下午——
虽说日头西斜，但是阳光尚且充足。
持续一整天的炙烤后，傍晚的迪拜转为了闷热。
仅仅是走出室外，身上就已经开始渗出薄汗。
体感的气温似乎也上升了一些。
此刻，西斜的太阳将新月看台染上黄昏的颜色。
视野中，染成茜色的云层已然铺满了半片天空。
是高积云。
晚上应该会是稍微凉爽一些的天气吧。
悠然朝着检阅场的方向出发。
途经看台，耳边不断有应援声响起。
“如果是美丹的话，咲夜绝对不会输的！”
“追切表现很棒哦，希望今天也是顺调。”
“还请北野社长务必公开更多咲夜的洗澡照！”
“糟糕！忘记买NAR那边的纪念马券了——”
应援声中，除开本土远征而来的马迷外，还能见到不少的异国面孔。
【让神威安娜看看谁才是真正的日蚀赏赢家！！！】
明明距离迪拜世界杯的正赛尚早，部分北美马迷却已经堂而皇之地亮出了挑衅意味的横幅。
“去赢下那该死的比赛吧！”
横幅前，一个顶着白绿色假发帽的马迷紧握拳头，向着经过的北野吼道。
周围顺势爆发了一阵“哇——”的欢呼。
北野像刚才一样朝着看台深深鞠躬。
“非常感谢！”
尽管，稍微被这突如其来的狂热吓了一跳。
直到抵达检阅场为止，有些**耳膜才完全恢复听觉。
从看台边缘延伸至检阅场的护栏边上，已经列起了一道关系者组成的长线。
出于提防出走马误食考虑而设置在了两道护杆间的绿化带，也理所当然地成为了关系者们摆放水瓶的地点。
甚至，一部分心大的家伙把手机都放在了上面。
本年迪拜金杯比赛，日本**出走数量为零。
眼下，不少日本势的马主还待在看台内部的招待区，借着冷气艰难对抗着中东的炎热气候。
匆匆扫视一圈，并没有看到太过熟悉的面孔——
正当北野这么想的时候，眼角余光却捕捉到了某个身影。
“他看上去很漂亮不是吗？”
“没错，这家伙可还真是匹好马！”
“我打算把他带到欧洲去，那群**练马师居然说欧洲比赛的奖金不值得跑一趟。”
“美国人实在是太可恶！”
勾肩搭背的两人正不吝赞美之词地点评着场上的某匹赛马。
是贾斯珀和约翰。
对于这样的组合，倒也毫不意外。
“晚上好，贾斯珀先生、约翰先生。”
北野上前打过招呼。
“晚上好，KITANO！”
仅有过一面之缘的贾斯珀给了他一个熊抱，约翰也热情地扬手回应。
“去年他的状态持续低迷，所以我只花了比预计中要少的钱就成为了他的共有马主。”
贾斯珀挺起胸膛，得意颇为指向了检阅场上的某匹赛马。
接着，又是一通长论。
主要关于他如何在赛马代理人推荐的一长串名单上相中这匹名为“**”的赛马。
北野被迫与饶有兴致的约翰一起听完了这段冗长演讲。
亮相圈的检阅终于结束后，贾斯珀还邀请他们去终点线前的特邀嘉宾席位观赛。
北野本来打算婉拒，不过转念一想，距离迪拜世界杯开场尚早，于是便改了主意。
结果，还是奉陪到底了。
三人在美食广场拿起餐碟，边朝碟中堆着料理边走向观赛席位。
北野拿了几个木村力荐的印度脆球，厨师顺手搭了一勺土豆泥和半凝固的酸奶。
然后是一种叫做“萨摩萨”，三角形的油炸面皮点心。
来到终点线前方的观赛席位，迪拜金杯的出走马尚未入闸完毕。
北野按照厨师所推荐的方式将小球的一角捏碎，蘸了些土豆泥和酸奶放入口中。
味道比想象中的好吃不少。
然后，尝试了一下萨摩萨的部分。
表皮相当酥脆，内部的馅料则是牛肉混杂着各种香料的味道。
倒也说不上难吃就是了。
头顶上，橘色的天幕渐染绀青。
东方的夜色垂落，市中心的霓虹点亮。
透过新月看台与后方建筑的空隙，西方的晚霞仍保留着一抹绯红。
**和卡素兰奴绝对会让你们大吃一惊——
这是贾斯珀大约四分钟前放出的大言壮语。
结果却是九头出走马中的八着。
呆滞的目光从揭示板移开，贾斯珀捋了捋有些凌乱的金发。
西海岸马主叹了口气，并且耸了耸肩。
“至少两次看着他从眼前跑过了嘛。”
甚至连名次都还没完全确定，贾斯珀就已经重新振作。
北野莫名地佩服起来。
“迪拜世界金杯的时候，我会在这里给你们加油的。”
贾斯珀露出健康的白色牙齿，竖起大拇指。
虽然他连比赛的名字都记错了，不过北野还是和约翰一起向西海岸马主表示了感谢。
转过身去，被月牙顶棚切割的天空已经降下蓝色帷幕，看台边缘点起了闪闪发亮的LED灯。
赛场内灯光亮起，到处都是绚丽的光线、声音和人影在跃动。
这个陌生的异国傍晚，三名此前没有什么交情的马主就这样凑在一起，就着手边餐碟的各色料理点评了一场接着一场的比赛。
预测准确的时候，他们会举起香槟干杯庆祝，反之则是煞有介事地分析起了赛道状况、闸位乃至风力对于比赛走向的影响。
直到今日第八场比赛，迪拜司马经典的时候，北野重新系上了微微松动的领带。
下一场，就是今天最后的迪拜世界杯了。
放下手中的香槟，约翰脸上的表情变得更加兴奋。
“好了，让我们过去迎接比赛吧！”
说着，他便重新戴上标志性的黑蓝两色鸭舌帽大步朝检阅场走去。
活动了几下僵硬的肩膀，北野同样迈出了脚步。
涌入耳中的声音渐渐变得模糊，最终一同扭曲成了北野所熟悉的一类——
独属于竞马场的噪音。
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“【迪拜司马C】
横冲直撞的逆转剧！仏国名马格伦岛时隔两年的迪拜司马C再挑战以凌厉末脚夺得胜利。”
——《n○tkeiba》
(本章完)