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大胤王朝，永熙十二年，仲春（百花宴当日） 地点：皇宫御花园，听雨阁
纸团上那行蝇头小字，如同冰锥刺入沈清辞的眼眸，瞬间冻结了她的血液！
贵妃竟然恶毒至此！借皇后昨日赐参的由头，用那毒泉水熬煮参汤送来！若她一时不察，以为真是皇后所赐昨日那株参熬的，让睿王服下……在“醉春风”熏香的环境下，那无异于直接送睿王上路！甚至还能把黑锅甩给皇后！
好一招借刀杀人！好一个一石二鸟的毒计！
沈清辞只觉得一股寒气夹杂着滔天怒火直冲头顶！这些深宫里的女人，为了权势算计，简直无所不用其极！
她猛地将纸团攥紧，指尖用力几乎要将其捏碎！大脑却在极度愤怒中飞速运转。
不能慌！绝对不能慌！
辛嬷嬷就在楼下守着，这参汤恐怕转眼就到！她必须立刻想出应对之策！
硬拦？肯定不行，反而显得心虚。 掉包？时间仓促，哪里去找一模一样的参汤？ 揭露？无凭无据，只会打草惊蛇。
怎么办？！
她的目光飞快地扫过室内，最终定格在墙角小几上放着的那套备用茶具和一个小巧的红泥小火炉上！炉上还坐着一壶“咕嘟咕嘟”冒着热气的清水，本是用来随时沏茶备用。
一个极其大胆、甚至带着几分恶作剧般的念头，猛地窜入她的脑海！
既然你们要玩“借刀杀人”，那就别怪我“釜底抽薪”，再给你们加点“料”！
沈清辞眼中闪过一丝豁出去的锐光，她快步走到那红泥小炉边，动作极其迅速地将纸团扔进炉火中烧毁。然后，她拿起火钳，从炉膛里夹出几块烧得正旺、通红滚烫的炭块，毫不犹豫地——直接扔进了那壶滚开的清水里！
“嗤啦啦——！”一阵剧烈的声响，白雾蒸汽猛地蒸腾而起！那壶清水瞬间变得浑浊不堪，飘起阵阵炭灰和焦糊之气！
做完这一切，她迅速退回榻边，刚刚坐定，摆出一副忧心忡忡、不停抹泪的模样，楼下的脚步声就响了起来。
果然来了！
只见辛嬷嬷亲自端着一个红漆托盘走了上来，托盘上放着一只精致的青瓷盖碗，碗口热气袅袅，散发着浓郁的参汤香气。她脸上带着一种皮笑肉不笑的表情，语气倒是比刚才“和缓”了些许：
“沈小姐，皇后娘娘惦记着王爷的身子，特意吩咐御膳房，用昨日赐下的那株老参，精心熬了这碗参汤，命老奴送来给王爷补补元气。周太医也说王爷虚不受补，但这参汤温和，此时饮用最是合适不过了。”
她说得冠冕堂皇，句句打着皇后的旗号，仿佛真是天大的恩典。
沈清辞心中冷笑连连，面上却露出受宠若惊、感激涕零的神色，连忙起身接过托盘，声音哽咽：“皇后娘娘慈恩，臣女……臣女代王爷叩谢娘娘天恩！只是……”她话锋一转，脸上露出极度为难和懊恼的神色，目光看向墙角那壶还在冒烟的“炭水”，跺脚道，“都怪臣女无用！方才想为王爷烧点热水备用，谁知手脚笨拙，竟打翻了火钳，将一炉子炭火都弄进了水壶里！这……这好好一壶水就这么毁了！正不知该如何是好，可巧嬷嬷就送参汤来了，真是解了燃眉之急！只是这参汤滚烫，王爷昏迷无法下咽，需得用温水调和一二才好喂服……”
她一边说着，一边端着那碗珍贵的、冒着热气的、暗藏杀机的参汤，快步走到那壶“炭水”旁边，脸上带着一种“我可真是太机灵了”的庆幸表情，作势就要将参汤往那壶浑浊不堪、飘着炭灰的黑水里倒去调和！
“住手！！！”辛嬷嬷一看这架势，魂都快吓飞了！脸上的假笑瞬间崩裂，发出一声近乎凄厉的尖叫，一个箭步冲上去，几乎是抢一般从沈清辞手里夺过了那碗参汤，死死抱在怀里，仿佛那是什么绝世珍宝，脸色煞白，气得浑身发抖！
