特种钢材的成功轧制，如同在北钢投下了一颗重磅炸弹，其意义远远超出了材料本身。它证明了在现有条件下，通过精准的技术统筹和大胆的创新改造，完全可以突破设备限制，生产出尖端产品。
庆功会迅速召开。厂大会议室内，气氛热烈。厂领导亲自出席，高度赞扬了以林凡、宋运辉为首的技术攻关团队，称其为“北钢精神的新时代体现”，并宣布了丰厚的物质奖励和表彰决定。
陈大校更是激动，代表部队表示了最诚挚的感谢，并私下再次对林凡表示：“林凡同志，你又立了一大功！这份人情，部队记下了！以后有什么需要，只要不违反原则，尽管开口！”
林凡和宋运辉被推到了聚光灯下，成为了全场瞩目的焦点。冯总工等曾经质疑过他们的老专家，也心悦诚服地前来道贺，虽然笑容有些勉强，但认可却是实实在在的。
面对潮水般的赞誉，林凡保持着惯有的谦逊，将功劳归于集体，归于北钢提供的平台和支持，归于宋运辉扎实的理论基础和一线的工人师傅。这种不居功自傲的态度，更是赢得了大家的好感。
宋运辉则显得有些不适应这种场面，但脸上洋溢着技术成功带来的纯粹喜悦和自豪。
庆功会后，北钢的领导正式向林凡发出了邀请，希望他能多留一段时间，甚至考虑调入北钢，担任更重要的技术职务，负责推广这次的成功经验。
“林凡同志啊，北钢的舞台更大，更能发挥你的才华！留下来吧，厂里绝对不会亏待你！”领导的话语充满了诚意。
这是一个极具诱惑力的邀请。北钢，共和国钢铁长子，其平台和资源远非红星轧钢厂可比。
林凡确实心动了片刻。但就在这时，他怀里那封关于傻柱被抓的电报，像一根刺，提醒着他四九城还有一堆烂摊子等着他回去收拾。
那些禽兽，那些恩怨，那些他起步的地方，不能就这么放任不管。而且，李厂长对他有知遇之恩，红星厂也有他未竟的事业和需要他庇护的人。
更重要的是，他隐隐觉得，他的根基和故事的起点，似乎更应该是在四九城，在那个充满了烟火气和勾心斗角的四合院。
深思熟虑后，林凡婉言谢绝了北钢的好意：“非常感谢领导的厚爱。北钢确实平台广阔，但我毕竟是从红星厂出来的，那里也有未完成的工作和需要我的地方。这次交流学习的经验非常宝贵，我会带回去，努力在红星厂也能做出成绩。以后双方可以加强合作，共同进步。”
他的回答得体又重情义，北钢领导虽然惋惜，但也表示理解和尊重。
就在林凡处理完北钢的后续事宜，准备购买车票返回四九城时，一个意外的访客敲响了他招待所的门。
来人是韩春明。
他不再是那副吊儿郎当的样子，脸上带着少有的郑重。
“林哥，听说你要走了？”韩春明开门见山。
“嗯，厂里有点急事，得赶紧回去一趟。”林凡点点头。
韩春明搓了搓手，似乎有些难以启齿，最终还是说道：“林哥，这次跟你干活，真带劲！也让我韩春明开了眼界，知道了真正有本事的人是什么样的。我……我不想一辈子就这么东一榔头西一棒子地倒腾小买卖了。”
他抬起头，眼神热切地看着林凡：“林哥，你是有大本事的人，将来肯定要干大事。我韩春明没啥大文化，但脑子活，腿脚勤快，人也还算讲义气。你……你那边要是缺个跑腿办事、处理些杂七杂八事情的人，能不能……带上我？”
林凡看着韩春明，有些意外，又觉得在情理之中。韩春明是个人才，只是缺少一个正道和平台。自己将来要应对厂里和院里的明枪暗箭，要发展事业，确实需要一个像他这样灵活机变、熟悉市井规则的心腹。
“跟我干，可是要吃苦，也可能有风险。”林凡没有立刻答应，而是严肃地说。
“我不怕吃苦！更不怕风险！”韩春明立刻表态，“我就想跟着林哥干点正经事，活出个人样来！”
林凡沉吟片刻，点了点头：“好。既然你有这个心，那我给你个机会。我确实需要个帮手。你先留在北钢这边，帮我留意一下这边特种钢材后续的情况，顺便也摸摸这边厂矿企业的情况，有什么特殊的门路和信息，都记下来。等我回四九城处理完事情，安顿下来，再联系你。”
“得嘞！林哥！你放心！保证给你办得漂漂亮亮的！”韩春明大喜过望，用力拍着胸脯，仿佛找到了人生的新方向。
送走韩春明，林凡收拾好行装，最后看了一眼这片留下了汗水、智慧和荣誉的北方钢城。
他拿着北钢出具的、高度评价其技术贡献的交流学习鉴定函，以及陈大校特意赠送的一些北方特产，踏上了南归的火车。
车窗外，北方的景色飞速后退。
林凡的心，却早已飞回了四九城，飞回了那个是非不断的四合院。
傻柱被抓？许大茂和刘海中又跳了出来？
他的眼神渐冷。
这一次，回去之后，该做个彻底的了断了。