万生灵的怨念。
每一次眨眼都有无数痛苦虚影湮灭。
周身黑雾如忠诚侍者环绕，所过之处，空气都被腐蚀得滋滋作响。
他的气息雄浑到令人窒息，非妖非仙非魔非人，是凌驾万物之上的诡异伟力，仿佛抬手能撕天、覆手能葬地。
他微微抬手，五指张开，猩红眼眸骤然爆射两道贯穿天地的精光。
黑雾剧烈翻腾，血池血水瞬间沸腾，无数血丝疯狂缠绕上他的手臂，化作磅礴力量涌入体内。
“哈哈哈哈哈——”
“哈哈哈哈哈！”
癫狂雄浑的笑声响彻深渊，震得尸山簌簌作响、血池巨浪滔天。
这笑声里满是得逞的快意、深不见底的算计，还有睥睨天下的狂傲。
每一个音节都带着碾压性的威压，似要震碎整片天地。
“猴子！”
他的声音低沉沙哑，仿佛从亘古岁月中传来。
“你没想到吧？！”
“你用命想拖延我的脚步，却让我迎来了真正的新生！”
“你以为我是**？你以为我刚得到最强剑尸首就那么迫不及待地去杀你？”
“我何尝不知道你的想法？我何尝能不知道那牧清寒的威胁？”
“你以为我的力量都源自他们的反哺。”
“但你何曾想到，那源自灵魂的恐惧，才是我力量真正的源泉？”
“他越强大、越让人恐惧，他们越害怕他，这份力量便越醇厚！”
“而这，便成了我重生最完美的温床！”
他掌心凝聚出一团漆黑能量，无数痛苦人脸在其中扭曲嘶吼。
“我早就在他们每一个身上都种下了种子，等到时机成熟，种子就会生根发芽。”
他看向身下的红色血丝，那便是根，千千万万个根给予他无穷无尽的能量。
“万千筹划藏丘壑，步步为营经千载。”
“以惧为根深扎土，聚亿灵怨念为薪。”
他猛地握拳，掌心能量轰然炸开，化作漫天黑雾笼罩整个血池。
猩红眼眸中闪过极致的疯狂与满足。
“焚尽尘寰诸般劫，终在今朝破穹顶，振衣直上封神巅！”
黑雾在他周身凝聚成巨大神座，尸海为毯，血池为盏，亿万怨念化作他的神环。
他端坐神座之上，猩红眼眸俯瞰着下方，嘴角的笑意越发冰冷诡异。
新的时代，将由恐惧主宰，而他，便是这恐惧本身。
恐虐