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温毓轻轻点头，目光落在郑偃清俊的小脸上：“原来是这样，那你往后更要好好学，莫负了先生的期许。”又添了句，“不过也不必给自己太大压力，你年纪尚小，循序渐进便是。”
郑偃乖巧应了声“是”，垂首敛目。
他瞧着母亲没再使眼色，心里反而踏实了些。
焦氏看在眼里，暗暗满意，待儿子喝完奶茶，便柔声道：“你先去书房温书吧，莫要耽误了功课。”
郑偃躬身应诺，又对着温毓行了一礼。
才轻手轻脚地退了出去。
屋内一时静了些，温毓端着茶杯，没再提族学或是入仕的事。
焦氏心里虽急，却也知道不能再紧逼。
只得陪着闲话些无关紧要的家常。
不一会管事婆子来，说有好几家递了帖子来，邀表姑娘去赴约。
自春茗宴与上巳节上露了脸，京中不少贵家便注意到了她。
如今眼看立夏将至，天气暖润宜人，各式赏花宴、诗会渐渐多了起来，递来的帖子自然也络绎不绝。
温毓翻显然没什么赴宴的兴致，抬眼对焦氏道：“表嫂，这些宴席我便不去了。苞儿和蕊儿两位表妹眼看就要及笄，正该多参加些这样的场合，见见世面。”
她顿了顿，又细细叮嘱：“挑帖子时不必选那些权势太盛的门第，找些家风温良的世家便好。表妹们性子单纯，又不谙世事，那般显赫的大家族，她们怕是拘束得慌，也难以应付。”
焦氏深以为然，连连点头：“表姑娘说得极是。苞儿和蕊儿心思简单，又贪吃爱玩，那些规矩繁多的望族宴席，她们确实撑不住，挑几家门第相当、性情相投的便好。”她接过帖子收好，“我也是这个意思，回头便仔细拣选。”
一旁的嬷嬷见状，小心翼翼地试探着问了句：“大奶奶，七姑娘那边……要不要也挑一张帖子送过去？”
焦氏脸上的笑意瞬间淡去：“她腿伤还没好利索，安分在屋里歇着养伤便是，凑那些热闹做什么？”
嬷嬷不敢再多言。
温毓也起身告辞。
焦氏看着温毓剩下的小半杯奶茶，心里打鼓，问嬷嬷：“你说……表姑娘到底听没听懂我的意思？我又是让偃儿露面，又是拿文章给她看，话都说到那份上了，她倒好，不接茬也不拒绝，净跟我打太极。”
嬷嬷：“大奶奶别急。表姑娘何等聪慧，您的心思她定然是懂的。只是族学这事干系不小，她怕是不好当下就应承，总得回去细细考量一番，掂量掂量其中的轻重。”
焦氏轻轻叹了口气：“可她那态度，不冷不热的，实在让人猜不透。既没说帮，也没说不帮，真是……太难捉摸了！”
温毓既没明着拒绝，便还有几分希望。
或许真如嬷嬷所说，她还在考量。
焦氏也只能耐着性子，再等等消息，看看后续能不能再找个由头，旁敲侧击地提一提。
郑偃去了外书房，郑逢安也在。
书房里并排放着两张书桌，叔侄二人正好面对面。
“六叔。”郑偃规规矩矩喊了一声。
郑逢安头也未抬，只顾着低头练字，对他的招呼置若罔闻。
郑偃知道这位六叔的孤僻性子，也不介意，自顾自走到另一张书桌后坐下，将方才给温毓看过的文章搁在一旁，又取了张净纸铺好，研了些墨，打算先临摹几页字帖。
忽的，郑逢安停下笔，目光落在那篇文章上：“那是什么？”
郑偃愣了一下，显然没料到六叔会主动搭话，愣神间连忙回道：“是我今日在蒙馆写的文章。”
“谁教你写的？”
“先生。”郑偃老实回道。
“拿给我看看。”
郑偃虽有些犹豫，但还是乖乖拿起文章递了过去。
郑逢安只扫了寥寥几眼，便随手将纸笺丢回给他，语气满是不屑：“什么东西，东拉西扯乱七八糟，根本不入眼。”
“可是先生说我写得好，阿毓表姑也夸我写得不错！”郑偃被泼了冷水，鼻尖一酸，带着几分委屈和不服气，紧紧攥住了文章。
话音刚落，手腕突然被郑逢安猛地攥住。
郑逢安脸色阴沉得吓人，眼底翻涌着莫名的戾气，厉声追问：“你说什么？”
那力道捏得郑偃骨头生疼。
他疼得蹙眉，怯生生喊了声：“六叔？”
“她怎么知道你写了文章？”郑逢安声音有拔高之势。
“您说阿毓表姑？”郑偃被这突如其来的凶狠吓懵了，赶紧说，“是母亲叫我拿过去的，方才阿毓表姑在母亲屋里喝茶，就拿给她看了。”
“拿给她看，要做什么？”郑逢安像是蓄势的猛兽，如今的他但凡沾到温毓的事，便如惊弓之鸟，神经瞬间绷紧到极致。
“啊？”郑偃没反应过来。
“我问你，特意拿文章给她看，到底想干什么？”他手上的力道又重了几分。
“是……是母亲说……说若是阿毓表姑知道我有学识，就会举荐我进赵家族学，将来科考做官，就能比旁人走得轻松些……啊！表叔，痛！”郑偃疼得眼泪都快出来了，一股脑把母亲的谋划全说了。
听到“举荐入族学”“科考做官”这些话。
郑逢安那只独眼里瞬间凶光毕露，戾气几乎要溢出来。
却又在刹那间被他强行压了下去，只剩眼底翻涌的阴鸷。
郑偃吓得魂飞魄散，趁着他力道稍松，赶紧抽回手腕，抓着自己的文章跌跌撞撞跑开，缩在角落不敢再靠近。
郑逢安死死咬着牙，袖中的手攥得青筋暴起，指节咯咯作响。
他盯着缩在一边的郑偃，胸腔里的怒火与烦躁无处宣泄，然后猛地将面前自己刚写好的那几张蝇头小楷狠狠揉成一团。
接二连三地丢进桌边的纸篓里。
片刻后，他猛地抓起案上的书册，大步流星地摔门而去。
留下满室狼藉与凝滞的空气。
郑偃缩在角落，捂着还在发疼的手腕，愣了好一会，才惊魂未定的说：“六叔又疯了！