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沈棘猛地一低头，子弹擦着他的耳侧飞过，在墙上炸出一个焦黑的弹孔。他迅速翻滚到一旁的钢架后，心脏狂跳。
耳机里传来一阵刺耳的电流声，云芷的声音断断续续：“……有干扰……信号……小心！”
他扯下耳机，握紧枪柄，眼神死死盯着那个戴面具的男人。
男人缓缓抬起手，又做了一个手势。
沈棘忽然意识到不对——这动作不像是在指挥什么人，更像是某种密码或指令。
“你是谁？”他再次问，声音低沉而危险。
男人终于开口，声音经过变声器处理，沙哑而冰冷：“你已经太近了。”
说完，他猛地转身冲进黑暗中，脚步轻盈，仿佛熟悉这里的每一寸结构。
沈棘咬牙，追了上去。
走廊越来越窄，空气潮湿，铁锈味弥漫四周。他的呼吸逐渐急促，但没有放慢速度。他知道，不能再让他逃掉。
就在这时，前方突然传来一声闷响，紧接着是一阵剧烈的震动。
沈棘脚下一滑，整个人向前扑倒。他本能地伸手撑地，手腕传来一阵剧痛。他抬头一看，发现前方地面塌陷了一大块，露出一条深不见底的通道。
“陷阱。”他低声骂了一句，从地上爬起，警惕地绕过缺口继续前进。
耳机依旧没有信号，他只能靠直觉和经验判断方向。
与此同时，外围战场已经彻底陷入混乱。
爆炸后的烟尘还未散尽，赫柏的人开始反扑，火力点分布得极其精准，像是一台精密的杀戮机器。警方被迫转入防守状态，几处掩体已经被攻破，队员伤亡不断增加。
“报告伤亡情况！”云芷在指挥车内大声喊道。
“东侧三人被困，两人轻伤，一人昏迷！”通讯员的声音带着喘息，“西侧火力压制失败，敌方正在包抄！”
“不行，我们不能被牵着鼻子走。”云芷快速扫视战术地图，手指在屏幕上划动，脑海中飞速分析局势。
她注意到一个细节——敌人的火力点虽然精准，但每次转移都有一定的时间间隔，似乎是在等待某个信号。
“他们在等命令。”她喃喃自语，“不是自主作战……是有人在远程调度。”
她立刻调出频谱扫描界面，试图捕捉那个隐藏的信号源。然而就在她即将锁定频率的一瞬间，屏幕突然黑了。
“怎么回事？！”她猛地拍打操作台。
“电力系统被切断。”技术员惊呼，“备用电源也失效了！”
“他们控制了整个厂区的供电。”云芷脸色一沉，“这不是普通的黑客攻击……是物理入侵。”
她猛地站起身，抓起对讲机：“所有单位注意，立即启用备用通讯频道，所有人自行判断形势，优先保护队友，不要盲目进攻！”
可还没等她进一步部署，指挥车外忽然响起一阵奇怪的嗡鸣声。
紧接着，车门被一股强大的冲击力撞开，几个黑衣人鱼贯而入，枪口齐刷刷指向她。
“别动。”其中一人冷声道。
云芷站在原地，眼神冷静如常。她的手指悄悄摸向腰间，那里藏着一枚微型追踪器。
只要能启动它，沈棘就能定位这里的位置。
可就在她准备动手的一瞬间，门外忽然传来一声枪响。
黑衣人一愣，转头看去。
一个身影闪进门内，抬手就是两枪，准确命中两名敌人胸口。
“快跑！”来人正是阿文。
云芷愣了一下，“你怎么……”
“我……我不是英雄，但我也不想再当个缩头乌龟。”阿文喘着气，手里还紧紧攥着那本漫画书，“我知道你很重要，所以我就来了。”
云芷看了他一眼，眼中闪过一丝惊讶，随即点头：“谢谢你。”
她迅速启动追踪器，然后拉上阿文往外冲。
外面的战斗已经白热化，警员们与敌人展开近距离交火，硝烟弥漫，血迹斑斑。
沈棘仍在地下通道中穿行，耳边不断传来远处的枪声和爆炸声。他知道，外面战况激烈，但他必须先解决眼前这个人。
他终于在一个废弃的控制室门口追上了那个戴面具的男人。