“你！你干什么？！这可是皇后娘娘赐下的参汤！是用百年老参熬的！你竟然要往这脏水里倒？！你……你简直岂有此理！！”辛嬷嬷气得语无伦次，胸口剧烈起伏，看着沈清辞的眼神像是要吃了她！
她千算万算，算尽了各种可能，甚至准备好了应对沈清辞各种质疑和推脱的说辞，唯独没算到……对方根本不按常理出牌！竟然要用一壶肮脏的炭水来糟蹋这碗“精心准备”的毒参汤！这要是真让她倒了，贵妃娘**计划全盘皆输不说，她回去怎么交代？！说参汤被沈清辞兑了炭水不能喝了？贵妃能信吗？！能饶了她吗？！
辛嬷嬷只觉得眼前一阵发黑，差点没背过气去！
沈清辞被她这突如其来的激烈反应吓了一跳，后退一步，脸上露出十足的无辜和委屈，眨着一双水汪汪的大眼睛，怯生生地道：“嬷嬷……您……您这是怎么了？臣女……臣女只是见参汤太烫，想兑点温水而已……这水虽然脏了点，但……但烧开了的，应该……应该也能将就用吧？王爷等着用药呢……”她说着，还试图伸手再去拿那碗参汤。
“不能用！绝对不能用！”辛嬷嬷像是被烫到一样，猛地后退两步，将参碗护得更紧，尖声道，“这参汤乃御赐之物，岂能沾染半点污秽！王爷若需温水，老奴立刻让人去取干净的来！”
“可是……可是王爷等不及啊……”沈清辞蹙着眉，忧心忡忡地看着榻上的睿王，又看看辛嬷嬷怀里的参汤，忽然“灵机一动”，提议道，“要不……要不这样吧嬷嬷！这参汤既然不能兑水，那……那臣女就用小勺一点点吹凉了喂给王爷？虽然慢些，但总好过干等着？嬷嬷您说是不是？”
吹凉？一小勺一小勺喂？那得喂到猴年马月？！而且众目睽睽之下，她怎么找机会下别的命令？辛嬷嬷一口老血堵在胸口，差点喷出来！
她看着沈清辞那副“我是为你着想”、“我真是太聪明了”的无辜表情，只觉得一股邪火直冲天灵盖，却偏偏发作不得！她能怎么说？说这参汤必须趁热喝？说不能吹凉？那不是更惹人怀疑吗？！
“不……不必如此麻烦！”辛嬷嬷从牙缝里挤出这句话，脸色青紫交加，精彩纷呈，“王爷千金之躯，岂能如此将就！这参汤……这参汤想必也有些凉了，老奴这就拿回去让人重新加热！再送新的温水来！”
她实在是怕了这位不按常理出牌的沈大小姐了！生怕再多待一刻，这碗珍贵的毒参汤真被她想出什么匪夷所思的法子给糟蹋了！还是先撤为妙！反正睿王一时半会儿也“醒”不了，再从长计议！
说完，她也不等沈清辞回应，几乎是抱着那碗参汤，落荒而逃般急匆匆地下楼去了，那速度，仿佛后面有恶狗在追。
看着辛嬷嬷那狼狈仓惶的背影，沈清辞终于忍不住，“噗嗤”一声低笑了出来，赶紧用袖子掩住嘴，笑得肩膀直抖。
太爽了！真是太爽了！ 看着那奴才吃瘪变色、气急败坏却又无可奈何的样子，比三伏天喝了冰镇酸梅汤还要畅快！
她这一招“乱拳打死老师傅”，简直是效果拔群！
榻上，原本“昏迷”的睿王，不知何时眼睫极其轻微地颤动了一下，唇角似乎也勾起了一丝几乎无法察觉的、极淡的弧度。
然而，沈清辞的笑意并未持续太久。
辛嬷嬷虽然暂时被打发走了，但危机并未解除。贵妃和皇后都不会善罢甘休。她必须尽快想办法带着睿王真正脱身，或者等到可靠的援兵。
时间一点点过去，楼下似乎安静了下来，辛嬷嬷并未再上来，也没有新的温水送来。这种暴风雨前的宁静，反而更让人心焦。
就在沈清辞思索着下一步该如何是好时，窗外忽然又传来了那熟悉的、有节奏的鸟鸣声！
又是灰鹞？！
沈清辞心中一紧，立刻警惕地再次走到窗边。
这次，一个小纸团被精准地抛到了窗台上。
她迅速取回展开。
上面的字迹更加潦草急促，显然书写之人处境危险：
