();
山洞内外只剩下那队正凄厉到变调的惨叫，和粗重的呼吸声。
其余的兵卒全都白着一张脸，身体僵硬地看着那个站在血泊中的男人，一股凉气从脚底板直冲脑门。
那不是人。
那分明是从地狱里爬出来的恶鬼。
张宁没有理会脚下那个已经痛到昏死过去的队正，他甚至没有去看一眼那些被吓破了胆的兵卒。
他缓缓转过身走向依旧处在巨大震惊中，无法动弹分毫的耶律倾颜。
伸出手用那只沾满了鲜血和脑浆的手，轻轻擦去了她脸颊上的泪痕。
“我说了，”他的声音依旧很轻：“你是我的东西没有我的允许，谁都不能碰。”
耶律倾颜的身体剧烈地颤抖了一下。
这个男人比她见过的任何敌人都可怕。
他就是个彻头彻尾的疯子。
“你，你到底想干什么？”一名离得最近的兵卒声音发颤地举起了手中的佩刀，可那微微发抖的刀尖却暴露了他内心的恐惧。
张宁终于将视线从耶律倾颜的脸上移开，他看也没看那名兵卒而是弯下腰，从那队正的腰间解下了一个装满了清水的皮水袋。
他拧开盖子自己先喝了一口，然后递到了耶律倾颜的嘴边。
“喝点水，润润嗓子。”
耶律倾颜像是被抽走了所有力气，她麻木地张开嘴任由那清甜的液体滑入干涸的喉咙。
“把你们身上所有的干粮和水都交出来，”张宁将水袋挂在自己腰间，这才抬起头用一种平静到令人心悸的语气，对着那群兵卒说道：“然后滚。”
兵卒们面面相觑一时间竟没人敢动。
他们不甘心。
他们有十几个人对方只有一个，而且看起来同样是强弩之末。
“怎么，你们也想试试？”张宁的嘴角勾起一抹残忍的弧度。
他缓缓拔出了那队正腰间的佩刀，那柄不久前还象征着权力和欲望的武器，此刻在他手中，却变成了一把催命的凶器。
“我数到三。”
“一。”
冰冷的声音，如同丧钟一般，敲打在每个人的心头。
终于，有人顶不住这种极致的心理压力，第一个扔下了手中的干粮袋，转身就往山林深处跑去。
有了第一个，就有第二个。
不过短短数息之间，那十余名之前还嚣张无比的兵卒，便如同丧家之犬一般，连滚带爬地消失在了黑暗之中，只留下一地狼藉的食物和水袋。
他们甚至连自己的队长都没敢带走。
整个世界，再次恢复了安静。
张宁看了一眼地上那些散落的物资，又看了一眼那个还在地上微微抽搐的队正，眼中闪过一抹冷光。
他缓步走了过去，在那队正惊恐万状的感知中，举起了手中的佩刀。
“不要，不要杀我，”那队正虽然瞎了，但求生的本能让他发出了含糊不清的哀求：“我错了，我再也不敢了。”
张宁的刀，停在了他的脖颈上方。
“我问，你答。”
“是，是，大人您问，小人一定知无不言。”队正的语气里充满了劫后余生的庆幸。
“你们县尉，叫什么名字，跟常猛有什么过节？”
“我们县尉大人叫李淳风，他和常猛，他们是，是情敌，”那队正不敢有半分隐瞒：“听说他们年轻时，为了争夺镇南大将军的女儿，在军中大比时结下了梁子，李大人当年惜败一招，被逼远走岭南，发誓这辈子与常猛势不两立。”
张宁的眉头微微皱起，没想到其中还有这样一桩陈年旧事。
“清河县现在有多少守军，城防如何？”
“守军，守军满编三千，但大多都是些没上过战场的新兵蛋子，真正能打的，不超过五百人，至于城防，更是，更是样子货，城墙好几年没修了。”那队正为了活命，几乎是将清河县的底裤都给扒了出来。
张宁点了点头，心中有了计较。
他将刀从那队正的脖子上移开。
队正长长地松了一口气，他以为自己捡回了一条命。
可下一秒。
噗嗤一声。
那柄冰冷的佩刀，毫无征兆地，从他的心口贯穿而入。
他脸上的表情瞬间凝固，眼中充满了难以置信。
“你……”
“我这个人，最讨厌别人骗我。”张宁缓缓抽出佩刀，任由那温热的血液喷溅在自己身上：“你刚才说，要给我留条活路，可你的手下，却想杀了我。”
“所以，你也**吧。”
做完这一切，他像是做了一件微不足道的小事，转身走回山洞，开始收拾地上的那些食物和水。
耶律倾颜就那么呆呆地看着他。
看着他杀人，看着他擦拭刀上的血迹，看着他将那些足以支撑两人走上十天的食物和水分门别类地打包好。
她发现自己，竟然一点都不觉得害怕了。
或许是麻木了。
又或许是，在这个男人的身上，她看到了一种与自己父亲，与自己所认识的所有男人都截然不同的东西。
那是一种纯粹的，为了活下去，可以不择手段，可以践踏一切规则的野性。
“走吧。”张宁将一个装满了食物的包裹扔给她，自己则背起了更重的那个：“此地不宜久留。”
耶律倾颜没有说话，只是默默地背起包裹，跟在了他的身后。
这一次，她的双手没有被捆绑。
可她却觉得，自己的脖子上，仿佛被套上了一道无形的枷锁。
两人一前一后，走出了这个充满了血腥味的山洞，消失在了茫茫的夜色之中。
……
两日后，清河县。
这座位于大虞岭南腹地的边陲小城，远比张宁想象的要破败。
低矮的土坯城墙上，布满了风雨侵蚀的痕迹，城门口站着的几个守城兵卒，也是一副无精打采的模样，手中的长枪斜斜地靠在墙边，眼神涣散地看着来往的行人。
张宁和耶律倾颜换上了一身从那队正身上扒下来的干净衣服，又用泥土将脸抹得脏兮兮的，扮作一对逃难的兄妹，混在进城的人群里，并没有引起任何人的注意。
耶律倾颜的那张脸太过惹眼，张宁不得不用一块破布，将她的半张脸都遮了起来，只露出一双依旧带着几分警惕的杏眼。
“我们来这里做什么？”走在熙熙攘攘的街道上，感受着那久违的人间烟火气，耶律倾颜终于还是忍不住开口问道。
她的声音，依旧清冷，却少了几分之前的恨意，多了一丝连她自己都未曾察觉的复杂。
“找个地方，活下去。”张宁的回答简单而又直接。