“早上好，荒山师。”
“早上好。”
厩舍走廊回荡着前几日相似的问候。
不同的是，今天进行的是迪拜世界杯之夜前的最终追切。
“拜托您了。”
荒山对着白绿色决胜服的金美琪微微躬身，拉开了马房的铁门。
刚刚穿戴好鞍具的目白咲夜闻声抬起了脑袋。
鹿毛马有些迷糊的朦胧眼神中，像是在说着“唉，又要跑步了吗”这样的话语。
女骑手笑了笑，掌心在她头顶的柔软毛发上揉了揉，随即利落翻身上鞍。
走廊另一侧，酒红色西装的矢作师也向本方的马房微微颔首。
海老色决胜服的坂井紧抿嘴唇，目光牢牢望向了前方悠然前行的鹿毛身影。
年轻骑手身下的三岁赛驹则是有些好奇地眨了眨眼睛，亦步亦趋地跟在了目白咲夜身后。
来到厩舍门口，日本势工作人员和记者筑成的人墙自觉为即将追切的赛马让出了道路。
在媒体的闪光灯中，矢作面色凝重、堀宣行保持低调、木村哲也笑眯眯重复事先准备好的说辞。
目白咲夜阵营一方，荒山脸上挂着往常一样的沮丧表情。
比起恨不得刚刚落地就展开**的诸多阵营，这几天目白咲夜在美丹的训练只能用普普通通来形容。
“维持状态是关键，考虑到环境的原因我们不希望给她施加太大压力。”
来自大井的地方练马师重复着前几次采访时差不多的话语。
让咲夜在留有余裕的情况下投入比赛——
这是阵营共同的决定。
除了应对炎热气候的考量以外，目白咲夜的身体也无法负担过高强度的训练。
不过，在一众训练得热火朝天的阵营对比下，即便是北野同样难免有些心虚。
直到几天前单马追切的时候，阵营才多少恢复了一些信心。
虽然距离上一场比赛是有些微妙的三个月空档期，目白咲夜的步态却比东京大赏典的时候更加出色了。
马体方面，也顺利地控制在了予想中增减负二的505公斤。
是和肯塔基德比时一样的体重。
虽然是少了两公斤的变化，但比起久休后的东京大赏典反而稍微结实了一些。
不过对于这个状态下的目白咲夜能够交出如何表现，阵营中的几人仍然没有太多底气。
今天，正是检验四周以来**成果的时候。
清晨6时整，朝阳刚刚攀过波斯湾的浪尖。
目白咲夜和两匹日本势的招待马一同踏上了美丹的泥地赛道。
赛前一周的最终追切将会以僚马追走的形式展开。
同样来自日本的矢作和堀宣行两位练马师十分大方地借出了麾下赛马。
否则的话，在最终的追切日目白咲夜只好进行和上一次一样的单独追切了。
对此，北野和荒山再三向两位练马师表示了感激。
“要开始了。”
不知道是谁说了一句，练马师、厩务员、记者，还有阵营的关系者们纷纷将目光投向赛道。
首先启动的是两匹陪同练习的赛马。
一段时间以后，金美琪也向身下的鹿毛马发出了启动的信号。
将泥土般质地的细沙用力踢起，脸上还残留着些许慵懒的目白咲夜迈蹄开始了追赶。
来到被阳光铺满的栏杆前沿，荒山不禁眯起了双眼。
跑道的轮廓，在视野中晕染开来。
“看不清啊——”
北野同样眯着眼睛，轻声嘀咕了一句。
周围的练马师们纷纷露出了相似的表情。
虽然也有气温方面的考虑，但即使在没那么炎热的季节，往往也更倾向于在日出以前进行晨间的训练。
在黑暗的场合，无论人还是赛**注意力都会相对变得集中。
反过来说，过于明亮的环境往往会带来诸多干扰训练的不安定因素。
不过，今天是正式的媒体日。
为了配合赛事方的宣传需要，追切被推迟到了日出后来进行。
所幸此刻的温度尚在可以忍受的范围，是仅止于26度的微热。
转向被阳光染成金红的直线，目白咲夜尚且落后前方僚马大约两个马身的距离。
这时，金美琪展现出了不输于前方两名男性骑手的大力推骑。
面对被全力催动的两匹僚马，目白咲夜在一鞭未加的情况下成功并列冲线。
“看起来稍微变得高兴一些了嘛。”
摘下遮阳的鸭舌帽，北野笑着指向了正悠然迈着小碎步走来的鹿毛身影。
“追起来的时候感觉也很轻松呢。”
荒山长长地呼了一口气，有些沉重的表情从脸上消失。
在精神和马体上都没有太多变化，不过目前为止一切都很顺利地进行了下去。
当然，具体的追切内容还需要结合骑手那边的反馈才能进一步分析。
这样想着，两人前后地迈出了脚步。
“比起上周的时候跑得更轻松了一点，反应跟默契似乎也得到了改善。”
女骑手笑着拍了拍鹿毛马微微濡湿的脖颈，镇定自若地回答了记者们的询问。
“没有什么不安的地方，她像是肯沃斯SAR传奇一样充满了动力。”
说完，一人一马在阵营的拥趸下走向了降温区域。
目白咲夜悠闲地吐着舌头，鬃毛编织而成的黑色发辫随着脚步上下摆动。
天空中一片蔚蓝，风感觉比昨天更热了一些。
位于阿拉伯半岛中的迪拜，已是盛夏。
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“【迪拜WC】
迪拜国际竞走的最终追切于21日在美丹赛场举行。
曾于美丹赛场赢得UAE德比的目白咲夜（牝4＝大井·荒山）和两头的僚马在泥地路线游刃有余地完成了追切。
荒山练马师
「虽然很难从外表看出，不过马体上稍微收紧了一些，肌肉则保持着没有太多变化的状态，**的结果大体上是偏向好的一面。」
金美琪骑手
「比起上周的单独追切稍微紧迫了一些，不过仍然跑得比较轻松，训练结束以后处于仍留有余力的状态。
她在日本和海外都很有人气，所以我希望这一场比赛也能取得不错的结果。」”
——《n○tkeiba》
第二章晚点
(本章完)