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诸葛彦回过神，微微一笑：“侄儿在想，回到新野，主公和将士们，定会非常高兴。”
诸葛亮点了点头：“是啊。有了江东的联合，我军便如虎添翼。只是，曹操大军旦夕将至，我等返回新野后，还需立刻备战。”
“叔父所言极是。”诸葛彦道，“我们必须尽快做好准备，迎接这场决定天下命运的大战！”
船只乘风破浪，向着新野的方向驶去。
一场席卷天下的风暴，正在酝酿。
而身处风暴中心的刘备集团，也即将迎来他们命运的转折点。
江风送暖，归帆点点。
经过数日的航行，诸葛亮和诸葛彦乘坐的商船，终于抵达了新野码头。
码头上，刘备早已带着糜竺、孙乾、陈到等文武重臣，等候多时。
“孔明先生！思诚！你们可回来了！”刘备看到诸葛亮和诸葛彦下船，激动得快步迎了上去。
“主公！”诸葛亮和诸葛彦连忙躬身行礼。
“快，快随我回城！”刘备拉着诸葛亮和诸葛彦的手，满脸笑容，“一路辛苦，我已备下薄宴，为二位接风洗尘！”
“多谢主公！”
众人簇拥着诸葛亮和诸葛彦，向新野城内走去。
回到县衙大堂，分宾主落座。
刘备迫不及待地问道：“孔明，思诚，江东之行，结果如何？孙权可愿与我联合抗曹？”
诸葛亮微微一笑：“主公大喜！孙权已被我等说服，决心联合我军，共抗曹贼！他已任命周瑜为大都督，鲁肃为赞军校尉，统领江东水陆大军，即刻备战！”
“太好了！”刘备闻言，激动得热泪盈眶，“天不绝我大汉！天不绝我刘备啊！”
在座的文武诸将，也都是大喜过望，纷纷上前道贺。
大堂内，一片欢腾。之前因曹操即将南下而笼罩在众人心中的阴霾，一扫而空。
诸葛彦看着众人欣喜的表情，心中也是安定了不少。
江东的联合，无疑是给刘备集团注入了一剂强心针。
刘备激动过后，看向诸葛彦，眼中充满了感激：“思诚，听闻你在江东朝堂之上，语战群儒，力排众议，说服了孙权和江东群臣？真是年少有为，年少有为啊！”
诸葛彦连忙躬身道：“主公谬赞。此乃叔父运筹帷幄，吴侯英明决断，侄儿不过是略尽绵薄之力罢了。”
诸葛亮笑道：“主公，思诚太过谦虚了。此次江东之行，若无私侄在朝堂之上力挽狂澜，语战群儒，挫败张昭等主降派的气焰，孙权未必能如此快下定决心。思诚之功，不可没也。”
刘备哈哈大笑：“好！好！有孔明先生与思诚相助，何愁大业不成！”
就在这时，一名亲兵匆匆跑了进来，脸上带着兴奋的神色：“启禀主公！大喜！大喜啊！”
刘备一愣：“何事如此惊慌？慢慢说。”
亲兵喘了口气，朗声道：“启禀主公！徐庶先生派人送捷报回来了！云长将军、翼德将军、魏延将军，在徐庶先生的辅佐下，已成功平定荆南四郡！”
“什么？！”刘备霍然起身，脸上写满了难以置信的惊喜，“你再说一遍！”
亲兵大声道：“云长将军、翼德将军、魏延将军，已攻克武陵、长沙、桂阳、零陵四郡！四郡太守皆已投降！捷报在此！”
说着，亲兵将一份捷报呈了上来。
刘备颤抖着双手，接过捷报，匆匆浏览一遍，激动得手舞足蹈：“好！好！好啊！元直！云长！翼德！文长！你们真是我的左膀右臂啊！”
荆南四郡的平定，意味着刘备集团终于有了一块稳固的根据地，实力大增！
“快！快宣徐庶先生派来的使者进见！”刘备大声下令。
片刻之后，一名风尘仆仆的使者，走进了大堂。
“小人参见主公！”使者跪倒在地。
“免礼！”刘备扶起使者，“元直先生和诸位将军，现在何处？情况如何？可有伤亡？”
使者道：“回主公，徐庶先生与诸位将军，已率大军进驻长沙，安抚四郡百姓。此次征战，我军大获全胜，几乎未遇强敌。
“只是……在攻打长沙时，遇到长沙太守韩玄麾下老将黄忠奋力抵抗，我军虽最终攻克长沙，但也付出了一些代价。”
“黄忠？”刘备眼中闪过一丝精光，“可是那位弓马娴熟，有百步穿杨之称的老将黄忠？”
使者道：“正是！此人身手不凡，忠勇可嘉。云长将军爱才，已将其劝降。徐庶先生特命小人禀报主公，黄忠乃大将之才，恳请主公予以重用！”
“好！好！好！”刘备连说三个好字，“黄忠老将，威名远播，能归降我军，实乃我军之福！待元直他们回来，我定要亲自向黄忠将军赔罪，为其接风洗尘！”
诸葛亮也点头道：“黄忠乃世之良将，若能为我军所用，如虎添翼。主公当善用之。”
诸葛彦心中也是一喜。
黄忠的加入，无疑极大地增强了刘备集团的武将实力。
这位五虎上将之一的老将，终于提前归入了刘备麾下。
一连串的好消息，让新野县衙大堂内的气氛，达到了顶点。
联合江东，平定荆南，招降黄忠……
刘备集团，从未像今天这样，充满了希望。
然而，就在众人欢欣鼓舞之际，诸葛彦却敏锐地察觉到一丝不安。
他想起了之前在江东时，听到的一些关于荆州内部不稳的传闻。
“主公，”诸葛彦开口道，“荆南四郡虽定，但襄阳方面，情况如何？”
刘备脸上的笑容，微微一滞，叹了口气：“唉，说起襄阳，却是有些头疼。刘表病逝后，刘琦公子虽在襄阳继位，但他性格懦弱，威信不足。我军平定荆南四郡，虽壮大了实力，却也引起了一些刘表旧臣的不满。”
糜竺接口道：“是啊，主公。据襄阳传来的消息，以蔡瑁、张允为首的一些刘表旧臣，见曹操势大，又对我军占据荆南四郡心存不满，正暗中散布流言，蛊惑人心，主张降曹的论调，又开始在襄阳流行起来。”