丹房之内，死气沉沉。
祁柏手中半截金针坠地，发出一声清脆至极的哀鸣。
他伏在在寒玉床边，手颤抖着去探顾云溪的鼻息，那里，只有微弱的气息。
“娘娘！娘娘！你这是何苦啊！”
老太医涕泪横流，悲怆的哭声卡在喉咙里，变得绝望。
逆转药性，以命换命！
换血丹的至阳药力，本该将萧临体内盘踞多年的阴毒尽数“钓”出，渡入作为“鼎炉”的顾云溪体内。
经过顾云溪的过滤，再回到萧临体内，减少部分毒性，给制作解药延缓时间。 可她，却服下了逆转丹，将自己的过滤功能变成了容器。强行将萧临的的毒血“引”入体内，将自己纯粹的“生”机，尽数推入了萧临的经脉！
浓稠的黑血，顺着玉管从萧临体内汩汩流出，另一端，流入他身体的，却不再是冰冷的牵引之力，而是滚烫的、霸道的、带着雷霆之威的生命洪流！
顾云溪素白的寝衣上，心口的位置，一朵血花悄然绽放，凄美，妖异。
她的脸上，血色褪尽，苍白的再无一丝生气。
而她身侧，那个原本已是油尽灯枯的帝王，紧锁的眉头竟缓缓舒展开来，那张惨白如金纸的脸上，竟开始浮现出一丝病态的、诡异的红晕。
生与死，在这一刻，于两张并排的寒玉床上，完成了最残忍的交替。
祁柏呆呆的站着，看着眼前这颠覆了他一生的额景象。他救了君王，却也亲手，杀死了一个人。
这滔天的罪孽，要如何偿还？
与此同时，养心殿。
太后在慈宁宫心腹的簇拥下，仪仗威严，直逼殿门。
金銮殿上，皇帝“吐血驾崩”的消息，早已插上翅膀，传遍了整座紫禁城。
“哀家要进去，亲眼看看陛下。”
太后的声音里，带着一丝压抑不住的急切与贪婪。
她必须确认，那小畜生是真的死了。
然而，迎接她的，不是张德海那张悲痛欲绝的脸，而是一排冰冷的、出鞘的刀锋。
沈昭一身玄甲，手按佩刀，牢牢挡在养心殿门前。
他身后的禁军，皆是沈家旧部，一个个面容冷肃，将殿门护得水泄不通。
“沈将军，你这是何意？”太后凤目一沉，厉声喝道，“皇帝驾崩，国之大丧！你竟敢对哀家刀剑相向，是想谋反吗？！”
沈昭缓缓抬眸，那双古井无波的眼中，没有半分惧色。
“末将不敢。”他声音平稳，却字字铿锵，“贵妃娘娘有令，陛下龙体康健，需要静养，不欲任何人打扰。任何人，敢擅闯殿门者，杀无赦！”
“贵妃？！”太后仿佛听到了天大的笑话，讥讽道，“她一个自身难保的废妃，算个什么东西？她的话，便是圣旨吗？！”
“不是圣旨。”
沈昭的目光，冷得像块冰，“是口谕。”
他顿了顿，“贵妃娘娘还说，陛下昏厥前，仍念及母子情分，不愿让太后您，背上一个‘逼死亲子’的恶名。故而命末将在此守候，待三日后，如遇国丧，再请您入内瞻仰遗容。”
“这，是陛下留给您，最后的体面。”
这番话，明着是为太后开脱，实则句句都在指控，是她这个母亲，逼死儿子！
太后气得浑身发抖，保养得宜的脸扭曲着，指着沈昭，尖声怒骂：“放肆！沈昭，你别忘了，你以后是哀家的禁军统领！你的忠诚，是要给哀家的！”
“末将的忠诚，只给大周，只给君王。”
沈昭垂下眼帘，不再看她，那是一种最彻底的无视与决裂，“太后娘娘，请回吧。三日之内，末将与身后八百禁军，会与这养心殿，共存亡。”
他身后，八百禁军齐齐踏前一步，甲胄碰撞之声，整齐划一，带着赴死的决然。
“锵——”
刀锋出鞘，寒光映雪，杀意直冲云霄！
太后看着眼前这堵用人命筑成的高墙，看着沈昭那张油盐不进的死人脸，心中那股即将登顶的狂喜，第一次被浇上了一盆冰水。
顾云溪！
肯定又是那个该死的顾云溪！
她人都要死了，竟还要留下这般恶毒的一手，就不怕死的更难看嘛！
用沈昭这把刀，死死地钉在养心殿门口，让她这个胜利者，在天下人面前，连最后确认战果的资格都没有！
好，好得很！
“三日……”太后咬着牙，从牙缝里挤出两个字，眼中一抹怨毒的光，“哀家，便等你们三日！三日之后，待哀家手握国玺，君临天下，哀家倒要看看，你们的骨头，有多硬！”
她拂袖而去。
内室。
时间，仿佛已经静止。
不知过了多久，寒玉床上，那具本该生机断绝的身躯，手指，忽然，轻轻动了一下。
萧临的意识，从无边的黑暗与混沌中，缓缓上浮。
他感觉自己做了一个很长很长的梦，梦里，那条自出生起便盘踞在他血脉之中，啃噬他骨肉，吸食他生机的毒蛇，不见了。
取而代之的，是一种前所未有的，滚烫的、充满力量的感觉。
他猛地睁开眼。
映入眼帘的，是祁柏那张激动又沮丧的脸。
“陛下……您……您醒了？”
萧临没有理他，他撑着床沿，坐起身。
身体，很虚弱，却不再是那种被掏空的、濒死的虚弱。
