那一声号角，如天神之谕，携着无上威严，自皇城的最深处贯穿而出，碾过了凤栖宫前所有的喊杀与嘶吼。
金戈之声戛然而止。
无论是悍不畏死的亲兵，还是乱作一团的京营，所有人的动作都在这一刻停滞。
他们不约而同地望向号角传来的方向，脸上是混杂着惊愕、茫然与本能的畏惧。
那是，御驾亲征的号角！
唯有帝王亲临战场，此号方能吹响！
混乱的兵阵，自行向两侧分开，让出一条通往宫殿的绝对通路。
沈昭浑身浴血，兀自保持着挥刀的姿势，那张被硝烟与血污覆盖的脸上，先是闪过一丝错愕，随即，一种劫后余生的狂喜自眼底迸发！
陛下！
陛下醒了！
他赌赢了！
他顶着谋逆的罪名，为陛下清醒争取了时间，如今君王亲至，拨乱反正，一切都将尘埃落定！
他甚至能想象到，那位年轻的帝王，将会如何赞许他今日的忠勇，而那个女人，也将彻底安全。
然而，顾云溪的心，却在那号角声响起的瞬间，沉入了不见天日的深渊。
她比任何人都清楚，萧临的身体，绝无可能支撑他亲临战场。
他来了。
拖着一副濒临崩坏的躯壳，强行出现在这里。
这不是救赎，是示威！
是宣告所有权的猎食者，终于露出了獠牙！
路的尽头，明黄的华盖缓缓出现。
没有千军万马，只有数百名身着玄铁重甲、气息沉凝如山的玄甲卫，簇拥着中央的龙辇。
可就是这数百人，却散发着足以吞噬眼前数千乱兵的恐怖气场。
京营都指挥使王莽脸上的狞笑早已僵住，此刻只剩下死灰般的恐惧。
他连滚带爬地跪倒在地，身后数千兵士也“哗啦啦”跪倒一片，手中的兵器扔了一地。
龙辇停下，珠帘被一只苍白的手掀开。
萧临的身影，出现在众人面前。
他身着一袭玄色龙袍，衬得那张本就毫无血色的脸，更显出一种惊心动魄的剔透。
他身形依旧单薄，甚至需要内侍总管张德海的搀扶，才能勉强站稳。
可当他的目光扫过来时，沈昭心中那团狂喜的火焰，却被一盆冰水，兜头浇灭！
那不是赞许，不是欣慰，甚至没有半分情绪。
萧临走得很慢，每一步都像是耗尽了全身的力气。
随着他的靠近，一股浓重的、压抑的气息扑面而来。
顾云溪闻到了。
不是清冽的龙涎香。
而是一股浓烈到化不开的血腥气，与多种名贵药材混合在一起的苦涩味道。
这味道，她再熟悉不过。
那是寝殿内，他每一次咳血后，都会留下的味道。
他竟是拖着这样一副身体来的！
沈昭迎了上去，单膝跪地，声音因激动与力竭而嘶哑：“臣，沈昭，救驾来迟，请陛下降罪！”
他以为，他等来的，会是一句“爱卿辛苦”。
可萧临只是从他身边，目不斜视地走了过去。
甚至，连一个眼神都未曾施舍。
仿佛他，沈昭，连同他身后那数百名浴血奋战的亲兵，都只是路边的尘埃。
沈昭的心，一寸寸凉了下去。
萧临走到了顾云溪面前，停下。
他看着她，那双幽深的凤眸中，终于有了一丝波澜。
那是风暴来临前的诡谲平静，是深不见底的占有欲。
他什么都没说。
却又好像什么都说了。
顾云溪也看着他，四目相对，没有言语，只有一场无声的、激烈的交锋。
就在此时，一道狂暴、阴鸷、带着无尽占有欲的心声，传来！
【他为你撼动皇城，朕，为你屠尽皇城。】
【你选谁？】
顾云溪的身体，控制不住地发起抖来。
疯子！
他是个彻头彻尾的疯子！
这不是一个选择，这是一个威胁！
一个用沈昭、用忠勇侯府、甚至用这满城将士的性命，来逼她做出的唯一选择！
她若敢在此刻，流露出半分对沈昭的偏向，这个男人，真的会毫不犹豫地将这里，变成一座尸山血海！
“陛下……”
沈昭见二人对峙，心中那股不祥的预感愈发强烈，他忍不住开口，想为自己，也为顾云溪辩解，“今日之事，皆因太后与奸臣构陷贵妃娘娘，臣不得已……”
