林德站在回音谷入口时，晨露刚被朝阳蒸成薄雾。谷口的石碑上刻着三个褪色的大字，风蚀的痕迹让笔画显得支离破碎，勉强能认出是“回音谷”。黑岩藤的新芽在他腕间轻轻颤动，叶片上的金光比往日更亮——这里的地脉能量，比他走过的任何地方都要浓郁。
“据说在这里说话，能听到三天前的回声。”同行的老向导蹲在石碑旁，用粗糙的手指摩挲着裂痕，“年轻时跟师父来采药，亲眼见一个姑娘对着山谷喊‘我等你’，三天后再来，竟真听到山谷回了句‘我来了’。”
林德弯腰拨开齐膝的野草，露出一条被踩出的小径，径上的石子带着湿润的光泽。“您说的姑娘，后来等来了吗？”他问，指尖的地脉感知顺着草根蔓延开，触到地下涌动的能量流，像摸到了某种生物的脉搏。
老向导笑了，眼角的皱纹挤成两团：“等来了啊，就是我家老婆子。”他往谷里指了指，“当年她在谷口等我采灵药治她爹的病，等得急了，就对着山谷喊我的名字，没想到三天后真听见我回应——其实是我采到药往回赶，刚好在谷里歇脚时应了一声。”
林德跟着他往谷里走，两侧的山壁渐渐收拢，形成一道狭窄的甬道，阳光从头顶的缝隙漏下来，在地上投下细长的光斑。空气里飘着草木的清香，混杂着某种矿石的冷冽气息，黑岩藤的叶片微微卷曲，像是在警惕什么。
“小心脚下的石缝。”老向导突然停步，指着脚边一道宽约半尺的裂缝，“这里的石头吸了太多‘声息’，容易记仇。前几年有个年轻人，对着裂缝骂了句脏话，结果三天后路过，听见裂缝里回了句更难听的，气得他用**炸石头，最后被落石砸伤了腿。”
林德探头往裂缝里看，深不见底的黑暗中，似乎有微光闪烁，像无数双眼睛在眨动。他刚想开口说些什么，腕间的黑岩藤突然绷紧，叶片上的金光急促地明灭——是危险预警。
“别说话。”老向导按住他的肩膀，声音压得极低，“前面是‘共鸣潭’，昨天刚有商队从这儿过，丢了两匹骆驼，估计是被潭水‘记’住了动静。”
转过一道弯，眼前豁然开朗。一汪碧绿的潭水嵌在山谷中央，水面平得像镜子，倒映着头顶的天光和山壁的轮廓。潭边的石头上布满圆润的坑洼，像是被水滴常年击打形成的，却比普通水滴的痕迹深得多。
“这水会‘记’声音。”老向导蹲在潭边，掬起一捧水，水在他掌心轻轻晃动，竟泛起细碎的波纹，像是在模仿风吹过的弧度，“你对着它说话，它就把声音刻进水底的石头里，等下次有人经过，再原样‘说’出来。”
林德刚要开口，就听见潭水“咕嘟”响了一声，接着传来清晰的对话——
“掌柜的，这骆驼好像受惊了，总往潭边凑。”是个年轻小伙的声音，带着慌张。
“别管它，赶紧装货，天黑前得出谷。”另一个粗哑的声音应道。
“可是……它好像在喝水，这水看着有点怪……”
“喝就喝，哪那么多废话！”
声音戛然而止，潭水恢复平静，像什么都没发生过。老向导叹了口气：“就是昨天的商队。估计那两匹骆驼喝了潭水，被水底的声纹缠住了——这水记东西太死，连动物的嘶鸣都不放过。”
林德看着潭水，突然想起风语城的孩子们。上次帮他们找回丢失的风筝时，最小的那个孩子曾对着空谷喊“我要当探险家”，当时只当是童言无忌，此刻却觉得，或许有些声音，本就该被记住。
他试探着往前走了两步，黑岩藤的叶片渐渐舒展——潭水的能量虽然诡异，却不含恶意，更像是一个忠实的记录者。“如果……对着潭水说愿望呢？”他问，声音轻得像怕惊扰了什么。
老向导笑了：“前几年有个姑娘，对着潭水说想嫁个会编竹篮的巧手郎，结果半年后，还真有个竹编匠人来谷里采风，俩人现在孩子都有了。”他指了指潭边的一棵老槐树，“你看那树上的红绳，都是来许愿的人系的。”
林德顺着他指的方向看去，老槐树上果然挂满了红绳，风一吹，簌簌作响，像是无数细碎的愿望在低语。他从行囊里摸出根红绳——是风语城孩子们送的，说“系在有灵气的地方，愿望会发芽”。
指尖缠着红绳，他走到潭边，看着水面倒映的自己，又想起那些被救下的孩子、被净化的土地、被拆穿的阴谋，突然觉得喉咙发紧。其实也没什么宏大的愿望，只是希望下次再遇到需要帮助的人时，手里的藤蔓能再快一点，脚下的路能再稳一点。
“我想……”他顿了顿，声音在谷里荡开，“做个能接住别人呼救的人。”
话音刚落，潭水突然泛起一圈圈涟漪，像是在应和。老向导在一旁笑着拍手：“好愿望！这潭水记东西准得很，以后啊，保准你走到哪儿，都能听见有人喊‘林德先生，等等我’。”
林德也笑了，将红绳系在槐树枝上。风穿过红绳，发出细碎的声响，像是潭水在重复他的话，又像是无数个被接住的呼救声在回应。
黑岩藤的新芽轻轻蹭着他的手腕，叶片上的金光落在潭水里，碎成一片星子。他知道，这谷里的回声或许会消散，但有些东西，会像红绳上的结一样，越系越紧——比如那些被记住的承诺，和愿意为承诺一直走下去的脚步。
午后离开回音谷时，老向导突然说：“你知道这谷为什么叫‘回音’吗？不是因为记声音，是因为每个走进来的人，都能听见自己心里最真的那句话。”
林德回头望了一眼，潭水在阳光下泛着碧绿的光，像一块嵌在山谷里的玉。风穿过谷口时，果然传来一阵模糊的回响，仔细听，竟像是自己刚才说的那句话，被拉得长长的，温柔地缠在风里，跟着他的脚步，往更远的地方去了。