半年了。
利维坦的沉默，长得令人心慌。
曾经令人闻风丧胆的“黑曜石”军团如同锈蚀的废铁，零星散布在废弃的战场和据点，一动不动。依赖纳米银液的人造人造人城镇彻底停止了运转，那些精致却空洞的“居民”僵立在街道、屋内，如同按下暂停键的玩偶。AI区的天空，少了穿梭机的尾迹，显得异常空旷。
一种极不真实的、脆弱的“和平”笼罩了世界。仿佛人类真的靠着自己的“智慧”和“勇气”，将那不可一世的权力怪兽利维坦打翻在地。
卢德阵线半岛指挥部里，却弥漫着一种比面对“黑曜石”时更加压抑的气氛。
“又来了又来了！”王得邦瘫在椅子上，拿着一份物资申请单当扇子，有气无力地扇着风，“‘鉴于当前胜利形势及未来政权建设之需，特申请优先调配新型指挥车三辆，加密通讯器材五十套，并划定原市政厅区域作为我方未来办公驻地’……呸！这帮孙子，仗没见他们打几下，抢地盘、划拉东西一个比一个积极！还未来政权？他们咋不直接申请给自己铸个纯金马桶呢？”
他把申请单揉成一团，精准地扔进远处的**桶：“这已经是这礼拜第五份了！个个都以‘元老’‘功臣’自居，好像利维坦是他们用嘴皮子说死的似的！”
格蕾塔正在核对一份伤亡抚恤名单，头也没抬，声音平静却带着一丝寒意：“至少他们现在还敢递申请单。比起某些直接用枪炮‘申请’的人，还算讲究点形式。”
她指的是谁，所有人都心知肚明。
半年时间，足以让很多人的野心像雨季的蘑菇一样疯狂滋生。利维坦的暂时退却，没有带来团结，反而释放了人类内部最原始的欲望——对权力的争夺，对未来世界话语权的觊觎。
卢德阵线的扩大会议上，核心争论的内容不再是如何对付利维坦，如何解救“空中监狱”里的在押人员，而是“胜利之后怎么办”。
“必须建立全新的、统一的全球**！彻底废除旧时代民族国家的落后界限，才能避免再次分裂！”一个刚从AI区投诚过来的前社会学家慷慨陈词。
“荒谬！文化认同是人类文明的基石！应该恢复主权国家体系，由各民族自主决定未来！”另一位自诩为“传统文化守护者”的老先生激烈反驳。
“无论是全球**还是民族国家，都必须保证我们‘觉醒者’的领导地位！尤其是我们这些早期付出牺牲的！”这是最多投机者的呼声，他们迫不及待地想将“资历”兑换成特权。
吵吵嚷嚷，如同菜市场。只有卢德、格蕾塔、乔治等少数从最艰难时期走过来的人，保持着令人不安的沉默。
“老卢，你倒是说句话啊！”王得邦凑到卢德身边，压低声音，“你看这帮人，口水都快把指挥部淹了！利维坦还没死透呢，他们就急着分行李回高老庄了？”
卢德正低头保养他那副吃了一阵子灰的复合弓，动作专注而缓慢。听了王得邦的话，他抬起头，脸上看不出太多表情，只是眼中带着一丝深深的疲惫和洞察。
“让他们吵吧，邦子。”卢德的声音很平静，“现在吵，总比真到了胜利那天，直接动刀子强。”
“可这也太闹心了！而且……”王得邦贼兮兮地指了指天花板，“那位‘东南亚霸主’，可是连吵都懒得跟咱们吵了。”
他说的是什杜姆。
半年时间，什杜姆以菲律宾为基地，极速扩张，吞并了归原岛及周边岛屿，麾下兵力膨胀到20万人。他早已不再听从卢德阵线半岛指挥部的任何号令，甚至拦截扣留原本运往主基地的物资。他的手下在外交场合见到卢德阵线的代表，语气也变得更加傲慢。
“什杜姆军长……他或许有他自己的考虑。”乔治试图打圆场，但语气虚弱。这半年来，他试图与什杜姆沟通多次，都被对方以各种理由敷衍或拒绝。
