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赵云心中一凛，借着朦胧的月光向前望去，只见前方河道两侧，隐隐约约有黑影晃动，几艘快船正横亘在河道中央，拦住了去路。
船头之上，悬挂着蔡字旗号！
“是蔡瑁的水军！”孙乾脸色煞白。
赵云眼神一冷，沉声道：“果然还是被发现了！准备战斗！”
船舱内的将士们立刻握紧了手中的兵器，神色紧张地注视着前方。
“来者何人？！深夜在此，意欲何为？！”对面一艘快船上，传来一声厉声喝问。
赵云并未回答，而是对船老大低声道：“全速前进！冲过去！”
五艘渔船突然加速，如同离弦之箭，直扑前方的拦截船只。
“放箭！拦住他们！”对面的水军将领见状，厉声下令。
顿时，箭如雨下，射向赵云等人的渔船。
“盾牌！”赵云一声令下，船舱内的将士们立刻举起早已准备好的木板和渔网，组成简易的盾牌，抵挡飞来的箭矢。
“噗噗噗！”箭矢射中木板和渔网，发出沉闷的响声。
“弓箭手，还击！”赵云再次下令。
隐藏在船舱内的弓箭手探出头，对着对面的快船射出了密集的箭雨。
双方在狭窄的河道中展开了一场激烈的交锋。
蔡瑁的水军虽然装备精良，船只也更大，但他们显然没料到这些渔民竟如此凶悍，一时之间竟被打了个措手不及。
赵云手持长枪，站立在船头，目光如炬。
他看准一艘拦截的快船，大喝一声，纵身一跃，如同猛虎下山般，跳上了对方的船头！
“贼将休走！赵云在此！”
枪出如龙，瞬间便有两名水军士兵惨叫着倒下。
赵云的枪法快如闪电，势如破竹，转眼间，船头的几名水军士兵便被他尽数斩杀！
“是赵云！”对面的水军将领见状，吓得魂飞魄散。
赵云的威名，早已传遍荆州，这些水军士兵哪里是他的对手？
“快！拦住他！放箭！”水军将领惊恐地大叫。
然而，此时另外四艘渔船也已冲了上来，船上的精锐将士纷纷跳上对方的船只，与水军士兵展开了肉搏。
这些将士都是赵云精心挑选的百战精兵，战斗力远非这些平日里只知巡逻的水军可比。
一时间，河道上杀声震天。
赵云如同虎入羊群，在敌船中横冲直撞，无人能挡。
蔡瑁的水军本就士气不高，被赵云这员猛将一冲，更是阵脚大乱，纷纷溃散。
不到半个时辰，拦截的几艘快船便被赵云等人击溃，有的被击沉，有的则狼狈逃窜。
“将军，追兵已退！”一名士兵向赵云报告。
赵云站在船头，微微喘息，银甲上已溅满了鲜血。
他望着逃窜的敌船，沉声道：“此地不宜久留！全速前进，进入汉水！”
五艘渔船再次起航，迅速消失在夜色之中，向下游的汉水驶去。
数日之后，江夏。
当赵云护送着孙乾，历经艰险，终于抵达江夏城下时，刘琦又惊又喜。
当他看完刘备的亲笔信，得知刘备愿意全力支持他返回襄阳争夺继承权时，激动得热泪盈眶。
“皇叔之恩，琦没齿难忘！”刘琦对着新野的方向，深深一揖，“子龙将军，孙参军，一路辛苦。还请二位稍作歇息，琦即刻召集部将，商议返回襄阳之事！”
赵云和孙乾对视一眼，都从对方眼中看到了一丝欣慰。
他们知道，诸葛彦的计策成功了第一步。
而远在新野的诸葛彦，仿佛已经预见了这一切，嘴角露出了一丝不易察觉的微笑。
他知道，荆州这潭水，已经被彻底搅动了。
新野县衙，刘备正焦急地等待着江夏的消息。
诸葛亮则在书房内，来回踱步，思索着下一步的对策。
诸葛彦则坐在一旁，手中拿着一卷竹简，看似在读书，实则也在默默推演着局势的发展。
“报——！”一名亲兵兴冲冲地跑了进来，“主公！军师！子龙将军派人传回消息，孙参军已成功抵达江夏，面见了刘琦公子！刘琦公子对主公感激涕零，已决定即刻召集兵马，准备返回襄阳奔丧！”
“太好了！”刘备猛地从座位上站起来，脸上露出了久违的笑容，“子龙不负所托！孙乾也辛苦了！”
诸葛亮也松了一口气，抚掌笑道：“水路通畅，刘琦公子肯出兵，大事便成功了一半！”
诸葛彦放下竹简，开口道：“主公，叔父，刘琦公子返回襄阳，蔡瑁等人必定会极力阻挠。我们这边，也该配合行动了。”
“哦？思诚有何打算？”刘备问道。
诸葛彦道：“水镜先生那边，可有回音？”
诸葛亮道：“昨日已收到水镜先生的回信。先生已答应出面，联络荆州的几位老臣，一同向刘表进言。并说会利用自己的声望，在士林中为刘琦公子造势。”
“那就好！”诸葛彦眼中闪过一丝精光，“现在，是时候放出第二颗棋子了！”
“第二颗棋子？”
“正是！”诸葛彦道，“侄儿之前让叔父散布曹操即将南下的消息，如今可以再加一把火！可让石广元、崔州平等叔父的好友，在襄阳、南阳等地的士人之间，暗中传播流言，就说蔡瑁为了扶持刘琮继位，已暗中勾结曹操，许诺待刘琮继位后，便将荆州献给曹操。曹操之所以迟迟未动，正是在等待蔡瑁的内应！”
“什么？！”刘备和诸葛亮皆是一惊，“如此一来，蔡瑁岂不是成了人人得而诛之的汉奸国贼？”
诸葛彦点头道：“正是要让他百口莫辩！蔡瑁本就与曹操有书信往来，此流言一出，即便他极力否认，也难堵天下悠悠之口。
“荆州的士族百姓，最恨的便是曹操这个汉贼。若他们相信蔡瑁勾结曹操，必定会群起而攻之。蔡瑁为了自保，恐怕就无暇顾及阻拦刘琦公子了。”
“此计……是否太过凶险？”刘备有些犹豫，“若被识破，我等岂不是也落得个造谣生事的名声？”
诸葛亮却眼中一亮，抚掌赞道：“此计虽险，却正中要害！兵不厌诈，为了大业，些许风险，值得一冒！
“蔡瑁与曹操暗通款曲，并非空穴来风，只是无人点破而已。思诚此举，不过是将这层窗户纸捅破，借天下人之手，打击蔡瑁！”
“可是，如何才能让这流言看起来真实可信呢？”刘备问道。