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大胤王朝，永熙十二年，仲春（百花宴次日）
地点：镇国公府，含芳院
次日清晨，天色刚蒙蒙亮，镇国公府仿佛被一层无形的薄纱笼罩，看似平静，实则暗流涌动。
含芳院内外更是戒备森严，沈弘毅下令禁足，除了送饭的粗使婆子，任何人不得进出。柳姨娘经过昨夜一番“小产”折腾，又受了惊吓，据说一直昏昏沉沉，时醒时睡。
而漪澜院这边，沈清辞却起了个大早，神色如常地用过早膳，甚至还颇有闲情逸致地选了一支碧玉簪子簪上，对着镜子照了照，嘴角噙着一丝若有若无的冷意。
“春茗，将我昨日写的那几页佛经拿来，再备些清淡的点心。”沈清辞吩咐道，声音平静，听不出丝毫异样。
春茗依言取来一叠抄写工整的《金刚经》和一小食盒点心，担忧地看着自家小姐：“小姐，您这是要……”
“姨娘‘病’着，我作为嫡女，自然该去‘探病’，顺便……诵经祈福，盼她早日康复才是。”沈清辞拿起那叠佛经，指尖在墨迹上轻轻划过，笑容温婉，眼底却是一片冰封。
春茗瞬间明白了，小姐这是要开始“唱戏”了！她连忙点头：“奴婢陪您去。”
主仆二人出了漪澜院，不疾不徐地走向含芳院。一路上，遇到的丫鬟婆子皆垂首避让，眼神却偷偷打量着这位昨日刚经历大风波、今日便若无其事去探望“仇人”的大小姐，心中各有揣测。
到了含芳院门口，果然被沈弘毅安排的两个婆子拦下。
“大小姐，老爷有令，柳姨娘需静养，任何人不得探视。”其中一个婆子硬着头皮道。
沈清辞脸上立刻浮现出恰到好处的担忧与坚持：“正因姨娘需要静养，我才更应去看看。父亲那边，我自会去说。况且，我带了佛经，想为姨娘诵念片刻，祈祈福，总不是坏事吧？若是姨娘因无人关怀而郁结于心，反不利于康复，父亲怪罪下来，你们可能担当？”
她语气温和，却自有一股不容置疑的威严。两个婆子面面相觑，想到昨夜老爷对大小姐的维护，又见大小姐理由充分，一时犹豫起来。
沈清辞趁势又道：“我只带一个丫鬟进去，诵经片刻便出来，绝不打扰姨娘休息。若父亲问起，一切由我承担。”
话已至此，婆子们不敢再拦，只得侧身让开：“大小姐请。”
沈清辞带着春茗，迈步走进了这座充斥着压抑和药味的院落。
正房内，柳姨娘果然“虚弱”地靠在榻上，脸色苍白，眼神却在不经意扫向门口时，透着一丝难以掩饰的焦灼和期待。当她看到进来的是沈清辞时，那期待瞬间化为惊愕和怨毒！
“你……你来做什么？！”柳姨娘声音沙哑，带着明显的敌意。
沈清辞却恍若未闻，自顾自地将食盒放在桌上，拿着佛经走到离床榻不远不近的圆凳上坐下，脸上带着悲天悯人的表情：“听闻姨娘身子不适，清辞特来探望。姨娘放心，父亲只是一时气恼，待您身子好了，自然会解了禁足。我今日抄了些佛经，在此为姨娘诵念，愿菩萨保佑姨娘早日康复。”
说着，她竟真的翻开佛经，低声诵读起来：“如是我闻。一时佛在舍卫国祇树给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱……”
柳姨娘被她这番做派弄得一头雾水，心中更是烦躁不安！她此刻最想知道的，是昨晚的消息到底送出去没有！三皇子那边可有回音！哪有心思听这死丫头念什么劳什子佛经！
她几次想打断，可沈清辞念得十分“虔诚”，声音不大不小，刚好能让屋内的人听清，她又不好明着驱赶，只得强忍着怒火，一双眼睛死死盯着沈清辞，试图从她脸上看出些什么。
沈清辞却心无旁骛，仿佛真的沉浸于佛法之中，只是诵读的间隙，会偶尔抬起头，用一种看似无意、实则精准的眼神，扫过柳姨娘枕边某个不起眼的角落，或者窗外某棵特定的树梢。
柳姨娘起初不解其意，但接连几次后，她心中猛地一动！这死丫头的眼神……似乎在暗示什么？难道……
就在柳姨娘心念急转之时，窗外隐隐传来两个小丫鬟刻意压低的、却刚好能飘进室内的交谈声：
“诶，你听说了吗？东市那家‘锦绣绸缎庄’昨晚好像遭贼了！”
“啊？真的假的？损失大吗？”
“不清楚呢，好像没丢什么值钱东西，就是掌柜的吓得够呛，说是贼人留下个奇怪的记号……”