“地道在榻后博古架下，速离！追兵至！灰鹞断后！”
地道？！睿王竟然在皇宫御花园的听雨阁里挖了地道？！沈清辞震惊得无以复加！这位王爷到底还有多少秘密？！
而“追兵至”三个字，更是让她头皮发麻！是贵妃还是皇后的人发现了异常，强攻过来了？！
就在这时——
“砰！”的一声巨响！
听雨阁一楼的大门似乎被人从外面猛地撞开！紧接着便是兵器出鞘的铿锵之声、宫女太监的惊叫声、以及辛嬷嬷气急败坏的呵斥声！
“你们是什么人？！竟敢擅闯……” “滚开！奉贵妃娘娘令，捉拿谋害睿王的奸细！” “放肆！皇后娘娘在此……” “杀！”
混乱的厮杀声、惨叫声瞬间打破了听雨阁的宁静，并迅速向着楼梯方向逼近！
楼上楼下，仅一门之隔！
沈清辞脸色剧变！追兵真的来了！而且来的似乎是两拨人？！贵妃和皇后的人打起来了？！
这简直是乱上加乱！
她再也顾不得许多，猛地冲到软榻边，急声道：“王爷！王爷！追兵来了！灰鹞说这里有地道！”
她话音未落，原本“昏迷”的睿王竟猛地睁开双眼，眼中一片清明锐利，哪有半分病态？！
他动作迅捷如豹，翻身下榻，脚步虽有些虚浮，却异常坚定，直奔榻后那排博古架！
只见他在架子上某个不起眼的玉貔貅摆件上用力一拧！
“咔哒”一声机括轻响！
博古架连同后面的一片墙壁，竟然悄无声息地向侧面滑开，露出了一个仅容一人通过的、向下延伸的漆黑洞口！一股带着泥土和霉味的冷风从洞中吹出！
“走！”睿王拉住沈清辞的手腕，语气急促，就要带她进入地道。
然而，就在此时——
“砰！！”
二楼房门也被猛地撞开！
数个手持利刃、黑衣蒙面的杀手如同鬼魅般冲了进来，目光瞬间锁定正要进入地道的两人！
为首之人看到那洞口，眼中闪过惊愕和狠戾，厉声道：“拦住他们！格杀勿论！”
与此同时，楼下也传来了辛嬷嬷尖厉的、带着惊恐的喊声：“快！快拦住那些刺客！保护王爷！保护沈小姐！”（她倒是瞬间改了口）
一时间，楼上杀手要灭口，楼下皇后的人要“保护”（实为控制），两拨人似乎都要冲上来！
前有地道，后有追兵，上下夹击！
睿王将沈清辞往身后一拉，眼神瞬间变得冰冷嗜杀，另一只手已悄然摸向了腰间——那里，似乎软软地盘着一柄银光闪闪的软剑！
就在这千钧一发之际——
“嗖！嗖！嗖！”
数道凌厉的破空之声骤然从窗外袭来！
紧接着，便是几声闷哼和惨叫！
那几个刚冲进来的黑衣蒙面杀手，竟然如同被无形的大锤击中，接二连三地倒地！每个人的咽喉处，都精准地插着一枚乌黑锃亮的弩箭！
一箭封喉！例无虚发！
与当初巷中遇袭时的场景一模一样！
沈清辞惊愕地望向窗口！
只见窗外对面的树冠之中，一个模糊的黑影一闪而过！是灰鹞？！他不是去断后了吗？！竟然还能精准支援？！
然而，弩箭只解决了楼上的杀手，楼下的厮杀声和脚步声却越来越近，正疯狂涌上楼梯！
“走！”睿王不再犹豫，猛地将沈清辞推入地道入口！
沈清辞猝不及防，跌入黑暗之中。
在她完全落入地道之前的最后一瞬，她回头望去——
只见睿王并未立刻跟上，而是猛地回身，手中软剑如同银蛇出洞，荡开一道凌厉的寒芒，精准地劈向了博古架上某个机关！
“咔嚓！”
那滑开的博古架和洞口，竟以极快的速度开始闭合！
而他自已，则手持软剑，独自站在急速闭合的洞口之前，面对着即将冲上楼梯的、不知是敌是友的追兵，墨色的亲王常服无风自动，苍白的脸上是一片决绝的冰冷！
他竟然要独自断后？！他那样的身体？！
“王爷！！”沈清辞失声惊呼！
然而，她的声音被彻底隔绝在了彻底闭合的地道之内！
眼前瞬间陷入一片绝对的黑暗！