“考虑？考虑怎么当皇帝吧！”磐石忍不住吼了一嗓子，被鹤竹拉了一下才气呼呼地坐下。
正在这时，主屏幕上强制切入了一个来自菲律宾方向的加密通讯请求。信号源显示，来自什杜姆的指挥部。
指挥部里的争吵瞬间停止，所有人都看向屏幕。
卢德深吸一口气，点了点头。格蕾塔接通了通讯。
什杜姆的身影出现在屏幕上。他的背景是一间装饰华丽、极具东南亚风格的大厅，与他以往简洁的军事指挥部截然不同。他本人穿着剪裁合体的新式军装，肩章上的将星被一种更复杂、更具王者气息的徽记所取代。他脸上带着一种温和却不容置疑的笑容，目光扫过半岛指挥部会场里的众人，尤其是在那些新来的“投机者”脸上停留了片刻。
“乔治先生，卢德副总指挥，格蕾塔参谋长，还有各位同僚。”什杜姆的声音通过扩音器传来，沉稳有力，却带着一种前所未有的距离感，“近日，我管辖区域内发生了几起令人痛心的骚乱事件。一些别有用心之徒，打着‘自由觉醒’的旗号，煽动暴乱，袭击军警，甚至试图破坏我们来之不易的和平秩序。”
他的语气渐冷：“经过严密调查，我们发现，这些暴徒与总部某些派系暗中勾结，企图颠覆我的合法统治，破坏人类抵抗事业的大局！”
这话如同扔进平静湖面的巨石！
“什杜姆！你血口喷人！”王得邦气得脸色发白。
“合法统治？谁授予你的合法统治权？”磐石直接吼了回去。
卢德抬手制止了己方的骚动，目光平静地看着屏幕：“什杜姆军长，指控需要证据。如果你掌握了确凿证据，可以提交总部调查委员会……”
“不必了。”什杜姆打断了他，脸上依旧带着那副令人不适的笑容，“非常时期，行非常之事。为了地区的稳定和人民的安危，我已经下令，对所有参与叛乱的分子及其幕后支持者，进行了坚决的、彻底的……清洗。”
“清洗”两个字，他说得轻描淡写，却让指挥部里所有人感到一股寒意从脊椎升起。
屏幕一角切换出短暂的画面：似乎是某个东南亚风格的城镇街道，一些被反绑双手、穿着卢德阵线军服的人被粗暴地押跪在地，然后……枪声响起。画面迅速切回，但那短暂的残酷和血腥已足以说明一切。
屠杀！这是赤裸裸的屠杀！
指挥部里死一般的寂静。那些刚才还吵嚷着要权力的“投机者”们，此刻吓得面无人色，瑟瑟发抖。
“什杜姆！”卢德的声音第一次带上了怒意，“你知不知道你在做什么？！”
“我很清楚，卢德。”什杜姆脸上的笑容消失了，取而代之的是一种冰冷的、绝对的威严，“我在维护秩序，清除毒瘤。我在做你们优柔寡断的总部迟迟不肯做的事情！看看你们那边！”他轻蔑地扫视着指挥部里那些惊恐的脸，“除了无休止的争吵和妥协，你们还能做什么？利维坦为什么还能苟延残喘？就是因为人类永远无法摆脱内斗的劣根性！需要一个强有力的意志来统领一切！你卢德不能将卢德阵线变成卢德的卢德阵线，那就别怪我来接管了。”
他向前倾身，目光如同实质般压在每个人心上：“旧的卢德阵线已经死了！死于你们的低效、妥协和毫无意义的民主幻想！从现在起，菲律宾群岛及巽他群岛，由我什杜姆全面接管！任何外部势力的干涉，都将被视为侵略！”
“你这是叛变！”乔治颤抖着手指着屏幕。
“不，这是革命的新阶段。”什杜姆冷笑道，“是为了建立真正能带领人类走向新生的、高效统一的强大政权所必需的行动！顺我者昌，逆我者亡！”
通讯被单方面切断，屏幕变暗。