***在中央，手中握着一个遥控器，上面闪烁着红光。
“你到底是谁？”沈棘举起枪，语气坚定。
男人缓缓转过身，面对着他。
“你不该来这里。”他说。
话音刚落，他按下遥控器上的按钮。
沈棘瞳孔骤缩，因为他听到了头顶上传来机械运转的声音。
紧接着，天花板上落下一层金属板，将整个房间封锁。
“操！”沈棘猛地冲向门口，但已经来不及了。
他被困住了。
而更糟的是，控制台上亮起了红色警示灯，旁边一行小字清晰可见：
“自毁程序已启动。”
沈棘心头一紧，立刻四下寻找出口。可这个房间显然早就被设计成了封闭空间。
他掏出工具箱，试图破解控制面板，却发现所有线路都被剪断，只剩下一个倒计时：10:00。
十分钟后，这里将变成一片废墟。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“赫柏，你**玩真的啊。”他低声说。
可就在这时，他注意到控制台下方有一个小小的接口，似乎是连接外部设备的。
他心中一动，立刻掏出身上的便携式终端，尝试接入系统。
时间一分一秒过去，他的手指在键盘上飞快敲击。
9:30……
8:45……
7:20……
就在倒计时进入最后五分钟时，终端终于成功连接上了主控系统。
沈棘眼睛一亮，立刻开始手动覆盖自毁程序。
可就在他即将完成最后一道指令时，终端屏幕突然一闪，出现了一段文字：
“你以为你在破解我？其实我在引导你。”
沈棘眉头一皱，正要拔出终端，却发现系统已经不受控制。
倒计时加速了。
只剩下三分钟。
他猛地砸向控制台，试图强行中断电路，但没有任何作用。
“完了。”他低声说。
可就在这时，一道微弱的信号传入他的耳麦——
“沈棘，你能听到吗？”
是云芷！
“我在。”他立刻回应。
“听着，我已经锁定了他们的主控频率，但他们的系统是联动的，如果你那边启动自毁，整个工厂都会坍塌。”她急促地说，“你必须手动关闭核心程序。”
“问题是我不知道怎么关。”沈棘咬牙。
“你看到控制台上有三个红色按钮了吗？中间那个是强制重启键，按下去之后会重置系统，但只有一次机会。”
沈棘迅速扫视控制台，果然找到那三个按钮。
“好，我准备好了。”他说。
“等等！”云芷忽然打断，“还有件事……刚才那个戴面具的人……他是VARION的创始人之一。”
沈棘心头一震。
“你说什么？”
“他已经死了三年了。”云芷声音低沉，“可刚才那个人……是他。”
沈棘盯着那个男人的背影，心跳如擂鼓。
“那就更不能让他活着离开。”他说完，毫不犹豫按下按钮。
轰！
整个房间剧烈震动，灯光忽明忽暗。
倒计时归零。
但自毁程序没有触发。
沈棘松了口气，抬头看向男人。
可对方却笑了。
“你们赢不了。”他低声说，“因为……你们根本不知道我们在做什么。”
说完，他猛地按下胸前的按钮。
下一秒，他的身体瞬间爆裂成一团黑雾，连同整个房间一起消失在一阵诡异的光芒中。
沈棘瞪大双眼，还没来得及反应，就被一股巨大的吸力卷入黑暗之中。
“沈棘！！”耳机里传来云芷的尖叫。
然后，一切归于寂静。
“沈棘！！”云芷猛然从座位上站起来，双手死死抓住操作台边缘。
她的屏幕上，沈棘的生命信号消失了。
“不可能……不可能！”她疯狂地操作终端，试图重新建立连接。
可无论她怎么努力，都找不到那个熟悉的频率。
阿文站在她身后，轻轻拍了拍她的肩膀。
“他会没事的。”他说。
云芷没有回答，只是死死盯着屏幕。
而在那片漆黑的空间深处，沈棘缓缓睁开眼。
他躺在一片空旷的地面上，周围什么都没有。
只有一个声音在他耳边回荡：
“欢迎来到真相的入口。”