“什么记号？”
“好像……是个用炭笔画的小令牌样子，怪吓人的……”
窗外的声音渐渐远去。
屋内的柳姨娘却如遭雷击！锦绣绸缎庄！令牌记号！这、这不正是她昨晚传递消息的地方和内容吗？！消息送到了！而且对方用这种方式给了回应！表示他们已经收到并注意到了！
狂喜瞬间淹没了柳姨娘！她就知道！三皇子殿下绝不会放弃她这颗有用的棋子！
而沈清辞，似乎完全没听到窗外的对话，依旧在认真诵经，只是嘴角，几不可查地弯起一抹嘲讽的弧度。这出“隔墙有耳”的戏，自然是她让春茗提前安排好的。
柳姨娘按捺住激动的心情，再看向沈清辞时，眼神已经变了。带着一种“你死到临头还不自知”的怜悯和快意。她甚至觉得，沈清辞今日来诵经，说不定就是心中恐惧、寻求心理安慰的表现！
哼，现在知道怕了？晚了！
柳姨娘心中大定，连带着看沈清辞都顺眼了不少，甚至假意虚弱地开口道：“有劳……大小姐费心了……”
沈清辞停下诵经，抬眸看她，目光清澈：“姨娘客气了。都是一家人，理应互相照拂。”她顿了顿，仿佛想起什么，从袖中取出一个绣工精巧的淡紫色香囊，起身走到榻边，柔声道，“对了，这是我前几日得的一个安神香囊，里面放了百合、合欢皮等宁心静气的香料，对姨娘恢复或有裨益。姨娘若不嫌弃，便放在枕边吧。”
说着，她便将香囊轻轻放在了柳姨**枕畔。
柳姨娘看着那香囊，眼中闪过一丝警惕，但随即想到消息已送达，自己胜券在握，又见这香囊针脚细密，绣样雅致，不似有诈，便假意笑道：“大小姐有心了……”
沈清辞放下香囊，便不再多留，合上佛经，道：“姨娘好生歇着，清辞改日再来看您。”说罢，便带着春茗施施然离去。
一出含芳院，春茗便忍不住低声道：“小姐，您真把香囊给她了？那里面……”
沈清辞唇角勾起一抹冷冽的笑：“放心，那可是‘好东西’。她如今心神不宁，最需要‘安神’了。”
那香囊里，确实大部分是安神香料，但其中，却混入了极其微量、单一嗅闻无害，但若与她昨日“小产”时服用过的某些药物残留结合，便会慢慢侵蚀神经，令人情绪愈发焦躁、多疑、易怒的奇特药粉。这是她前世在冷宫时，从一个老宫女那里听来的宫廷阴私手段。她要让柳姨娘在自以为得计的狂喜中，自己把自己逼疯！
回到漪澜院，沈清辞刚坐下喝了口茶，准备梳理一下后续计划，兄长沈聿安却一脸凝重地快步走了进来。
“辞儿，有件事很奇怪。”沈聿安压低声音道，“我今早派人去查那个溜出府送信的婆子，却发现她昨夜根本没回府！而且，更奇怪的是，看守后门的婆子说，昨夜戌时前后，确实有个拿着对牌、自称奉柳姨娘之命出府采买药材的婆子出去，但不到半个时辰就回来了！时间根本对不上春茗听到的那些！”
沈清辞心中一惊！难道昨晚还有另一拨人？或者……春茗听到的议论本身就有问题？
她立刻唤来春茗，仔细询问昨晚听到议论的具体时间和那两个婆子的样貌。
春茗仔细回想，脸色渐渐发白：“小姐……奴婢、奴婢现在想想，当时天色已暗，那俩婆子又躲在墙角阴影里，奴婢好像……并没完全看清她们的脸，只是听着声音像是常在后院浆洗的那两个……但、但时间……好像确实是您刚喝完糖水不久……”
沈清辞的心沉了下去。中计了！昨晚那番议论，根本就是有人故意说给春茗听的！目的就是为了让她惊慌失措，从而采取行动（比如深夜联系睿王），而对方，正好可以借此观察她的反应，甚至……确认某些猜测！
好一招打草惊蛇，引蛇出洞！对方的心思，竟然如此深沉！
那么，柳姨娘传递消息是假？还是说，传递消息是真，但对方故意放出假风声，扰乱她的判断？
无论是哪种，都说明暗处那双眼睛，比想象的更狡猾，更危险！
“兄长，”沈清辞看向沈聿安，眼神无比严肃，“府里的水，比我们想的还要深。恐怕……不止柳姨娘这一条毒蛇。”
沈聿安面色凝重地点点头：“我会加派人手，暗中清查府中所有可疑之人。你自己务必万分小心！”
送走兄长，沈清辞独自坐在窗前，阳光透过窗棂照在她脸上，却驱不散她心头的寒意。敌暗我明，每一步都如履薄冰。
就在这时，一只通体雪白的鸽子，扑棱着翅膀，悄无声息地落在了她的窗台上，纤细的腿上，绑着一截小小的竹管。