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“那夫君的意思，是我们还是要……”
顾忌着如今终究不是边关，担心隔墙有耳，谢芜的声音压得极低，只是话里的意思还是足够明显了。
“给人做了二十多年的奴才，看尽了脸色，受够了掣肘，如今有机会翻身做回主子，有何不可？”
显然，谢翟安已经下定了主意。
“圣上身世存疑这件事，经那面具人一点，已成了烫手山芋，轻易动不得。你此次被急召入神都，身边亲卫不过百人。
先前那些旧部，虽有联络，可这毕竟是诛九族的泼天大事！他们往日敬你军威，听你调遣，多是出于上下级的情分和利益牵扯。真要他们提着脑袋跟你造反，对抗煌煌正统？一旦事有不成，便是身死族灭的下场，他们岂会真心实意，毫无保留地为你办事？
万一……万一其中有人首鼠两端，或临阵倒戈，我们便是万劫不复！”
谢芜看起来是真心担忧的模样。
冷笑一声，谢翟安握住了谢芜冰冷的手，轻声道。
“为何要用他们？在那些人眼中，我谢翟安与他们之前同为臣属，不过官阶高低不同。即便一朝侥幸，大事得成，他们又岂会真心臣服于我这样一个僭越者？只怕刚到论功行赏、分割利益之时，他们手中的刀便会毫不犹豫地调转锋芒，指向我的咽喉！与这些根深蒂固的宗室门阀共谋，无异于与虎谋皮，自寻死路。”
他顿了顿，声音更沉。
“我与那些被逼到绝境，揭竿而起的流民枭雄不同。当今圣上并无甚失德暴行，反而有意整饬吏治。天下百姓远未到活不下去的地步，起事缺乏民心基础。更何况，就在半月前，我还是圣上倚重的边关柱石，转眼便举反旗，名不正言不顺，天下人会如何看我？他们只会视我为利欲熏心的乱臣贼子！那些旧部在权衡利弊后，追随我的可能性微乎其微，最大的可能，便是拿着我的头颅去向新君邀功请赏！”
“可，神都是宗室的地盘，你若是没有足够兵马，岂不是……”
“谁说神都一定是宗室铁板一块的地盘？”
谢翟安打断她的话，嘴角勾起一抹诡异而冰冷的笑容。
“阿芜，你忘了，和你一同被送来的杭宣谨了？
那位，身份可不一般。你只知他与北狄有千丝万缕的联系，却可知他真实姓氏是什么？”
尽管早有猜测杭宣谨身份特殊，但当谢翟安缓缓吐出“阿史那”三个字时，谢芜的瞳孔骤然收缩，瞬间明白了丈夫那疯狂而大胆的计划。
他竟然要引北狄为援！
“他是北狄王裔？！”谢芜倒吸一口凉气。
“没错。所以，他会是我们手中有力的筹码。
大昱立国百年，北境十六州历来是北狄觊觎的膏腴之地，也是卡在他们咽喉的一根硬刺。若我将这十六座城池尽数划给北狄，以此为条件，换取他们的铁骑南下，助我清除神都障碍，登上大宝。你说，这笔买卖，他们做不做？
而且，北狄既然能将杭宣谨此人安**神都这么多年，他们在神都内就不可能全无后手。只要利用得当，这便是我们最好的机会。”
谢芜听得心惊肉跳，这是引狼入室的叛国罪名，可谢翟安就这般轻易说出来了。
谢翟安的计划还在继续。
“自然，与虎狼打交道，需有缚狼的手段。割让土地是换取他们出兵的诚意，但也不能让他们一口吞成大胖子，反过头来咬死我。十六州可给，但交割需分期进行，待我皇位稳固，逐步交付。同时，我会要求阿史那部与我结盟，至少十年内不得南犯新划定的边界。当然，这盟约能有多大效力，全看我日后能否掌控局势。
这是一场赌博。用半壁北境的未来，赌我的九五至尊之位。北狄人贪婪，但并非毫无理智。他们同大昱相持这么多年，早已知晓，只要大昱不从内部溃烂，他们极难一口吃下大昱的地盘。与其如此，不如拿好这十六州，不仅可缓解北狄近几年因着雪灾造成的牲畜大批冻死的灾祸，更能获得他们如今最渴望的铁矿。
我给北狄的，是在未来十年休养生息有可能彻底一统天下的希望，而在这份诱惑下，至少短期内，他们需要我这个盟友来消化得到的地盘。
至于长远……
哼，等我坐稳了江山，练好了新军，今日失去的，来日未尝不能加倍拿回来！”
就算不成，他也做了十年至尊无上的主子，也不算输。
此时的谢翟安眼神里满是熊熊燃烧的野心。
百姓也好，将士也罢，在他眼中都是不值一提的蝼蚁。
哪怕他这个决定会让北境十六州的无辜百姓成为北狄人手下的牲畜和奴隶，哪怕会有无数性命折损在这个决定中，可谢翟安依旧没有半分动摇。
他守护了大昱二十余年，更是护卫了这些百姓二十余载，也是他们报答自己的时候了。
谢芜浑身发寒。
她被丈夫这庞大疯狂的计划所震撼。
她以前知道谢翟安的冷血和无情，却从没想到，他居然是这样一个疯子。
房间内陷入一种令人窒息的沉寂。
烛火将谢翟安的影子投在墙壁上，扭曲而庞大，如同他此刻内心滋生的黑暗念头。
谢芜的手还被他握着，指尖依旧冰凉，却莫名让他感到一丝烦躁。
谢翟安缓缓松开了手。
“阿芜，你说得对，神都步步惊心，哪怕和北狄合作，也需要时间。所以，当务之急，是回到神都后先保全我的性命。我们，需要一个一个能彻底打破局面的引子。”
谢芜敏锐察觉到他语气中那一丝微妙却致命的变化，她下意识地微微后退了半步，眼中掠过一丝警惕。
“夫君？”
“你我夫妻一体。那么，为了我们的大业，为了谢氏未来的至尊荣耀，你是否愿意，付出一切？”
谢芜的心猛地一沉，她太了解谢翟安了。
当他用这种毫无波澜的语调说话时，往往意味着他已做出了最残酷的决定。
她的脸色瞬间变得苍白如纸。
“你，你想做什么？”
“你的存在，本身就是一个破绽。
你从大理寺失踪，与杭宣谨一同消失。无论我们如何解释，这都是一个可以被对手轻易攻击的弱点。
你活着，你就是我勾结逆犯，意图不轨的铁证。
他将你送来我身边，其实也是在逼我选择。你死，我便有活的可能，甚至我们如今尚在大理寺的一双儿女也有活下去的可能。阿芜，你素来是慈母，是贤妻，你定能理解我的是吗？”