“朕的贵妃，”
萧临终于开口，声音很轻，却带着一种不容置疑的语气，打断了沈昭的话。
“轮不到禁军统领来救。”
这一句话，让他所有的忠勇，他所有的牺牲，他那场不计后果的豪赌，在这一句话面前，都变成了一个笑话！
一个大逆不道、僭越本分的笑话！
他不是功臣。
他是罪人！
萧临不再看他，只对身后的玄甲卫指挥使淡淡吩咐道：“沈将军为国操劳，浴血奋战，辛苦了。”
“着玄甲卫，好生‘护送’沈将军回忠勇侯府歇息。”
“没有朕的旨意，任何人，不得踏出侯府半步！”
‘护送’二字，被他咬得极重。
那是软禁！
是枷锁！
沈昭猛地抬头，眼中满是难以置信的血丝。
他想不通，他做错了什么？
他看向顾云溪，眼中带着最后的、绝望的乞求。
他希望她能为他说一句话，哪怕只有一个字！
只要她说，他便能再次为她，与这天下为敌！
“顾小姐……”他嘶哑地唤她。
顾云溪知道，此刻，她只要向沈昭迈出一步，她只要敢握住那只伸向她的、沾满鲜血的手，那么下一刻，沈昭和他身后的忠勇侯府，便会被这位暴怒的帝王，撕成碎片！
她不能。
她闭上眼，将那份几乎要将她撕裂的情感，狠狠压回心底。
再睁开时，眸中已是一片死寂的冰冷。
她没有走向沈昭。
而是，一步一步，走向了那个浑身散发着血腥与药味的帝王。
她走到萧临面前，微微屈膝，声音平淡得听不出一丝波澜。
“臣妾，恭迎陛下。”
这几个字，是她的选择，也是她的宣判。
宣判了沈昭的一腔孤勇，彻底沦为泡影。
也宣判了她自己，将永远被困在这座名为“帝王”的华美囚笼之中，再无天日。
沈昭眼中的光，在那一瞬间，彻底熄灭了。
他看着那个他拼上一切想要救出的女人，主动走进了另一个男人的阴影里，那决绝背影，像一把刀，斩断了他所有的念想。
为什么……
他不懂。
他只觉得，有什么东西，在他心里，碎了。
“带走。”
萧临看着顾云溪顺从的姿态，唇角勾起一抹微不可察的、残忍而满足的弧度。
两名玄甲卫上前，一左一右，架住了失魂落魄的沈昭。
“顾小姐！”
沈昭发出一声泣血般的嘶吼，他奋力挣扎，却被玄甲卫死死钳制住，动弹不得。
他只能眼睁睁地看着，萧临抬起手，用那苍白修长的手指，轻轻拭去顾云溪脸颊上，不知何时溅上的一点血迹。
那动作，亲昵，却更像是在擦拭一件属于自己的、不容玷污的珍宝。
顾云溪没有动，任由他冰凉的指腹划过自己的肌肤。
她只是，缓缓地，对那个被拖走的少年，说出了最后一句话。
“沈将军，辛苦了。”
她的声音很轻，却清晰地传到了沈昭的耳中。
“回府，好生歇息吧。”
沈昭的身体，彻底僵住。
他不再挣扎，任由玄甲卫将他拖走，那双曾如星辰般明亮的眼睛，此刻只剩下一片死灰。
他像一尊被抽走了魂魄的雕像，被拖拽着，一步步，远离了那座宫殿，也远离了他此生唯一的光。
血，从他战袍的破口处，顺着盔甲的缝隙，滴滴答答地落在汉白玉的地面上，蜿蜒成一条悲壮而绝望的轨迹。
帝王为笼，忠犬泣血。
原来，是这个意思。
萧临收回手，看着被彻底驯服的顾云溪，眸底的疯狂与占有欲，再不加掩饰。
他向前一步，因力竭而微微踉跄，整个人几乎都靠在了顾云溪的身上。
他将头埋在她的颈窝，深深吸了一口气，仿佛只有这样，才能压**内翻涌的气血。
他在她耳边，用只有两个人能听到的声音，低语：
“你看，这皇城，还是朕的。”
“而你，”
他顿了顿，唇角勾起，吐出最后两个字。
“也是。”
话音落下的瞬间，他再也支撑不住，滚烫的身体失去了所有力气，沉沉地、完全地压在了顾云溪的肩上，那双刚刚还闪烁着疯狂与占有欲的眸子，已然紧闭。