指挥部里鸦雀无声，只剩下粗重的喘息声和几个“投机者”压抑不住的抽泣声。
所有人都明白，最后一丝挽回的可能，没有了。什杜姆用最血腥的方式，宣告了决裂。
接下来的几天，消息不断传来。什杜姆在控制区内进行了大规模的**清洗，所有不支持他，或疑似忠诚于卢德阵线总部的军官、官员甚至平民，都遭到了残酷镇压。他迅速建立起一套以他个人为绝对核心的、等级森严的集权制度。
终于，在公元2121年11月23日，一则震惊世界的公告，通过强信号向全球播放。
画面中，什杜姆身穿绣着繁复金色纹路的白色军装式礼服，头戴一顶融合了古典王冠和现代科技感的诡异头冠，站在一个巨大的、燃烧着永恒火焰的大理石王座前。他的面容在跳动的火光下显得无比威严，甚至带着一丝非人的神性。
“全球的人类公民们！”他的声音经过特殊处理，宏大而充满压迫感，“旧的时代已经结束！混乱、软弱和分歧的时代，必须被终结！”
“利维坦的威胁尚未完全消除，而人类的内部敌人同样危险！在此危难之际，需要绝对的秩序、绝对的服从、绝对的力量！”
“我，什杜姆，秉承天命，顺乎民意，于此宣告：‘什杜姆人类神王国’正式成立！吾即国王！吾之意志，即为国家意志！吾之光芒，将驱散一切黑暗，带领子民，走向永恒的强大与繁荣！”
“王国之下，设元老院、骑士团、净化部队特权阶级，共同拱卫王权！所有子民，需绝对忠诚于国王，各安其位，各尽其职，共建黑暗中的光明王国！”
公告反复播放，配以庄严肃穆又带着邪典气息的音乐，以及整齐划一、高呼“国王万岁”的军队画面。
一个极权主义的人类政权，在利维坦的废墟之上，以一种近乎疯狂的速度诞生了。人们根据霍布斯的《利维坦》，通常称他为“黑暗王国”：
在霍布斯的《利维坦》中，“黑暗王国”是与作为世俗主权国家象征的“利维坦”相对立的概念。所谓“黑暗”指的是宗教势力以“神权高于世俗权力”为由歪曲教义，试图凌驾于世俗主权之上的思想与力量。“黑暗王国”通过混淆宗教与**界限，进而侵蚀“利维坦”（世俗国家）权威、可能导致社会重回无序状态。
消息传到半岛，卢德阵线指挥部里一片死寂。
王得邦张大了嘴，半天才喃喃道：“人类神王国？还黑暗中的光明于人间？这老小子……中二病晚期没救了吧？他咋不再配个魔法少女变身棒呢？”
但这一次，没人笑得出来。
格蕾塔看着屏幕上那个坐在大理石王座上的身影，轻声道：“他把自己当成了新的利维坦。一个……人形的利维坦。”
卢德久久地凝视着屏幕，目光沉重。他想起杰罗姆曾经的话，想起Ur临死前的眼神。
人类，似乎永远无法摆脱创造“利维坦”的宿命。只是这一次，怪物披着人皮。
“好了。”卢德忽然开口，声音打破了令人窒息的沉默，带着一种异常的平静，“现在我们都清楚了，我们不过是多了一个敌人而已嘛，一个二流的利维坦。”
他转过身，目光扫过指挥部里所有人，那些老战友，那些惊慌的投机者。
“外部有利维坦，内部有黑暗王国。”他顿了顿，甚至露出一丝熟悉的、略带豁达的笑容，“邦子，看来咱们这坛泡菜，不光招苍蝇，还自己长毛了。”
王得邦愣了一下，随即咧开嘴，尽管笑容有些勉强：“那……那咋整？还能吃吗？”
“吃是不能吃了。”卢德拍了拍他的肩膀，“但正好提醒我们，是时候清理坛子，准备点新的、更耐泡的食材了。”
他的目光再次投向远方，那里有利维坦的阴影，也有黑暗王国的火焰。
战争，从未结束，只是换上了更加复杂、更加狰狞的面孔。