那是一种大病初愈后，血肉正在重生的，带着新生力量的虚弱。
他低头，看向自己的手。
那双手，依旧苍白，却不再是毫无血色的死白。
指甲下，透着淡淡的粉色。
他活下来了。
这个认知，没有带来半分喜悦，反而让他的心脏，瞬间被一只无形的大手狠狠攥住，几乎窒息！
他猛地转头，看向身侧。
顾云溪静静地躺在那里，双目紧闭，面白如纸。
那张绝色的脸上，再无半分生机。
“她怎么了？”他的声音，沙哑得不像话，每一个字，都像是用尽了全身的力气。
祁柏“噗通”一声跪倒在地，重重叩首，声音哽咽。
“陛下……娘娘她……她以身作药，逆转了换血丹的药性……”
“她用自己的命，换了您的命啊！”
萧临的脑中，一片空白。
他踉跄着，从寒玉床上滚落，爬到顾云溪的床边。
他伸出手，颤抖着，想要触碰她的脸颊，却又在半空中，生生停住。
那只在金銮殿上指点江山，在沙场上运筹帷幄的手，此刻，抖得不成样子。
他想起了她最后看他的那个眼神。
决然里，没有恨，没有怨，只有一种他看不懂的，悲悯与释然。
【萧临，你算计了一生，却算错了一件事。】
【你为我铺的黄泉路，我偏不要走。】
【你这条命，是我母亲欠你的，今日，我还给你。】
原来，这就是她赴死前的答案。
她以为他给她的是黄泉路，岂不知，那是他在那个时间点，能为她保命的唯一方法。
她的决绝，不是偿命，是还债。
她和他之间，隔着她自以为是的“杀母之仇”，她便用自己的命来填！
“噗——”
一口鲜血，从萧临口中猛地喷出，不是黑色，而是刺目的，鲜红！
他没有去擦，只是死死地盯着床上那个了无生气的女人，那双刚刚恢复清明的凤眸中，被血色与疯狂所吞噬。
他算计了一切。
他算好自己必死，算好太后会夺权，算好顾云溪会成为他死后的刀，替他清洗这肮脏的朝堂，为他完成最后的复仇。
他为她铺好了一条通往权力巅峰的，用他自己的尸骨和仇人的鲜血铸就的王座之路。
可她，却亲手，将他从坟墓里，重新拽回了人间。
然后，自己躺了进去。
萧临笑了，那笑声却嘶哑、破碎，如同孤狼在雪原上的绝望哀嚎。
他一把抓住祁柏的衣领，将他从地上拎了起来，那双赤红的眼中，燃烧着足以焚尽一切的怒火。
“救她！”
他从牙缝里挤出两个字，那力道之大，几乎要将祁柏的骨头捏碎。
“用你的命，用所有人的命，给朕把她救回来！”
“否则，朕要整个太医院，整个皇宫，都给她陪葬！”
三日后。
太极殿。
垂帘听政大典，如期举行。
钟鼓齐鸣，礼乐喧天。
满朝文武，皆身着最隆重的朝服，分列于丹陛两侧。
太后党羽，一个个意气风发，满面红光，仿佛已经看到了从龙之功的光明未来。
而那些忠于萧临的旧臣，则个个神情悲怆，如同参加一场国之葬礼。
太后身着十二章纹的黑底金凤袍，头戴九龙九凤冠，在宫人的簇拥下，一步步，踏上那通往至高权力的九十九级台阶。
她从未觉得，这台阶如此之短。
她也从未觉得，阳光如此明媚。
萧临死了，沈昭的愚忠，最多只能再撑半日。
待她手握国玺，号令天下，便是十个沈昭，也得乖乖跪在她脚下！
她走到那张空悬了三日的龙椅前，眼中闪烁着贪婪而痴迷的光。
御座旁，张德海双手捧着一方由明黄锦缎包裹的紫檀木盒，里面，便是象征着皇权天授的传国玉玺。
吏部尚书刘庸，作为百官之首，高声宣读着早就拟好的，请太后垂帘的“万民奏请书”。
那一张张冠冕堂皇的颂词，听在太后耳中，是那么的悦耳动听。
终于，冗长的仪式走到了最后一步。
“请太后娘娘，登临凤座，受传国玉玺！”
刘庸高喊一声，第一个跪倒在地。
“臣等，叩见太后千岁，千岁，千千岁！”
山呼海啸般的朝拜声，响彻整座太极殿。
太后缓缓转身，看着底下跪倒的一片身影，那股掌控一切的无上权力之感，让她几乎要醉了。
她伸出手，正欲接过张德海手中那沉甸甸的玉玺。
就在此刻——
“吱呀——”
太极殿殿门处，一个身着玄色龙袍的高大身影，逆着光，一步一步，踏了进来。
他走的很慢，面色依旧苍白，但他的脊背，挺得笔直。
那双深邃的凤眸，穿过数丈的距离，穿过所有惊骇、恐惧、不可置信的目光，精准地，落在了那个伸着手，僵在原地的女人身上。
整个太极殿，落针可闻！
所有人都忘了呼吸，忘了朝拜，只是死死地盯着那个就算不死，也应卧病在床的帝王！
萧临走到御阶之下，停住脚步。
他没有看任何人，只是抬起头，望着那个站在权力之巅，脸色由红转白，由白转青，最终化为一片死灰的女人。
他开口了，声音不大。
“母后。”